Крепость демона 2

«Бессовестный демон наслаждений. Мне бы так.»

– Я тебя научу, принцесса. Это приходит со временем. И с чужим обожанием. Во мне его море, я буду тебе его поставлять на регулярной основе, и когда накопится критическая масса, оно сдетонирует. И тебе станет вообще по барабану, кто что про тебя думает, ты будешь наслаждаться своим великолепием в свете чужих горящих пердаков.

Я крепко зажмурилась и отвернулась, пытаясь не представлять эту картину, но она прекрасно представлялась, только в сиянии чужого негодования дефилировал по сцене Алан, ему это как-то больше шло.

Вдруг вспомнилась картина из далёкого прошлого – демон снимает халат и идёт к кровати, освещённый снизу фиолетовой подсветкой. Он стоял далеко и я видела его прекрасно, это было шоу из тех, на которые обычно не достать билет, а у меня он был, эксклюзивный.

«У меня, и ещё у тысяч прекрасных девушек-аксессуаров, которые умели то, чего не могла я.»

– Я с этим завязал, принцесса.

Я к нему даже не повернулась – я ему не верила, это часть его сущности, с этим нельзя завязать.

– Принцесса, я серьёзно. После того, как ты меня выставила, мне вообще на всех смотреть было тошно, к тому же, у меня был страшный дисбаланс, ты и тут была права, только наградил меня этим дисбалансом мой специалист по балансировке. Я до сих пор не знаю, он был вражеский агент или просто некомпетентный трус, который боялся признаться в своей некомпетентности даже себе, он погиб при штурме Каста-Гранда, когда мы с тобой Каста-Либра защищали, уже не допросишь его. А потом на мне Деймон с Кори упражнялись ещё год. Они не поверили, когда я им передал от тебя, что они козлы и наколхозили что-то не то, и нам пришлось ещё долго носиться по всем Мирам, разыскивая лабораторию, которая сможет нам сделать анализ эликсиров от разных создателей и показать разницу в цифрах. Но когда мы нашли её, они за всё извинились. Жаль я на видео не снял, мне не до того было. Я им скажу, они ещё раз извинятся, персонально перед тобой.

Я молчала и смотрела в сторону – мне не нужны были их извинения, разобрались и разобрались, мне было глубоко наплевать на чью-то правоту. В тот момент меня взбесил их непрофессионализм, который выдавал вредительство за благо, а сейчас они уже давно исправили самые серьёзные проблемы, так происходило со многими разработками, с лекарствами, с аппаратами, с философиями лечения – всё проходило долгий путь от теории к практике через эксперименты. Для меня главным было не стать подопытной, и было обидно, что подопытным стал Алан. Я сжала его руку сильнее, погладила большим пальцем его ладонь, он сжал в ответ, было в этом что-то милое, чего я не ожидала от себя, да и от него тоже. Мы помолчали, потом он продолжил так, как будто этой паузы не было:

– Честно, принцесса, я с аксессуарами завязал. Ты мне отбила вкус к лёгким отношениям, они меня больше не вставляют. Энергия от них мне больше не нужна, я на эликсире, если я где-то и мелькаю с ними, то это потому, что они по старой памяти на меня вешаются, а мне имидж не позволяет их граблями отгонять. Но если ты скажешь, я буду, – прозвучало так наигранно, что я посмотрела на него – невинные печальные глаза и скромная улыбка, актёр столетия. Алан рассмеялся и сказал шёпотом, как секрет: – Я знаю, что ты не ревнива, и я дико счастлив по этому поводу. Но вообще, я серьёзно. Они мне больше не нужны, им нечего мне предложить. Тем более, после второго обращения – у меня вся аура развернулась в сторону Пожирателя Душ, там от инкуба один хвост остался. Как тебе моя аура, кстати?

Я посмотрела на него с удивлением – он всегда скрывал ауру, я привыкла к этому и даже не пыталась смотреть. Алан улыбнулся шире и сказал:

– Ладно, да, не будем это посреди улицы делать. Потом посмотришь. Тебе понравится. Я на это лет десять потратил, там очень круто.

