Невеста не по сценарию

Глава 1

Ася

Бутылочка любимого винишка задорно звякала в рюкзаке встречаясь с какой-то неведомой хренью. Вот обо что она там так призывно звякает? Открываю ключом дверь и ставлю сумку с ноутом на тумбочку. Вообще то я не пью, как правило, но тут, как говориться, сам Бог велел. Хотелось кромсать всех на маленькие кусочки особо острым мечом направо и налево, а лучше секирой, или топором, а может сразу томагавком в голову? Довели! Вот просто до ручки довели! Так что, мое заявление об уходе на столе начальницы было закономерным и логичным. А не логичным было то, что я на этом отстойном канале так долго проработала и позволяла присваивать любимой Инге Вячеславовне все свои идеи и наработки, оставаясь за кулисами всеобщего признания. Ну да не беда! Лучше ведь поздно чем никогда? Я умная? Умная! Талантливая? Талантливая! А еще трудолюбивая и ответственная. Такого сотрудника с руками и ногами на рынке труда оторвут, тем более с годичным опытом работы у ИВе, о которой слава шириться и множиться с великой скоростью. Короче, все в курсе о ее дурном характере и ужасном отношении. Это я еще стойкий оловянный солдатик, целый год ее терпела, а другие то через пару тройку месяцев сливались.

Слегка приободрившись с помощью аутотренинга, топаю на кухню. Аппетит пропал совсем, вот и ладненько, ибо холодильник уже два дня смотрит на меня укоризненно пустыми полками. “У нас диета” — говорю я ему и извлекаю из верхнего ящика в столе штопор. Холодильник, не одобряя, ворчит, я игнорирую и открываю бутылку. Пора отпустить на волю свое бесшабашное альтер эго, а пай-девочка пускай пока отдохнет.

Где-то после третьего бокальчика мир становиться чуточку лучше, начальница в моих фантазиях катиться колобочком в прошлое, а передо мной, благодаря сайту вакансий, открываются небывалые перспективы. Вот зараза эта Инга!!! Зарплату мне еще и жмотила! Если б я знала, сколько сейчас зарабатывают специалисты моего профиля и с моим опытом, давно бы уволилась! Просматриваю наиболее привлекательные предложения, обновляю свое резюме и удовлетворенно выпиваю еще вина. Теперь можно и отдохнуть от дел праведных. Может сериал посмотреть или на книжный сайт наведаться, вдруг любимые авторы новые опусы выложили, а то с этой треклятой работой я вообще света белого не видела? Но сначала в душ!

Блин! Беда не ходит одна. Голодать то я привыкла, а вот то, что шампунь и гель заканчиваются, это плохо. Экономя средства гигиены, привожу себя в порядок. Мимоходом кидаю взгляд на запотевшее зеркало. Ну вот, волосы снова распушились как одуванчик. На хорошие средства по уходу за непослушными кудряшками, которыми наградила меня природа и генетика, как всегда не хватает денег, а на щеках и переносице опять вылезли веснушки. В детстве я даже искренне жалела, что у меня не подростковые прыщи, с которыми хоть бороться можно, а эти отвратительные пигментные пятна. А теперь забила громадный болт — все равно с моим ритмом жизни на любовь времени нет. Ну ничего. Вот найду хорошую работу, тогда и куплю себе и шампунек хороших, и кремов для лица, и стрижку сделаю стильную и модную, а еще перекрашусь в какой-то обалденный цвет. Может в блонд? И розовые прядки. Нахмурила брови, вглядываясь в отражение в попытке представить себя розововолосой. Представляемое получилось не очень. Не настолько я пьяна, чтобы этого не признать. Тогда не в розовый. В фиолетовый! Фиолетовый точно мне подойдет и кожа не будет казаться красноватой. Все! Решено! Дело осталось за малым — найти работу.

Возвращаюсь в комнату и уже собираюсь включить перед сном сериал, сделав выбор в пользу оного, вместо книги, которую я завтра почитаю. Но на электронке меня ждет письмо. В двенадцать ночи! От потенциального работодателя! А компания-то неизвестная, какой-то там “ДАрэн”. Или “ДарЭн” энд Ко. Интересное такое письмо. Уважаемая Василина Дмитриевна бла-бла-бла. Мы такие-разтакие, хотим Вас такую-претакую. Пригласить туда-то-разтуда-то на собеседование на должность такого-то-прямвоттакого-то. Зарплата при собеседовании. Они что не спят так в этом ДарЭне? И меня тогда заставят по ночам работать? Хотя… Будто у ИВе я не работала круглосуточно. Посмотрим на этих дарэнцев.

