Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов

- Готова! Красавица! Ты гляди-ка! - всплеснула руками Урд, а я встрепенулась. Прошло уже три часа с того момента, как я впервые стала мечтать о том, чтобы услышать эти слова. И час с того момента, когда отчаялась их услышать вовсе.

- Ну принц не устоит! - рассмеялась Урд, заставляя меня встать. На мне было нежно - голубое пышное платье, которое шуршало по полу.

- Ага! Сразу “улежит”! - хохотнула Верданди, расправляя на мне юбки. Я же посмотрела на свои голые плечи, на спущенный пышный рукав, а потом на снег за окном.

-Как увидит, так сразу влюбится! - потерла руки Урд. - Помнишь это платье! Я его на коронацию надевала! Тогда подавали тарталетки и устриц в сметанном соусе. Ты, да ты, сильно не вертись! Там пятно осталось!

- И че? Магией не отстиралось? - спросила Верданди. А мне было все равно, пятно или нет. - Я бы на твоем месте не стала бы есть то, что потом магией не отстирать!-

- Кто ж знал! - вздохнула Урд, хлопоча вокруг меня.

Я начинала чувствовать себя принцессой. Неужели это я? Я подошла к зеркалу, глядя на прекрасную незнакомку с красивой прической и загадочным взглядом накрашенных ресниц. “И чтоб меня бывшие видели всегда вот такой!”, - пронеслось в голове. Да! Вот такое желание нужно было загадать!

- Пора! Быстрее! - замотались ведьмы. Я увидела, как на столе в гнезде вязаной шапочки спит маленький Кондрашка. - Шапку надень! На улице зима! Уши застудишь! Зачем ему невеста с отитом? Он тебе что-то важное, а ты ему: “Ась-ась?”.

Опомниться я не успела, как вокруг меня началась настоящая возня. На голову мне нахлобучили шапку. В зеркале было видно, как сонный Кондрашка открыл глаза, чтобы осмотреться и тут же закрыл их.

- Шарф! А то околеет! Там очередюга вон какая! - слышался голос Верданди, а на меня уже надевали какой-то тулуп, заматывая шарфом. - Замерзнет!

- Принц посмотрит и скажет: “О здоровье заботится своем! Как остальные профурсетки мерзнуть не желает! Сразу нашу выберет! Я бы так и сделала! - ворчала Урд.

Плотные вязанные гамаши налезали мне на ноги.

- А это зачем? - ужаснулась я, осматриваясь в поисках спасения.

- Как зачем? Застудишься - писять будешь часто. Вряд ли принцу это понравится! - проворчала Верданди. - Что это будет. Он тебе в любви признается, а ты ему: “Я сейчас! Пописять схожу!”.

Я мужественно терпела, когда платье заправляли в гамаши.

- Зато какой сюрприз ему будет! - усмехнулась Урд. - Снял все это, а там красавица! Вот радость мужику привалит! Последняя!

Наконец-то от меня отстали. Я посмотрела на себя, понимая, что красоту стоит прятать! А то мало ли сколько идти придется! Украдут еще!

- Учти, раздевайся в последний момент! - убеждали меня. Я сделала бы все, лишь бы проснуться дома, в своей кровати.

- А если все сделаешь, как мы сказали, мы тебя мигом домой отправим! - потерла руки Верданди.

- А Нину? - с тревогой спросила я, понимая, что напоминаю неповоротливого старого медведя.

- И Нину! - согласились ведьмы. - Так что ты там не задерживайся! Чем быстрее справишься, тем быстрее домой отправишься!

Я хотела потребовать какие-то гарантии, договор, на худой конец! Но меня уже закружила вьюга. Тысячи мелких колючих и злых снежинок впивались в мое лицо, заставляя жмурится.

Очнулась я возле роскошных ворот, рядом с которыми толпились красавицы всех мастей. Прямо посреди ворот, перегородив вход в огромное здание, которое напоминало башнями корону, стоял стол. И на нем лежали бумаги. За столом сидел мрачного вида мужик. Рядом с ним паслись суровые стражники.

Снежок падал на головы столпившихся красавиц. Он сверкал на прическах и на меховых опушках, словно драгоценные камни.