Я опять посмотрела на него с сомнением – где он взял десять лет на ауру, когда у него ни дня без новостей с семьёй, Гранью, крепостями, детьми и прочими дорогими родственниками. Алан хитро улыбнулся:

– Есть такие Миры... Кстати, угадай, сколько лет сейчас твоему коню?

Меня опять тряхнуло внутри от этих слов – это была очень мощная болевая точка, я не хотела об этом говорить, настолько сильно не хотела, что умудрилась не услышать вопроса от этой волны боли. Алан остановился и развернул меня к себе лицом, взял за обе руки и сказал, глядя в глаза:

– Принцесса, есть такие Миры, где время отличается от нашего. Оно течёт неравномерно, иногда намного быстрее, чем у нас, иногда наоборот очень медленно. Когда дядюшка меня так подставил, я психанул и немного расширил владения Грани Ис, отжав у демонов несколько крепостей, и в одной из них нашёл целую галерею природных нестабильных порталов. Они мерцающие, но они изучены, график мерцания известен, и я ходил через них в некоторые Миры, в которых уже бывал. Но получилось, что пришёл в другое время. Там всё сложно, но интересно. Есть много Миров, и связи пространственно-временные у них очень неодинаковые. Ты никогда не задавалась вопросом, почему эльфы после определённого возраста перестают считать года? Если им предложить узнать свой возраст, просто отняв год рождения от текущего года, они рассмеются, для них это нифига не логично. Потому что они не живут в одном времени, они мотаются по временам. Я пытался посчитать, сколько лет Никсиному бате, крутил-вертел – ну никак не получается полторы тысячи, которые он назвал, а он не врал, я бы заметил. Он просто считал субъективно. Понимаешь?

Я смотрела на него и понимала, что он держит меня за руки, как будто признаётся в чём-то очень интимном, и что он сказал что-то про Юри, а потом начал накручивать петли загадок, меня это бесило, я ничего не хотела понимать или угадывать, я хотела чёткого ответа.

– Принцесса, твой конь в порядке, ему столько же лет, сколько было, когда я его купил, плюс полгода – я нашёл эти порталы и сразу же попал в Мир, в котором уже бывал, я узнал его. Это Мир, в котором вывели эту породу, я тогда был уверен, что мы с тобой больше не увидимся, поэтому отправил коня туда, там королевские условия, без шуток, он стоит в конюшне королевского сына, который этих ларнских холит-лелеет, лично проверяет и нацеловывает, нигде во вселенной ему не будет так комфортно, как там. И я его с чистой совестью там оставил. А потом пришёл навестить, когда ты диплом получила – у них там месяца не прошло.

У меня глаза на лоб лезли, я одновременно с дикой силой хотела поверить ему без малейших сомнений, и изо всех сил себя сдерживала, потому что не верила, что так вообще бывает.

– Так бывает, принцесса. Этот мир находится к такой части Сферы, нестабильной, там пульсирующие порталы, и время по очень странной траектории плавно синхронизируется то с одним Миром, то с другим, в зависимости от фазы мерцания порталов. Эта фазы просчитаны, эльфы уже тыщу лет назад всю эту сферическую математику раскусили, потому они и вечные. Они бродят по Мирам и временам, иногда даже сами с собой пересекаясь. Потому у них и реликтовые животные бывают в фамильярах, и давно утраченные знания всегда где-то в закромах заначены, и артефакты древние выглядят как новенькие. Эльфы не просто долгоживущие, они реально без начала и конца, для них время – путь, а не константа. И я на этом пути нашёл закоулок покоя, куда пристроил твою коняку. Он ровно такой же, каким ты его видела в крайний раз, может быть, немного растолстел, в допустимых рамках, но и всё. Он тебя вспомнит. Хочешь, прямо сейчас пойдём туда?

У меня голова кругом шла, я минуту назад была уверена, что всё, что мне осталось от Юри – это прядь из гривы и воспоминания, а Алан взял и вытащил из небытия всего Юри целиком, это было слишком, я не привыкла к таким эмоциям, я их не выдерживала, внешний мир темнел от бури, которая бушевала внутри, меня на это всё не хватало.

