Хроники Немезиды. Книга первая. Явление

Пролог

Около 13 миллионов, 500 тысяч лет назад

Центр Галактики Млечный Путь ...

... Космос, наполненный светом мириадов звезд, светом более ярким, чем могла бы дать полная Луна, сиял потрясающе красочными переливами, заполнявшими небесную сферу во всех направлениях. Свет был везде и всегда, не давая самому понятию "ночь" никакого шанса на существование.

Так выглядел небосклон в самом центре огромного спиралевидного звездного диска - нашей Галактики, еще древними греками нареченной Млечным Путем. По сравнению с окрестностями Солнца расстояния между отдельными светилами составляют здесь крайне малую величину. Разница такая же, как между стремительным неупорядоченным движением толпы людей в центре крупного мегаполиса и неторопливой прогулкой редких парочек в сельской местности.

Однако хаотичность движения небесных тел является лишь кажущейся. На самом деле оно подчиняется главной силе пространства-времени нашей Вселенной - гравитации. Вся эта "звездная толпа" кружится вокруг центра Галактики, постепенно убыстряясь в своем вращении с приближением к центральной точке.

В ней находится невидимый и загадочный гравитационный монстр, а также по совместительству центр Млечного Пути - супермассивная черная дыра, именуемая Стрельцом А*.

К сожалению, феерической красотой галактического неба восхищаться было некому, так как в этом заполненным сильнейшей радиацией пространстве ничего живого наверняка не существовало, да и вообще существовать не могло.

Поэтому Звезда (назовем ее так, ибо из всего множества местных светил интересует нас именно она) абсолютно безразличная к окружающим ее красотам, мерила свой путь в пространстве неизменный уже как много тысяч веков. В далекой и относительно короткой юности она являлась крупным светилом спектрального класса В, возникшем в плотном газопылевом облаке. Благо, таких облаков немало в центральной области Галактики, называемой "балдж". Тогда Звезда была заметно больше Солнца, намного горячей и заливала свои окрестности яростным бело-голубым светом. Наше родное светило в сравнении с ней выглядело как невзрачный фонарь по отношению к шикарной, красивой люстре. Однако правы были классики - красота всегда требует жертв. Звезда очень быстро сожгла в термоядерной топке все свое водородное топливо и, в конце концов, взорвалась ужасающей по мощи вспышкой сверхновой, развеяв ударной волной по окрестному космосу большую часть своей массы.

От былого великолепия сохранилось только небольшое центральное ядро, но даже то, что осталось, по своей массе превосходило наше Солнце почти в два раза. Неумолимые законы гравитации предопределили дальнейшую судьбу объекта, сжав его остатки в сотни тысяч раз до немыслимой плотности, достигающей миллионов тонн на кубический сантиметр. В результате окружающей Вселенной явился очередной странный феномен бесконечно многообразного космоса - нейтронная звезда, диаметром чуть большим десяти километров и бешено вращающаяся вокруг своей оси. От самого понятия светила, как огромного массивного газового шара, распространяющего вокруг себя свет и тепло за счет проходящих внутри него термоядерных реакций, у нейтронной звезды остается только один критерий - колоссальная масса. А масса, согласно фундаментальным физическим законам бытия исчезнуть никуда не может. Прошли миллионы лет. Объект потихоньку остывал, вращение его все более замедлялось, он продолжал наматывать круги по орбите вокруг общего галактического центра, как и миллиарды других звезд Млечного Пути.

Но вот что-то произошло. Недалеко прошел голубой гигант. Своим сильнейшим полем тяготения он нарушил монотонное чередование бесконечных веков. Орбита Звезды изменилась, причем самым катастрофическим образом. Ибо направила ее в самый центр коловращения всей Галактики, точно на Стрелец А*. Так бы и исчезла она в циклопической по своей мощи вспышке энергий, сгинув в непостижимых недрах черной дыры (скорее всего разорванная на части приливными силами еще до падения на ее поверхность), если бы переменчивая судьба опять не сделала крутой поворот.

Плотность звезд при приближении к самому центру Галактики резко возрастает до невообразимых величин в 300 тысяч солнечных масс на один кубический парсек пространства (в наших галактических окрестностях данный показатель составляет всего около 0,07 солнечных масс на тот же объем).

Такое обилие близко расположенных больших и малых светил, несущихся по своим орбитам с колоссальными скоростями, дает необыкновенно сложную картину взаимодействия мощнейших гравитационных полей, влияющих на их взаимное движение. В результате траектория объекта опять изменилась, а сам он ускорился. Поэтому с черной дырой не столкнулся, всего лишь близко пройдя от нее по касательной. Чудовищная гравитация Стрельца А* сработала как катапульта, словно камень из пращи швырнув Звезду с умопомрачительной скоростью более 700 километров в секунду прочь от себя, прямо сквозь галактический диск по направлению к внешним спиральным рукавам Млечного пути. Благодаря этому она достигла четвертой космической скорости и, преодолевая поле тяготения материнской галактики, устремилась к ее границам, чтобы, в конце концов, навсегда покинуть свой звездный дом навеки затерявшись в необозримых межгалактических просторах. Но пока эта траектория лежала внутри Млечного Пути, в направлении одного из его спиральных рукавов, именуемым рукавом Ориона.

В своем путешествии сквозь космос Звезде еще несколько раз предстояло изменить скорость с направлением, что предопределило ее дальнейший путь во Вселенной. И волей судьбы этот путь спустя миллионы лет должен был пройти именно там, где на внутреннем краю спиральной ветви Ориона безмятежно плыла в пространстве небольшая, ничем особо не примечательная желтая звездочка спектрального класса G2. Она была даже не видна из галактического центра, поскольку отстояла от него на огромном расстоянии в 27 тысяч световых лет. Однако в системе этого рядового желтого карлика имелось несколько планет со стабильными орбитами. А на третьей из них по счету уже давным-давно процветала жизнь ...

... На Земле стояла эпоха миоцена. Много миллионов лет назад вымерли ужасные динозавры, дав начало бурной эволюции млекопитающих. Только-только появились одни из первых предков человекообразных обезьян - маленькие и слабые дриопитеки. Они занимали скромную эволюционную нишу среди страшных саблезубых хищников, ленивцев величиной со слона, предков лошадей размером не больше собаки, а также других поразительных животных.

Но именно эти беззащитные примитивные приматы, зачастую служащие пищей хищникам неогенового периода, в конце концов, через тринадцать с половиной миллионов лет разовьются в доминирующий на планете вид - человека разумного. Вместе с разумом придет неистребимая потребность в изучении окружающего мира и понимании своего места в нем, а также правило давать названия явлениям и вещам в их Вселенной. И тогда люди нарекут свое светило Солнцем. ...