Фронтир. Здесь водятся чудовища

Глава 3

Пять дней экзаменов мигом пролетели. Макс, правда, уже не вытягивал все уровни до конца, как в первый день, но лишь совсем на чуть-чуть. Двенадцатый уровень, по крайней мере, даже по самой скучной и непривлекательной для него экономике достиг, а по более конкретным дисциплинам, типа физики и химии, так и вовсе только на призовом, тринадцатом срезался.

После окончания экзаменов решил еще на денек дома задержаться. В кои-то веки у родителей выходной выпал, захотелось с ними, как в детстве, пообщаться вживую, а не только по фону. Опять же именно в этот день на почту должны были и результаты сданных экзаменов со школьным аттестатом переслать. Заодно и отпразднует в кругу семьи свое свершение.

Результаты экзаменов, как и электронный аттестат уже рано утром переслали. Но, на удивление Макса, вместе с ними пришло еще и уведомление о сертификате на получение в компании «Нейрон» бесплатного бонусного нейроглифа на сумму… восемнадцать тысяч рублей. Не поверил, полез разбираться. Конечно, сейчас не первая половина двадцать первого столетия, когда жулики извещения о многомиллионных выигрышах пачками рассылали, но согласитесь, очень уж на подобный бесплатный сыр похоже.

Оказалось, никакого жульничества. Просто император пару месяцев назад внезапно озаботился, что его империя теряет потенциальных умников, которые в силу своего невысокого достатка не могут приобрести дорогостоящие нейроглифы, и учинил гранты своего имени. На каждую планету, за исключением самых богатых, по три. Тем школьникам, кто набрал наибольшее число баллов на выпускных экзаменах. Про то и широкая рекламная кампания по средствам массовой информации была, только Макс ее напрочь пропустил, вертясь вокруг своих астероидов.

Родители радовались неожиданному выигрышу, конечно, а у Максима внезапно муки выбора случились. Когда не было такой возможности, так и думать не о чем было. Создал стратегию развития собственной жизни в пределах имеющихся возможностей и пер в соответствии с ней с грацией носорога. А тут внезапная альтернатива. Возможность первый академический глиф выучить забесплатно, а если уровень его усвоения выше пятидесяти процентов окажется, так и вовсе шанс на первую ступеньку карьерной лестницы забраться.

Все же, взвесив все за и против, решил ничего в выбранной стратегии не менять. Первая ступенька — это, конечно, хорошо, но ведь за ней и вторую и последующие проходить надо будет, а у него денег нет. Придется в кредиты погружаться со всеми отсюда вытекающими. Лучше не дергаться, а скопить денег, чтобы потом спокойно по ступеням этой лестницы маршировать. Ну, если вообще такое интересным ему будет. Можно ведь и просто жить на планете первой категории, проживая заработанное.

Жаль только, сертификат на восемнадцать тысяч нельзя просто в деньги перевести. Тогда бы Усков, скорее всего, обновил свой корабль, поменяв его с доплатой на гораздо более мощный и вместительный. Но нет, мудрый император о таком позаботился. Только товаром компании «Нейрон». Пришлось туда отправляться.

— Здравствуйте, чем наша компания может быть вам полезна? — Встретила его на входе в просторный офис симпатичная местная сотрудница.

— Такое дело, — начал объяснять ей Макс свою проблему. — Внезапно получил сертификат на восемнадцать тысяч в вашу компанию. Хотел бы ознакомиться с возможным выбором.

— О, так вы из призеров «Умников и умниц», — восхитилась девица. — У нашей компании специально для вас имеется специальное предложение. Глиф, «Фундаментальная физика пространства», который в обычное время у нас стоит тридцать семь тысяч рублей специально для призеров императорской спартакиады будет вам предоставлен за сумму, указанную в вашем сертификате.

— Это что, не важно, какое место занял ученик, вы готовы каждого из призеров оделить вашим чудо глифом, ведь там, вроде как, сумма в зависимости от призового места отличается?

— Точно так! Неважно, какая сумма в сертификате, важно, что он у вас есть.

— А если я не хочу развиваться в этом направлении? Другие скидки есть?

— Сожалеем, но нет, скидка только на этот нейроглиф. Недостающую сумму за вас оплачивает империя. — Вот именно подобной ситуации и опасался наш герой, когда размышлял над возможностью учебы в кредит. Тут не кредит, но ситуация еще хуже. Как считаете, сколько в империи мест, где человек сможет применить подобные знания? А из империи такого специалиста уже не факт, что выпустят. Особенно, если после получения информации еще и поработает чуток по изученному направлению. Сейчас все человеческие государства над улучшением двигателей своих кораблей бьются, никто не позволит конкурентам усилиться за свой счет.

— И все же, я хотел бы ознакомиться с полным списком ваших предложений.

Список предложений был, казалось, бесконечным. Полчаса только на ознакомление с названиями баз знаний. Макс делал отметки над пунктами, которые его заинтересовали. Ну, а что? Пилот среднего корабля или оператор роботизированных комплексов — очень даже привлекательные темы. Но все отметки были отброшены, когда почти в самом конце списка до раздела «Разное» добрался. Комплекс наноботов, способный влиять на состояние организма хозяина. Про такое Максим в научной передаче несколько лет назад смотрел. Значит, уже довели научную разработку до практического применения!

