Замок последней розы. Книга 2

На правах больной и «гостьи», леди Эмма пыталась оставить меня в той самой спальне, где я очнулась, но я встала насмерть. Ничем не заслужила, чтоб меня так выделяли, тем более хотелось побыстрее освоиться. Так что в конце концов сердобольная леди уступила, и мне дали кровать в общей комнате служанок.

И это была чудесная кровать! Просто замечательная. Очень мягкая. По тому блаженству, которое испытывало моё тело, стоило на неё хотя бы присесть, я сильно подозревала, что раньше спала на камнях.

Но вот этим вечером такое близкое соседство с другими девушками меня не радовало совсем.

Потому что сначала пришлось отбиваться от вопросов, где я умудрилась так странно вымокнуть, что вся спина – насквозь. Я кое-как наврала, что поскользнулась и упала, когда мыла пол.

А дальше и вовсе началось сущее мучение. Потому что все вдруг стали обсуждать тему, которую мне в моём состоянии меньше всего хотелось затрагивать.

- Говорят, приехал молодой хозяин, - мечтательно вздохнула тёмненькая Клара с родинкой над верхней губой. Высокая худощавая Гвинет, которая была старше всех нас и негласно приняла на себя роль «мамочки», толкнула её локтем и продолжила меланхолично менять наволочку.

- Даже не думай в ту сторону.

- Почему?! Я его, между прочим, ещё не видела. Он правда такой красавчик, как говорят? Хотя, учитывая, что у него даже папочка – огонь, могу представить…

Я затихла, как мышь под метлой, и постаралась слиться с мебелью. Сидя на краешке кровати, переплетала влажную косу. Мокрую форму поменять на сухую было полдела, а вот волосы высушить – целая проблема. Ну что за чёрт дёрнул за язык Клару именно сейчас начать обсуждать такое! Подождала бы, пока усну. Она у нас новенькая была, появилась немногим раньше меня.

- Нет, не такой, как говорят! Лучше, - буркнула Летти. – Да нам-то что с того?

- Что, и помечтать даже нельзя?

- Нельзя! – отрубила Гвинет. – У хозяйки с этим строго. Узнает, что строишь глазки её ненаглядному сыночку, тут же вылетишь с работы.

Мне как-то погрустнелось. Это как же "сыночек" успел набедокурить, что матери пришлось вводить такие правила?

Потом погрустнелось ещё больше, когда я подумала, что из-за неумеренной любвеобильности наследника могу впасть в немилость хозяйки. Не хотелось бы! Мне так нравилось в Замке стальной розы. Не представляла себе, что буду делать, если придётся уйти. Да и куда я пойду?

- И всё-таки… - снова вздохнула Клара и обняла подушку, прижимая её к груди. – Вот представьте только, идёшь ты такая, вся красивая, и тут навстречу тебе наследник Замка. Бах! Любовь с первого взгляда. Ну может же он тоже влюбиться? Почему бы и не в кого-то из нас? И вот ты уже не служанка здесь, а настоящая госпожа. И все тебе прислуживают, прибегают по первому зову, и наряды, и драгоценности…

Гвинет выдернула из её рук подушку, и мечтательница чуть не упала с кровати.

- Поверь моему богатому опыту работы в знатных семьях. Вот поэтому такие как ты и не становятся леди. У мальчиков из этих семей с детства чуйка работает на охотниц за наследством. И всё, что тебе светит, это погреть ему постель на пару ночей. Пока хозяйка не застукает и не выкинет пинком под зад отсюда.

- А я и на пару ночей бы не отказалась, - встряла Летти. – Ты, Кларочка, его когда увидишь, то поймёшь. Так что не слушай эту старую нудную грымзу. Все мужики одинаковые. Надо только нужную наживку найти. У меня вот не получилось. Может, у тебя получится? Пробовать надо, вот что я тебе скажу. А то потом будешь локти кусать, что такой счастливый случай упустила.

- Что посоветуешь? – оживилась Клара. У неё аж глаза загорелись.

Я поняла, что мне хочется им обеим врезать подушками так, чтоб искры из глаз посыпались. А может, и не только подушками.

