Обстоятельства и обязательства

— В принципе, обычный грипп, но застаревшая недолеченная простуда довела организм мистера Бейкера до такого состояния, что иммунная система просто не справляется со своей задачей.

— И что же делать? — пискнула я.

— Лечить, дорогая моя, лечить. Я все распишу, а ваша задача действовать по инструкции и не позволять мистеру Бейкеру вставать с постели до конца недели.

— Хорошо, я постараюсь. — ответила я, хотя ума не могла приложить как исполнить свое обещание.

Доктор ушел, а я осталась один на один со здоровенным мужчиной, которого, во-первых, нужно было раздеть. А во-вторых, дать ему антибиотики.

«Хорошо хотя бы, что Холли еще спит».

Подойдя к мужчине я увидела, что жар усилился. Взъерошенные черные волосы свалялись и намокли. Кожа приобрела красноватый цвет. Длинные ресницы подрагивали, но глаза Ходж не открывал. А белая рубашка была расстегнута на груди, видимо, после осмотра врачом, и обнажала мускулистую грудь, которая слишком часто вздымалась.

«Что ж, вперед, Кэт, ты все сможешь», — подбодрила я себя и принялась за дело.

***

Я зашла в комнату Ходжа и аккуратно поставила тарелку с прохладной водой. Погрузив в нее тряпку, я отжала лишнее и протерла лицо Бейкера. Уже вторые сутки пошли, а Ходж все не приходил в себя. И, кажется, он бредил.

Закончив с лицом, я протерла шею и перешла к груди. Было немного неловко видеть обнаженного Бейкера и тем более касаться его, но кроме меня этим некому было заняться.

«Некому?! Мэган могла бы заботиться о Ходже, а ты бы была с малышкой. Но почему-то все наоборот», — съехидничал мой внутренний голос.

Я, конечно, хотела сначала с ним поспорить, но здравых доводов не нашла. Так что просто отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

«Я разберусь со всем потом. Сейчас главное позаботиться о Ходже. Помочь ему встать на ноги».

Снова намочив тряпку я склонилась к лицу мужчины и, одной рукой обтирая разгоряченную кожу, пальцами второй очертила контур чувственных губ.

«Интересно, какого это, коснуться этих губ своими? Или почувствовать их шелк на своей коже?»

Ходж застонал и приоткрыл глаза. Когда я попыталась отдернуть руку, он поймал ее и удержал. Плывущий взгляд сосредоточился на мне, а с губ сорвалось мое имя. Затем он снова провалился и рука, державшая мою, ослабла.

«Что на меня нашло? Лучше пусть и вправду этим занимается Мэган», — поджав губы я уже собралась уходить, когда мое запястье обвили прохладные пальцы Ходжа.

— Кэтрин… останься со мной. Пожалуйста…

И я осталась. Сначала сидела и обтирала его, потом просто гладила по волосам. А после, когда за окном совсем стемнело, прилегла рядом и тихо напевала мамину колыбельную. Она всегда успокаивала меня, может и сейчас поможет.

***Ходж

Я словно поднимался с глубины. Органы чувств возвращались ко мне постепенно, в несколько этапов.

Сначала я почувствовал прохладу на своей влажной коже. Затем начал различать запахи. Странно, но вся моя комната была наполнена необычным ароматом. Что-то до боли знакомое, и в то же время я не мог определить, кому он принадлежал. Чуть позднее пришел слух. Кто-то тихо посапывал рядом со мной.

А вот глаза открываться не желали, и тело совершенно меня не слушалось. Не было сил даже просто сжать кулак. Я попытался вспомнить, что я помню из последних событий.

Приходил доктор Гивс, кажется, он сказал, что у меня грипп. Потом я помню Кэтрин и то, как она делала мне компресс. Или это была галлюцинация? Помню, как девушка гладила меня по волосам и пела песенку про пряники. Или это тоже лишь плод моей больной фантазии.

«Как разобраться, где правда, а где вымысел?!»

