Я твоя любовь. Эпизод 1. Средневековый

Глава 2

***

Капсула сна, смахивающая на барокамеру, не внушала доверия, как и многочисленные датчики, подсоединённые к хитрому аппарату. Не знай я, что всё это часть компьютерной программы, решила бы, что очутилась в реанимации. Шапочка-шлем, лежащая на подушке, тоже выглядела подозрительно. Мне уже приходилось примерять очки, упрощённый аналог шлема, но их-то можно было снять в любой момент.

— Не переживайте, вы обязательно проснётесь, — заверила менеджер, смахивающая на медсестру. От неё даже пахло аптекой.

— На третий день?

— Возможно, программа сочтёт, что вам следует очнуться раньше.

— Деньги за досрочный выход из игры, я так понимаю, не возвращаются? — проворчала я, устраиваясь внутри капсулы, на удивление удобной и располагающей к отдыху.

Три дня сна, что в этом может быть плохого?

Менеджер покачала головой и протянула стакан с водой и крошечную таблетку, покрытую ядовито-розовой оболочкой. Я прекрасно знала, что это за препарат, более того, уже подписала согласие, но всё-таки не удержалась от робкого протеста.

— Разве это обязательно? Я последний год не высыпаюсь. Вырублюсь, едва вы наденете на меня эту штуку. — Отчего-то шапочка пугала меня больше всего.

Вежливую улыбку менеджера сопровождало напоминание, что таковы правила клиентской программы. Кроме того, таблетка замедляла метаболизм организма и позволяла не беспокоиться о питании и прочих физиологических потребностях.

Правила… Правила… Никуда от них не деться. Вдруг хотя бы в виртуальном мире удастся ненадолго о них забыть?

Приняв розовую пилюлю, я вытянулась на спине. Прежде чем получить допуск в Центр погружения, мне пришлось переодеться. Джинсы и футболку сменили коротенькие шорты и топ.

— Не переживайте, вы скоро согреетесь, — заверила сотрудница Центра. Она ловко закрепила на моей ноге последний датчик и принялась что-то проверять на экране монитора. — Полный порядок, можем начинать.

Я кивнула и попыталась выровнять дыхание. Черта с два я признаюсь, что мне страшно.

ГЛАВА 2

Дина

Вид приемной Центра погружения заставил меня крепко зажмуриться и снова открыть глаза. Я точно находилась в комнате, из которой меня проводили в бокс, предназначенный для перехода в игру. Как же я очутилась здесь снова? Последнее, что запомнила, — доброжелательное лицо менеджера. Кажется, меня уверяли, что всё будет хорошо и скоро я согреюсь. Я пощупала деревянные подлокотники стула, чтобы убедиться в его реальности. Что же всё-таки произошло? Таблетки не подействовали, программа глюкнула, а меня вернули в приемную дожидаться второго захода?

Встав, прошлась по комнате. В этот раз дала себе волю. Наплевав на возможных наблюдателей, дотронулась до украшенного резьбой сундука, провела пальцами по каменной стене, хранящей на себе тёмные следы копоти от некогда висевших факелов. Вместо них источником света служили два высоких напольных подсвечника. Интуиция подсказывала, что двух увенчанных парой десятков свечей рогатин недостаточно, чтобы наполнить просторную комнату мягким светом. А впрочем, какая разница? Что с того, если декораторы хитро скомбинировали настоящие свечи и встроенную подсветку?

Настроение было чудесное. Я повела плечами и потянулась. Мышцы совершенно не затекли, хотя деревянный стул нельзя было назвать удобным. Пожалуй, я поторопилась, когда предположила, что таблетка не сработала. Отличная таблеточка. Просто замечательная. Надо бы парочку на дорожку выпросить. Я подошла к огромному, начищенному до блеска подносу. При желании в него можно было смотреться, точно в зеркало. Да, это точно я.

И тут я застыла, не веря собственным глазам. Надо мной светилась большая ядовито-зеленая капля. Крепко зажмурившись, я задрала голову и только потом приоткрыла правый глаз. Капля никуда не исчезла. Понимая, что охранники у мониторов уже наверняка достали попкорн, я вытянула руку вверх и подпрыгнула. И вот те на, зеленушная зараза тоже устремилась к потолку!

— Добро пожаловать в обучающий эпизод игры “Магия встречи”, — приятный мелодичный голос заставил меня испуганно осмотреться. — Если вы раньше принимали участие в виртуальном приключении, можете сразу перейти к выбору основных эпизодов в главном меню.

— Это какая-то шутка? Громкая связь? — пробормотала я, выискивая хоть что-то напоминающее динамики.

— В том случае, если вы очутились в игре впервые, вам рекомендуется пройти обучение.

В воздухе справа зависло красное сердечко с логотипом “Магии встречи”. Я вздрогнула, но осталась стоять на месте. Пришлось признать, что я всё же попала в виртуал.

Настроение оставалось на удивление приподнятым, да и сама новость вовсе не шокировала. Хотелось снова проверить реальность ощущений: прикоснуться к каменной кладке камина, поднести руку к свече. Вместо этого я дотронулась до красного “Сердца”, тактильно напоминающее сенсорный экран. Послышался тихий скрип, как если бы кто-то невидимый писал пером по бумаге. Перед глазами в воздухе возникла надпись:

Выбрать эпизод

Начать обучение

В демоверсии игры не было ни парящих в воздухе символов, ни голоса, льющегося с небес. К контракту прилагалась подробная инструкция-описание со скринами, но, по словам Сашки, в них не было ничего особенного. Она так и заявила: “Разберешься в процессе”. Зря послушала! Не стоило всецело полагаться на Александру, всё-таки та стремилась затащить меня в игру любым путём.