- Ну… - задумалась Летти. – Леди Эрвингейр, скорее всего, уже спит. Она у нас рано ложится, ей положено. Экономка с дворецким, скорее всего, тоже к себе ушли…

- И-и-и… на что ты намекаешь? – сверкнула глазами Клара.

Летти уселась к ней на постель, и они принялись шептаться, как две заговорщицы. Гвинет поджала губы и демонстративно отошла в свой угол с видом «не-говорите-потом-что-я-вас-не-предупреждала».

Шёпот получился у девочек такой громкий, что можно было и не стараться – я слышала каждое слово. Хоть уши закрывай, ей-богу.

- Вот и иди к нему прямо сейчас, - подстрекала Летти, поигрывая кончиками своих светлых кос. – Скажешь, постель пришла перестелить. Любой мужик намёк поймёт. Если будешь глазками правильно стрелять и понравишься…

- Я уже перестелила ему постель!! – не выдержала я.

Воцарилась мгновенная тишина. Все обернулись на меня.

Я тут же покраснела до корней волос. Чтоб спрятаться от всеобщих взглядов, как была в одежде нырнула под одеяло. Накрылась с головой.

И всё этот… Орвик. Попала из-за него в такую неловкую ситуацию. Но может, хоть эти профурсетки к нему лезть передумают. Хотя бы сегодня.

И тут раздался энергичный стук в дверь.

Я чуть не подпрыгнула. Прямо лёжа. Прямо с кроватью.

На всякий случай поглубже зарылась в одеяло. Я сплю. Меня нет дома. Если нашей экономке снова приспичило дать нам какое-то внеочередное задание, у меня сегодня на это просто нет сил. Всё сожрали нервы.

Визитёр не стал спрашивать, можно или нет.

Дверь толкнули почти сразу.

- Девушки, добрый вечер! Надеюсь, не разбудил.

Этот шоколадный баритон спутать с чем-то было невозможно.

Птичий гомон наперебой принялся убеждать, что не разбудил, и что готовы сделать что угодно для дорогого хозяина, пусть только попросит.

Я сильней сжалась в комок и крепче ухватила края одеяла, мечтая раствориться в пространстве. На худой конец, превратиться в невидимку.

- Да ничего особенного не надо, - миролюбиво ответил баритон. - Сегодня постель мне кто-то постелил. Отвратительно просто. Надо бы поправить.

Жмурюсь крепче. Начинаю молиться – не знаю, каким уж богам, но просто. Кто-нибудь. Кто бы не услышал. Мне сейчас прям очень нужна помощь свыше.

Потому что слышу уверенные шаги. Увесистые такие. В поражённой тишине прям особенно чётко слышно.

А потом край моей постели прогибается так, что чуть ли не трещит.

- Эй! Вылезай-ка.

И прямо на мою пятую точку по-хозяйски приземляется тяжёлая ладонь.

Я вскакиваю на постели, как ужаленная. Вся красная, лохматая, и возмущению моему нет предела, и я уже собираюсь высказать всё, что думаю, об этом наглом, избалованном, возмутительном…

Но мой горящий взгляд упирается прямо в синие смеющиеся глаза. В которых тёплый огонь, и пляшут лукавые искры.

- Идём-идём! Я что, сам должен все эти тряпочки-простынки?..

- А почему бы и нет? – заявляю я, отсаживаясь подальше. Так, чтоб хотя бы руку его с колен стряхнуть. Пусть они у меня и накрыты целомудренно одеялком, но это никуда не годится. Ещё и при всех!! – Между прочим, я хорошо застелила! Ни одной складочки. Уж не знаю, что вы потом на этой постели делали, но я тут ни при чём!!

Уголок его губ дрогнул и пополз вверх.

- Это пока.

Вот смотрю в эти бесстыжие глаза, и не понимаю – откуда такая непробиваемая самоуверенность у этого человека? Мне никогда не понять.

Правда, и я себя веду почему-то не как примерная служанка глазки-в-пол. Увидела б меня наша экономка, такую бы головомойку устроила! Девчонки вон уже шушукаются так, что у меня уши горят.

- Не пойду! – я дую губы, как маленькая девочка. Да что со мной… Не получается построить стену между собой и хозяйским сыном. Такую, как подобает в моём положении.

