Герцогиня с сюрпризом

- Простите, а почему вы нам все так в открытую рассказываете?

- А что такого, деточка? – деланно удивился Лжелион. – Вы же все равно ничего не вспомните. А поговорить с умными людьми всегда приятно. Особо приятно – хвастаться. Тем более вы уже почти до всего сами додумались. Эх, и почему вы не мои дети? – Мы переглянулись и дружно скривились. Такого заботливого папочку нам точно не нужно. – А хотя это идея! Хм, и как я раньше не догадался! Ведь, чтобы получить хороший помет, необходим не только элитный кобель, но и качественная сука. – Он внимательно посмотрел на меня. Эл на стене дернулся. А я почувствовала, как из рыжей становлюсь седой. Не-не-не. – Сразу, конечно, не получится. Обмен провести все же нужно. Но что мне мешает потом тебя украсть? – Я тихонько выдохнула. Просто замечательно, что сейчас детопроизводством никто заниматься не намерен. – Сильная ведьма, рожденная с собственной силой и мозгами. Это должно быть интересно… Эл на секунду напряг плечи, но тут же расслабил их. Видимо, момент еще не пришел. Или просто ждет, когда я начну заикаться.

- А с королевой и принцессой что? – раздраженно спросил некромант, стараясь не встречаться со мной глазами. Цель же оправдывает средства.

Тембрелий отвлекся от ощупывания меня взглядом:

- С твоей матушкой промашка вышла. Я уже тогда имел на ее место полезную кандидатуру. Вторую попытку предпринимать не стали, нас и так чуть не прижал Исполнитель.

Пришлось дождаться, когда на его место придет сынок-раззява, и взяться уже за принцессу Лайлу.

Только она больно живучей оказалась. Гадина. Я и дочку подготовил, феромонами накачал. А она цербером за мужем следит. К баронессе после бала сразу подошли люди и предупредили о смертельных последствиях интереса к кронпринцу. Так что мной было принято решение сначала ее убрать, а потом охмурять вдовца. Хотите спросить, зачем мне эта околотронная возня? – Он прекрасно вел беседу сам с собой. – Все просто, детишки. Место, допустим, первого советника заманчиво, но вертеть королем может только жена. К остальным же он либо прислушивается, либо нет. Вот подложу ему в постель Вельму, и тогда развернусь. Уже набросал пути контрабанды в другие страны, только нужно немного таможенную политику поменять. Золота у меня будет больше, чем в казне Хентрена. Можно больше экспериментов проводить. А лучше куплю себе в собственность НИИ «ПУК». Там такие умы работают!

- Знаем, видели, - сдавленно кашлянул Эл. – Значит, все это только ради наживы?

- Не надо опошлять, - Тембрелий раздраженно хлопнул себя ладонью по бедру. – Вечная жизнь разве не достойна самой лучшей оправы? Гений должен получать по заслугам, а не жалкие медяшки от государства по окладу.

Он внезапно подошел ко мне вплотную.

- Не так ли, девочка? – и протянул ладонь к моей щеке, намереваясь погладить.

Пока я мрачно размышляла, насколько гигиенично кусать чужие, скорее всего грязные, руки, Эл наконец-то решил действовать. Блокаторы с глухим стуком упали на пол, а звенья цепи рассыпались, резко состарившись.

Гениальный мозг не успел оценить такой простой ход, как удар кулаком в висок, тряпичной куклой осев на пол.

Эл склонился над бывшим магистром и с довольным видом хмыкнул. Быстро вытащив из штанов ремень, связал ему руки за спиной. Носовым платком некромант вытер грязные ладони (жаль, что не высморкался), и сделал из него кляп.

Узникам за решеткой повезло больше, чем мне. Во-первых, их тела не онемели от неудобной позы. Во-вторых, на них не было блокаторов. Ну, и в-третьих, их никто не тряс.

- Марсия! Очнись! Нам без тебя отсюда не выбраться! В моих руках портальные камни бесполезны!

Вот. Никуда без Ведьмы.

- Больно! – хныкнула я. Запястье после слома блокаторов словно выкручивало.