И вот пожалуйста — вместо ожидаемого и в какой-то степени знакомого симулятора реальности меня запихнули в разновидность РПГ. Да если бы я хотела прокачать перса, выбрала бы обычное сетевое мочилово! Пусть только попробуют предложить распределить навыки или что-нибудь в этом духе, и я потребую аварийного отключения.

Я дотронулась до надписи Начать обучение. Свечи в канделябрах вспыхнули красным, и на полу перед камином возникли четыре неподвижные фигуры. В малявке с прозрачными крылышками без труда опозналась фея. Плотный коротышка в зеленом кафтане и изображением клевера на груди косил под лепрекона. Косматое белобрысое чудо в красной рубахе поддерживало отечественное фэнтези и гордо именовалось домовёнком. А вот вид бесёнка заставил меня заскрипеть зубами. До того смазливая морда нечисти напоминала холёные физиономии мальчиков-моделей с показов Жана.

— Мне надо кого-то выбрать? Зачем? Какова функция этих малышей?

— Игровой помощник станет вашим постоянным спутником на время игры, — любезно пояснила программа.

Я вскинула руку и ткнула пальцем в лепрекона. Пусть уж лучше крепыш-коротышка подсказывает, чем жертвы пластической хирургии. То, что и фея, и бесенок не раз попадали в руки кудесников красоты, не вызывало сомнений. До того идеальные были мордашки у этой пары. Домовёнок казался свойским парнем, нос картошкой, щеки в конопушках. Такого обидишь — и совесть сожрёт. Оставался лепрекон, чье хитрое выражение лица прямо-таки излучало вызов.

Коротышка ожил, подмигнул и голосом всё той же программы сообщил:

— Перейдите в меню персонажа.

Остальные помощники растаяли без следа.

Появление следующего парящего символа было ожидаемо, и все-таки я вздрогнула, когда слева возникла моя голографическая копия. Крошечная, размером чуть больше ладони, которую с первых же секунд захотелось прихлопнуть как муху. Наглая миниатюрная мордашка пялилась с таким кислым недовольством, точно ей нагадил в тапки любимый кошак.

— Мне теперь и в неё пальцем тыкать? — проворчала я и, не дожидаясь ответа, осуществила озвученное.

Прикосновение к голограмме развернуло две линейные диаграммы. Шкала состояния медленно перетекала из красного в зелёный. Каплеобразный ползунок отражал текущее положение. Ни цифр, ни процентов, только цвет. Серьезный же проект, а интерфейс как для трехлеток.

Изучив названия диаграмм, приуныла. Это был не симулятор реальности и даже не РПГ, а какая-то виртуальная социальная сеть полного погружения.

“Здоровье” намекало, что прыжки с крыши и прочие выкрутасы в стиле Лары Крофт будут чреваты последствиями. Впрочем, меня это не особо расстроило, я же не за этим сунулась в виртуал.

“Физические потребности”, включающие подпункты “Голод” и “Сон”, являлись либо адским стебом разработчика, либо тонким издевательством над игроками. Стоит в “Магии встречи” захотеть спать, как эта чертова шкала покраснеет, напоминая о приближении момента ИКС. Главное, чтобы не вырубило в момент знакомства с тем самым, единственным и неповторимым.

Красное “Сердце” мигнуло, привлекая к себе внимание.

— А ты, моя прелесть, сто пудов за любовные дела отвечаешь. Давай вещай о потенциальных претендентах на распрекрасную меня.

“Сердце” заговорить не пожелало, зато со стороны лепрекона прилетел скептический смешок. Легкий щелчок по алой иконке открыл доступ к игровой “Карме”. Интуиция подсказывала, что главная засада и успешность прохождения эпизодов напрямую зависели от этой характеристики.

Я посмотрела на лепрекона. Тот маячил на прежнем месте.

— Подскажи, на что влияет "Карма"?

— “Карма” отражает оценку поведения вашего персонажа в игре. Чем достовернее вы ведете себя, чем органичнее взаимодействуете с окружающими, тем быстрее она растет. Высокая “Карма” помогает успешнее и быстрее выполнить “Миссии”.

— Здорово. Тут и квесты имеются…

— “Миссии”, — поправил лепрекон и… вытащил из кармана трубку, которую тут же раскурил.

Квесты, миссии, задания… Суть от этого не менялась. Интерфейс игры оказался не таким уж и сложным. Не успела я об этом подумать, как в воздухе замаячил “Журнал”. Пришлось тыкнуть пальцем и в него. “Журнал” развернулся с характерным шелестом, представив три дополнительных меню: "Роль", "Миссии" и “Блокнот”. Ролью я обзавестись не успела, однако добросовестно открыла первый подпункт. Рядом возникло мое зеркальное отражение в одном из концертных костюмов. Чёрный корсет и красную юбку я надевала на прошлой неделе. Поскандалила ещё тогда со стилистом, выдавшим ботинки на высоченной платформе. На этих ходулях у меня была походка дочки Франкенштейна. Удивительно, как только на сцене не навернулась.

— И что дальше?

Лепрекон вытащил трубку изо рта и произнес:

— Для получения сведений об объекте следует создать голосовой запрос. Рекомендую вам заглядывать в “Журнал” во время приключения. Во вкладке “Роль” вы найдете информацию о себе и ключевых фигурах эпизода, список доступных “Миссий” подскажет способы улучшения “Кармы”.

Звучало разумно, и я рискнула:

— Сообщите информацию о пользователе игры Дине Лав.

Лепрекон снова расстался с трубкой, причём вид у него был такой, точно он делал великое одолжение.

— Дина Лав. Возраст двадцать четыре года. Не замужем. Профессиональная певица. Социально активна, обладает высокой адаптивностью и склонностью к авантюрам. Неохотно идёт на уступки, импульсивна, склонна к принятию поспешных решений…