Кто же вы, Северус Снейп?

Из окна под самым потолком на кровать лился кроваво-красный свет, преображая комнату, словно смотришь на нее сквозь красную стекляшку. А мрачный потолок, теряющийся в непроглядной тьме, делал ее похожей на глубокий колодец. Нат казалось, что она даже ощущала его пробирающую до костей сырость, которая буквально налипала на нее. Через мгновенье она поняла, это не свет. Комнату-колодец стремительно наполняла кроваво-красная жижа. Закручиваясь воронкой, она подхватила ее словно невесомый листок, увлекая за собой и Нат, захлебываясь, не в силах бороться со стихией, стала тянуть руки пытаясь схватиться за что-нибудь. Наконец под руки попалось что-то твердое и холодное. В ужасе она увидела, что это прутья решетки на окне. Она, что есть сил, стала трясти ее, но та не поддавалась. Кровавая вода уже заполнила комнату практически до самого потолка и Нат, оставив на время решетку, вынырнула на поверхность. Под потолком остались не затопленными лишь несколько сантиметров. Она, не теряя времени, до боли наполнила легкие воздухом и снова погрузилась в кровавую жижу, пытаясь избавиться от решетки. Сердце болезненно пульсировало в груди, от нехватки кислорода перед глазами все поплыло, что-то с силой откинуло ее назад, и она очнулась.

— Вставай и возрадуйся, соня.

Услышала она чрезмерно громкий и раздражающе радостный голос Пола, который, видимо, был настроен решительно, настойчиво откинув край покрывала, которым она была укрыта.

— Пол, отвали, — огрызнулась Нат. Не открывая глаз, она шарила рукой пытаясь нащупать покрывало, чтобы снова завернуться в него, словно пыталась защититься от чего-то.

— Вставай, уже. Мы с Севом расшифровали свиток.

— Вы с Севом?

От такого неожиданного поворота она тут же проснулась и, щуря глаза от яркого света, пыталась навести фокус на сидевшего рядом с ней Пола.

— И где же Сев сейчас? — не без иронии спросила она.

— На кухне, варит кофе.

И действительно, она только сейчас почувствовала божественный запах свежесваренного кофе, который побуждал ее вставать с постели и с сомнамбулической покорностью идти по следу чарующего аромата. Что ни говори, кофе Северус варил отменный.

Нат довольно бодро встала с кровати и вместе с Полом направилась на кухню.

— Привет, — она подошла к Северусу сзади и, обняв за плечи, прижалась щекой к его спине: — Словно сто лет тебя не видела.

Он осторожно развернулся в ее объятиях и прижал груди.

— Я тоже по тебе скучал.

Пол стоял на пороге привалившись к косяку и с интересом наблюдал за разворачивающейся картиной.

— Кофе? — тихо спросил Северус и, поцеловав ее в макушку, отстранился, чтобы разлить божественный напиток по чашкам.

— Кофе, — с улыбкой ответила она, чувствуя в груди трепет от его близости.

— Я приготовлю завтрак. Как на счет омлета с овощами? — предложила Нат.

— Прекрасно, — ответил Северус позвякивая чашками.

Нат направилась к холодильнику достать все необходимое.

— А мне, пожалуй, тосты и йогурт.

Она обернулась на Пола, про которого совсем забыла, заметив предостерегающий взгляд Снейпа, адресованный ее непутевому другу. Пол же, как ни в чем не бывало, подошел к ней и подставил руки, с готовностью помочь.

Она передала ему овощи:

— Помой, пожалуйста, — попросила она, чувствуя, как от взгляда Снейпа воздух в кухне становится наэлектризованным.

Пола, похоже, ничуть не смущала сложившаяся ситуация. Напротив, он активно заводил Северуса, своей суетой вокруг Нат.

— Что ты делаешь? — чуть слышно спросила она, когда Северус вышел.

