Наследница древней крови

* * *

Яр

Пробуждение было отвратительным. Каждый вздох давался с трудом. Бочина была плотно перетянута повязкой, под которой расплывалось алое пятно. Как объяснил врач, чтоб убрать порез, загноившийся от латуни, пришлось хорошенько меня покромсать. На соседней палате лежал Артём. Выглядел он паршиво. Места регенерации выделялись на теле розовыми пятнами. Вчера я почти не оставил на нем живого места. Похоже, парня использовали в тёмную. Конечно, парнишка знал, что латунь оставляет на теле оборотней незаживающие раны, но то, что оружие пропитали, ядом от которого теряют контроль над зверем, вряд ли. Не самоубийца же он на самом деле. Да и откуда у щенка клинок, выполненный из этого металла, предстояло выяснить. Без родства с ещё одним из сильнейших кланов, видимо, я показался кому-то слабым звеном. А возможно, к этому причастен и сам Альфа черно-бурых. У них почти получилось. Если бы не Даша, я бы мог потерять контроль и сойти с сума. Оборотней, порабощенных зверем, убивали. Слишком опасны они были для окружающих.

Даша… Где она сейчас? Как хотелось её увидеть, уткнуться носом в макушку, вдыхая аромат её волос, да и просто сказать спасибо. Наверное, она даже не поняла, что вчера спасла две жизни.

Щенок пришел в себя. И конечно, первым, кого он увидел, был я.

— Откуда у тебя клинок из латуни?

— Я ничего тебе не скажу, — Артём упрямо пожал губы.

— Мальчишка, да ты просто не понимаешь. Тебя использовали как наживку. Клинок был пропитан ядом, если бы я потерял контроль над зверем, то ты уже был бы мёртв. И что мешает мне сейчас официально заявить о случившемся? Тогда тебя вышвырнут из клана. И вряд ли какая-нибудь другая стая согласится принять к себе придурка, не соблюдающего устав. Я готов простить тебе эту выходку только из уважения к альфе черно-бурых и к твоей сестре, если ты расскажешь, кто тебя надоумил.

Похоже, до парнишки начало доходить. Он нервно поджал кулаки, но все же начал говорить:

— У меня есть приятель из клана Арктических. Он знает о моей симпатии к Даше. А после того как дядя проговорился, что ты собираешься разорвать помолвку с Сандрой, Тихон предложил мне вариант, как можно сравнять силы с альфой, вызвав его на поединок.