– Лея?

Алана я слышала, только его, но его хватало. Он стал осью, вокруг которой кипело безумие, но в центре была точка опоры, позволяющая не потеряться. Он обнял меня, я это поняла не сразу, мы простояли довольно долго, когда я смогла открыть глаза и вспомнить, где нахожусь и что происходит. Это тоже было неожиданно и неловко, но это всё-таки было реально, я могла это осознать и была к этому готова. Алан держал меня за плечи, гладил по спине и звал меня шёпотом по имени, я ответила как только смогла:

– Я тебя слышу.

– Прости, надо было как-то по-другому это сказать. Я забыл, что тебе сильные эмоции противопоказаны. Прости.

Я молчала, слушала свою бурю внутри, которая постепенно стихала. Алан мягко предложил:

– Так что, хочешь? Можем выбрать дату и сходить туда. А можно вообще его забрать оттуда, я его не продавал, просто оставил на время. Будет тут жить, ты сейчас можешь себе позволить его содержать, особенно если кредиты переоформишь.

– Отцепись от моих кредитов.

– Лея, блин... – он мрачно рассмеялся, обнял меня сильнее и глубоко вдохнул, очень медленно выдохнул и отодвинулся. – Тебе лучше?

– Да.

– Идём к Юри?

– Нет, не надо. Я выберу время, потом. Пойдём на площадь, – я взяла его за руку и пошла дальше по бульвару, к площади, куда стекался народ.

Там гремела музыка, пахло дымом от множества мангалов, на которых готовили еду, у Алана загорелись глаза, я сомневалась, что смогу проглотить хоть крошку, но ходила следом за ним и одобряла всё, что он выбирал. Он опять набрал десяток пакетов, потащил меня к прилавкам с воздушными фонариками, мы купили два, Алан загадывал желания очень долго, я делала вид, что тоже загадываю, но желаний у меня не было, я просто отпустила фонарик в небо и всё, меня устраивало то, что он просто летит и светит. У прилавка с водными фонариками я впервые улыбнулась, шутливо указав Алану на лотки с продукцией его фирмы, Алан улыбнулся, но подходить не стал, а шутливо задрал нос и похлопал себя по карману:

– У меня с собой.

Мы перешли мост и медленно пошли вдоль набережной подальше от шума, оба молчали, меня всё ещё качало от внутренней бури, Алан наоборот был полностью направлен вовне, изучал всё вокруг и особенно меня, но ни о чём не спрашивал. Мы дошли до конца тротуара, дальше шёл дендропарк, его окружала новая ограда, высокая и красивая, с каменным бордюром внизу, массивными столбами и секциями между ними, состоящими из прутьев, на которых крепились кованые и литые украшения. Я посмотрела на эти прутья и украшения, ища место, где помещусь, Алан уверенно пошёл куда-то в кусты, где кто-то очень предусмотрительный выломал один прут, я надеялась, что это был не Алан.

Тропинка от выломанного прута была ещё молодая, но уже нахоженная, она вливалась в старую широкую тропинку, дальше всё шло по-старому, дендропарк выглядел так, как будто этих четырнадцати лет не было. Мы прошли к тому же самому рыбацкому гнёздышку, где лежало то же самое ошкуренное бревно, чуть более сухое, но достаточно крепкое, чтобы пролежать так ещё сто лет. Алан прислонил к бревну свои пакеты с едой, достал фонарик и показал мне:

– Оранжевый, не вашим и не нашим.

Я улыбнулась и промолчала – да конечно.

Он собрал фонарик, установил свечу и достал зажигалку, нервно зажёг и потушил огонь несколько раз, выглянул вверх по течению, где фонариков ещё не наблюдалось – мы быстро дошли. Сел рядом со мной и стал крутить фонарик в руках, я смотрела на этот фонарик и его руки, пока он не начал меня бесить своими дёрганьями, тогда я положила руку поверх его руки, он перестал.