Госпожа "Нет" - 2. Любовь без ошибок

Глава 4

Просыпаться было тяжело: все тело ломило, а рука, на которую во сне Эмбер положила голову, онемела. Женщина попыталась пошевелить пальцами и застонала: ощущение, будто сотни тонких игл пронзили кожу.

- Доброе утро!

Бодрый до отвращения голос заставил подскочить.

- Вы? - спросонья голос был хриплым и напоминал карканье вороны.

В памяти сразу же пронеслась вчерашняя ночь, падение флаера отсвечивающий зеленоватым в приборе ночного видения лес и выматывающий путь к автобану.

- Вы ожидали увидеть кого-то другого? - Эдвард изогнул бровь так, что Эмбер невольно залюбовалась. Надо же, как непринужденно у него получается этот жест, описанный в множестве романов. Читая их, чтобы отвлечься от юридической литературы, Эмбер сомневалась, что подобная мимика вообще возможна. Сейчас император с легкостью продемонстрировал, что она заблуждается.

Эмбер вздохнула и вылезла из-под пледа. Как только ступни коснулись пола, ноги отозвались мучительной болью.

- Вот, держите, - Эдвард совершенно правильно истолковал гримасу на ее лице.

- Что это? - Эмбер подозрительно взглянула сначала на белую таблетку, потом на императора.

- Армейский обезбол. Помогает в экстренных случаях.

- Спасибо. я воздержусь.

- Зря, - он покачал головой.

- Думаю, я сама могу решить: зря или нет! - парировала Эмбер, которую всегда раздражали утренние разговоры до того, как она выпила кофе. А уж мысль о том, что она не могла нормально умыться приводила в бешенство.

- Душевая командного состава к вашим услугам, госпожа Дарра. К сожалению, свежей одежды предложить не могу - вашего размера нет на складе.

- Скажите проще, на складе вообще нет женской одежды, - пробурчала Эмбер, нь уже более миролюбиво: мысль о горячем душе победила желание убивать.

- Нет, - подтвердил Эдвард. - Мы ведь консерваторы и считаем, что женщинам не место в армии!

- Вы говорите о себе во множественном числе? - фыркнула Эмбер.

- Только во время официальных церемоний.

- Да, верно, - чтобы встать с дивана ей пришлось опереться на ближайший стул. Кто бы мог подумать, что в теле человека столько мышц! До сегодняшнего утра Эмбер и не задумывалась об этом, но сейчас у нее болело все. Осторожно она попыталась сделать шаг и сдавленно охнула.

- Предложение обезбола все еще в силе, - Эдвард с сочувствием наблюдал за ней.

- Мой отказ тоже.

- Зря.

- Только не говорите, что вы приняли таблетку!

- Я принял две. Не люблю страдать понапрасну, - понаблюдав еще немного за ее гримасами, император встал и подхватил женщину на руки.

- Что вы…

- Делаю? Несу вас в душевую, тем самым сберегая драгоценное время! - широким шагом он пересек коридор и опустил Эмбер перед невыразительной дверью, окрашенной в цвет стены.

- Чистые полотенца слева в шкафчике. Полчаса сюда никто не войдет. Разденетесь сами или помочь?

Не понимая, последняя фраза - глумливая шутка или просто предложение помочь, Эмбер смерила его гневным взглядом и скрылась, гордо хлопнув напоследок дверью.

Душевая оказалась достаточно безликой. Но вода была горячей, струи - упругими, гель для душа, правда, оказался мужским и пах… Эдвардом. Эмбер с опаской покосилась на дверь. Не потому, что думала, что. император может ворваться в душевую, нет. Потому что в этот момент ей захотелось, чтобы он так сделал. Словно бы и случайно приоткрылась дверь. Один шаг, другой. Руки на ее плечах. Она закрывает глаза и подается к нему. Но он выжидает - мучительно, неправильно. И она знает, чего он ждет, пытая этими мгновениями и себя, и ее. Он ждет ее “да”.

И она ему скажет… сказала бы…

Ей пришлось прикусить губу, чтобы заглушить непрошенный стон. И словно его услышав, а это ведь не так? Она распахнула глаза.

