Мир лабиринта и костей

— Тише, тише, — похлопав её по плечу, мягко произнёс Саул. — Я знаю, Алекс мне рассказал. Мы просто проверим твою комнату и убедимся, что утром ты была с Лукрецией, хорошо?

Соня напряжённо кивнула. У неё не было ни сил, ни возможности возразить или отказаться. В конце концов, даже если Август давил чересчур сильно, он делал это ради Ордена. Всё, что он делал, было на благо Ордена, и в этом Соня никогда не сомневалась.

***

— Сделай лицо попроще, — посоветовала Рокси. — А то выглядишь, как придурок.

— Брось, — пробормотал Алекс в ответ, — ты просто завидуешь, что это не твой поиск.

Он знал, что после подобного заявления Рокси просто взбесится, но именно этого и добивался. Уж лучше слушать её ругань и недовольство относительно того, что слежку за торговцем сигридскими украшениями поручили не ей.

— Я бы справилась лучше!

Было просто удивительно, что она действительно в это верила. В последнее время уверенность Рокси в себе взлетела до небес и никак не опускалась. А ещё она стала раздражительной, постоянно язвила и думала, что со всем справится сама. Алекс понятия не имел, из-за чего такие перемены — хотя, может быть, в шестнадцать лет все такие.

Как бы там ни было, пока Саул подбирал им подходящее дело, Мирна поручила поиск ему и Соне, и теперь он ждал, когда она вернётся. Лили убежала на собрание пятнадцать минут назад, заперев дверь их комнаты, и Алекс терпеливо ждал, расхаживая по коридору туда и обратно. Папка со всей имеющейся информацией о поиске была у него в руках, которые сильно дрожали. Вплоть до этого момента Алекс всеми возможными способами отказывался от поисков, чем изрядно бесил едва не весь Орден, и теперь чувствовал предвкушение пополам со страхом. Что, если он поторопился, согласившись взять поиск? Что, если Соня ещё не готова вернуться к делам?

Теперь Алекс чувствовал себя глупо. Что, если он и впрямь сглупил, решив, что Соня будет рада этому поиску?..

— Ну хватит, — буркнула Рокси, несильно пнув его по ноге. — Не кисни, а то смотреть тошно.

— Это ведь хороший поиск, да? — торопливо уточнил Алекс, беспомощно уставившись на сестру.

— Мог бы быть хорошим, если бы его поручили мне!

— Рокси.

Она недовольно скривила губы и, выждав несколько секунд, со вздохом ответила:

— Хороший, не переживай. Соня будет рада.

— Да?

— Да, конечно. А потом вы можете взять поиск посложнее, а потом заказать столик в каком-нибудь чудном ресторане и…

— Что? — Алекс, нахмурившись, уставился на неё. Рокси идеально скопировала его эмоции и повторила:

— Что? Только не говори мне, что ты взялся за этот поиск не из-за того, что хотел впечатлить Соню.

Алекс только сильнее нахмурился.

— Погоди, ты что, серьёзно?! — неожиданно вспылила Рокси, всплеснув руками. — Ты взял этот поиск только потому, что он идеально подходит?

— А как иначе? Серьёзные поиски ей никто сейчас не доверит, а начинать со средних — отличный вариант…

— Алекс, — прервала его Рокси, — ты идиот! Немедленно пошёл и взял самый лучший поиск!

— Я не могу, и ты это знаешь!

Рокси едва не выхватила у него папку с информацией о поиске, — наверняка собиралась хорошенько избить ею, — но вовремя остановилась. В конце коридора показались спорящие Себастьян и Соня, из-за чего Алекс поначалу растерялся. Утром отец сказал, что требуется помощь Себастьяна, а его, Алекса, отправил к Мирне, даже не намекнув, из-за чего такая срочность. В последнее время любое дело, в которым участвовали и отец, и Себастьян, превращалась в конфликт, и теперь, зная, что Соня каким-то образом оказалась втянута, Алекс чувствовал, что готов умереть из-за волнения.

