Дневники Апокалипсиса

Глава 4

Дверь открылась, и в спальню вошёл Марвус. Он поставил около кровати стул и развалился на нем, поглаживая опухшую челюсть. Девушки выскользнули из комнаты, а Павел ехидно ухмыльнулся.

- Ну, как тебе мои собачонки? - почему-то прошептал он. - Не сильно искусали?

- Марвус, не дури! Расстегни цепь и дай мне спокойно улететь. Обещаю, если ты сделаешь это, я забуду о происшедшем, как о досадном недоразумении!

- Тот, - опять зашептал президент, - Ты ещё скажешь спасибо за то, что я для тебя сделал, - его пасть растянулась в злорадной ухмылке. - Солнце взорвётся сегодня же!

- Тогда тем более немедленно освободи меня!

- Там, в недрах, - Марвус заговорщицки придвинулся ближе, - они все знают, Тот... Все знают!

- Что с моим кораблем? - как можно жёстче спросил я.

- Мы убеждены, что человек - это венец творения,- не обращая внимания на мои протесты, продолжал он, - а на тех, кто живет в далёких мирах и изменился до неузнаваемости, смотрим свысока, с пренебрежением. Дикари, мол, и только. Что с них взять? А они не так уж просты, Тот... Не так уж просты...

Я молчал, со злостью глядя на Павла.

Он осмотрелся по сторонам, точно опасаясь, что наш разговор кто-нибудь услышит и торжественно произнёс.

- У дедлоков появился Пророк! ...Ты увидишь все своими глазами. Солнце взорвётся сегодня же, и я это знаю наверняка!

Я заскучал... Иногда в одну секунду понимаешь очень многое, но для того, чтобы объяснить это, трудно подобрать слова. Так вот, мне захотелось вернуться назад в свой уютный мир, расположенный под многокилометровыми льдами Европы в глубине океанов. Никто не знает насколько сильно, изменится Солнце, но некоторые ученые предсказывают его увеличение до немыслимых размеров. Именно эти опасения и заставили меня связаться с хозяином Эриды. Теперь же окончательно стало ясно - президент карликовой планеты Павел Марвус действительно спятил.

- Ты прибыл вовремя, - как ни в чем не бывало продолжил он. - Конечно, Солнце не станет огромным в одну секунду. Прежде чем раскалённые газы достигнут Юпитера, пройдёт немало времени, но действовать нужно уже сейчас...

- Что с моим кораблем?

- Да что ты заладил? С твоей посудиной все в порядке! Я собираюсь достать из неё энергетическую установку и запустить квантовый генератор! - правитель плутоида потирал руки, криво улыбаясь опухшими губами. - Выслушай меня, Тот. Ты же знаешь, я не желаю тебе зла. Джехути - мой старый друг! ...Извини, иного выхода я не видел, - Марвус рассмеялся, - ты ещё скажешь спасибо за это. Там, в недрах... - он указал пальцем в пол и снова заговорил шёпотом, - происходят удивительные вещи. Не думай, что старина Марвус свихнулся... Я расскажу тебе все как есть. Там, в глубине, многие породы радиоактивны, и люди, которые обслуживали машины, изменились до неузнаваемости. Мутировали. Ну, ты сам видел, во что они превратились. Дедлоки и все. Эволюционный тупик - ничего не поделаешь. Когда я стал президентом, они жили глубоко в шахтах и не причиняли особого беспокойства. Мне всегда было плевать на них. Выродки живут общинами. Что-то вроде первобытных племён. Я наладил с уродцами торговлю и поддерживал с ними дружеские отношения. Когда какое-нибудь племя становилось могущественнее остальных, я находил повод прекратить торговлю, и даже поставлял их врагам оружие... Хотя всегда это делал скрипя зубами. В общем, как мог, поддерживал мой маленький мирок в равновесии. Но совсем недавно у выродков появился вождь! - глаза Марвуса заблестели. - Он возник неожиданно, словно из ниоткуда... Я делал ставку на материальные блага, подкармливал уродцев, обогревал, баловал цацками... А этот проныра завладел их душами. Он объединил племена мутантов, убедив их в истинности религии, которую он сам же и выдумал!

