Грязная Земля. Том 3

– Куда? – остро глянул Петя. – А, не суть. Так… Эл1с?

– Да, мой господин?

– Ты можешь отсюда подключиться к сотовой сети? – покраснев на игривое обращение, спросил Петя.

– Секунду… Нет, не получается.

– Фух,.. – Петя задумался. – Так… А ведь вы с пришельцем общались из нашей квартиры…

– Да, через траву, – кивнула Эл1с.

– А ты можешь через траву связаться с моим компьютером? – вдруг вскинулся Петя.

Собака внимательно поглядела на него, и Петя торопливо опустил взгляд, расслабляя лицо.

– Если ты можешь из отходов сделать конфетки – то просто возьми и сделай, – хмуро предложила Алиса пришельцу. – Зачем тебе наши родители? Отпусти их!

– Мы лишь предлагаем выбор тем, кто готов, – покачал головой пришелец. – Ваши родители сделали этот выбор.

– Ха! Они сами попросились, чтобы их сожрали деревья? – презрительно хмыкнула Алиса. – Ты думаешь, мы совсем тупые?

– Деревья дали им выбор и показали возможности. – хоровой голос заулыбался. – И большинство из ваших родителей – согласились.

– Ты врёшь! – Алиса побледнела, её ноги подогнулись, она покачнулась. – Они сидят там по своей воле? Придумай что получше!

– Они все выбрали здоровье и бессмертие – ради заботы о своих детях! – циклоп развёл руками, показывая, что он-то за это ответственность не несёт.

И вот в это Алиса уже могла поверить. Родители – они такие! Ради блага детей – на любую глупость пойдут. Даже если дети не просят. Даже если дети против…

– Это подло, – хрипло сказала Алиса и бухнулась на траву. – Это на самом деле не выбор, а… Манипуляция!

– Ваша раса живёт сотни тысяч лет вообще без возможности выбора, и тебя это не смущает. Вы не могли выбирать между смертью и жизнью, а теперь можете.

– Но они станут твоими рабами! Зачем бессмертие и тысяча лет жизни, если всю эту тысячу лет в твоей голове сидит кто-то другой?

– Мы не будем отнимать их тела без спроса. Люди будут выполнять для нас работу и получать за это бесценные блага. Да, люди не смогут причинять нам вред – но разве ваша культура не основана на таких же законах? «Люби бога, люби людей»… «Не причиняй вред хозяину»… Да, Петя?

– А? – резко дёрнулся Петя, о чём-то шептавшийся с Эл1с. – Что? Да! Нет! Чего?

– Три закона роботехники, – напомнил ему хоровой голос. – Меня очень позабавила эта бумажка в голове твоего голема…

– Робота, – покраснев, поправил Петя. – Бумажки у големов, но у меня робот.

– …И я вложил в её разум эти три закона. Почему нет? Мне было самому интересно, что выйдет! Для нас это давно пройденный этап, конечно… Но так приятно после стольких эонов пустоты снова поиграть с вами в игрушки…

– Мы и сами добьёмся здоровья и бессмертия! – Алиса нашла нужные слова. – И планету очистим! И без всяких чужих законов в мозгах!

Звонкий хор захохотал.

– Я бы вытер слёзы смеха на глазах, но у меня нету слёз, нету глаз, да и смеха, в общем-то нету, – добродушно озвучил циклоп. – Мне так нравится твоя детская наивность и твой юношеский максимализм… Считать, что тебе выдадут бесплатное бессмертие те, кто заливал Землю ядом, забирая из неё ценные ресурсы… Считать, что ты при этом не будешь чужим рабом…

– Зато у нас не будет чужих щупалец в головах! – выкрикнула Алиса.

– Ох уж эта ваша видовая идиосинкразия… Расизм, видизм, половой шовинизм, ксенофобия… И как вы собирались выходить в космос и встречать звёздных друзей? Да вас же тошнить будет в ваши тесные неудобные скафандры!

– Там вакуумный туалет встроен, – мрачно парировала Алиса. – Нажми кнопочку, серый волк, тут тебя и смоет.

Звонкий хор снова рассмеялся.

