Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов

- Ну конечно! - сардоническим голосом произнес принц. - Ты его еще перед уроком не протер. И медальончик на тебя обиделся, потому что грязненький! Они такие обидчивые! В штаны не в тот карман положил - уже обиделись! Кошмар какой!

- Ну да! - согласились студенты. И тут же начали протирать медальоны об себя.

Принц резко выхватил из рук парня медальон и яркая струя розового пламени опалила старикана. Он стал корчиться в муках.

- Ой, а что это было? - удивленно спросил парень, так и не поняв, что случилось. Принц вернул ему в руку цепочку. - Вы что? Его убили?

В голосе студента был неподдельный ужас.

- Мы не будем никого убивать! Это - неправильно! - переглянулись студенты. Они очень волновались.

- Нет, что ты, - произнес Яридор, глядя на студента. - Я отправил его к маме! О, великая мать Тиамат! Прими дитя свое обратно!

Глава 15. Добрый принц

- Извольте! Поэты налево, художники направо! - взмахнул рукой Яридор, а я мысленно лепила ему памятник из подручных материалов.

Студенты стали нехотя делиться на две группы. Сразу видно, к таким приключениям они были непривычны.

- А если я не умею ни стихи писать, ни рисовать? - спросила я, понимая, что мне бы поговорить с принцем по поводу конкурсов. Есть у меня парочка идей на одобрение!

На меня перевели убийственно спокойный взгляд чуть розоватых глаз. Я поняла, что я не вовремя. Мне кажется, такой взгляд бывает у людей, которым срок за убийство кажется не таким уж и большим и пугающим.

- Хорошо! Я пока тут, в сторонке постою! -закивала я, надеясь, что меня не пригребут в общую кучку. Или пригребут, но для виду.

Я заметила, что некоторые студенты все еще сомневались, переходя из группы в группу. “Я слышал ваши стихи! Вы все-таки художник!”, - доносился до меня шелест голосов. “Прекратите топтаться на моем шарфе! А иначе я сейчас вам дам сначала по ямбу, потом по хорею!”.

- Готовы? - спросил Яридор, глядя на пеструю толпу, которая бегала то туда - то сюда, тасуясь, как колода карт.

- Нам нужно еще время, чтобы определиться! - ответили студенты.

- Я подожду, - улыбнулся принц. Я стыдливо бросила взгляд на его штаны. Мало ли… Да нет вроде бы! Не шевелится! Значит, шевелилось на меня. Выводы, конечно, меня порадовали. Они порадуют любую женщину!

- Мы просто не можем решить, кто поэт, а кто художник. Среди нас много и тех и других, - заметила девушка, озадаченно решая, где ей самое место.

- И третьих и четвертых, - хихикнул кто-то из студентов.

Ее звали в соседний отряд. Манили и махали руками. И всем видом она сомневалась.

Принц спросил внезапно и резко, коршуном нависая над озадаченной девицей.

- Помогите?

- Спасите? - отозвалась девушка, удивленно. - А почему вы спрашиваете?

- Рифму чувствуете? Значит, в поэты! - невозмутимо кивнул принц, а я решила в общем безобразии не участвовать. И под шумок отошла в сторонку, чтобы всем своим видом показывать, что я тут совсем по другому поводу.

Достав перо я стала думать над конкурсом. Нужно найти свою полную противоположность! Отлично! Что Лена любит больше всего? Спать! И опаздывать! Лена, между прочим, заслуженный чемпион мира по опозданиям.

Я стал яростно скрести планшет, записывая гениальную идею.

- А почему вы поделили нас на две группы? - спросили студенты.

- У чудовищ раздельное питание, - мрачно и спокойно произнес принц. - Я не хочу их перекармливать.

- А! - обрадовались студенты.

- Группа поэты! Победить чудовище. Чудовище сейчас вам выдадут! Группа художники. По одному в эту дверь. Разукрасить все внутри кровью. Желательно не своей.

Студенты заволновались. Некоторые вставали на цыпочки, пытаясь понять, что спряталось за внушительной дверью, которая с жутким скрежетом раскрывалась.