— А он как хотел? Такую женщину, как ты, сначала заслужить нужно. Тем более ревность, отвратное чувство, от нее нужно избавляться сразу, пока она не перешла хроническую форму.

Он положил ей на доску вымытые помидоры.

— А ты не боишься, что он тебя проклянет? — совершенно спокойно поинтересовалась Нат, и выбрав самый большой томат, принялась нарезать его дольками.

— Проклянет? — напрягся Пол.

— Ну конечно, он ведь колдун, — она с легкой усмешкой наблюдала за тем, как вытянулось его самоуверенное лицо.

— Кто колдун? — с недоумением переспросил Пол.

— Северус. Да брось, по нему же видно. И это, кстати он тебе лекарство варит, — подливала масло в огонь Нат, видя, как ее друг занервничал.

Она смахнула с доски овощи в сковороду, и они весело зашкворчали разбрызгивая во все стороны мелкие капли жира.

— Я просто подумал, что он гот, — неуверенно рассуждал Пол.

— Гот? — усмехнулась Нат, помешивая деревянной лопаткой мерно пофыркивающие в масле томаты.

— И вообще, предупреждать надо.

Он нарочито поспешно отошел от подруги и сел на дальний, от нее, край стола. Нат залила содержимое сковороды взбитыми яйцами и убавив огонь, закрыла крышкой. В этот момент в кухню вошел Северус со свитком в руке и сел на противоположную от Пола сторону стола, явно выразив свое к нему отношение.

— Ну вот, пять минут и завтрак готов.

Нат, вытирая руки полотенцем, повернулась к мужчинам: — Вы мне расскажите, о чем говорится в свитке или мне придется вас пытать? — шутливо спросила она, пытаясь разрядить обстановку.

— Конечно, — начал Северус, осадив своим ледяным взглядом Пола, который дернулся было ответить.

========== Глава 43 ==========

Внимание! У нас наметилась групповушка. Несмотря на то, что «по делу», все же, не могу не предупредить.

«Самое худшее — когда нужно ждать, и ты ничего не можешь сделать.

От этого можно сойти с ума».

Эрих Мария Ремарк

Настал день икс. Всю прошлую ночь она не могла уснуть, думая о словах пророчества, что накануне перевели Северус с Полом. Нагирия можно уничтожить и для этого есть два вполне себе действенных способа. Первый заключался в том, чтобы позволить ему обрести телесную форму и убить Клинком Всевластия, как когда-то это сделала Рогнеда. Второй, и более, как ей казалось, безопасный — это запереть его навечно в темницах Мисерабилиса, в которых его душа находилась последние две тысячи лет. Не так долго учитывая, что он бессмертен. Да и пообвыкся он там. Зачем ему все эти заморочки с мировым господством, в конце–то концов. Одни проблемы и только. Хотя, судя по всему, темницы эти были местом далеко не таким приятным, чтобы провести там даже пару дней. Недаром Нагирий так взъерепенился, когда она попыталась пренебречь его предложением об обмене. Еще одна вещь терзала ее — это цена, которую придется заплатить за несанкционированное проникновение на не подвластную ей территорию. «Преодолеть себя». Насколько она поняла из свитка, царство Мисерабилиса было не просто местом, где терзают души самых страшных грешников. Его темницы — это своего рода клетка собственного страха и греха. Демоны которого терзают постояльца раз за разом воспроизводя, в самой извращенной форме, его самые ужасные кошмары. А уж коллекция ее кошмаров была на редкость объемной и пугающей.

В сознание тяжелой удушливой волной всплыл сон, в котором их с Северусом спальню наполняет кровавая жижа и решетки на окнах, что преграждают ей путь на свободу. Неужели он предсказывает исход ее путешествия? Неужели она не сможет выбраться из его мрачных казематов? Не сможет преодолеть себя?