- Ещё как пойдёшь! – подмигивает он. А потом хватает меня за руку и просто-напросто вытаскивает меня из постели. – Девушки, я украду у вас подругу ненадолго!

И не давая мне даже шанса на протест, он тащит меня через всю комнату к выходу. Я едва успеваю нацепить туфли, проскакав на одной ножке.

Дверь за нами захлопывается. В коридорах Замка стальной розы совсем темно. Кажется, уже почти ночь. Нормальные люди, вон, спать собираются. А ненормальные…

- Мы куда? – спохватываюсь я, когда замечаю, что идём мы совсем не в сторону главной лестницы.

- На крышу! – И Орвик тащит меня в сторону одной из башен, через которую снизу доверху проходит узкая винтовая лестница.

- К-куда?! – я пытаюсь тормозить обеими ногами, но это гиблое дело. Моё худосочное тельце против его здоровенной туши… соотношение весов явно не в мою пользу.

- Сегодня луна нереальная. Надо тебе срочно показать, пока за тучи не зашла. Полнолуние. Ты такого у себя ещё не видела. Так что давай, поторапливайся!

Меня запихивают первой в чёрный провал. Хозяйский сын входит следом и закрывает дверь. Сквозь узкие окошки-бойницы почти не проникает свет. А он весь в чёрном, и рубашка и брюки, так что прочти растворяется в темноте. Только глаза светят раскалёнными углями.

- Но я… не могу на крышу! У меня волосы мокрые! Я простужусь! – предпринимаю последнюю жалкую попытку отвертеться. С тем же успехом можно было попытаться эту башню с места сдвинуть.

- Это не проблема. Сейчас исправим, - улыбается маг, сверкает белыми зубами в полумраке.

И с его пальцев в воздух взмывает сноп огненных искр. Роем пчёл кружится вокруг, каждая вспыхивает ореолом.

Так красиво, что я замираю с разинутым ртом. Будто ожившее звездное небо спустилось и окутало меня мерцающим пологом.

Поднимаю руку, и огненные пчёлы садятся на ладонь. Они тёплые, не кусачие, и удивительные. На мои волосы и одежду садятся ещё. Волосы тут же высыхают. Тугие пряди сбрасывают ленту, которой я пыталась их связать. И рассыпаются по плечам.

- Вот так лучше, правда? – тихо спрашивает Орвик. Он не отрывает от меня взгляда. И кажется… любуется.

Здесь, в темноте, не видно моей формы служанки. Можно забыть обо всём. Стереть всё ненужное. Чтобы осталось главное.

- Это… ведь часть плана? Мы уже ходили когда-то… смотреть луну?

В моём голосе невольная надежда. Искры вспархивают с меня, улетают ввысь, растворяются.

- В прошлый раз их было три, - говорит едва слышно маг, и протягивает мне ладонь.

Я колеблюсь ровно три такта сердцебиения. Учитывая, как сильно колотится сердце, это недолго.

И доверчиво вкладываю свою ладонь в его.

- Были и ещё отличия, - ворчит маг, пока я осторожно поднимаюсь по лестнице впереди него. Он придерживает мою руку, чувствую себя настоящей принцессой.

- Это какие ещё?

- Ну… ты ко мне приставала. За поцелуями лезла. Сама, между прочим.

Спотыкаюсь и чуть не качусь кубарем вниз.

- Нет!!

- Ага, - довольно улыбается он.

- Я не могла!!

- Ещё как могла.

- Вот и видно, что вы всё врете! Это на меня совершенно не похоже! – выдергиваю ладонь. Наглый маг не теряется, и перехватывает мою талию обеими руками, подталкивает идти дальше.

- Ну хорошо, почти сама. Я тебя правильно смотивировал. И ты пришла прямиком ко мне в руки.

Мы остановились на полпути. Я выше на целых две ступеньки, поэтому когда он подаётся вперёд и кладёт голову мне на плечо, обеими руками прижимая к себе, получаемся почти одного роста.

- А помнишь, что я тебе тогда сказал?

Мои губы шевелятся. Слова произносятся сами собой.

- «Со мной – не бойся… больше ничего и никогда…»