Президент замолчал, ожидая моей реакции. А когда понял, что её не будет, продолжил.

- Мне пришлось лично спуститься к ядру и встретиться с этим прохвостом. Его зовут Чеос. А то, что он проповедует, называется дискордионизм. Занятная, скажу тебе, штука. Не знаю как кому, а мне его идеи по душе. Он утверждает, что в основе всего сущего лежит хаос, из которого и возникла наша вселенная. Соответственно, любой закон или порядок есть не что иное, как удаление от истины - искажение подлинной реальности. Все выходит из хаоса и в него же возвращается... Так что долой правила, долой нормы! Да здравствует основополагающее ничто!

Я рассмеялся...

- Марвус, мало того, что ты прозевал появление на твоей планете тоталитарной секты, так ещё умудрился сам в неё вступить.

- Но изюминка заключена не в идеях, а в личности самого Чеоса, - продолжил объяснять Павел. - Он сконцентрировал в своих руках политическую и религиозную власть. Дедлоки подчиняются ему безоговорочно, а самое интересное - это то, что он знает будущее!

Президент победоносно пялился на меня, а я презрительно сохранял молчание.

- Последнее время я руководствуюсь его прорицаниями. Именно он посоветовал втянуть в дело тебя, и заверил, что Экариот ибс Джехути прилетит в день, когда Солнце взорвётся!

- Не удивлюсь, если окажется, что ты даже не думал проводить исследований, а просто поверил этому идиоту на слово! Марвус, ещё никому не удавалось безнаказанно присвоить мои денежки.

Павел виновато захихикал.

- У меня есть цель, Тот ! Я не могу спокойно думать о том, что нас изгнали с родной планеты, и теперь мы вынуждены прозябать на задворках цивилизации. А сейчас эти ублюдки возомнили себя Божьими избранниками и пишут нелепые законы, которые мы обязаны соблюдать... Хватит! Посмотри, сам космос на нашей стороне - его величество Солнце приблизится, чтобы одарить наш мир долгожданным теплом и жизнью! Я хочу запустить квантовый генератор и наладить мгновенную связь с внешними планетами. Клан Марвусов и так имеет немалое влияние в этой части света, а когда в игру вернусь я, мы обретём настоящее могущество. Используя страх и неразбериху, которая начнётся после катастрофы, мы очень быстро займём ведущие позиции, а с теми, кто будет не согласен, быстренько сведём счёты. Особенно, если учитывать, какого прорицателя я имею у себя на службе! Тот... - увлекшись, президент говорил все громче, явно получая удовольствие от каждого произнесённого слова, - помимо того, что я обладаю знанием будущего, у меня имеется станок для чеканки планетарных унций. Когда наступит время, я собираюсь ввести новую валюту и обьявить монополию на производство денег ! - нечеловеческие глаза Марвуса горели потусторонним светом, - залогом успеха станут предсказания Чеоса!

- А как же избранники? Пусть планетарный союз исчезнет, но что будет делать вся эта свора вечно живущих дармоедов?

- Не стоит меня недооценивать, Тот! - Марвус приблизился ко мне вплотную, - слыхал о Селенсии?

Я, конечно же, слышал, но пожал плечами, будто понятия не имею о чем речь.