Нат не позволила ощущению предопределенности завладеть таким сейчас уязвимым сознанием и поднялась с постели. Судя по солнечному свету, истово льющемуся из небольшого окошка под потолком, время приближалось к обеду. Она направилась на поиски Северуса. Он скорее всего закрылся у себя в лаборатории и колдует над очередным шедевром, в попытке справиться с волнением перед предстоящей вечеринкой. Она вошла в гостиную, в которой было абсолютно тихо и достаточно мрачно. Свет проникающий из открытой двери спальни растворялся в серых сумерках, делая из более плотными и белесыми. Нат взмахнула рукой, и комната наполнилась мягким желтым светом. Пламя множества свечей заиграло на серых унылых стенах, преображая помещение до неузнаваемости. Она подошла к приставному столику рядом с креслом Северуса и взяла в руки записку, которую нашла под дверью своих апартаментов после их возвращения. В ее отсутствие заходил Люциус, с очередной порцией извинений и напоминанием времени начала торжества. К записке был приложен небольшой серебряный кулон, видимо, порт-ключ, настроенный на нужный адрес.

За ее спиной зашуршала открываясь дверь, отвлекая ее от беспокоящих мыслей. Она обернулась на вошедшего в гостиную Северуса. По выражению лица которого было видно, что он, так же как Нат, пребывает в легкой прострации от предстоящей вечеринки.

— Привет. Проснулась? — спросил Снейп, мельком взглянув на часы, которые показывали одиннадцать.

— Судя по состоянию еще даже не ложилась, — проворчала она в ответ и положила порт-ключ обратно, на приставной столик.

— Нервничаешь?

Он подошел к ней и обнял за талию, подхватив ее подбородок двумя пальцами, заставил поднять голову и посмотреть на него:

— Все будет хорошо. Помни, я все время буду рядом.

— Как ни странно, именно это меня больше всего и смущает.

Она попыталась отвести глаза, но Северус настойчиво продолжал держать ее за подбородок. Он изогнул в недоумении бровь, и Нат пришлось объяснять свои опасения.

— То, что ты будешь рядом определенно замечательно, — попыталась она смягчить свои слова. — Но, Сев, может быть, я все же пойду одна?

Она положила ладонь ему на грудь видя, что он пытается возразить ей.

— Ну подумай, на вечере могут возникнуть форс-мажорные обстоятельства, и мне, скорее всего, придется импровизировать. У меня будут связаны руки. Северус, пожалуйста, подумай еще раз. Я все же считаю, что тебе не нужно туда идти, — она старалась говорить спокойно и уверенно, но судя по скептическому выражению лица Снейпа, он не разделял ее опасения.

— Мы ведь уже договорились, что одна ты туда не пойдешь, — он приподнял брови напоминая ей еще раз об основных пунктах их соглашения касательно вечера, — и я не намерен торговаться, — он строго прервал ее, видя, что Нат открыла рот пытаясь снова возразить.

Северус конечно понимал, о чем шла речь, когда она говорила о «связанных руках», но старался засунуть эту мысль подальше, чтобы Нат случайно не почуяла слабину в его обороне, и не начала давить более настойчиво. На приеме будет Темный Лорд, он не за что не позволит ей находится рядом с ним без защиты.

— Ну хорошо, — вдруг совершенно спокойно согласилась она, уткнувшись лбом ему в грудь. — Я знаю, ты волнуешься. Только давай договоримся о специальных знаках, и ты пообещаешь мне беспрекословно им подчиняться.

Она строго посмотрела ему в глаза, и Северусу ничего не осталось, как согласится.

Договорившись о специальных сигналах, которых было всего два: первый говорил о том, что все под контролем, а второй собственно «опасность», они сели наконец на диван и слегка расслабились. У Нат появилась надежда, что Северус будет держать себя в руках, давая ей относительную свободу действий. И не появится перед глазами ошарашенной публики, как чертик из табакерки, с палочкой наперевес при малейшей сомнительной ситуации. А созданием таких ситуаций она и хотела заняться на торжестве, лишая тем самым Лорда со свитой преимущества игры на своей территории.