- Когда начинается сам отбор? А принц в Академии? - слышался щебет, пока я пыталась сориентироваться, что тут происходит? Это что за регистрация?

“Нумерация красавиц с головы упавшего в обморок от такого счастья принца!”, - пронеслось в голове, когда решила быстренько снять с себя бабушкины оковы!

Юркнув за массивный выступ ограды, я стянула с себя тулуп, шапку, разбудив сонного Кондрашку. Поправив волосы, одернув гамаши, я направилась к остальным красавицам. Странно, но здесь было не так холодно,как могло показаться на первый взгляд. Я удивилась тому, что мне даже тепло!

- Эдельфина… - послышался писклявый голосок, а я попыталась протиснуться поближе к столику регистрации, пряча шапочку с Кондрашкой в руке. - Девятнадцать лет!

Суровый мужик в алом меховом плаще сидел и что-то писал, оглядывая кандидатку с ног до головы и что-то помечая на бумаге. Падающие на столик снежинки он смахивал рукавом.

- Проходите! - пробурчал он, а я юркнула наперерез одной замешкавшейся девушке, занимая ее место возле столика. “Эй!” - послышалось возмущенное за спиной.

- Лена! - назвала я свое имя, видя, как суровый мужик в капюшоне, напоминающий инквизитора что-то записывает.

- Возраст? - мрачно спросил он, поднимая на меня глаза.

- Двадцать пять! - произнесла я, видя, как перо остановилось.

- Увы! Вы не проходите! Следующая! - произнес он равнодушным голосом.

Эм… Так! Постойте! Что значит… А ничего, что я сейчас скандалить будут!

- Что вам не ясно! Не подходите! Слишком старая! До двадцати четырех включительно! Следующая, - потребовал Инквизитор, а на мое место порхнуло юное и красивое создание лет девятнадцати.

Что значит старая? Вы это расскажите тем, кто пенсионный возраст увеличил! По новому пенсионному возрасту я еще только жить начинаю! Мне еще ого-го сколько до носочков и котиков!

Глава 7. Распорядитель

- Что значит старая?! - опешила я. Но меня уже оттеснила охрана, едва не наступив мне на нарядное платье своими сапожищами.

Я злопамятно посмотрела на “писуна”. Моя фантазия уже сделала из него сантехника, раньше, чем ПТУ, и теперь он ковыряется по плечо в чужом унитазе. А вот он уже стоит гаишником на кольце, в сорокоградусный мороз, примерзнув к свистку.

Злорадные женские взгляды порвали на сплетни мое платье и прическу. “Гляди как вырядилась! А все напрасно! На отбор не попала!”, - шуршали добрые девочки, провожая меня подколодными взглядами.

Я отошла подальше от столпотворения, чувствуя, что чем дальше я удаляюсь от ворот, тем холоднее мне становится. Пришлось натянуть тулуп и шапку.

- Ничего! Полезем через забор! - обнадежила я себя, глядя на трехметровый заиндевелый забор из кирпича, который мне предстоит покорить. Нина, небось, уже с принцем целуется. А я своего еще в глаза не видела!

Я ухватилась за какую-то присыпанную снегом поросль, пытаясь доказать всему миру, что я не…

Бух!

Я лежала и смотрела в далекое синее небо, сжимая в руке оборванную лозу.

- Па-ма-ги-ти… - едва слышно просипела я. Кажется, я что-то сломалось. Кажется, это вера в людей…

Внезапно перед моим лицом замаячил Кондрашка. Мол, сколько Кондрашек видишь?

- Вроде бы один! Не два и не три!- проворчала я, вставая с кряхтением старухи. Надеюсь, этого никто не заметил!

- Короче, не судьба! Прости, принц! Видимо, убивать тебя будет кто-то другой! - вздохнула я, направляясь подальше от этого места. Толпа девушек все прибывала и отдалялась. Я же ковыляла по снегу в сторону леса, который гостеприимно сверкал инеем.

Как вдруг я почувствовала дикую боль в голове. Внезапная, молниеносная, казалось, что она разрывает меня на части.

