Приворотная пилюля для шефа

Слово из далекого прошлого замаячило реальной угрозой. Я должна вызвать медицинского робота. Должна, но сил даже на голосовую команду не было. Мысли становились все бессвязнее, звуки отступали — я забылась таким необходимым сном.

Отдых пошел на пользу, когда вновь открыла глаза поняла, что ожила. Феноменальной слабости и онемения как не бывало, в голове тоже прояснилось. И что это был за приступ?

Поднявшись, поняла, что страшно пропотела — одежда, да и постельное оказались влажными. Отправив все в стирку, решила принять душ. По всему выходило, что проспала я не больше трех часов.

Душ окончательно привел в чувство, разогнав остатки дремы. Забыв об отсутствии банного халата, в котором от меня вчера так и ушел модификат, замоталась в большую пеленку и отправилась подкрепиться — вместе с самочувствием нормализовался и аппетит.

В свете доброго здравия душевные метания отошли на второй план: твердо решив выкинуть из головы все странности модификатов и ни под каким видом не допускать сближения с любым из них, я двинулась на кухню. К огромному удивлению в холодильнике обнаружился кусок приготовленной накануне на ужин рыбы, очевидно, Шарт Рено наготовил с запасом, часть отложив мне… наверное, на завтрак? Но я не заметила и им пренебрегла, как и обедом, поэтому сейчас готова была съесть все вместе с посудой.

— Спасибо тебе, мой сердобольный сосед!

Всего несколько минут — и салат на гарнир был готов, рыба подогрета — я вновь с удовольствием насладилась вкусом еды. Определенно, эмпат искупил свою вину за вопиющее нахальство, наготовив мне пищи. Если б не возникшее по отношению к нему чувство смущения и дискомфорта — поблагодарила б его и лично при следующей встрече.

Впрочем, ее я планировала отныне только на рабочей территории — нет смысла продолжать этот мухлеж с иллюзией. Раз вопрос с кексами решен, можно забыть о притворстве. Извинюсь перед коллегой за невольный обман, заодно твердо ограничу наша соседское общение. Решено! Моя жизнь должна вернуться в прежнее русло. И не так важно, кто этот модификат, съевший кекс!

Мысли про соседа вернули меня к работе. Интересно, почему сегодня эмпат отсутствовал? Может ли он все еще болеть? Сама едва стояла на ногах, подходя к квартире — в том состоянии мне было не до созерцания двери соседской квартиры. Сейчас же, переключившись на обзор нашего холла, обнаружила пакет с вещами, что я оставила утром, так и стоявшим под дверью.

Хм! Возможно ли, что это инфекция? И накануне он заразил меня? Внезапность приступов объединяла наши случаи, но Шарту Рено вчера было точно хуже, да? Я хотя бы до дома добралась. Может ли он сейчас лежать дома, не способный позвать на помощь?

Чувство тревоги пробудило совесть, но я немедленно одернула себя: нет, модификаты выносливее. И, чтобы не суметь вызвать медицинского робота, надо онеметь и оглохнуть! Но даже в этом случае система контроля сама поднимет тревогу, если владелец помещения будет нем и неподвижен. Не мое это дело — чужая жизнь… У нас — людей — принято избегать малейшего интереса к обстоятельствам жизни других.

Например, я с возраста осознанности жила в этой квартире, предназначенной мне как жительнице Сермира, но я не была знакома ни с одним другим обитателем дома. Что там, я даже в лицо никого не знала.

Шарт Рено в качестве моего соседа стал шокирующим исключением! Если подумать, я сблизилась с ним настолько, что уму непостижимо. Даже брак и семья не предполагали подобного. А если учесть, что сосед еще и мой коллега по работе, но наша близость запредельна, больше — только как в тех историях, про брак с совместным проживанием.

Подцепив на вилку последний кусочек рыбы, мысленно отдала должное повару и с какой-то даже легкостью приняла следующую мысль: не так уж страшно подобное сближение. Что если можно вытерпеть присутствие того, кто будет делать такие вкусности? Установить и соблюдать правила, как-то разграничить совместную территорию…

Брр!

— Кто бы мне сказал раньше, что я подумаю о подобном сближении как о… возможном? — Хмыкнув, дожевала салат и приняла как данность: моя нервная система куда как более устойчива, чем я полагала прежде.

Стоило расквитаться с голодом, как появилось желание поработать. Возвращать в брачную корпорацию смысла не было — рабочий день должен был вот-вот закончиться, но я решила дистанционно проглядеть рабочую текучку, чтобы завтра не случилось неприятных сюрпризов. Возможность, предоставленная мне Дивом, работать из дома — порой я пользовалась ей, чтобы не задерживаться по вечерам. Маловероятно, что это одобрит Ринко Хайгаль, значит в будущем меня лишат подобного преимущества.

— Да он вообще со странностями! — Буркнула себе под нос, не к добру вспомнив главного «расследователя» и его дикие версии.

Как можно было заподозрить между мной и бывшим главным судьей отношения? Реальные к тому же! Последнее в принципе не для меня. Неужели дело в подходящем возрасте, вот и эмпат брак предложил по этой причине?..

Снова подумав о коллегах, что покинули брачную корпорацию за время моей работы, вдруг поддалась любопытству. Вот же — полная база, Див Элекс самолично сделал мне автономный доступ из дома, примерно через полгода работы вручив удаленный носитель. Я тогда оценила заботу о помощнике.

Конечно, я знала, что в базе есть сегмент и с данными сотрудников, просто прежде мне и в голову не приходило туда заглядывать. Всякий интерес к обстоятельствам жизни других — табу, мы же люди, в конце-концов.