- Что там? Что там такое? Мне же не видно! - озадаченно пытались подсмотреть студенты, пока вторая группа уже рассматривала огромное лохматое чудовище, похожее на йети. Его вывели сразу пять инквизиторов в алых плащах, опасливо шарахаясь от каждого его рыка.

Тварь оскалила клыки, обещая откусить руки и ноги! Огромная металлическая цепь, толщиной с руку, звенела и угрожающе натягивалась. Вокруг него столпились поэты, рассматривая чудище в опасной близости.

- Как вы можете! - воскликнула девушка с разноцветными косичками. - Вы - живодер! Садист!

- Бедное животное! - поддержал ее юноша. Он даже покраснел от гнева и возмущения. - Вас бы так на цепь! Он потому и злой, что на цепи сидит!

- Бедняж! - протянула девушка руку к твари. Ее голос стал ласков и нежен. Остальные тоже стали сюсюкаться. - Не бойся, мы тебя в обидим! У! Какой ты несчастный! Вы только посмотрите в его глаза! В них столько непередаваемого страдания!

- Наш покойный принц, Искадор, учил нас любить всех живых тварей и восхищаться красотой природы! - заметил парень в куртке с перьями.

- А меня вы что-то не любите, - мрачно и спокойно произнес принц. - Я же тоже… тварь!

- Отпустите его! Ему лучше на воле! Он найдет себе пару! - вздохнула девушка.

- …тройку таких как ты и будет счастливо хрустеть вами в кустах, - поразительно спокойным голосом произнес принц. Я на всякий случай посмотрела. Не стоит ли рядом с принцем грузовик. Не привез ли он терпение! Я просто не знаю, откуда он его берет!

- Он мечтает снова увидеть сородичей! - выкрикнул парень, глядя на принца, как на живодера. - Завести потомство!

- Запиши себе где-нибудь, - произнес принц, а я удивилась.Он обратился ко мне. - Чтобы я поговорил с Кассиодором. И попросил его забрать студентов Искадора к себе в Академию.

Я удивилась еще сильней, делая пометку на полях. Чувствую себя секретарем - референтом. Я никогда не знала, что означает таинственное слово “референт”. Но сейчас мне кажется, оно переводится как “отбиваться от монстров одной ногой!”.

Чудовище дернулось, оскалившись. Мне показалось, что цепь сейчас лопнет и разлетится звеньями. Свирепая слюна долетела даже до меня, падая на планшет. Фу! “Полный пестрец!”.

- Ваше высочество! Простите, что врываюсь во время урока! Но тут срочно! - распахнулись двери. - К вам можно! Тут вам письмо от вашего брата!

Тяжелые, громыхающие шаги направлялись к нам. Красивый конверт передали прямо в руки принцу.

- От какого из них? У меня их чет.. трое! - спросил принц, опустив глаза на конверт.

- Тут печать вашего брата Кассиодора, - произнес слуга, тут же удаляясь. Его алый плащ взметнулся на ходу.

Яридор сорвал печать, глядя на студентов.

- Продолжайте меня ругать, - улыбнулся он, встряхнув бумагу.

“Ваше высочество Яридор!” - прочитала я, встав на цыпочки. - “Пишет вам правая рука принца Кассиодора, Себастьян! Я настоятельно прошу вас принять в свою Академию тех самых студентов покойного принца Искадора, которые попали в нашу Академию по распределению и по воле злой судьбы! Я переживаю, что мы не можем создать для них те условия, которые они заслуживают! Они очень плохо плавают и много жрут! Особенно Нина и ее Пипка.

Погодите! Это же… Нина! Нинка! Она жива и здорова! С ней все в порядке? Она как всегда много жрет! И не поправляется, зараза! А я тут возле булочки постою и уже весы орут от натуги: “Два лишних килограмма надышала!”

Сердце несколько раз гулко стукнуло, когда я представила, что Нину могут в любой момент отправить к нам, если Яридор согласиться.

