Эта роль мне не подходит!

В результате мы как-то незаметно вышли в полуразрушенную часть дворца.

Судя по толстому слою пыли, здесь уже давно никто не ходил. Даже слишком давно. На окнах тряпками висели оборванные шторы, на потолке осыпалась побелка, а пол был покрыт трещинами.

Жуть какая-то. Я бы уже давно развернулась и ушла, но из-за звонкого женского голоса…

«Вирианна…»

«Вирианна, ты хочешь выжить?»

«Вирианна?»

«Иди сюда»

Наличие чужого голоса у меня в голове настораживало, но выжить очень сильно хотелось.

Эээй, там! Вы слышите мои мысли?

Попыталась мысленно спросить я, однако…

«Вирианна, иди сюда»

Она не может слышать, о чем я думаю? Почему тогда я слышу ее у себя в голове?

— Ваше Высочество, вы уверены, что нам нужно здесь ходить? Может, мы вернемся? — нервно озираясь, спросила Ханна. Ее вопрос я проигнорировала. Самой тошно было.

Заметив подозрительную темную дверь в конце коридора, я решила использовать свои возможности и… отдала приказ служанке.

— Ханна, зайди туда и скажи, нет ли там ловушек.

— В-вы х-хотите, чтобы я з-зашла туда? — начала испуганно заикаться она.

— Да. Если в тебя выстрелят ядовитые стрелы, упадет камень, или начнешь задыхаться от ядовитого газа, не забудь мне крикнуть, чтобы я поняла, что туда идти не стоит.

— Но В-ваше В-высочество… — чуть ли не начала рыдать служанка.

— Ханна, ты серьезно думаешь, что там есть ловушки? Не будь такой мнительной, — рассмеялась я. — Но, если там со мной все-таки что-то произойдет, не забудь, пожалуйста, позвать на помощь, прежде чем сбежать из столицы.

Сказав это, я уверенно подошла к двери и открыла ее.

Там оказалась небольшая комната с украшенными витражами окнами, и больше ничего. Она была совершенно пуста.

— В-ваше Высочество, можно я подожду вас снаружи? — с мольбой попросила Ханна.

Брезгливо поморщившись, я кивнула ей и закрыла за собой дверь.

Почему-то лишь теперь я заметила перед собой зеркало в человеческий рост. Оно было очень простым. Только прямоугольное стекло. Даже без оправы. Но что странно, пыли на нем не было.

Стало немного жутковато. Надеюсь, откат в этот раз произойдет прежде, чем меня убьют. Не хочу снова мучиться.

Или, может, мне попробовать использовать передатчик, который прислал Дрейк? Интересно, что случится быстрее: меня спасет Дрейк, или произойдет откат из-за моей очередной смерти?

Ладно. Пора взять себя в руки.

— Эй! Меня кто-то звал?

В этот момент я замерла от страха, заметив, как мое отражение в зеркале радостно мне замахало, а затем ее шея внезапно перекрутилась по кругу.

Я испуганно схватилась за свою шею, но та была в порядке.

— Вы меня звали, Ваше Высочество? — боязливо заглядывая в комнату, спросила Ханна.

Тем временем ее отражение подошло к моему со спины и начало решительно душить.

Да почему всегда шея?! Что моя шея вам всем сделала?

— Я тебя не звала!

Раздраженно ответила я, продолжая хмуро наблюдать, как мое отражение билось в предсмертных конвульсиях от удушения зеркальной Ханны.

— Извините, Ваше Высочество, — нервно кивнула Ханна и быстро закрыла за собой дверь.

Ее зеркальный двойник, недобро на меня посмотрев, рассыпался пылью.

Тем временем зеркальная я начала биться головой о зеркальную стену.

— Так зачем ты меня звала?

Спросила я, стараясь говорить не слишком громко, чтобы Ханна снова не услышала.

Все это начало мне уже надоедать. Зачем было звать, если в итоге молчишь?! Кажется, это всего лишь пустая трата времени и нервов.

