Мятежник

— Ты так думаешь? — с сомнением произнёс Метатрон.

Каин проигнорировал его.

— Азазель — наша цель. Возможно, он больше не Альфа, но он обладает огромной властью и влиянием, — он старался, чтобы его голос звучал непринуждённо. Метатрону не следовало знать, насколько глубока его ненависть — это была слабость, которой он не мог позволить себе поделиться.

— Не говоря уже о том, что он отвечал за ангелов, когда твоя женщина и её нерождённый ребёнок были казнены, и он ничего не сделал, — сказал Метатрон, переходя к сути дела. — Хотя ты, возможно, забыл об этом.

— Нет, — сказал Каин. — Я не забыл.

— Я верю, что его жена всё ещё обладает способностями. Она не признаётся им, но, если бы не она, я бы убил Азазеля в бою. Я ей не доверяю.

Каин рассмеялся.

— Не доверяешь Лилит? Представьте себе. Ты доверяешь хоть какой-нибудь женщине, Метатрон?

Он окинул взглядом раскинувшийся страстный сад, уделяя большому мужчине лишь половину своего внимания.

— Нет. Я не люблю женщин.

Каин с удивлением отвёл взгляд.

— Ты предпочитаешь мужчин? И Уриэль это одобрял? Ты меня удивляешь.

Твёрдая челюсть Метатрона сжалась.

— Тебе нравится издеваться надо мной. У меня нет потребности в сексуальном контакте. Это отвлекающий манёвр, слабость, и это меня не интересует. Ничего бы этого не случилось, если бы ты не начал всё с вожделения к человеческой женщине. А теперь ты, наверное, даже не можешь вспомнить её имя или как она выглядела.

Он позволил молчанию между ними затянуться.

— Тамар, — сказал он, наконец. — Её звали Тамар.

Но Метатрон не обращал на это никакого внимания.

— Ты не можешь ставить под угрозу наши планы только для того, чтобы оказаться между ног вдовы Томаса. Ты вернулся, чтобы помочь мне уничтожить Падших изнутри и вернуть их Уриэлю. Я знал, что, когда искал тебя, я рисковал, кого ты возненавидишь больше, Падшего или архангела Уриэля, но, в конце концов, ты сделал мудрый выбор. Уриэль всего лишь выполнял свой долг. Ты верил, что другие ангелы встанут на твою сторону, и всё же они смотрели, как горит твоя женщина, и ничего не делали. А потом, как только тебя выгнали, они развернулись и совершили то же самое отвратительное преступление.

— Связь с женщиной вряд ли можно назвать отвратительным преступлением.

— Это было запрещено! — голос Метатрона повысился, и Каин заставил бы его замолчать, если бы Марта не была вне пределов слышимости. — И всё же никто из вас ничему не научился. Ваши похотливые натуры всё ещё управляют вами, всеми вами! Если бы они этого не делали, ты бы оставил провидицу в покое и сосредоточился на том, что важно.

— Древняя история, — сказал Каин обманчиво лёгким тоном. — Поэтому я нахожу провидицу восхитительным испытанием. Что заставляет тебя думать, что это похоть, а не любовь? Даже ты должен признать связь между Разиэлем и его парой. Между Азазелем и Рейчел.

— И ты влюблён в кого-то вроде Марты?

Он снова почувствовал тот прилив раздражения, и это поразило его. Почему он должен чувствовать самозащиту по отношению к выбранной им жертве?

— Вряд ли, — протянул он. — Я не верю во все эти священные узы, которые, кажется, движут Падшими. Но я допускаю, что ими движет нечто большее, чем похоть. По крайней мере, это я помню с того момента, как пал.

Метатрон сердито посмотрел на него.

— Не имеет значения, почему Падшие делают то, что они делают. Важно только, чтобы ты не отвлекался от нашей главной директивы. Мы должны ослабить и уничтожить Падших изнутри, чтобы, когда придет Уриэль, сопротивление было бесполезным.