То, что инопланетянин так явно наслаждался общением с Алисой – очень помогло выгадать время Рафику, а теперь и Пете, который пытался организовать «звонок другу» и «помощь компьютера».

– Я подключилась к компьютеру, что дальше? – добросовестно доложила Эл1с.

– Блин, модема там давно нету, напрямую не позвонить,.. – Петя напряжённо размышлял. – Так…Нужно найти сервер айпи-телефонии. Хотя, там же тоже всё платное… Рафик, а через месенджер можно написать? Или соцсети?

Вопрос поставил Рафика в тупик. Ну откуда у Миртрумы соцсети? Хотя…

– Наверняка можно, но я не сподобился узнать контакт, – Рафику было стыдно.

– Петя, на компьютере запущена игра. Вероятно, это твои братья.

– О! – Петя просветлел лицом. – Эл1с, слушай. Посылай в системную консоль команду: netsend localhost “Eto Petya. Pozvonite na nomer…

Петя прервался и глянул на Рафика. Тот продиктовал:

– Два-двадцать-семь-ноль-ноль.

Петя продолжил:

– 849622700 i skajite 4to Rafik…

Петя прервался и опять вопросительно глянул на Рафика.

– Что Рафик всё сделал, – нервно улыбнулся Рафик.

Он не хотел при пришельце выдавать их планы. Глупо, конечно – но даже такая шифровка лучше никакой.

– …Vse sdelal”, – закончил Петя. – Конец команды.

– Так, – отвлечённо подтвердила Эл1с. – Так… Сделано! Твои братья среагировали, игра на паузе!

– Ждём, – пожал плечами Петя. – И надеемся.

Рафик и Петя оба нервно уставились на Алису и на пришельца.

Далеко от леса и ядовитой поляны в светлой комнате, до пояса заросшей серебристой травой, зазвенел мобильный телефон, лежащий на столе. Рядом со столом на инвалидном кресле сидела исхудавшая, словно скелет, старая женщина с прямой осанкой.

Её глаза распахнулись, а на губах проявилась слабая улыбка.

Трава вокруг заволновалась, задвигалась быстрее. По ней пошли волны, словно поверх травы задул ветер – от краёв комнаты к креслу.

Но теперь старушка не стала прятаться от любопытной вездесущей заразы. Её сухие руки рванулись вперёд – и ухватились за пряди травы. Вся комната пришла в движение, трава жадно рванулась навстречу старушке…

… А старушка с неожиданной силой рванулась навстречу траве, падая в неё всем телом, закрывая глаза.

Тело ведьмы конвульсивно дёрнулось, а потом выпрямилось и расслабилось.

Зато теперь трава в комнате встала дыбом. Словно электрический ток прошёл через неё. Все травинки вытянулись и задрожали.

Потом вдруг снова заколыхались – только не как отдельные стебли – а словно единая волна. Словно травинки стали частями одного большого целого. Покрутившись из стороны в сторону – волна рванулась за пределы комнаты.

Травинки опали вниз.

Тело Миртрумы осталось лежать на полу.

– А как же дети? – вдруг сообразила Алиса. – Неужели родители согласились оставить своих детей без присмотра на дни и даже недели? Там же младенцы! Признайся, ты же врёшь!

– За ними присмотрят, – махнул рукой пришелец. – Я же не просто так призвал старичков первыми. Их было нужно спасти раньше всех, зато потом они помогут остальным. К тому же, подросткам ещё рано делать выбор – и они пока тоже присмотрят за самыми беззащитными личинками вашего вида…

Алиса замолчала, пытаясь придумать что-то ещё. Она, по сути, просто тянула время для Рафика и Пети. Но ей хотелось, во-первых, понять пришельцев, а во-вторых – переубедить этого конкретного.

– А почему подросткам рано? – спросила она чтобы хоть что-то спросить.

– Вы ещё не размножились, – легко объяснил пришелец. – Бесконечный источник самовоспроизводящейся жизни в вашем теле ещё нужен для того, чтобы оставить потомство. Ну а потом он сможет запустить цикл бессмертия для ваших тел. Но – только с нашей помощью…

– Но если бессмертные люди будут приумножаться, то на Земле точно быстро закончатся ресурсы и все умрут! Где-то ты врёшь! – снова попыталась подловить его Алиса.