И опять мою тушку усадили на надоевший стул, чтобы, нежно поглаживая пальчики, попытаться отвлечь. Я даже слов толком не слышала, просто мотала головой, пытаясь прийти в себя.

Когда туман боли развеялся, я сердито вырвала руку. Некромант на корточках -весьма заманчиво для затрещины, но сейчас не время. Вот выберемся, и я его попинаю всласть!

Единственная массивная железная дверь в помещение уже прогибалась от ударов снаружи. Через ручку был продет прут из остатков решетки. Несколько мужиков истерично звали Хозяина.

- Давай камни, - глухой голос, словно не мой, с трудом вырывался изо рта.

Дафна только сдавленно кашлянула, когда некромант полез себе в… исподнее. Ну да, лучшего места же не нашлось. Интересно, а его там совсем не обыскивали, или нащупали и обзавидовались?

Падре с Элом подхватили обморочную тушку главного злодея. Корфух привычным жестом уцепилась за сутану. А я, сжав в ладони камень, ухватилась за воротник рубашки некроманта, да еще и сдавила. Под его хрип мы и ввалились в портал.

- Марсия! – меня подхватил за плечи Кассий, не давая воссоединиться с полом.

Эл сдавленно хрюкнул, дернувшись следом за мной, и выронил ношу. А я рассерженной кошкой зашипела:

- Убери-ка свои руки, предатель! - «Дядюшка» спал с лица. – Я в жизни не ябедничала, но для тебя сделаю исключение.

- Ты зачем ей все рассказал? – Кассий недружелюбно уставился на некроманта.

- Сами догадались, - просипел Эл, пытаясь освободиться от моих пальчиков, сведенных гневом.

- Да заберите у меня этого борова! – влез Эмиль, натужно кряхтя.

Исполнитель продолжать разбор полетов не стал, а метнулся к падре с блокаторами наперевес.

В портальную комнату стремительно вошел Кененг.

- Поймали?! – он с довольным видом потер ладони. – Молодцы. – Потом монарший взгляд зацепился за синеющее лицо сына. – Эм, герцогиня фон Тилль. Марсия! Я бы попросил не убивать Эллариона. Хотя бы до брачного обряда.

Я уже собиралась рявкнуть: «Свадьбы не будет!», но разумная часть меня тихонько выползла из закромов и напомнила, что перед нами Его Величество. А хамить королю - последнее дело, которое может дорого стоить. Например, головы.

Но жажда мести требовала реализации сию секунду, поэтому я прокляла Кассия. От души.

Теперь родственничек испытывал неопределимую тягу говорить всем правду.

Прокляла и пожалела. Надо было каким-нибудь расстройством желудка его наградить.

Все же выбалтывать королевские тайны - не самая лучшая идея.

Уже собиралась отменить проклятие, как в портальную комнату вошел Палач с поддержкой в виде двух крепких парней (настолько массивных, что остальные мужчины терялись на их фоне).

- Я сплю с вашей дочерью, - прямо в лицо бесстрашно заявил «дядюшка» человеку, который развлекается пытками и прочими мирными забавами.

В комнате стало как-то сумрачно и неуютно.

- И? – с угрозой в голосе поинтересовался Палач. Даже Кененг слегка присел.

- И женюсь на ней, - с вызовом ответил Кассий.

Я срочно принялась нейтрализовать проклятие. Еще пару таких откровений, и семейный склеп пополнится новым постояльцем.

- Ясно, - бросил Палач словно кирпичом. – А не желаете ли вы, Кассий Дорей, сопроводить с нами преступника до нижних этажей?

- Конечно, - храбро согласился «дядюшка». Но я-то видела, как дернулся у него кадык.

Не вовремя решил прийти в себя наш преступник. Он зашевелился в крепких руках бравых помощников Палача, сфокусировал взгляд на мне и грозно зарычал. А я что? Просто посидела на стуле.

- Вот на него, пожалуйста, - я указала пальцем на Эла. А то придумали на невиновную (почти) рычать.

