На луче света
- Автор: Джин Брюэр
- Жанр: Научная Фантастика / Социально-философская фантастика
Читать книгу "На луче света"
— Да?
— Что будет с ними? Они просто исчезнут?
— Нет. Они всегда будут с тобой. Всегда будут частью тебя.
— Не думаю, что проту это понравится.
— Почему бы тебе не спросить его?
— Я спрошу. Сейчас он снова спит.
— Хорошо. Я хочу, чтобы ты вернулся в свою палату и обдумал все, о чем мы говорили.
Он повернулся, чтобы уйти. Затем остановился и сказал:
— Доктор Брюэр?
— Да?
— Я никогда не был так счастлив за всю мою жизнь. И даже не знаю, почему.
— Мы постараемся выяснить это вместе, Роб. И еще кое-что. За исключением моего дома в Коннектикуте, ты мог говорить со мной только в этом кабинете. С этого момента я хочу, чтобы ты считал своим безопасным убежищем и все второе отделение. Ты сделаешь это?
— Уж точно постараюсь.
Наше время подошло к концу. Я опоздал на заседание исполнительного комитета и никак не мог перестать беспокоиться.
Конечно, все было не так-то просто: в палату снова вернулся прот. Но тем вечером мне позвонила Бетти. Ей, в свою очередь, позвонила одна из дежуривших ночью медсестер. Роберт впервые появился во втором отделении. Это произошло в гостиной, когда он наблюдал за шахматной партией. Он пытался давать советы! Это точно был не прот, который не принимал участие в таких «пустяках». Он не остался надолго — просто разведывал обстановку — но это было славное начало.
Незадолго до запланированной поездки в зоопарк я разыскивал прота. По двум причинам. Во-первых, я хотел убедиться, что это именно он, а не Роберт, собирался ехать. А во-вторых, я хотел спросить его о Расселе, который, казалось, изнемогал в больнице, несмотря на то, что врачи не могли найти никаких объяснений его состоянию.
Я нашел его в окружении привычной компании пациентов и кошек. Как всегда, несколько человек заворчали, когда я попросил их извинить нас, однако все с нетерпением ожидали поездки в зоопарк и, казалось, были в хорошем расположении духа. Он подмигнул им, пообещав, что вернется через несколько минут.
— Что случилось с Расселом? — спросил я его, когда мы остались одни.
— Ничего.
— Ничего? Он ничего не ест. Он даже не вылезает из постели.
— Так часто бывает, когда существо готовится к смерти.
— К смерти? Ты же только что сказал, что ничего плохого с ним не происходит.
— Верно. Каждое существо умирает. Это совершенно нормальный процесс.
— Ты имеешь в виду, что он хочет умереть?
— Он готов покинуть ЗЕМЛЮ. Он хочет вернуться домой.
— Эм-м, то есть в рай?
— Ага.
Я увидел Джеки, кувыркающуюся на лужайке. Она тоже с радостью ожидала приключения.
— Но ты не веришь в рай, так ведь, прот?
— Нет, но он верит. А в случае с человеческими существами, вера — то же самое, что и правда, не так ли?
— Ты можешь ему помочь?
— Помочь ему умереть?
— Нет, черт возьми, помочь ему выжить!
— Если он хочет умереть, это его право, ты так не думаешь? К тому же, он вернется.
На мгновение я подумал, что он говорит о втором пришествии. Потом я вспомнил его теории о крахе мироздания и течении времени. Я развел руками и пошел прочь. Как ты образумишь сумасшедшего?
Когда я тащился обратно в здание, на выходе я встретил Жизель и нескольких медсестер и охранников. Все они улыбались и радостно махали, обрадованные, как и пациенты, редкой поездкой, подальше от всего этого. Я бы и сам не отказался от путешествия, несмотря на жару и влажность, но должен был присутствовать на нескольких встречах вместо Виллерса, жена которого была прооперирована в той же больнице, где Рассел невозмутимо ожидал конца.
Рудольф и Майкл были выписаны этим же утром, и я был более чем рад подписать документы об освобождении и проводить их к воротам. Хотя и не был так счастлив, как они. Особенно Майк, который на следующей неделе должен был посетить ориентационное занятие по неотложной медицинской помощи. Рудольф, ставший совершенно другим человеком, пожал мне руку и пожелал удачи с остальными пациентами.
— Не позволяйте проту уйти, — напутствовал он. — Он лучший врач, который у вас есть.
В тот же вечер, после того как все вернулись из зоопарка, Роб попросил Дастина (который был абсолютно нормальным за шахматной доской) поиграть. Роб проиграл эту партию, также как и несколько следующих, но он появился, наконец, чтобы одержать победу в войне.
Я получил еще одно сообщение о том, что Виллерс провел странную ночь в МПИ, сидя до рассвета и беседуя с Кассандрой. Он был небрит и без галстука, чего я никогда прежде не видел. Я не мог поверить, что он всего лишь искал быстрых наставлений, и задавался вопросом, не может ли болезнь его жены быть более серьезной, чем он говорит. Я мысленно отметил спросить его об этом, как только у меня появится время.