Госпожа "Нет" - 2. Любовь без ошибок

“Ты - мой брат и сюзерен. Я всегда буду верна тебе”, - говорил взгляд Фелиции.

“Ты - моя сестра и вассал. Я всегда буду защищать тебя.”

- Господа, - обернулся он к своим министрам. - Можете быть свободны.

Император поймал себя на мысли, что смотрит на своих растерянных, оглушенных, бормочущих что-то принятое министров … с удовольствием. Как будто он победитель. Это было неправильно. Потому что оставался главный вопрос. И он касался даже не покушения, которое надо расследовать. Разогнать он их, предположим, разгонит. Даже Фелиция поняла, похоже, что это попросту необходимо. Вопрос в том, кого он поставит на их место. И как заработает на благо империи уже его собственный аппарат.

- Останьтесь, - очнулся от своих мыслей, когда к двери последним подошел человек в сером. - Я хочу с вами поговорить.

Поклон. И молчание.

.- Следуйте за мной, - подавляя в себе раздражение, бросил Эдвард. Кабинет его был рядом, он с удовольствием уселся в кресло, вытянул гудящие от напряжения ноги. И только потом внимательно посмотрел на челорвека, вытянувшегося перед ним. - Напомните ваше имя.

- Полковник Адамсон, служба контрразведки. Назначен исполняющим обязанности начальника службы безопасности вашего величества.

- Вот как, - побарабанил по столу император. - А где лорд Флетчер-Вейн?

- Задержан до выяснения подробностей покушения на ваше величество.

- А кем назначены вы?

– Лордом Гастингсом.

- Любопытно, - поднял на его глаза Эдвард, отметив про себя, что полковник, судя по имени, не аристократ. - И почему военные расследуют покушение и занимаются организацией моей безопасности? А вас назначает военный министр?

- Почтительно прошу обратиться с этим вопросом к моему командиру. Я получил приказ - и его выполняю. Но смею заметить, что после покушения вы доверили свою жизнь именно нам, военным.

“Я доверил свою жизнь моему другу,” - подумал император, но полковнику, понятное дело, ничего не сказал.

- И какие у вас версии?

- Их немного, - видя, что его внимательно слушают, человек в сером костюме словно воспрял духом. - Основная. Заказчик - из Вольных миров.

- Но?

- Простите, ваше величество.

- Я слишком хорошо различил сомнение в вашем голосе.

Полковник кивнул:

- Понимаете… эта версия слишком очевидна. Бывшие колонии стремятся отомстить…

Эдвард нахмурился:

- Хотите сказать, нам ее стараются подсунуть?

- Именно.

- Откуда такая уверенность?

Адамсон пожал плечами:

- Я видел повреждения вашего флаера - его доставили к нам в отдел. Для экстремистских организаций слишком тонкая и слишком бессмысленная работа. Смысл устранять одного человека, если можно устроить взрыв и погибнет гораздо больше?

- Но если этот человек - император?

- Король умер, да здравствует король, - полковник зло усмехнулся. - Нет, цель экстремистов - дискредитировать режим. Следовательном - большое скопление народу. Потом взять ответственность на себя и привлечь средства массовой информации на свою сторону. Вспомните, как было при вашем деде, когда Вольные миры хотели отделиться. И потом, никогда до флайера императора никто из них не добирался.

- Значит, свои?

- Получается,что так, ваше величество.

Эдвард украдкой потер виски. Смешно, но он до последнего надеялся, что враг все-таки окажется вне страны.

- А почему вы доложили, что нет следов? - спохватился он, видя что собеседник поглядывает на часы. - Вы не могли не видеть.

- Ваше величество. - полковник невольно улыбнулся,. - Поймите правильно: вы направлялись к базе. С вами был раненый. Поэтому я посчитал, что мой долг - дать вам свободу для маневра.

- Благодарю за службу. - задумчиво проговорил император положенные слова.

- Служу империи, - откликнулся полковник.

Его величество откинулся на спинку кресла. И задумался. В игру вступили военные. И министр лично, который все годы, что при отце, что при нем, ни в какие политические игры не влезал. И даже, более того, максимально дистанцировался от них. И что все это значит?