Бракованный

Мне показалась странной воцарившаяся тишина. Однако эта мысль вскоре исчезла, уступив место желанию зайти дальше. Просто чтобы напомнить себе, каково это, быть женщиной. Хрупкой, ранимой, настоящей. Хотя бы сейчас, на грани чего-то ужасного.

Но у всего хорошего есть неприятное свойство заканчиваться. Вот и сейчас авто в очередной раз тряхнуло, развернуло пару раз и бросило вниз. Будто отключилось питание. От нарастающего крика Зиары зазвенело в ушах. Я зажмурилась, уткнулась носом в грудь Ноль Второго.

Сохраняла спокойствие. Уговаривала себя не волноваться. Мне нельзя. От нового приступа будет только хуже. В следующий раз киборг может не успеть, и тогда…

Дверь буквально вырвали. Авто грохнулось на пустую парковочную площадку и заскользило вперед. Завизжал металл. Полетели искры. Едва движение прекратилось, в образовавшемся проеме с нашей стороны появился робот. Он осмотрел всех присутствующих и обратился к моему помощнику:

— Модель СиЭн сорок два, покиньте авто.

— Причина? — с еле различимым звоном в голосе отозвался Ноль Второй и повернулся ко мне. — Пристегнись, Джи, я быстро.

Киборг пересадил меня на сидение, вышел под звук зачитываемого нарушения и одним молниеносным ударом вырвал блок питания из груди. У меня едва не отвисла челюсть. Да кто он такой?! Разве разработчики секс-игрушек станут закладывать программу по уничтожению другого робота? Скорость, реакция, сила…

Ноль Второй развернулся. Поиграл костяшками пальцев с разодранной кожей, на которой опять проступила кровь, и двинулся ко мне. И я испугалась бы. Пару часов назад так точно! А сейчас протянула руки и позволила вытащить меня на улицу, напрочь позабыв перед этим пристегнуться.

— Эй, куда? — женский голос сзади.

— Хайон Зиа, нужно за ними, — посоветовал Сэйвен. — Авто полностью обесточено.

Мы оказались на подзарядной станции. Находились на небольшом островке, созданном людьми, посреди бескрайних черных земель Иннариана. Неподалеку от нас возвышалось трехуровневое здание, пронизанное широкими тоннелями, в которых можно было привести авто в порядок, как отмыв от налипшей грязи, так и устранив поломку. Сверху проносились машины. Толстые натянутые кабели по краям магистрали жужжали, удерживали энергетическое поле.

— Поспешим! — воскликнул Сэйвен, указывая куда-то вдаль.

Ноль Второй на долю секунды поднял голову к магистрали. Но вместо того, чтобы присоединиться к остальным, двинулся к нашему авто и поднял капот. Достал оттуда небольшую коробочку. Затем вырвал провода.

— А мы убегать не будем? — поинтересовалась у него, с опаской поглядывая по сторонам.

Ощущение приближающейся опасности нарастало. И я с радостью скрылась бы в здании станции, вместо того чтобы стоять на открытой местности. Зиара со своими мальчиками как раз спешила туда. В какой-то момент женщина обернулась, собралась вернуться к нам, но Сэйвен, видимо, ее переубедил. И в тот же миг от крайней полосы магистрали отделилось белое авто.

— От них не спрятаться, — пояснил киборг, покрутив в руках небольшой баллончик.

— Понимаю, — закивала я и тут же добавила: — Я очень боюсь. Может, мне нужно было уходить с ними?

— Нет, — резко ответил робот. — Помни, со мной ты в безопасности.

Я судорожно втянула воздух. Совпадение? Именно такую фразу сказал Элс в день, разрушивший наши жизни.

— И тебе нельзя волноваться, — добавил Ноль Второй, едва сжал мою ладонь.

Но разве могу, когда тут такое происходит? Помощник заметил мою тревогу, в недовольстве скривил губы. И обнял. Словно… хотел поделиться уверенностью, силой и намерением бороться до последнего вздоха. Не помогло. Мне стало хуже. Но не от того, что неподалеку на площадку опустилось белое авто.

— Нет, это не ты, — прошептала пересохшими губами и вдруг почувствовала свободу.

Ноль Второй спрятал меня за свою спину. Выпрямился, встал по стойке смирно, встречая вышедшего к нам Артана. Тут же появились еще несколько ребят. Все как на подбор в черных костюмах, с коротко стрижеными волосами и каменным выражением лица. Кто из них люди, а кто киборги — неизвестно. Но я знала одно: с такой компанией нам вряд ли справиться.

— Может, мне спрятаться? — озвучила свои мысли, но помощник меня не расслышал.

Глава ИИС пренебрежительно мазнул по нам взглядом. Он повернулся к заправочной станции, явно не отыскав здесь достойных его внимания собеседников.

— Этого на утилизацию, ее в лабораторию, — коротко приказал и двинулся за своей женушкой.