Ставлю будильник на восемь утра, даже два, потом, подумав, три, чтоб точно не проспать, вычисляю как добраться до указанного в письме адреса и преспокойно засыпаю, как ни удивительно, ничуть не волнуясь перед предстоящей встречей. Хуже, чем Инга Вячеславовна всё равно быть никого не может.

Крэсьен

Делаю резкий рывок, поднимая на клинок одного противника, и, разворачиваясь, всаживаю парный кинжал в горло второму. С тихим шелестом освобождаю добротную торанскую сталь от узкоглазой туши кочевника и, хищно оскалившись, двигаюсь дальше, рубя направо и налево. Можно конечно обернуться в драконью ипостась и выжечь льдом всю эту обнаглевшую орду, но мне пока охота размяться. А орки так вовремя решили нарушить границы Эсфариэна. Как по мне, уж точно сейчас лучше быть здесь, чем в столице, где внезапно озаботившийся продолжением рода отец снова начнёт навязывать мне эту абсурдную идею с отбором невест. Вот сам бы и занялся этим продолжением, а не думал, как в срочном порядке получить наследника за мой счёт. А ведь действительно. Ему всего четыре века, самый расцвет сил. Может подсунуть ему молодую девицу пофигуристей да породовитей, глядишь, и отвлечётся от своей навязчивой идеи?

Эта мысль меня настолько вдохновляет, что я не сразу замечаю даже, что враги-то и кончились. Тьху. А я только в раж вошёл. Оглядываю поле боя. Элитный взвод гвардейцев, которых я привёл с собой, уничтожил выступившую против нас сотню орков почти подчистую. На что их Хан рассчитывал, когда гнал этих блаженных идиотов против драконов? Хотя, меня тут точно не ожидали. Может он думал, что его узкоглазые против гарнизона наших пограничников выстоят? Мда, с интеллектом у орков всегда было туго.

Хм, а вот и он сам. Хан Багут, собственной персоной. Стряхивая кровь с клинка, очищаю его магией, наблюдая краем глаза за приближением орочьего царька. Тот явно собирается идти на мировую. Об этом красноречиво свидетельствует белый флаг, который тащит один из его сопровождающих. Мои ребята собираются вокруг меня, ненавязчиво так демонстрируя клыкастые ухмылки.

— Ласкового солнца тебе над головой, да гладких дорог, драконий принц, — растягивает губы в подобострастной и заискивающей улыбке главный орк, уморительно шевеля длинными усами.

— И тебе не хворать, хан Багут. С чем пожаловал? Самоубийцы в орде закончились? — я насмешливо обвожу глазами груды бездыханных тел его верных воинов.

— Что ты!!! — лыбится узкоглазый. — Прикажу, еще десять сотен тут станет. Да только зачем нам воевать, Ледяной Крэс?

— Это ты у меня спрашиваешь? — вот ведь хитрая задница. Голову на отсечение даю, будет теперь свой шкурный интерес хитростью продвигать, раз уж силой не получилось.

Хан мой намёк понимает правильно, тоже косится на побоище вокруг нас. Что-то себе взвешивает в своей зелёной башке и наконец произносит:

— Ты прав, Ледяной Крэс.

Ещё бы.

— Эту войну начал я…

С войной он сильно преувеличивает. Стычка на границе, не больше.

— Мне и заканчивать.

А вот тут можно и согласиться. Кто идёт на мировую, с того и взятки.

— Я с величайшим удовольствием приглашаю тебя, драконий принц Крэсьен, в мой шатёр дабы обсудить мир между нашими народами за стопочкой тарасун и лучшими блюдами, которыми нас порадуют мои двенадцать жён.

Мягко стелет, однако. Прищурившись, изучаю плоскую зеленоватую морду выискивая признаки коварства. Хитрости хоть отбавляй, а вот злого умысла пока не чувствую. Согласиться, что ли? Никак мне орки не напакостят. Во первых — не смогут. Во вторых — не посмеют. А я вот не прочь немного отсрочить возвращение домой. Чем дольше меня там не будет, тем больше вероятность, что отец уразумеет, что наследники ему не к спеху. Меня зачем сюда отправили? Правильно. Разобраться с кочевниками. Вот и поеду разбираться. На месте, так сказать.