Может, это из-за него? Соня пусть и побаивалась Себастьяна, в нужные моменты становилась бесстрашной настолько, что могла спорить с ним. И сейчас, судя по её нахмуренным бровям и сжатым кулакам, спорила очень агрессивно. Алекс был уверен, что ещё немного, и её лицо станет таким же красным, как и волосы.

— Просто не делай глупостей! — донёсся до них голос Себастьяна.

— Сам не делай глупостей! — яростно возразила Соня.

Алекс весь напрягся. Почему-то наблюдать за тем, как она спорит с Себастьяном, оказалось очень сложно. Самому спорить с Себастьяном или видеть, как он спорит с отцом — одно дело, к которому Алекс уже привык. В конце концов, это длилось так много лет, что не привыкнуть было невозможно.

— В чём дело? — невинно хлопая ресницами, спросила Рокси.

Себастьян, остановившись в полуметре от них, раздражённо фыркнул, запустив пальцы в светлые волосы. В очередной раз Алекс убедился, что его старший брат был на взводе и никак не мог взять ситуацию под контроль: он постоянно злился, язвил (хотя, вообще-то, он и раньше так делал), мог придраться к чему угодно или, наоборот, напрочь проигнорировать очевидные ошибки.

— В архивах хаос, — ответил Себастьян, хмуро переводя взгляд с Рокси на Алекса. — Кто-то пробрался туда ночью и вынес кучу дел. И теперь…

— Они нас подозревают! — выпалила Соня, грозно топнув ногой. — Нас! Мы же простые искатели!

— Ну, Себастьян крутой, — возразила Рокси, покачав головой. — Фактически старший искатель.

— Да какая разница?! Они подозревают нас! Почему мы?!

— Хватит ныть! — резко возразил Себастьян.

— Хватит меня учить! — не осталась в долгу Соня. — Меня бесит, что они обвиняют нас без всяких доказательств!

Себастьян ещё сильнее нахмурился, и Алекс почувствовал, как его пронзил страх. Он совершенно ничего не понимал.

— Они обвинили нас! — в сердцах повторила Соня, протянув к нему руку. — Мы под подозрением только из-за того, что имели доступ к архивам!

Алекс, нервно сглотнув, посмотрел на её руку — на запястье чернела вязь незнакомых ему сигилов.

— Это не для поиска, — растерянно произнёс он.

— Мне запрещено покидать Орден, пока ведётся расследование. Да я едва выторговала возможность выходить из комнаты!

— Что? — удивилась Рокси. — Они что, совсем сдурели?

— Так решил папа, — вставил Себастьян.

— О. Ну-у… Наверное, у него были причины…

— Ему не запретили! — вновь повысила голос Соня, указав на Себастьяна. — Разве мы не в равных условиях?!

У Алекса едва сердце не остановилось. Соня, вообще-то, была права: если речь шла об ограблении места, к которому она и Себастьян имели доступ, то это автоматически делало их подозреваемыми. В этом не было ничего удивительного, Алекс сотни раз сталкивался с подобным. И запрет на свободное перемещение был нормой. Однако в коалиции действовали правила, которые всегда могли быть использованы на благо выдающимся искателям с кровью первых. Себастьян — из их числа. Старший сын Гривелли, наследник семьи и претендент на звание старшего искателя. Его просто нельзя было равнять с другими даже после того, как аукцион, куда он привёл столько людей, стал бойней. Сейчас, когда в коалиции был хаос из-за исчезновения сальваторов, никому не нужен был ещё один скандал.

— Что у тебя? — вдруг спросил Себастьян, кивнув на папку в руках Алекса. — Что за дело?

— Украденные драгоценности семьи Тарсел, — пробормотал он. — Я думал… Мы с Соней могли взять это дело. Мы бы справились.

Соня рыкнула, тряхнул головой. Она была чрезвычайно зла.

— Поговори с заказчиками, узнай, что да как. Потом решим, что делать с этим поиском.

— Но Мирна поручила его нам с Соней.

— Просто делай, как я говорю. Если надо, возьми Паскаля или Лили. Она, кажется, свободна.

— А как же я? — возмутилась Рокси, подпрыгнув на месте. — Я тоже могу помочь!

— А ты будешь очаровывать папу и узнавать все детали расследования.