«Почему они все так сильно тебя ненавидят?»

Я испуганно заозиралась. Только что мне отчетливо показалось, будто кто-то стоял вплотную ко мне и шептал на ухо.

Уже возле другого моего уха внезапно послышался звонкий смех.

«Почему такие добрые и невинные люди, как ты, должны страдать?»

Я обернулась, но там снова никого не было.

«Почему?»

Прошептали справа. Тем временем мой зеркальный двойник с разбитым лбом медленно подошел к зеркалу и продолжил биться головой уже об него.

«Почему?»

Послышалось слева. И по стеклу побежала сеть мелких трещин.

«Почему?»

Послышалось справа. Трещины стали намного крупнее.

«ПОЧЕМУ ОНА, А НЕ Я?!»

Закричали мне в ухо, и в этот момент мой зеркальный двойник с разбитым лицом яростно бросился на меня. Ей не хватило всего лишь пары шагов долететь до меня, прежде чем она рассыпалась пылью.

Я посмотрела на зеркало. Оно было снова целым. И вновь на меня смотрело мое обычное отражение.

Значит, возможно, этот голос может мне угрожать только иллюзиями?

Мне казалось, будто я совершенно спокойна, но, посмотрев на свои руки, я удивленно заметила, что те весьма заметно дрожали.

Прислушавшись к себе, я поняла, что и мое сердце уже давно стучало, как бешеное.

Я в ступоре из-за страха? Как-то вяло зашевелились мои мысли.

Снова переведя взгляд на зеркало, я заметила кровь, которая шла у меня из носа. Когда я приложила пальцы к носу, оказалось, что кровь шла и в реальности.

«Ты так стараешься заслужить их доверие, но они не обращают на это внимания»

Я попыталась сдвинуть ноги с места, но они отказывались меня слушаться.

«Зачем ты тратишь время на них?»

Не понимаю, по всем признакам я очень напугана, так почему тогда разумом не ощущаю страх? Или я уже умерла?

«Они ведь совершенно не ценят твоей доброты»

Наверное, меня должно было задеть, что мою «доброту» не ценят, но, если честно, мне было все равно.

Пока есть люди, которые восхищаются тем, как я прекрасна и совершенна, меня все устраивает.

Захочу снова оказаться в центре внимания, просто сбегу от этих токсичных слуг в город. Уж там-то люди не такие слепые сухари.

«Вирианна… Я твоя фея-крестная»

Кажется, меня все-таки отпустило, и я засмеялась самым безумным и отвратительным смехом, который когда-либо слышала.

Голова так сильно кружилась. Наверное, еще немного и я точно упаду в обморок.

«Смейся сколько угодно, но, если тебе понадобится помощь, только попроси. Однако потом придется со мною расплатиться»

Стоило только голосу договорить это, как мой зеркальный двойник внезапно оказался повешенным.

Я почувствовала, что ступор прошел, и, не оглядываясь, тут же выбежала из комнаты.

Меня еще долго преследовал чужой звонкий смех.

И еще долго мне пришлось ждать, пока меня догонит Ханна. Судя по одышке, спортивной она не была.

— Ваше Высочество, что там произошло?

Встревоженно спросила служанка.

Что произошло?! Над моим отражением нещадно издевались!

Мне снова вспомнилось, что там было. И вдруг сильно закололо в сердце, затем стало как-то мутно в глазах, загудело в ушах, и появилось чувство тошноты.

Я наплевала на то, что обо мне могут подумать, и просто устало села на пол, прислонившись к стене. Сердце стало болеть чуточку меньше.

Перед глазами снова появилось воспоминание об изуродованном, от осколков зеркала, лице моего двойника, и я почувствовала, как сознание все-таки окончательно куда-то ускользнуло.

***

Проснулась я в своей кровати.

Рядом с отцом (то есть императором) стоял какой-то мужчина и вполне спокойно что-то объяснял.

Так похож на папу, даже такая же родинка под левым глазом.

