Тайна озера Сайсары

Охотничье зимовье

Захар медленно поднимался на второй этаж гостиницы по скрипучим ступеням деревянной лестницы. Кругом было тихо, словно никто и не жил в этом заведении. Только внизу сонная дежурная сидит в своем скворечнике за толстым стеклом. Он открыл свою комнату, разделся и аккуратно повесил пальто, причесался перед зеркалом. Умылся и переоделся в спортивный костюм. Устало прилег поверх одеяла на кровать. Мысли роились вокруг прочитанного в дневнике. Какова будет встреча с Засыпкиным? Когда он последний раз встречался с Геленой? Как выяснить, где же он находился в ночь убий...

Эленев настороженно посмотрел на дверь. Он не закрылся изнутри и словно почуял, что кто-то остановился перед нею в коридоре. Она скрипнула и медленно стала открываться. Захар резко сел в кровати. В его работе может случиться всякое... В дверной щели показалась что-то белое, потом молча вошла горбатенькая и сухая старуха. Она сощурилась, оглядывая комнату, и усмотрела на кровати сидящего.

— Милок, никак ты приехал из городу? Следователь?

— Да... Что вы хотели?

Старуха плотно прикрыла за собой двери, шаркая ногами и часто моргая подслеповатыми глазами, приблизилась к нему.

— Дык мне к тебе приспичило... исповедаться.

— Садитесь, бабушка, — он подвинул ей стул.

— Шпасиба... я ить на пару слов. Моя дочь тут директором в гоштиничке эвтой. Она и сказала про тебя, милой... — Она поправила выбившиеся седые волосы под платок и снова прошамкала вовсе беззубым ртом: — Люди гутарят, что зря ты приехал сынок... В подозренья всех вверг. Никто тут не виновен в смерти той девки... В городе своем ишши... Так люди гутарят...

— Это вы и хотели сказать?

— Это... Не надо копаться тут в людях, дражнить их... Поезжай отсель с богом. Грех не наводи... — она поклонилась и скрылась за дверью.

«Что еще за делегатка! — подивился Захар. — Даже эта старая дозналась о моем визите в эти края. Ну, Васюков! Я тебе шею намылю... «Торбасное радио» работает тут исправно. От советчиков в первый же день нет отбоя. Интересно, кто надоумил старушку на этот визит? Может быть, дочь? Почему она так берет под защиту всех... откуда такая вера? Значит, кому-то не по душе его приезд. Кому?»