На несколько мгновений Алекс забыл, как дышать. Должно быть, он ослышался. Себастьян никогда бы не попытался вытянуть из отца детали какого-либо дела. Это было их общей чертой: они не болтали о своих поисках и предпочитали всегда сохранять полную конфиденциальность.

Неужели то, о чём говорили в Ордене, правда? Себастьян не мог всего за два месяца измениться так сильно. Алекс знал его всю жизнь, и подобного никогда прежде не происходило.

— Боги, — выдохнула Рокси, прижав ладони ко рту. — Ты спятил!

— Я не…

— Мне это нравится, я в деле!

Себастьян поджал губы, недовольно уставившись на неё, но Рокси была непоколебима.

— Ладно, — нехотя согласился Себастьян, — может быть, я немного спятил. Однако необоснованные обвинения — это превышение полномочий, и даже должность временного главы Ордена не даёт ему право связывать нас сигилами. К тому же, у меня есть куча других дел, которыми нужно заняться немедленно, пока этот чёртов мир не рухнул, и буду признателен, Рокси, если ты поможешь.

— Согласна на что угодно, даже на слежку за собственным отцом, если ты скажешь мне кое-что.

Соня, всё ещё дующаяся на всех подряд, перестала прожигать пространство перед собой злым взглядом и даже заинтересованно покосилась на Себастьяна, когда тот кивнул. Рокси, ехидно улыбнувшись, спросила:

— Эти твои срочные дела связаны с Зельдой?

Себастьян громко скрипнул зубами.

— Я учил тебя собирать все слухи не для того, чтобы ты начинала верить им, особенно таким бредовым.

Кивнув с умным видом, Рокси заключила:

— То есть это связано с Зельдой. Хорошо, я не против. Благословляю вас и всё такое.

— Мы не…

— Обсудим наше дело. — Рокси помахала руками, будто хотела согнать их в небольшой круг. Несмотря на то, что никто не двинулся с места, она воодушевлённо начала: — Если хотим узнать, кто проник в архив, одной слежки за папой будет мало. Нужно найти мага, который согласится проверить место на предмет взлома, но чтобы никто в Ордене об этом не узнал.

— Можно попросить Лукрецию, — протараторила Соня. — Или Фройтера. Хотя я и так им должна…

— А ты уверена, что хочешь в это лезть? — с опаской уточнил Алекс.

— Разумеется, нет. Но меня уже обозвали рождённой в крови, так что хуже быть не может.

Да, он не ошибся: Соня была очень зла. И, кажется, она была готова смести всё на своём пути. Невероятно, а он-то хотел предложить ей дело с украденными драгоценностями! Пусть и семьи Тарлес, но всё же… В попытках доказать свою невиновность Соня могла перевернуть с ног на уши весь Орден, и Алекс не был намерен её останавливать.

И хотя теперь их осталось лишь двое, они были командой, и Алекс был обязан поддержать Соню. Рик бы так и поступил.

***

— Ага. Да. Круто. Волшебно, — с чувством заключил Данталион, покачав головой. — У меня только один вопрос: какого х…

— Тебе обязательно постоянно ругаться? — проворчала королева Ариадна, лёгким движением руки разглаживая складку на своём лиловом платье.

— Вы всех одурачили, так что да, я буду ругаться! — рыкнул Данталион. — Вы хоть понимаете, что будет, когда об это узнают? Мы и так ослабли из-за того, что не можем закрывать бреши!

— Маги всё ещё могут ограждать их, — возразил Шерая. — И я понимаю твоё недовольство, но, пожалуйста, успокойся…

— Ещё одно слово, и я вырву тебе сердце!

Шерая вздохнула и, не удержавшись, возвела глаза к потолку. Она была уверена, что справится, — у неё было целых два дня, чтобы продумать, как именно рассказать о визите Райкера, — однако Данталион превзошёл самого себя. Он с абсолютно каменным лицом слушал объяснения по поводу срочной встречи в особняке Гилберта и даже не подшутил над чересчур простым платьем королевы. Он был серьёзен и внимателен ровно до тех пор, пока она не спросила, поняли ли они то, что услышали.