— Я принимаю твоё приглашение, хан Багут. Надеюсь ты понимаешь, что на коварство отвечу твоей вырванной глоткой? — ухмыляюсь зелёному, демонстрируя полный набор клыков.

— Зачем ты меня оскорбляешь? Я даже готов тебе любимую жену отдать, или даже две, — пафосно возмущается главный орк.

— Вздумаешь мне своих… жён подсовывать, никакого разговора не будет, Багут.

Ещё чего не хватало! Нигде от этих баб спасу нет.

Ася

Я проспала! Как? Как я смогла, не проснувшись, отключить целых три будильника и задрыхнуть снова? Это при том, что на работу я обычно вставала в полседьмого и к восьми была как штык на площадке. Может не судьба мне к этим неспящим в Дарэне попасть? Окстись, Ася, причем здесь судьба? Нет судьбы, нету! Мы сами ее творим своими руками! Вот прям сейчас, в данный момент, прыгая на одной ноге, на другую натягивая джинсы, я и творю ее.

Хотела юбку погладить и в ней отправиться на собеседование, но понимаю, что катастрофически не успеваю, хорошо хоть моя любимая блузка на плечиках в шкафу висит и глажки не требует. С горем пополам облачаюсь в сей не совсем подходящий случаю комплект и приступаю к следующему почти невыполнимому занятию. Волосы! Они проклятущие после сна свалялись в мочалку и стали дыбом. Есть у меня где-то в закромах отличное средство для укладки, да вот снова таки времени нет его искать. Разгребаю свою паклю щеткой и скручиваю в весьма приличный узел на затылке. Все. Я готова к бою! Последний раз бросаю взгляд в зеркало. А я таки ничего — довольно мила, показываю своему отражению язык на удачу и захлопываю за собой дверь.

Пара остановок метро в невыносимой тесноте, и я почти на месте. От выхода топать минут пять, максимум десять по довольно таки очаровательной тенистой улочке старого района города. Здание, в котором располагается офис Дарэна, тоже оказалось достаточно старинным, наверное даже довоенным, с лепниной по фасаду и бледно голубыми стенами, хотя представшая моему взгляду дверь была совсем новенькая, металлопластиковая со звонком. Нажав на него, принялась ждать, когда мне откроют, оглядываясь вокруг.

— Приветствую Вас! — гаркнуло над ухом, заставив меня подпрыгнуть как тушканчика.

— Здравствуйте! — широко улыбнулась я в ответ, с любопытством уставившись на высокого немолодого брюнета с седыми висками в сером стильном костюме.

— Василина Новикова, я полагаю? — уточнил он, подняв брови. А дождавшись моего утвердительного кивка, пригласил внутрь.

— Можете обращаться ко мне… мистер Фингем, — чопорно сказал он в ответ, пока я ловила свою челюсть, сразу вспомнив дворецких из английских романов. А тот невозмутимо продолжил — Я представитель компании “ДарЭн энд Ко” и мы рады, наконец, познакомиться с Вами. Прошу, — величаво махнул он рукой в сторону темного коридора.

Что-то мне слегка стрёмно стало, чувство какой-то неотвратимости грядущих событий, которые изменят всю мою жизнь, накрыло с головой, но не привыкшая отступать, я махнула рукой на странные ощущения и шагнула через порог.

Мистер Фингем неотступно следовал за мной, деликатно направляя, пока мы не оказались перед очередной дверью, уже красивой и деревянной, с резными узорами. Страх понемногу отступал, а на смену ему приходил азарт и предвкушение захватывающей авантюры. Вот есть у меня дурная склонность, как считают мои родители, ввязываться во всякие сомнительные приключения. Что поделать, если ребёнок вырос, а фантазии остались? Вся эта странная ситуация и таинственная атмосфера привела к тому, что, когда мой сопровождающий открыл без стука эту дверь, у меня появилась стойкая ассоциация с Нарнией, когда малышка Люси стояла перед загадочным шкафом, готовая сделать шаг в неведомую фантастическую страну. Этой самой Люси я себя сейчас и ощущала. Хм, тогда Фингем кто получаетя, козлоногий фавн? Не сдержавшись прыснула и оглянулась в поисках Белой Колдуньи. Закашлялась, встретившись с сапфировыми глазами сидящей за столом эффектной дамы. Нашлась!