- Нижайше прошу обдумать мое предложение, - дочитала я украдкой. - Пы. Сы. Можете забрать не всех! А только Нину и медузу! Остальных мы как-нибудь прокормим!

Я видела, как принц медленно делает глубокий вдох, сминая письмо в своей руке. Нина! Нина жива! С ней все в порядке!

- Он должен бегать и резвиться среди цветов! - вставил юноша, глядя на Яридора с обидой. Они все еще убеждали принца в том, что он слишком жесток по отношению к чудовищу.

- Среди цветов на кладбище, - закончил принц, внимательно слушая защитников. - И подвывать от радости!

Принц сделал несколько шагов в сторону лютой твари.

- Как я раньше не додумался о глубине твоих страданий? - спокойно произнес Яридор, занося руку над пастью размером с антресоль. Та клацнула зубами в воздухе, а мне на секунду показалось, то чудище вот-вот отгрызет руку его высочеству.

- Ай-я-я-яй! - покачал головой принц. - Бедняжечка. А я- то думал, почему ты в предыдущей группе чуть ногу парню не отгрыз. А ты, оказывается, о потомстве мечтаешь! И бегать среди цветов! Эти добрые дети только что открыли мне глаза. Нет мне прощения! О, как я был слеп!

- Правда? - обрадовались добрые студенты. Они переглянулись, радуясь тому, что сумели направить одного принца на путь истинный. - Мы очень рады, что в вашем сердце нашлось сострадание к бедной твари!

“А говорили, что он жестокий и невменяемый!”,- послышался отчетливый шепот. - “А оказалось, что он очень тонкочувствующий принц, хотя и склонный к заблуждениям!”

“Тонкочувствующий” принц подошел цепи, взял ее в руки и на моих глазах разорвал на две части, как бумажную салфетку. Разомкнутые звенья упали на пол в тишине.

- Ыррр! - рыл косолапой лапой старинные, не очень чистые плиты, внезапно освободившийся монстр.

- Что? Что вы делаете? - настороженно спросила девушка, видя, что чудовище на свободе.

- Выпускаю бедняжечку на волю! - умилился принц, поднимая глаза на студентов, до которых только - только дошло, что случилось. - Беги, дружочек! Беги! Тебя ждут цветочные полянки! Размножение… И что там еще? Напомните!

Пары мгновений хватило, чтобы чудовище сопоставило два факта. Оно свободно, а вокруг него много орущих вкусняшек.

- Помогите! - заорал парень, а тварь просто настигла его в два прыжка.

- Вы только посмотрите как он счастлив! - умилился принц, а я поняла. Мне самой не до шуток. Огромная пасть, готовая откусить от парня половину тут же закрылась, когда мимо с диким воем пробежала девушка с косичками! Растерявшись от количества блюд, желая попробовать всех, чудовище преследовало то одного вопящего студента, то другого. И тут до меня дошло. Чудище только что увидело меня.

И прямо сейчас, набирая скорость, оно двигалось в мою сторону. Колени затряслись. Мочевой пузырь спросил: “Вам с подливой или без?”.

- Мама! - заорала я, треснув чудище по голове планшетом со всей дури. Оно схватило меня за платье и потащило по залу.

Глава 16. Инквизиция жжет!

Пока меня под дружные визги студентов тащило по залу, Яридор с невозмутимым видом стоял в самом центре.

- Итак, будущие инквизиторы! Запомните. Любая магия, которая обернулась против человека подлежит уничтожению, - слышался голос принца Яридора.

Он стоял широко расставив ноги спиной ко мне прямо посреди зала, заложив руки за спину.

- Итак, вы видите, как магическое порождение схватило невинную девушку и пытается ее убить! - произнес принц, а я узнала, что я, оказывается еще невинна!

Ой! А я как- будто не догадалась, куда меня тащат! Я думала, что меня тащат звезды посмотреть! А тут убить, оказывается!

Удивленные и вытянутые лица студентов, для которых я стала учебным пособием, казались весьма озадаченными.