Деликатный стук в дверь заставил ее окончательно прийти в себя.

- Эмбер, с вами все в порядке? - вежливо поинтересовался герой ее грез. Интересно, что будет, если она скажет, что нет? Он ворвется? Или отправит полк солдат спасать королевского секретаря?

- Эмбер…

- Да, - отозвалась она. И это проснувшись была недовольна своим голосом? Считала, что говорит, как ворона. Ха.

Быстро смыв гель, с сожалением посмотрев на незнакомый шампунь - голову в полевых условиях она мыть не решилась - ее еще и сушить, она вышла из душа. Ее одежда: грязная и основательно помятая жалкой кучей лежала на полу. Эмбер с отвращением натянула ее, побрезговав бельем, и вышла.- Доброе утро! - теперь рядом с императором стоял незнакомец в военной форме. Судя по морщинам на лице и седым вискам, он был гораздо старше Эдварда.

- Доброе утро, - поприветствовал ее незнакомец. - Позвольте представится: Саймон О'Нейл.

- Очень приятно, Эмбер Дарра.

- Да. Я знаю, - широко улыбнулся он.

Ответить было невозможно, и Эмбер, улыбаясь, протянула руку, которую очень осторожно сжали и аккуратно тряхнули.

- Я подумал, что вам будет комфортнее переодеться, - продолжил Саймон, протягивая Эмбер небольшой пакет.

- Что? - она не поверила собственным ушам.

- Переодеться, - спокойно пробасил он. - С размером, конечно, я мог не угадать, да и вещи самые простые, но новые.

- Спасибо, - тепло поблагодарила Эмбер. Прижимая к груди заветный макет, она вернулась в душевую и достала вещи.

Самые обычные джинсы, плотная темная футболка и легкие кроссовки. Белья не было. Надеясь, что плотный трикотаж скроет его отсутствие, Эмбер переоделась, закинула изничтоженный вчерашней ночью костюм в пакет. Первым порывом было оставить все у мусорного ведра, но это могло вызвать вопросы у командного состава базы. Поэтому она предпочла забрать все с собой. Держа туфли в руках, она вышла в коридор.

- Куда это можно выбросить?

- Давайте, - Саймон с легкостью выхватил пакет из рук женщины и закинул туда туфли.

- Мои вещи тоже не подлежат починке, - грустно заметил император.

- Вы что - когда-то в своей жизни отдавали что-нибудь в починку? - удивилась Эмбер.

- Разумеется. Постоянно. Я не настолько богат, чтобы разбрасываться деньгами ради очередного костюма или пары обуви.

- О, - вспомнив о правилах приличия, Эмбер повернулась к Саймону. - Деньги! Мистер О’Нейл…

- Саймон, - оборвал он ее.

- Саймон, сколько я должна вам за одежду?

- Ровным счетом ничего, - добродушно отмахнулся он.

- Но…

- Чек пришлют мне, - Эдвард оборвал все возражения. - И поспорить со мной по этому поводу вы можете за завтраком во флаере.

Эмбер вздрогнула, окончательно возвращаясь в реальность. О чем она только думает! Вчера их с императором чуть не убили,ее дочь во дворце, а она сама!..

Она бросила взгляд на виновника всех ее бед. Неизменно подтянутый, император Альвиона даже в обычной одежде вызывал… Трепет? Эмбер не могла назвать это чувство. Но сейчас, глядя на монарха она отчетливо понимала, почему на Альвионе сохранился монархический строй, пусть даже ограниченный конституцией.

- Не переживайте, - Эдвард интерпретировал затянувшееся молчание по-своему. - Все обойдется.

Эмбер покачала головой. И как она дала себя втравить во все это? Побег дочери, ее отказ возвращаться, попытки наладить с ней отношения - все эти проблемы перед лицом вчерашней смерти казались такими же незначительными, насколько раньше казались неразрешимыми. Поглощенная этими мыслями, она позволила увести себя на площадку для посадки флаеров. При виде огромных, поблескивающих на солнце летательных аппаратов, сердце тревожно забилось, а во рту пересохло. Перед глазами пронеслись воспоминания: потерявший сознание пилот, император, разрезающий силовой кабель… в голове зашумело, а все вокруг поплыло.

