Город Хищников

— Карта у Фэрха, — медленно произнесла, понимая, что да, последний артефакт все ещё в опасности, так же как и Город Хищников.

— Вероятно, — подтвердил Бен, взглянув на вырезанную надпись на столе.

Бенедикт неожиданно замер, тут же помрачнев. Взглянул неверующе на тэйю, а затем снова на надпись и констатировал:

— Эта женщина меня все больше удивляет…

Бен, определенно, знал Лайму гораздо лучше, чем я. И от компании начальницы из прошлого он не был в восторге совсем. Поэтому предложил уединиться для дальнейшего разговора.

Я против не была. Все, о чем рассказывал Бен, всегда имело смысл. Все, что толковал Бен, касалось дела.

И для меня это было крайне важно. Ведь от успешности нашей работы зависело будущее многих рас. И что-то мне подсказывало, что если городом Хищников завладеет некий Нокс, которого упоминал в своих размышлениях светлый маг, нам всем мало не покажется.

Бенедикт выглядел озадаченным, и похоже, он тщательно подбирал слова, чтобы продолжить диалог.

— Дарк сейчас в Городе Хищников, — призрак вампира проследил за моей реакцией и продолжил, — он собирает своих людей и сторонников.

Я замерла. Если так, то намечалась война между кланами. И если раньше прямых противостояний не случалось, то теперь придется ждать чего-то страшного и масштабного.

— А полиция? — уточнила я

Маг полиция должна была знать о предстоящем по своим каналам. А значит, в противостоянии будет участвовать третья сила.

— Штэмперсон уже все знает. Он собирает отряд. В деле будут участвовать лучшие бойцы.

— Чью сторону примет полиция? — сердце ёкнуло от понимания того, что Дарк окажется между двумя огнями.

— Свою, — ответил Бенедикт, взглянув на меня серьезно, — Амалия, полиция не станет поддерживать криминальные кланы. Её задача — уничтожить их. А тот момент, когда главы кланов и лучшие наёмники окажутся, как на ладони, станет для министерства удачным обстоятельством, чтобы устранить обе помехи разом. Повторю — вызвали лучших их лучших.

— Но как же… — дыхание сбилось от ужасного осознания — Дарка устранят, как только он сыграет свою роль… — это…это…план маг. полиции?

— Такой план был у Штэмперсона сразу, — кивнул Бенедикт, сцепив пальцы за спиной, — а именно натравить оба клана друг на друга, узнать лица главарей. Мир устал от беззакония, которое они творят, устал, что высшие чины пляшут под их дудку. Магическая карта, попавшая нам в руки — весьма значимая реликвия для миротворцев. Артефакты, к которым она обозначала путь, так не менее значимы. Они представляют из себя источники силы, и если их собрать воедино, получится нечто невообразимое. Вспомнить только ту жабу, охраняющую теперь Уистред. Она- симбиоз двух артефактов, и она же смогла победить мага-старейшину. Что будет, если объединить все накопители? Полиция не может допустить, чтобы у кого-то появилась такая сила. Хоть я и не верю в мифы о святилище, которое разобрали на части, раздав их разным расам, но кое-что в голову мне приходит.

Я слушала с замиранием сердца. Любая информация могла помочь уберечь Дарка от смерти, и сейчас я уже не думала о том, насколько черна его душа, мне хотелось его уберечь. Дарк защищал нас во время расследований, ходил по тонкой грани, рискуя быть раскрытым в любую минуту. Сейчас моя очередь, нужно спасти его, любой ценой.

— Некогда наисильнейший накопитель был расколот на части служителями порядка, — продолжил речь Бен, — разумеется, тогда они не назывались маг. полицией. Существовало некое братство, старейшины, которые поняли, что никто ни в коем случае не должен обладать подобным могуществом единолично. Части артефакта стали обособленными, и были розданы разным расам. Такая история отличается о мифа, который знали миротворцы. Однако, моя версия звучит правдоподобнее просто потому, что для поиска накопителей старейшины создали карту, чтобы отслеживать их местоположение. Секрет карты заключался в том, что точка, где спрятан артефакт могла меняться в зависимости о того, где он находился. И если в настоящем накопитель оказался уничтоженным, карта показывала, из какого временного промежутка можно достать его. Но, есть ещё кое-что…артефакт можно скрыть, если раса, получившая его, обладает такими полномочиями. Например, артефакт Йорбиса. Его защищает иллюзия невидимости, наложенная действующим главой клана вампиров. Мой братец — та ещё личность в прошлом. Он непростой вампир, а бывший секретный агент. Сама понимаешь, такой слабую защиту на свой дом не поставит. Так вот, в этом случае магическая карта указывала на временной промежуток в прошлом. И с артефактом, дарующим вечность, та же история. Чтобы дотянуться до него, нам пришлось возвращаться в далёкое прошлое. К чему это всё я веду — заключительной и главной целью Нокса является артефакт, спрятанный в Городе Хищников. А полиция так же не прочь узнать нахождение криминального города.

— Но как карта попала в руки Миротворцев, если изначально она принадлежала предкам-основателям, которые боролись с преступностью? — поинтересовалась я, во все глаза глядя на Бена.

Детектив пожал плечами и ответил:

— Мне не все дано знать. Я всего лишь старый вампир, развлекающий себя детективными расследованиями и поисками магических ценностей…Все, что я тебе сказал, ты обязана была узнать сейчас.

— К чему вы это говорите?

— Нужно быть готовой к последствиям того, что связала свою жизнь главой Города Хищников. Может ты ещё и не поняла, но у оборотней есть такая интересная вещь. Ты — истинная пара Дарквуда Роннистера, и это заметно даже на энергетическом уровне. Вы связаны. — Бенедикт опечаленно вздохнул. — Кто знал, что юный стажер Амалия, в начале своей карьеры в агентстве, изберет себе такую криминальную вторую половину?

— К чему нужно быть готовым? — в горле словно застрял ком, не хотелось слышать того, о чем я уже смутно догадывалась.

— К борьбе, — неожиданно выдал Бенедикт, — никогда не иди на поводу у ситуации, особенно прискорбной. Создай свое решение. Мы знаем план Сеятелей Смерти, догадываемся о стратегии Миротворцев и уж точно понимаем, что хочет маг. полиция. Но никто из них и не догадывается о том, что у старого призрачного вампира и юного помощника детектива есть свое понимание, как развернется ситуация.

Я улыбнулась, если Бен ведет свою игру, то, скорее всего, все пойдет совершенно по другому сценарию. А ещё, не нужно забывать, детектив прикарманил несколько артефактов, тогда как полиция имела при себе лишь фальшивки.