- Ааа! - беззвучно кричала я, окосев от боли и не понимая, откуда она взялась.

- Ты нас слышишь? - донесся до меня далекий скрипучий голос. Все перед глазами смешалось. Казалось, что вокруг меня вертелся лес, облака и снег.

- Слышу, слышу! - простонала я, сжимая голову руками.

- Как дела?! - прошептали голоса, наполняя меня изнутри.

- Отлично были, пока вы не… Ой! - простонала я, хватаясь за голову еще сильней.

- Уже попала на отбор? - спросил скрипучий голос Урд.

- Я… ! - простонала я и, кажется, отрубилась.

- А я говорила! Не надо брать иномирянок! Даже в сознание к ним не проникнешь! - проворчал гнусавый голос. - Ну все, отправляй меня уже! А то меня там Нина заждалась!

Вокруг меня сгустилась темнота.

- Нашли в лесу, ваше высочество! - послышался голос, а я открыла глаза. - Недалеко от кареты распорядителя! Больше никого не было… Думаете, это и есть распорядитель?

Я смотрела на алые плащи, которые были припорошены снегом. Высокие стрельчатые окна, словно окна готического собора, уходили на много этажей вверх. В огромном зале было звучное эхо.

- Ты кто такой? - послышался надменный мужской голос, а я обернулась видя принца.

Он стоял на ступеньке, не сводя с меня подозрительного взгляда. Нежно - розовые волосы были красиво разложены по могучим плечам. На меня внимательно с подозрением смотрели серые бездонные глаза, в которых я успела и утонуть, и даже всплыть. Чувственные губы приоткрылись, чтобы что-то добавить.

- Я жду. Раз. Два. Три… - зловещим голосом начал принц, а я спохватилась, понимая, что внутренняя девушка уже валяется в глубоком обмороке. Она требует на ручки и в ЗАГС!

Так, они кого-то искали! Какого-то распорядителя! А что если я скажу, что это - я?! А если вдруг настоящий распорядитель явится, я скажу, что он - самозванец! “Лена, а если у него будут документы при себе, подтверждающие должность?”, - встревожилась я, под тяжелым взглядом принца. Пауза подозрительно затянулась. “Лена, а ты хоть знаешь, чем занимается распорядитель?”, - снова встревожилась я. “Ну, если свадебный, то знаю!”,- выдохнула я, не сводя взгляда с принца.

- Может, это и правда распорядитель… Карета была всего в двадцати шагах и… - произнес один из нависших надо мной стражников. Голос у него был очень молодой.

- Молчать! - негромко отрезал принц, сверкнув глазами. - Пусть сам скажет.

- Я… я… этот… как его… распорядитель! - выпалила я, видя удивление принца. - Я ехала к вам! На отбор! Меня к вам послали! И я попрошу вернуть мои вещи!

Получилось вполне складно!

- Так это женщина? - удивился красавец - принц.

Глава 8. Женский взгляд

Я приготовила слова возмущения, как вдруг опустила взгляд на свою одежду. Платье было заправлено в штаны, образуя внушительный спасательный круг. Шарф, обмотанный, как повезет, закрывал половину лица. Получался такой вот бабушкин ниндзя.

Огромные не по размеру зимние сапоги доставали “бабушкиному ниндзе” до колен. Я даже смею предположить, что это были мужские сапоги! “Не ежиками едиными!”, - пронеслось устрашающее в голове.

- А что не так? - спросила я, чувствуя себя немного уверенней. - В вопросах … женитьбы женщины соображают лучше мужчин! Все вот эти уловки, тонкости, манипуляции… Кто как не женщина знает, как мыслит женщина!

Принц все еще смотрел на меня странным взглядом. Не похож на легковерного.

- А что с вашим нарядом? - продолжал допрос он, пробегая по мне глазами.

- Как бабушка на горку в шестом классе одела, так хожу и до сих пор! Из-за уважения к бабушке! - проворчала я, чувствуя, что меня уже несет по волнам красноречия. - К тому же, если я буду ну прямо чересчур красивой, в вашем отборе никто участвовать не захочет! Я, так сказать, собой мотивирую!