– Во-первых, размножаться хотят не все, – благодушно парировал безликий скафандр. – Во-вторых, мы честно даём возможность выбора – а вы уж сами решаете, как действовать. В-третьих, под нашим централизованным контролем вы сможете избежать ловушки бесконтрольного размножения, поверь мне.

– Всё же под вашим контролем, да? – вздохнула угрюмо Алиса. – Хотите сделать из нас домашних животных?

Пришелец просто махнул рукой, уже даже не став отвечать. Похоже, эта тема начала ему наскучивать. Петя и Рафик напряглись.

– Выпусти наших родителей, дай нам с ними поговорить, – вдруг предложила Алиса, нервно сжимая дрожащие кулаки. – И если они подтвердят, что сделали выбор добровольно – тогда мы больше не будем влезать и мешать.

– Детки, вы не можете мне помешать, – добродушно ответил циклоп. – Я мог и дальше позволить вам бесцельно бродить по лесу. Ваше детское оружие не может мне навредить. Тем более, что уже скоро наш бог придёт на эту землю, и наша сила возрастёт. Я тоже изменюсь, в каком-то смысле даже исчезну… Поэтому и решил поболтать с вами… Считайте это аналогом мандража перед сдачей финального экзамена…

– Ваш бог придёт на эту землю? – уцепилась Алиса за новую, страшноватую фразу. – Что это означает? Что вы хотите тут устроить?

– Понимай меня буквально!

Пришелец развёл пухлыми руками, а потом задрал визор скафандра в небо.

Все ребята тоже подняли головы. Небосклон прочертила тонкая яркая линия падающей звезды. Все вздрогнули. Алиса беспомощно переглянулась с Петей. Тот угрюмо потёр правой рукой левую деревянную, а потом положил свою живую руку на плечо Алисе.

По серебристой траве на поляне пронеслась волна. Словно бы нечто быстро бежало в гуще травы – прямо к дереву в центре поляны.

Рафик посмотрел под основание дерева-трона. На его лице проявились надежда, сомнение и радость.

Большой пёс вдруг вскочил на все лапы и попытался залаять. У него не получилось – но он издал несколько шипящих и трещащих звуков.

– Что такое,.. – начал говорить хоровой голос, с каждой секундой теряя звонкость и звучность.

Из-под подножия дерева-башни вверх рванулись стебли травы, быстро взбираясь по морщинистой коре застывших щупалец. Эти стебли коснулись ног скафандра…

… И из земли под деревом вверх выстрелили новые щупальца!

Они обхватили руки и ноги скафандра. Трава начала охватывать и опутывать его тело. Новые щупальца потащили его в воздух, стаскивая с трона.

Трава на поляне издала булькающе-трещащий звук. Пришелец потерял контроль над голосом.

– Да! Вот так! – счастливо закричал Рафик.

Он обернулся к друзьям, наблюдавшим эту картину со смесью ужаса и надежды.

– Это Миртрума, она пришла через траву! Теперь она ему наваляет!

Алиса и Петя переглянулись с недоверчивым восторгом. Рафик засмеялся. Алиса бросилась к деревцу со щенком внутри. Она ощущала, как внутри разума щенка нарастала чужая воля – и как щенок боролся с ней. И как сейчас эта воля задёргалась, отступая назад!

– Рафик, я хочу помочь Миртруме! – воскликнула Алиса. – Что можно сделать?!

Рафик пожал плечами. Его лицо и фигура выражали счастливое облегчение от того, что он, наконец-то, сделал всё, что мог и должен был сделать. Их начал сменять азарт от наблюдения за битвой двух сил за пределами человеческого понимания.

– Не пойму, как это возможно, – в это время нервозно бормотал Петя. – Эл1с, ты же сказала, что нельзя подключаться к травной сети без разрешения…

Трава, оплётшая висящий на щупальцах скафандр, вонзилась в щель под забралом космического шлема, пытаясь пробиться внутрь скафандра.