- Эмбер, все в порядке. - кажется, ее подхватили за плечи . - Эмбер, посмотри на меня!

Ее встряхнули, словно куклу.

- Давай же! Вздох… выдох…

Сработало. Опомнившись, Эмбер подняла голову и встретилась взглядом с голубыми глазами императора. Он выглядел невозмутимым, словно каждое утро просыпался на военной базе после неудачного покушения.

- Как вы живете? - вырвалось у Эмбер.

- Простите? - он озадаченно нахмурился.

- Как вы можете спать, есть, да просто жить после такого?

- Такого?

- Вчерашнее поку

- А, вы про это, - широко улыбнулся Эдвард. - Честно? Никогда не задумывался. Когда получается спать - сплю, когда голоден - ем…

- Но ведь…

- Эмбер, послушайте, - он осторожно взял ее руки в свои. - Все равно будет как будет. Другое дело, что надо приложить все усилия, чтобы получилось так, как надо тебе.

- И как же вам надо?

- Сейчас мне надо, чтобы мы вылетели. Пойдемте!

Эдвард подхватил ее под руку и уверенно провел во флаер. усадил в достаточно узкое, но удобное кресло и лично включил поле защиты.

- Это - спортивная модель, так что долетим быстро, - проинформировал он женщину, проходя вперед и занимая место рядом с Джоном, который загружал маршрут в навигатор.

Эмбер кивнула и предпочла сосредоточится на дыхании. Как она не старалась казаться спокойной, руки все равно подрагивали. Поглощенная своими страхами, она пропустила момент, когда фаер завибрировал сильнее. потом ее вдруг вжало в кресло, а желудок ухнул куда-то вниз.

Флаер резко набрал высоту, заложил крутой вираж над базой и рванул вперед. Вцепившись ногтями в обивку сидения. Эмбер краем глаза заметила, что император улыбается. в его глазах вспыхивал азарт. Она поняла, что он не собирается останавливать друга, явно решившего поставить рекорд скорости.

- Думаете, подобная скорость не привлечет внимание служб, контролирующих воздушное пространство? - женщина постаралась, чтобы фраза прозвучала небрежно.

Мужчины переглянулись.

- А ведь твой секретарь права, - с сожалением в голосе произнес, Джон сбрасывая скорость.

Эдвард тяжело вздохнул, но возражать не стал.

Ко дворцу они подлетели с непривычной стороны. Приземлились среди небольших флаеров, заполнивших почти всю парковку.

- Приехали! - Эдвард отстегнул силовые поля и повернулся к Эмбер. - Это - вход для слуг и парковка для их флаеров. Сейчас все усилено патрулируется, так что - вот, наденьте!

- Зачем? - эмбер недоверчиво взглянула на протянутую ей кепку с вышитым вензелем: переплетенные буква “Э” и галочкой, символизирующей цифру пять.

- Так вы не будете выделятся.

Сам он встал и нацепил черную куртку и такую же черную кепку, моментально став похожим на охранника. Джон последовал его примеру. Пожав плечами, Эмбер надела кепку, натянув ее на лоб так, чтобы козырек скрывал лицо. покрутила головой, демонстрируя мужчинам.

- Отлично. Идем! - бросил Эдвард, пропуская Джона вперед. на Эмбер он даже не взглянул. Чувствуя себя уязвленной, она последовала за мужчинами.

Дворец напоминал растревоженный улей. Все куда-то спешили, то тут, то там слышались звонки галафонов. Несколько раз их останавливала охрана, но Джон неизменно демонстрировал документы и те брали под козырек. Узкие безликие коридоры сменяли один другой, и Эмбер, поначалу пытавшаяся следить, где они идут, окончательно запуталась, когда император, тщательно убедившись, что за ними не следят, юркнул в одну из комнат.

- Заходите, отрывисто приказал он.

Недоумевая Эмбер подчинилась, Джон зашел последним и тщательно закрыл дверь.