Да, задачка не из легких. А еще головная боль просто сводила с ума. Ощущение было не из приятных и отдалено знакомым. В студенческие годы мы с Леоном и Кассандрой иногда перебарщивали с алкоголем. И тогда на утро у меня бывала такая же квадратная голова.

Я попытался что-то сказать, но вышел лишь тихий стон. Однако его хватило для того, чтобы тот, кто лежал со мной рядом, зашевелился.

— Сейчас Ходж, потерпи, дорогой, — девушка встала с кровати и отошла, а через пару секунд моих губ коснулась влажная тряпка.

— Пить… — прохрипел я.

Почти сразу чьи-то руки помогли мне приподнять голову и поднесли ко рту стакан. Не припомню, когда я пил с такой жадностью. Мне показалось, что это самая вкусная вода на свете.

— Вот так, молодец. Только не торопись, — раздался женский голос вновь, и он определенно принадлежал Кэтрин Хилл.

— Кэт… — кое-как разлепив глаза, я подтвердил свои догадки.

Кэтрин была не в лучшей форме, ведь я только что поднял ее с кровати. С моей кровати…

Но самым удивительным было то, что меня все устраивало. И то, что Кэт рядом, в моей постели, и то, что она выглядит такой… домашней.

— Всё хорошо. Я рядом. А тебе нужно отдыхать и набираться сил, — ее мелодичный голос действовал лучше всяких снотворных и обезболивающих. Медленно я снова начал погружаться в зыбкую дымку дремы.

Кэтрин не покидала меня и там… в моих снах девушка тоже была рядом и держала мою руку в своих маленьких ладошках.

«Интересно, у нее действительно такие маленькие руки, или это просто плод моего воображения, ослабленного температурой и легким бредом?»

***

Следующее мое пробуждение было более приятным. В лицо мне светило яркое солнце и грело озябшую кожу. А голова не раскалывалась, словно после знатной попойки. Я с удивлением заметил, что даже могу шевелиться, и меня от этого не грозит накрыть очередной волной забвения.

Открыв глаза, я осмотрел свою комнату. Конечно, ничего не изменилось. Но, кажется, изменился я сам. Что-то или кто-то затронул нужную струну и привел механизм в действие.

Я, вроде бы, был тем же Ходжем Бейкером, но на мир смотрел немного иначе. В особенности это касалось сопящей рядом девушки. Кэтрин сложила ладони под щекой и мило надула губки. Ее длинные черные ресницы подрагивали от солнца, что заливало светом всю комнату.

«Сколько же времени она здесь провела? И, вообще, зачем ей быть здесь, она же ненавидит меня».

Аккуратно, чтобы не разбудить, я погладил Кэтрин по щеке тыльной стороной ладони.

«У нее такая бархатистая кожа…»

С щеки мои пальцы прошлись по бровям, вздернутому носику и очертили контур чувственных губ.

«Почему я раньше не замечал, какая Кэтрин красивая? Какие манящие у нее губы?»

Глаза девушки распахнулись, и я просто утонул в их глубине. Горло сдавило от новых, не совсем понятных мне, чувств. Придвинувшись чуть ближе, я наблюдал за реакцией Кэтрин. Я готов был в любой момент отступить, по крайней мере, мне хочется в это верить.

Девушка приоткрыла губы и чуть подалась ко мне. Это был сигнал… сигнал к действию. Преодолев разделяющие наши лица сантиметры, я нежно коснулся губ Кэт. Провел языком по верхней губе, а затем чуть оттянул нижнюю.

Я был готов ко всему. К тому, что девушка меня оттолкнет, к тому, что начнет задавать вопросы. Даже к тому, что она ответит на поцелуй. Но того, что произошло, я никак не мог ожидать.

С тихим стоном Кэтрин приоткрыла губы и впустила мой язык в свой рот. После, нежные пальчики Кэт вцепились в мои волосы и притянули ближе к себе. От такого страстного отклика кровь и желание затмили и без того не кристально чистый разум. Перекатившись на кровати, я подмял Кэтрин под себя, и разведя коленом ее ноги, уютно устроился между ними.