- Руководство межпланетной конфедерации давно готовится к катастрофе - это понятно каждому. В другие звёздные системы, туда, где предположительно могут находиться планеты, пригодные для колонизации, они отправили роботизированные звездолеты - автоматические станции с квантовыми генераторами на борту, настоящие ковчеги! Однако, эта затея провалилась. Две станции не обнаружили подходящих миров. Третьему космолёту лететь еще, как минимум, пятьдесят лет, а последний вообще пропал неизвестно где... Но избранники не очень-то верили в успех подобной затеи. Они естественно подстраховались, и за пределами пояса Койпера построили искусственную планету... - президент зло ухмыльнулся, - сейчас они переправляют на нее все свои сокровища. Конечно, о населении планетарного союза эти ублюдки даже не думают. Им плевать на людей... Пусть человечество исчезнет, лишь бы они жили вечно! Избранники хотят отсидеться подальше... в тишине... на Селенсиии - такое имя они дали новой планете! - Павел сжал опухшие губы и гневно погрозил кому-то невидимому. - Но Чеос раскрыл, в какой части небесной сферы она находится. Далее дело техники. Мои астрономы быстренько вычислили её координаты, - президент ликовал. - Избранников ожидает сюрприз! Они вывозят на Селенсию всё, что только можно спасти - драгоценности, резервные копии, биоматериалы. Лучшего момента, чтобы уничтожить этих подонков, не найти! - Марвус поднялся и начал расхаживать по комнате. - Ну, как тебе мой план?

Он с вызовом посмотрел мне в глаза.

- Заманчиво, - соврал я. - И какое же место в новом мире ты отвел для меня?

- Всем известны твои упаднические настроения! Да и есть ли для тебя смысл ввязываться в опасные авантюры? - президент снова опустился на стул. - Я хотел предложить маленькую сделку - уютное гнездо на моей планетке в обмен на космический корабль. Но ты, мерзавец, не соглашаешься! Приходится уговаривать...

Павел снова огляделся по сторонам и продолжил.

- Когда мои люди поднялись на орбиту, оказалось, что твой звездолет заблокирован. Псевдоинтеллект корабля не отвечает на запросы и не подаёт признаков жизни. Ему нужен твой приказ - мыслеобраз, считанный с нервных окончаний. Мои ребята не рискнули вскрыть посудину силой. К тому же, Чеос предостерёг нас от этого! - владыка Эриды немного помолчал, а затем продолжил, - предложение в силе, Тот! Оставайся здесь... В моем замке... Чувствуй себя как дома! В случае провала тебе ничего не угрожает. А если удача улыбнётся мне, ты получишь полную свободу, вечную неприкосновенность и личное расположение императора, - он расхохотался во всю свою лужёную глотку.

- Не слабо замахнулся! А если не соглашусь?

- Согласишься... Чеос заверил, что согласишься!

- А если нет?

- Что ж, - задумчиво протянул Павел,- тогда придется оставить тебя на цепи, а твоё ржавое корыто вскрыть силой.

- Не советую, - огрызнулся я.

- А я не советую отказываться!

- Хорошо, - я сделал вид, что Марвус меня убедил. - Сними эту дурацкую цепь, а я отдам тебе свой корабль! Я остаюсь здесь, пользуюсь абсолютной свободой, но мне нужно не одно место в твоём дворце, а три. Плюс все, что ты обещал ранее. В случае же потери капитала из-за катастрофы или по какой-либо другой причине, ты вернёшь мне его один к одному в имперских унциях - естественно, когда начнёшь их чеканить. А как только наладишь квантовый генератор, я ненадолго удалюсь на Землю...

- Тот, - скривился новоиспеченный император, - проси все что угодно, только не переход на Землю! Я не могу так глупо продать себя. Для избранников планетарного союза моего генератора не существует.

- Хорошо! - немного подумав слукавил я, - попробую достучаться к своим отсюда!

Дверь открылась, и в комнату вошёл человек в красной мантии.

- Господин, - склонив голову, обратился он к правителю, - по каналу телепортсвязи срочное сообщение... Солнце взорвалось, Господин

- Да, да, да! - сквозь зубы процедил Марвус, - я ждал этого! Наконец-то! Эхней, я вознагражу тебя за добрую весть!

Когда наручники были сняты, Павел достал психокристалл, и я запечатлел в нем мыслеобраз приказа для разблокировки корабля. Президент крепко сжал мою руку и внимательно посмотрел мне в глаза, - договор в силе, Тот. Все до последнего пункта. Но, извини, рисковать я не имею права!