Капитан без прошлого

— Завтра к вечеру — без проблем! — с готовностью выпалила Ксен.

— Не годится, — разочарованно покачал я головой — если в полдень нас выставят со стоянки, «Ева» получит от порта черную метку, и уже ни одна из наших коммерческих сделок не будет одобрена его канцелярией — это мне Аран растолковала напоследок.

— Простите, капитан, — затрепетала ресницами девушка. — Я рассудила, как зеленый курсант — больше такое не повторится! Ночь — тоже рабочее время! Если я начну поиск немедленно, гарантирую: за два часа до полудня представлю вам на выбор варианты, и за час на счету у вас уже будет аванс!

Вот это другое дело!

— Ну что ж… — не повторить недавний трюк Ксен с прыжком на стуле стоило мне, признаться, некоторых усилий. Счастливой улыбки, правда, скрыть не удалось, несмотря на все старания — впрочем, надеюсь, она сейчас смотрелась вполне уместно. — Суперкарго, пилот, — я поочередно кивнул девицам и подал им руку с коммуникатором. — Добро пожаловать в экипаж «Евы»! Ваш испытательный срок — пять коммерческих рейсов, оплата — по тарифу для новичков, никакие бонусы, равно как и подъемные, не предусмотрены.

Одно за другим их кольца коснулись моего — с этого момента контракты между нами считались заключенными, информация о чем незамедлительно ушла в канцелярию порта.

Правой рукой я достал из кармана куртки два шеврона «Евы» и торжественно выложил их на стол перед новоиспеченными членами экипажа. Когда Ксен забирала свой, ее рука зримо подрагивала от волнения, Брин эмоций вновь никак не выказала.

— Уфф… — выдохнула суперкарго, благоговейно пристроив эмблему себе на рукав. — Благодарю вас, капитан — и знайте, мы вас не подведем! — отодвинувшись от стола, она рывком поднялась на ноги. — Ну, я побежала искать груз!

— Погодите, — остановил ее я. — Еще одна маленькая формальность.

— Какая? — испуганно распахнула глаза Ксен.

— Вступительный напиток, — тепло улыбнулся ей я. — Какой желаете? — вот и пришла пора с толком потратить мои последние два кредита!