Но стоило Ноль Второму в пару шагов добраться до ближайшего из команды Артана и вырвать у того блок питания, как все сразу изменилось. Обезвреженный киборг рухнул. Поднялась пыль. Зажужжали искрящие проводки в зияющей дыре. А вот муж Зиары посмотрел на моего помощника иначе, с удивлением и толикой интереса.

— Приветствую вас, хайон Арт, это честь для меня встретить создателя, — произнес мой киборг как-то странно. Будто говорил не он, а программа. Словно он противился, но не мог этого не сказать. — Позвольте пожать вашу руку.

— Н-ноль… — позвала я, заметив приближающегося ко мне мужчину, который обошел поломанное авто и уже готовился схватить меня.

Отступила. Думала, помощь в виде необычного робота вот-вот подоспеет, ведь обещал защищать. Но нет. Я ринулась к заправочной станции, вот только успела сделать от силы пару шагов, как недоброжелатель схватил меня за волосы, дернул назад и едва не повалил на землю.

Я завизжала. Во весь голос начала звать Ноль Второго, который в это время уже был занят дракой. Противник не уступал ему в скорости, уклонялся, отвечал на выпады. И все бы ничего, если бы прорывался помощник в мою сторону, а не к Артану.

Из глаз брызнули слезы. Мужчина снова дернул за волосы и поволок к другому авто, секунду назад опустившемуся неподалеку. Он швырнул меня в руки своего напарника. Оскалился и достал пожиратель.

— Сзади стреляют! — закричала я, но на рот тут же легла потная ладонь.

С еле различимым жужжанием полетел снаряд из ПВЭР. От первого киборг увернулся. Второй тоже прошел мимо.

Робот ринулся на противника сзади и двумя быстрыми движениями обезвредил его. Шагнул ко мне. Ударил мужчину, наставившего на него пожиратель. А стоило надежде, что сейчас он вызволит меня из рук недоброжелателя, маленьким комком развернуться в груди, как долбаная железяка вновь направилась к Артану.

Внутри что-то оборвалось. Доверие, что ли? Вот он — наглядный урок, что ни на кого нельзя полагаться. Лишь ксан способен отдать жизнь за любимую. А в человеческом же мире все иначе, жестче.

Я проглотила обиду. Часто заморгала, втянула побольше воздуха и начала вырываться.

— Заткнись и веди себя смирно, — требование неприятно резануло слух.

Хотелось вновь позвать на помощь. Даже сейчас меня тянуло попросить Ноль Второго не лезть к Артану, не драться с вставшим у него на пути роботом, а хотя бы обернуться. Его окружали. Недавно прибывшие люди уже спешили на подмогу. Впервые за время нашего знакомства киборг действовал беспечно. Странно как-то. Но кто я такая, чтобы его судить? По сути, он даже не мой!

Я забегала глазами. Собралась отыскать что-нибудь подходящее, чем можно обезвредить удерживающего меня мужчину. Нужно освободиться самостоятельно! Но стоило потянуться к его боку, как тот встряхнул меня, обхватил так, что мои руки оказались намертво прижаты к бокам.

Я запаниковала. Укусила его, вновь закричала и словно достучалась до Ноль Второго. Если бы эти железяки могли чувствовать, то мелькнувшую на его лице эмоцию я назвала бы испугом. Чушь!

Он рванул назад и ударил наставившего на него пожиратель человека. С ошеломительной скоростью добрался до еще одного. Снова вернулся к киборгу, который не подпускал его к Артану. И как бы я ни хотела, чтобы мой помощник растолкал обидчиков, вызволил меня и сказал: «Все закончено», уже отчаялась дождаться от него решительных действий. Сейчас он преследовал совсем другую цель. Будто не было ничего важнее. Словно пожать — именно пожать! — руку главе ИИС для него в большем приоритете, чем спасти мою жизнь и выполнить обещание.

Я не хотела верить.

Обманное движение вправо, и Ноль Второй добрался до источника питания своего противника. Выпрямился, будто солдат. Протянул руку. В лучах заходящих Вилеи и Нариуса засеребрился баллончик, который он недавно достал из поломанного авто.

«Только не волнуйся», — вспомнила я недавний наказ и прикрыла глаза.

Гул, грохот, ровное дыхание над моим ухом. И крик. Мужской. Ругательства, еле различимое жужжание, приказы отвезти «эту тварь» в ИИС.

«Не справился», — подумалось мне.

И вправду. Стоило вновь посмотреть туда, как из груди вырвался стон. Ноль Второй неподвижно лежал на каменной площадке. С ним возились два киборга, которых удалось распознать по обуви с белой подошвой. А вот Артан изрыгал ругательство одно за другим. Прижимал ладонь к своему глазу, сплевывал, орал диким матом на всех подряд, заставляя воздух сотрясаться от низкого баса.

— Чего стоишь?! Отруби эту и закинь в авто. И отправляйся на поиски Зиары! — накричал он на мужчину, удерживающего меня.

Я почувствовала себя вещью. Бесправной, которую можно бросить в салон и, зло оскалившись, ударить по голове. Темнота навалилась сразу. Но перед тем я успела глянуть на запястье. Почему-то зеленая…