Голова просто ужасно болела. Но я не особо сильно жалела, что пошла в ту комнату. В конце концов теперь у меня есть «фея-крестная». Если дела будут хуже некуда, всегда можно обратиться к явно темным силам.

А о цене мне лучше даже не думать.

Поначалу я удивилась, что очнулась в своей кровати, а не в том зале, но потом осознала, что это было наоборот вполне предсказуемо. Скорее всего, Ханна поняла, что, если она бросит меня там, и я все-таки выживу, то ей очень сильно достанется.

— Вира, ты очнулась!

Радостно выдохнул Император, и я решила рискнуть и повести себя так же, как в моем мире.

— Папа!

Закричала я, бросаясь к нему на шею и крепко обнимая.

И папа… обнял меня в ответ.

— Вира, ты плачешь?

Рассеянно чуть отстранился он, рассматривая мое лицо.

— Папочка, я так устала.

— Что там произошло? Служанка сказала, что ты внезапно потеряла сознание.

— Да так, из-за мыши испугалась.

Пожала я плечами и нервно рассмеялась.

— Я не вижу у Ее Высочества никаких отклонений в здоровье или повреждений.

Попытался успокоить, видимо, врач.

«Не вижу повреждений». Мысленно передразнила я, еще крепче обнимая папу. Ну-ну, скажи это моей физически-ментально переломанной и перерезанной шее и пробитому сердцу. Тоже мне специалист нашелся.

— Как ты себя чувствуешь, Вира?

— Я… хорошо.

Какой смысл признаваться? Если я расскажу про то, что произошло на самом деле, Сказитель просто откатит все назад.

— Может, ты что-то хочешь?

Внезапно спросил папа, снова чуть отстраняясь от меня. Он уже собирается уходить?!

— Ну… Тогда дай мне много-много денег и позволь выйти в город только с одной Ханной. Без этих навязчивых охранников.

Я не верю никому из них.

Папа некоторое время задумчиво смотрел на меня.

— Ты им не доверяешь, верно?

Наконец-то спросил он и устало выдохнул.

— Я разрешу тебе выйти из дворца, но только если ты пойдешь тайно и возьмешь с собой еще и Розу. Нечего принцессе ходить по опасному городу всего лишь с одной служанкой.

— Зачем мне Роза?!

— Ты доверяешь Ханне, а я — Розе. Она тебе никогда не причинит вреда, поверь мне.

Это нечестно. Если я откажусь, он скажет, что я не доверяю ему. Это определенно мой папа.

Ну, что же…

— Хорошо. Я соглашусь на такие… сложные для меня условия, но тогда еще найми учителей, которые обучат меня стрельбе из лука и бою на мече.

— Как пожелаешь.

Улыбнулся папа, мягко ероша мне волосы.

— Мне уже пора идти. Если тебе что-то еще понадобится, не стесняйся, как и раньше, заходить ко мне в кабинет.

***

Хотела я уже отправиться в город, но мне приказали пролежать в кровати хотя бы один день. Еще и Ханну заставили здесь сидеть.

Да они издеваются! Я просто упала в обморок, а они вынуждают меня лежать, как овощ.

— Встань в дверях и сообщи, если сюда кто-то пойдет.

Приказала я Ханне и наконец-то продолжила разминку.

Пол лежачий камень вода не течет. И моя красивая фигура — это результат долгих тренировок! Пусть из-за местной одежды ее плохо видно, но я не собираюсь возвращаться в свой мир хотя бы на килограмм тяжелее, чем была.

Закончив с упражнениями, я приказала Ханне сыграть со мной в домино. И, когда ЭТА ДРЯНЬ снова меня обыграла, заставила ее отжаться тридцать раз.

С некоторым удовольствием заметив, как Ханна мучается с одышкой, я решила разложить пасьянс «Паук».

Хотя бы карты сегодня меня не подводили. Я положила последнюю, завершая игру.

Вспомнилось лицо папы с родинкой под левым глазом.