Поцелуи становились все жарче, тело девушки выгибалось от моих ласк, а я с жадностью исследовал соблазнительные женские изгибы, срывая всё новые стоны с губ Кэт.

— Ходж, мы должны остановиться, — и пусть это было чертовски тяжело, я сразу выполнил ее просьбу, хоть отчаянно желал продолжения и не понимал такой резкой смены настроения.

Лишь несколько долгих секунд спустя я понял, что ко мне в дверь кто-то стучится, и видимо именно это стало причиной, по которой Кэтрин решила остановить меня… и себя.

«Кому же я так срочно понадобился?»

========== Глава 6. Притяжение ==========

Кэтрин

— Ходж, мы должны остановиться, — это было безумно тяжелое решение. Наверное, самое тяжелое за последнее время, так как каждая клеточка моего тела требовала продолжения.

Я до трясучки хотела чувствовать тяжесть Ходжа на себе. Ощущать его умелые пальцы на своей разгоряченной коже. Хотела, чтобы горячие губы мужчины выпивали мое дыхание, но, кажется, кому-то мы очень сильно нужны.

В дверь снова постучали, и я, соскочив с кровати, поправила одежду и пошла открывать. В коридоре стоял доктор Гивс.

«Черт! Я совсем забыла, что он должен был прийти проверить состояние Ходжа. Получилось очень некрасиво и неоднозначно».

Даже дураку было сейчас понятно, чем мы только что занимались. Я вся растрепанная и взъерошенная, с припухшими от поцелуев губами. Вид у Ходжа ненамного лучше. Растрепанные волосы, но это можно было списать на долгое пребывание в постели, да еще и без сознания. А вот красные припухшие губы, как и у меня, спалили нас с головой.

«О боги! Я ему засос на шее поставила! Это полное фиаско. Мы спалились по полной программе».

Я почувствовала на себе пристальный взгляд и подняла глаза, уже представляя осуждение в глазах гостя. Однако, я ошиблась. Меня буравили серые глаза. Такие тёмные и еще затуманенные страстью. Перед таким взглядом я была беззащитна. Мне тут же захотелось вернуться в кровать к мужчине и довести начатое до конца.

Но нужно отдать доктору Гивсу должное. Он вел себя очень профессионально. Мужчина подошел к кровати и присел на самый край.

— Как самочувствие, мистер Бейкер? — спросил доктор.

— Чувствую себя гораздо лучше. Спасибо за помощь, док, — Ходж перевел взгляд с меня на мистера Гивса и, казалось, забыл о моем присутствии.

«Что ж, может, самое время незаметно выйти и оставить за дверью все, что случилось? Зачем усложнять и так непростые отношения с мужчиной, с которым мне еще жить вместе?»

В памяти услужливо всплыло предложение Бейкера. И я невольно представила каково бы это было — быть миссис Бейкер.

«Что-то разная ерунда в голову лезет. Даже если мы поженимся — это будет сделка. Жертва ради будущего Холли».

«Жертва с твоей или с его стороны?» — ехидно вставило подсознание.

«Дожила… стою на пороге спальни мужчины и веду диалог с внутренним голосом».

Вздохнув, я встряхнула головой, чтобы выбросить оттуда ненужные мысли, и вышла в коридор. Боковым зрением я поймала пылающий взгляд Бейкера, который явно говорил о том, что его обладатель со мной еще не закончил.

Наконец оказавшись в коридоре, я прижалась спиной к двери. Прикрыв глаза, я в последний раз с сожалением подумала о том, что могло бы случиться, если бы нам не помешали. Затем собрала мысли и чувства в единой целое и пошла искать свою малютку.

«Я здесь только ради Холли. А не ради ее чертовски горячего дяди», — с этими мыслями я пошла в комнату своей подопечной и с улыбкой взяла девочку из рук домработницы.

***

— А сейчас, кроха, мы пойдем кушать, — я держала Холли на руках и весело щебетала с ней.