Спросите, чем же так замечателен был этот комплекс? Так это же, практически, те самые возможности нейросети из фантастики его прошлой жизни. Даже еще круче! Та нейросеть только следила за состоянием тела хозяина, удаляя из крови токсины, да ускоряла, в какой-то мере, заживление ран. Ну, это из реально серьезного, с чем бы обычный коммуникатор стоимостью в пару сотен рублей не мог справиться. А тут и эти возможности, и модернизация костно-мышечной системы, и работа с собственным сознанием, и создание дополнительных органов, вплоть до отращивания утерянных конечностей. Клондайк! Эльдорадо для понимающего человека! И жизнь по прикидкам должна добавляться значительно! Ну, правда, если появится возможность перестройки организма с обновлением состарившихся тканей, про то в передаче говирили, как о чем-то отдаленном на весьма не близкую перспективу. Правда, в огромной бочке меда присутствовала немалая ложка дегтя. Цена! Только сам комплекс наноботов с базовым набором программ стоил сто пятьдесят четыре тысячи рублей. Программы же, чтобы наноботы могли успешно работать с разными органами и тканями, надо было покупать отдельно. И цены там тоже были совсем не гуманными.

— Скажите, — Поинтересовался Усков у своей сопровождающей. — А мой сертификат имеет срок действия?

— Нет. Ваш сертификат относится к категории обычных. Они бессрочные.

— Замечательно! Тогда я к вам чуток попозже загляну. Когда чуток разбогатею. — Понятное дело, не за комплексом наноботов, там цены просто космические, решил сначала определиться с тем направлением, в котором развиваться будет и глифы закупать уже целенаправленно, а не по принципу «шоб було». А наноботы, скорее всего, еще являются крайне сырым и ненадежным продуктом. Пусть их сначала умные люди до ума доведут. Опять же и цены на продукт, обычно, в процессе такой доводки сильно снижаются. Угу, угу, совсем, как та лисица из басни: зелен винград и кислый, наверное, раз висит так высоко.

И снова космический лифт до орбиты, челнок, шахтерская станция. Модернизированный кораблик его на обычном месте, на стоянке дожидался. Заправка горючим тоже много времени не заняла, и вскоре уже станционный диспетчер, закончив проводку среди десятков других рукотворных космических объектов вокруг станции, пожелал ему счастливого пути.

Свой очередной рейс на окраину системы Максим Усков начинал с изрядной долей энтузиазма. После посещения офиса «Нейрона» у него возникла реальная цель на жизненном горизонте: не просто накопить деньжат, чтобы пройти имущественный ценз на проживание на одной из планет первого класса, а накопить ОЧЕНЬ МНОГО денег, чтобы хватило и на преодоление ценза, и на жизнь на очень не дешевой планете, но, самое главное, хватило на достойную модернизацию себя, любимого. Все же в той передаче про наноботов, что он смотрел когда-то, очень много пунктов перечислялось, которые становились достижимыми человеком после такого апгрейда. И очень долгая, чуть ли не бесконечная жизнь, была всего лишь одним из пунктов, хотя и, конечно, самым важным.

В пути, как всегда, не бездельничал. Это пусть тупые школьники годы жизни прожигают, ожидая шестнадцатилетия, чтобы можно было закачивать знания при помощи нейроглифов. Понятное дело, курс получения знаний длиной в несколько лет, таким образом, до нескольких часов или дней сокращался. Только нейроглифы же неслабых денег стоят, с которыми у Макса известная напряженка, в отличие от времени, которое можно потратить на собственное самообучение рутинными методами. Ну, и не стоит забывать, что несколько лет учебы — это по обычному разгильдяйскому графику получается. Когда уроки по реально интересующей теме пару — тройку раз в неделю, да по часу на занятие от силы. Остальное — всякая бессмысленная ботаника, астрономия Солнечной системы, философия, социология и прочее, и прочее, и прочее. Если слить из учебы всю воду, вполне можно стать специалистом начального уровня за несколько месяцев. Задача только, правильно определиться: преимущественно теоретические курсы выгоднее учить старыми методами, а те, где практические навыки преобладают, разумнее получать при помощи нейроглифов.

Спрашивается, что же задумал наш герой, что настолько плотно учиться собрался? А задумал он стать… все тем же космическим шахтером. Только не как первоначально: на абы каком кораблике прилетел в абы какое место, где накопал в меру своих скудных возможностей то, что на пути попалось. После переосмысления замысел получался несколько более масштабным. Фундаментальные знания по космической геологии по его замыслу нужны были, чтобы в разных старых отчетах, касательно их системы, выложенных в общий доступ, разбираться и на окружающие пейзажи полученные знания интерпретировать. Более крупный корабль, способный разом доставить в разы большее количество руды, требует знаний по управлению средними судами. Средний корабль стоит в разы больше, следовательно, уже является, в отличие от мелочи, лакомым куском для пиратов, соответственно, нужны средства обороны, которыми надо уметь пользоваться. А еще роботы! Крупный корабль без шахтерских роботов грузить слишком долго придется. А это опять потребность в новых знаниях. Так одно в планах Макса тянуло другое, выстраиваясь в масштабный план действий на долгие предстоящие годы.

Но планы планами, учеба, учебой, а до места своего прошлого бесчинства добрался. Хаос мельтешения обломков за время отсутствия парня несколько упорядочился, хотя лезть в эту мешанину было по-прежнему страшновато. Однако пришлось. Надо же силовое поле стоимостью в две тысячи рубликов протестировать.

На самой минимальной скорости, с краешку, чтобы только самые мелкие осколки своим полем зацепить. Вроде держит. Принялся, чуток заглубившись в россыпь осколков, сканером выбирать, где тут осколки, руду содержащие. Хлопотно, медленно, но трюм начал наполняться. Зато, и резать породу почти не приходилось. Вся операция по заполнению трюма на пару дней, по сравнению с обычным, затянулась. Но заполнился и на базу полетел.