То, что ответил бывший магистр сквозь грязный кляп, оставим на его совести. Здесь же все-таки дамы.

- А теперь с вами, - Кененг величественно снизошел до простых смертных. – Ты отныне герцог, - он махнул рукой на сына. Мне почему-то казалось, что такую новость надо преподнести как-то поторжественней. – Бумаги уже подписаны. Элларион фон Райлль. По границам земель потом обговорим. Думаю выделить ту часть, где Солнцедарк находится. – Отлично. Еще и болото сынку впихнул. – А вы чего хотите? – он, наклонив голову, изучал Эмиля и Корфух.

Дафна сделал несмелый реверанс. Есть подозрение, что не ноги ее держали, а падре за ткань на спине.

- Благословение на брак, - робко проговорила она, стреляя глазками в Эмиля. Тот с серьезной миной кивнул.

От скромности просьбы даже у меня отвисла челюсть.

- Нет, так не пойдет, - Его Величество рубанул воздух ладонью, а баронесса спала с лица. – Одному герцогство, а другим одни слова благодарности? Может еще просто руку пожать? Давайте так: благословение, - тут краски вернулись на лицо Дафны, - дом в столице и баронство для падре.

- По сану не положено, - тихонько прошептала Дафна.

Эмиль в неизменно грязной сутане молча взирал перед собой. И я его понимаю.

Мезальянс в первую очередь ударит не по нему, по супруге. Это ей в спину полетят гадские шепотки. От многих приглашений придется отказаться. Нет, общество в открытую осуждать не будет, все же падре, это по социальной иерархии чуть повыше зажиточного торговца, но клубок змей захлебнется от радости своим ядом. А тут титул.

- Я договорюсь, - насмешливо сказал Кененг. – Думаю, можно будет сделать исключение.

- Спасибо, - Эмиль ожил и поклонился.

Король перевел взгляд на меня.

- А ты чем порадуешь?

- Отмените помолвку! – выпалила я и зажмурилась. Крайняя наглость в лицо монарху заявлять, что передумала выходить за его сына. Я так могу в скором времени присоединиться к Кассию в изучении нижних уровней.

- Нет! – хором ответили мне два голоса.

Пришлось открыть глаза и недовольно уставиться на Эла.

- Что это еще не все?! – я не хотела, голос сам взял верхние ноты. – Ты уже герцог! Куда дальше-то?!

- А давай мы потом с тобой поговорим, - он состроил умильное выражение.

Но я кремень. Больше меня щенячьими глазами не проведешь.

- Хорошо, - сдалась я. Портальная комната не лучшее место для обстоятельной беседы.

Тут даже кинуться в него нечем. – Тогда отсрочьте обряд на год. – А уж там я что-нибудь да придумаю. – И магомобиль.

- Ну-у-у, - Кененг покосился на сына, - перенести обряд можно. Но на полгода, не больше.

Королевская благодарность она такая… с выгодой для монарха.

По дороге домой мы разругались. Атмосфера в салоне магомобиля трещала от напряжения. Сначала я наорала на Эла, не желая слушать лепет. Затем за некроманта вступился Эмиль, предлагая сесть за стол переговоров. На это Дафна обгавкала его, припоминания, что он-то не рвался просить у короля титул. Падре зло посоветовал ей не раскрывать свой меркантильный рот. А я попросила Эмиля не рычать на баронессу, потому что у нее и так стресс. В ответ мне пригрозили анафемой. А я с милой улыбкой пообещала проблемы с потенцией молодому и красивому падре. Дафна тут же взвилась, не желая получать в комплекте с мужем вечный целибат. Эл попросил ее не орать на и так взвинченную Ведьму. Эмиль рявкнул на некроманта, чтобы не лез к его женщине. Одним словом, мы добрались в целости и сохранности чудом. И даже магомобиль не помяли.

Луи открыл дверь и, оценив наш внешний вид, отправился в кладовую за длинноствольным пистолем.

На счастье подлого обманщика, он же некроманта, бабушки дома не было, так что я потопала жаловаться маме. Если кто и умеет понимать мужчин с нестандартным мышлением, то только она.