Пейтон 313

***

Кира протестовала, пока ее тащили по коридору, но это не приносило ей никакой пользы.

— Пейтон, остановись. Я не хочу уходить из комнаты с клетками. Они все скоро проснутся. Ничто не мешает этому случиться сейчас. Я не хочу, чтобы они были напуганы еще больше, чем они уже будут, когда начнут вспоминать прошлое.

Пейтон запер за ними дверь, практически втолкнув Киру внутрь.

— При первоначальном пробуждении каждый мужчина вспомнил обо мне и службе в армии. Они даже вспомнили мое имя. Это означает, что они все еще солдаты. Я оставил информацию в клетке для каждого из них, что приведет их к принятию текущего положения вещей. Давай позволим этому произойти как можно органичнее, прежде чем ты начнешь извиняться за свою роль в их ситуации. Они заснули, сражаясь на войне, а просыпаются посреди лагеря для военнопленных. Чем раньше они осознают реальность своей ситуации… тем больше будут готовы к сотрудничеству.

— Информация? Какая информация?

Пейтон вздохнул.

— Их история в качестве кибермужа. Их военные записи. Немного текущих событий, чтобы убедить их, что время прошло… и еще кое что.

— Что еще? — спросила Кира.

Пейтон наклонил голову, пока не встретился с ней взглядом.

— Я также дал им папку с восстановлениями, которую Неро скопировал с твоего портативного компьютера на свой, включая голографическое сообщение, которое ты сделала. Неро нашел его, когда ты еще была без сознания. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что мое имя было паролем.

— Полагаю, для Неро было логично просмотреть все на моем портативном компьютере. Это не значит, что я готова это обсуждать. Я сделала эту запись по личным причинам… погоди. — Кира уставилась на кровать, ее инстинкты закипели. Что-то было не так. — Пейтон? Ты что-то искал в моем портфеле?

— Нет. Почему ты об этом спрашиваешь? — Пейтон покачал головой. Его глаза просканировали комнату, и его рука метнулась, чтобы помешать Кире пройти вперед, чтобы проверить свои вещи. Сохранившаяся тепловая сигнатура указывала на то, что человек ушел недавно. Кто-то входил в их комнату незадолго до того, как они туда пришли. — Я принес портфель, когда ты была в комнате с клетками, потому что подумал, что в нем могут быть личные вещи. Что именно в нем было?

— Просто оборудование. Там был мой портативный компьютер, потому что я использовала его в лаборатории, но сейчас в комнате с клетками его нет. Наручный девайс, который я модифицировала сама, тоже должен быть там. Ты видел, какие диски к нему принес Неро. У меня также была маленький перключатель, который мне дал Брэд. Ты мог его не заметить, потому что он размером с небольшой камешек.

Убедившись, что причина обыска связана с содержимым сумки, Пейтон подошел к кровати и высыпал оставшиеся предметы на покрывало. Все, о чем она упомянула, лежало на кровати, кроме маленького предмета, который она назвала переключатель.

— Переключателей не было десять лет назад. Как они выглядят? — спросил Пейтон.

Кира положила руку себе на голову, это помогало ей думать.

— Хорошо. Посмотрим, смогу ли я объяснить. Переключатель создает зашифрованное коммуникационное поле диаметром около метра, которое на короткое время позволяет использовать один канал связи для короткого, но действительно личного разговора, который невозможно записать. Переключатель дорогой в изготовлении и требует большого запаса энергии. Они были неэффективны как коммерческий продукт, но по-прежнему используются в государственных структурах. Брэд был одним из главных их создателей, когда учился в аспирантуре. Я думаю, что ему может принадлежать значительная часть патента или что-то в этом роде. Именно из-за его работы над переключателем «Нортон» нанял его техником. Он дал мне один небольшого размера, чтобы я могла позвонить Неро, если у меня возникнут с тобой проблемы. Брэд всегда был немного влюблен в меня. Переключатель был его способом убедиться, что я в безопасности.

Пейтон нахмурился.

— Ну, кто-то, вероятно, пытается использовать свой маленький любовный дар, чтобы отсюда позвонить. Кто знал о переключателе, кроме тебя и Брэда?

— Неро присутствовал, когда он его мне отдал. Но сейчас они распространены в том смысле, что большинство людей узнают их, если увидят, даже такой маленький, как тот, что он дал мне.

Кире не понравилось решительное выражение лица Пейтона.

— Чем ты планируешь заняться?

— Я разбужу своих людей, а потом мы посмотрим, использовался ли переключатель.

Кира положила руку ему на плечо.

— Нет… подожди. Торопить процесс пробуждения не лучшая идея. Позволь мне сделать быстрый поиск поля и посмотреть, смогу ли я найти какие-либо следы. Оно будет отображаться на любом базовом сканере. Вот почему технология не имела большого коммерческого успеха. Хотя, фактически способствовала шпионажу. Поскольку работает, если никто не ищет следов его применения.

Пейтон знал, что Кира практически качается от усталости. Если он сегодня поднимет шум из-за пропавшего переключателя, они оба не смогут отдохнуть. Завтра у них и так будет достаточно дел.

— Проведи сканирование, и тогда мы примем решение, — сказал он, наконец соглашаясь.

Кира подошла к своему наручному электронному устройству, улыбаясь и поднимая его с кровати.

— Ты будешь рад услышать, что Брэд здесь не единственный местный технический гений. Я сама его модернизировала. Мне было скучно после того, как Джексон съехал, а это позволило мне чем-то занять свое время. Устройство было настолько полезным, что я подумываю о преобразовании еще одного. Я могу сделать с этим маленьким старинным устройством столько же, сколько Неро со своим новым первоклассным портативным компьютером. Самое приятное то, что мой источник питания это прототип кристалла, который я купила за небольшое состояние, но однажды он будет стоить меньше доллара. Таким образом, будущее применение моего устройства будет недорогим, а также обеспечит огромную экономию энергии.

— Похоже, твой портативный компьютер может принести тебе серьезные деньги, — сказал Пейтон, пытаясь завязать разговор, пока они ждали завершения сканирования.

— Конечно может, но мне никогда не нужно было больше денег. Хорошо… мы разобрались. На объекте нет следов использования сигнала переключателя. Если хочешь, я могу настроить программу сканирования, чтобы она уведомляла нас, если что-то обнаружится, пока мы отдыхаем.

— Да. Сделай это, — приказал он.

Пейтон тщательно проверил кровать и ванную, прежде чем, наконец, снова на нее посмотрел.

— Пора спать, док. Завтра мы должны предупредить всех, кто помогает. Никто не в безопасности, если у нас есть предатель.

Кира кивнула, забралась в постель полностью одетой и сразу же отключилась.