Каин склонил голову набок.

— Ты начинаешь звучать как космическая опера.

Замешательство стерло злобу с тяжёлых черт лица Метатрона.

— Что такое космическая опера?

Он не потрудился ответить ему.

— Почему ты никогда не выходил в мир людей? Смотрел телевизор, ходил в кино, напивался, трахался?

— Слабости, — сказал Метатрон, отвергая саму жизнь. — Почему ты беспокоишься о провидице? Она ничего для тебя не значит, я это знаю. Ты не можешь удержаться, чтобы не разозлить меня, и я полагаю, что она просто инструмент.

— Это именно то, что она есть, Метатрон, старый друг, — сказал он, пропуская лишь след злобы. — Она — средство для достижения цели. Если я смогу управлять её видениями, мы сможем убедить Падших, что они в безопасности, сделав их более уязвимыми для атаки Уриэля. Тот факт, что я нахожу её… приятной — это просто глазурь на торте.

Метатрон выглядел смущённым его объяснениями.

— Но…

— Я немного подумал об этом, и ты должен признать, что думать — это больше моя сила, чем твоя, — Каин на мгновение взглянул на него и поддался искушению. — Посмотри на это так: ты — Пинки, а я — Брэйн1.

И снова Метатрон выглядел потерянным.

— Пинки? — в ужасе повторил он. — Что за имя Пинки для воина?

Каин придал своему лицу торжественное выражение.

— Вероятно, это было сокращено от чего-то другого. Просто будь уверен, что у меня всё под контролем. Чтобы быть успешным, нужно быть гибким, и мои первоначальные планы изменились. Проще и быстрее начать с провидицы и работать таким образом.

— Ты упускаешь из виду одну проблему. Пророчества провидицы настолько непредсказуемы, что могут быть примером того, чего не произойдёт, а не надёжным предупреждением.

— Я принял это во внимание.

Метатрон неохотно кивнул.

— Хорошо.

— Я так рад, что ты одобряешь, — промурлыкал Каин.

— Я не говорил, что одобряю, — огрызнулся Метатрон. — Убивать их одного за другим было бы быстрее.

Каин вздохнул.

— Если кто-нибудь из них умрёт, я буду первым, кого они заподозрят. Как говорится в «Волшебнике страны Оз», с такими вещами нужно обращаться деликатно.

— Кто такой волшебник страны Оз? Он может нам помочь?

Каин не закатил глаза. Он питал неизменную привязанность к кино, телевидению, рок-н-роллу, ко всем прелестям современной жизни. Это было типично для Метатрона, что он отказался бы даже попробовать такие сокровища.

— Нет, Метатрон, мы сами по себе. По крайней мере, до тех пор, пока мы не убедим Уриэля, что его армии безопасно вести в бой. И для этого нам нужно уничтожить Падших изнутри, что я и делаю.

Метатрон пристально посмотрел на него.

— И что, по-твоему, я должен делать, пока мы ждём, когда ты выполнишь свой маленький план? Сидеть тихо?

— Делай то, что ты всегда делаешь, Метатрон. Тренируйся, присматривай за Михаилом и его женой, и следи за остальными, следи за Лилит. Доложи мне, если что-то случится.

Метатрон не выглядел довольным.

— У меня есть кое-какие собственные идеи.

— Они включают в себя убийство кого-нибудь?

— Нет.

Каин на мгновение задумался, затем кивнул.

— Просто будь осторожен. Если они вышвырнут тебя из Шеола, мне потребуется гораздо больше времени, чтобы выполнить эту работу.

Метатрон покачал головой.

— Никто не заподозрит меня, — он повернулся, чтобы уйти. Он никогда не садился, когда гостил у Каина, и Каин перестал предлагать ему место. Он рассеянно подумал, сгибается ли вообще Метатрон в талии.

— Тогда вперёд.

— Я намерен это сделать, — сказал Метатрон. Он бесшумно закрыл за собой дверь.

«ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРЕЗИРАЛ КАИНА», — подумал Метатрон. Он не был рядом с ним в течение тысячелетий, с тех пор как Каин был одним из избранных, ангелов, которые сидели по правую руку от Высшей Власти. Даже тогда Каин был раздражающим. Теперь, когда они работали вместе, чтобы победить Падших, он был ещё хуже. Тогда Каин был неугомонным, исполненным отвратительного очарования, которое все остальные находили восхитительным.

Он предпочитал нового, циничного, манипулирующего Каина, но мог бы обойтись и без того, и без другого. К сожалению, Метатрону нужна была помощь, если он собирался победить Падших и заслужить благосклонность Уриэля, и он обратился к единственному настоящему падшему ангелу, живущему за пределами безопасности Шеола. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти его, как только он понял, где искать. Самая большая оставшаяся стая Нефилимов находилась на обширном субконтиненте Австралии, и именно там должен был находиться Каин. Охота. Потому что Каин, которого он знал, очаровательный, милый соблазнитель, стал самым эффективным убийцей.

Метатрон не совсем понимал, как всё изменилось. Как Каин, которого он завербовал в качестве своего сообщника, оказался главным. Но тогда это было частью дара Каина. Каин знал, как манипулировать людьми, чтобы получить то, что он хотел, и он чертовски манипулировал им.

По крайней мере, теперь Метатрон мог сосредоточиться на том, что у него получалось лучше всего, и оставить интриги этому коварному ублюдку. Он обещал, что никого не убьёт, и причины Каина имели смысл. Если бы он кого-то убил, было бы проведено расследование.

Но то, что выросло в утробе Источника, не было кем-то. Не было человеком, по крайней мере, не для его целей. Кто знает, что росло внутри Источника? Это было бы просто средством для достижения цели. Ничто так не деморализует всё сообщество, как это, и он был удивлён, что Каин не подумал об этом. Каин, обманщик, лжец, заклинатель, даже не заметил самой очевидной формы нападения.

Конечно, Метатрон не упоминал об этом. Каин либо придумал бы какую-нибудь нелепую причину, чтобы оставить порождение Источника на месте, либо он взял бы верх и сделал это сам, лишив Метатрона победы.

Нет, он позаботится об этом самостоятельно и представит Каину последующий хаос, который возникнет в результате этого. И тогда они могли бы решить, кто был… Пинки? Он вздрогнул, услышав это имя. И кто был этот Брэйн.

ГЛАВА 10

ЛУЧШЕЕ МЕСТО ДЛЯ МЕНЯ БЫЛО РЯДОМ С ЭЛЛИ, и я направилась в её апартаменты на самом верху главного дома, уверенная в том, что Каин был занят в другом месте. Источник и я разделяли невысказанную связь. Её детство было неприятным, хотя она мало говорила об этом. Я держала своё собственное прошлое крепко запертым внутри, боясь выпустить его на солнечный свет, но каким-то образом я сказала ей достаточно, чтобы понять, что моя мать была ужасна, и это было то, что нас связывало.

Тори сидела, скрестив ноги, на краю кровати, держа в руках самый ужасный клубок пряжи.

— Ты вяжешь или играешь в «кошачью колыбель»? — спросила я с поразительным отсутствием такта.

Тори показала мне язык.

— Не похоже, что ты стала лучше. Мне нужно было чем-то занять руки. Я нервничаю.

— Почему? — спросила Элли со своего места в изголовье кровати, как цыганская королева со своими подданными.

Её живот был красивой, здоровой выпуклостью под одеялом, и цвет лица был хорошим. Не то чтобы я волновалась. Я знала, что она и ребёнок в безопасности. Были благословлены.

— Мы продолжаем тренироваться и тренироваться, — Тори уронила клубок пряжи себе на колени. — И ничего не происходит. Мы не видели и не слышали об Уриэле и его армиях с момента нападения несколько месяцев назад. Я всё жду, когда начнётся следующий раунд.