Но сейчас подспудная тревога толкала меня на странные дела — совершенно осознанно я развернула конфиденциальную информацию. Очевидно, нарушать правила страшно только в первый раз, а с каждым последующим разом — все проще.

Отсортировав перечень сотрудников по нужному периоду, обнаружила, что практически все они к сегодняшнему дню… вступили в брак. Само по себе это не было удивительно — сознательные граждане Сермира в поголовном большинстве выполняли обязанности, заключая дистанционные брачные союзы и заводя детей. Удивило другое…

Большая часть вступивших в брак коллег… покинула Сермир, переехав в Талсу. Несколько минут я всматривалась в сводку данных, отказываясь верить собственным глазам.

А ведь это только выборка по сотрудникам брачного ведомства судебной корпорации. Что же тогда по всем жителям моего города? Поголовно большая его часть вступает в брак и оставляет город?!

Как можно не заметить подобный отток жителей? Почему я ничего об этом не знала? Впрочем, как можно что-то знать о тех, о чьем существовании ты и не подозреваешь. А по факту — именно так, лично в Сермире я знала Дива, Эрин, Кали, да еще парочку сотрудников… Все! Остальные мои знакомства носили сугубо виртуальный характер.

Могу ли я в принципе доверять своим знаниям о жизни? Правдивы ли они?..

— Но почему Сермир не опустел с таким количеством переездов?

Бормоча вопрос вслух, воскрешала в памяти ежедневное зрелище полноводного человеческого потока каждое утро спешащего энергопутем на работу, а вечером назад. Собственным глазам я вполне доверяла — встроенный в каждое жилое помещение медицинский сканер скрупулёзно отслеживал физическое состояние обитателей квартир в жилых комплексах, с моим зрением все было отлично!

— И почему в Талсу?..

Мысль о вотчине модификатов, навела меня на следующий поисковый отсев: а кем были супруги моих экс-коллег?

Чуть помедлив, система выдала мне логичный, но оттого не менее поразивший ответ: модификатами. Вау! Сенсационная статистика: брак, переезд, супруг-модификат. И это практически с большинством окружавших меня людей. Вопросы буквально затопили сознание, но главный — почему — для меня оставался безответным.

Смысл в переезде есть только когда брак является физическим сожительством! Но как может быть подобное возможно для абсолютного большинства людей? Обычных людей как я? Никак! В этом была уверена, представляла на собственном примере. Однако, цифры неумолимо указывали на обратное, переворачивали все с ног на голову…

Звук сигнала внешнего вызова стал чем-то сродни грома — я подскочила на стуле, умудрившись прикусить язык. Сердце в груди по ощущениям совершило кульбит, а ноги задрожали — словно меня поймали с поличным!

В последнем я была не так уж не права, не сразу сообразив, что паникую напрасно — мой незваный гость не может видеть сквозь стены. Спешно закрыв развернутые страницы из базы, я направилась к двери, уже зная кого я там увижу.

Но…

Пришлось даже потереть глаза, уставившись на экран внешнего обзора, отображавший происходящее за дверью квартиры. Вопреки ожиданиям там стоял не Шарт Рено, а… мой новый шеф! Михал Шлейзу за дверью моей квартиры?! Небеса точно упали на землю.

— Ээ… — голос подвел, выдав неразборчивый писк, вынуждая прокашляться. — Что-то случилось?

— Марина? Вы в порядке? — Суровое лицо главного судьи неизменно меня пугало, так и сейчас захотелось пискнуть: нет.

Но я собрала все самообладание и по возможности твердо заверила:

— Да, я в полном порядке. Спасибо, очень благодарна за беспокойство.

Мне казалось на этом наш разговор исчерпан: странно, что он вообще явился лично, но больше чем уточнить о моем самочувствии этот мужчина права не имел спрашивать. Однако, он не уходил.

— Марина, вы мне откроете? — Спустя долгую заминку, выдал главный судья вопрос.

Спросил он это с таким видом, словно иного варианта в принципе не предусматривалось. Наверное, это напугало меня больше всего, потому я и выпалила, прежде чем подумала:

— Нет.

Брови Михала сошлись на переносице, образовав нешуточную складку на лбу. От этого лицо модификата приобрело отпечаток угрюмости. При всех явно сильных сторонах характера и безукоризненной внешности этого мужчины, он мне не нравился. Почему и сама не смогла бы сформулировать, но… на каком-то клеточном уровне главный судья вызывал отторжение.

Ответ повис в воздухе незримым, но от того не менее весомым разломом. Мы оба молчали, замерев по разные стороны двери, но словно бы находились на разных полюсах мира. Впрочем, мне эта преграда сейчас не казалась такой уж незыблемой — уверенность в неприступности своего дома испарилась. Вчера на моих глазах брачный судья пренебрегал основополагающими правилами города, вмешиваясь в жизнь заявителей, словно бы имел на это право. Что помешает ему ворваться и в мою квартиру? Впрочем, зачем ему это?

Я казнила себя за очередной ляп в разговоре — снова не сдержалась и проявила себя не с лучшей стороны.

— Вы очень своевольны, — в итоге изрек Михал с необъяснимой убежденностью. — Но это пройдет.

Меня передернуло: давно не слышала подобных фраз, собственно с детских лет, когда получала условные выговоры за нерадивость от обучающей программы.

Напомнив себе, что в этом странном диалоге моим собеседником является собственный шеф, поспешила оправдаться:

— Михал, мне сейчас гораздо лучше, сон и отдых помогли, но я еще не успела привести себя в порядок… как раз собиралась в душ.

Он точно не глуп, поймет мое нежелание принимать гостей. И почему я должна оправдываться: это его нелегкая принесла к чужой квартире. Ненормальное поведение! А я еще удивлялась накануне той простоте, с которой главный брачный судья являлся в жилища заявителей.