Мистик 2

Хотя в данном случае муха ещё умудрялась вяло сопротивляться. Несмотря на множество ран, посланник попытался освободиться. Я почувствовал, как на созданные мной нити хаоса оказывается некое воздействие. Мой враг пытался растворить уплотнённый хаос собственной силой.

Я усмехнулся шире и сделал лёгкое вращательное движение рукой. Щупальца хаоса мгновенно распались тончайшей паутиной, пронизывающие все внутренности посланника. Она оплела органы, кости и нервы. Нити ткани бездны проникли к кости в самый мозг, полностью блокируя посланнику последнюю возможность к противодействию. Его аура под моим воздействием превратилась в безвольную амёбу, а знаки на теле поблёкли.

Облизнувшись, я протянул руку к груди посланника. Почувствовал биение его души прямо напротив сердца. О, эта душа определённо была очень вкусной! Изысканное сочетание хаоса и порядка. Демон в моём разуме ликовал и дрожал от предвкушения трапезы. Краем сознания я отметил, что его инстинкты влияют на меня куда сильнее чем должны. Однако изменить ничего я в данным момент не мог.

Это означало бы нарушить тонкий баланс выстроенный между личностью человека и твари бездны. Если бы я попытался усилить влияние разума человека, то мгновенно ослабил бы свой контроль над хаосом и посланник сумел бы вырваться из ловушки. Так что пока отстаивалось только подчиниться пробудившемуся голоду.

— Остановись. Ты не понимаешь, что делаешь, маг, — неожиданно пришёл от посланника мощнейший ментальный импульс. Он не мог повредить мне, однако то, что враг сумел частично преодолеть мой контроль вызывало некоторое удивление. Всё же его тело и ауру пронзали нити подконтрольного мне хаоса. Окажись я сам в подобном положении, то не смог бы даже просто сформулировать свою мысль достаточно чётко для ментальной передачи.

— От чего же? — с любопытством произнёс я, слегка ослабляя хватку на душе посланника и давая ему возможность говорить со мной более свободно.

— Тебе не простят смерти посланника, — ответил мой враг почти мгновенно, — весь мир восстанет против тебя. Ни один маг не подчиниться тебе. Тебе ждёт вечная война до тех пор, пока, ты не умрёшь. И тогда твоя душа всё равно достанется Великим.

— Ты серьёзно? — я рассмеялся, — вымаливаешь жизнь, угрожая смертью, тому, кого пришёл убить? Не находишь, что это даже звучит глупо? Если я не убью тебе сейчас, то ты убьёшь меня. Разве не так?

— Такова воля Великих, — гордо сообщил мне посланник, — прими её, и твоя смерть будет лёгкой, а душа очистится и отправится странствовать по другим мирам.

— Я думал, что ты умнее, — покачал я головой и снова потянулся к его душе, — надеялся услышать что-то путное, а получил просто порцию религиозного бреда.

— Стой, — снова заговорил посланник стоило мне коснуться его души, — если пожрёшь мою душу, то не сможешь вернуться обратно в мир. Грань не пропустит тебе.

— От одной души моё тело не станет полностью демоническим, — снисходительно заметил я, — для этого мне пришлось бы сожрать десятки таких как ты. Ну или сотни обычных душ магов. Если хочешь сохранит свою сущность придумай что-нибудь ещё.

Некоторое время посланник молчал. Я уже думал, что он так ничего мне и не предложит, когда противник снова заговорил.

— И что же ты хочешь за то, что отпустишь мою душу после смерти?

В это мгновение я испытал странное двоякое чувство, и мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы сохранить баланс разума и не позволить ни одной стороне личности перевесить. Человеческая сущность радовалась, что мне удаться получить то, ради чего я и позволил моему врагу говорить, а не убил его сразу. С другой стороны, демон во мне был очень недоволен. Он уже учуял запах души жертвы и жаждал её. Впрочем, и эта часть личности понимала, что сведения, полученные от посланника могут оказаться более ценными, чем его душа. Он был самым близким к Великим существом, что я видел. Если кто и знает, как убить кого-то из них то это он. Впрочем, я постарался никак не выразить обуревавшие меня чувства.

— Знаешь, — произнёс я, — ты действительно можешь дать мне кое-что в замен своей души. Только вот убить мне тебя всё равно придётся. Надеюсь это ты понимаешь?

— Да, — кивнул посланник, — однако куда хуже быть сожранным даже не демоном, а каким-то его подобием.

— Не забывайся, — ярость вспыхнула во мне и на мгновение затуманила человеческую волю, выводя на первый план демона. Посланник застонал от боли, когда в его тело хлынул странно изменённый хаос, похожий по своей консистенции на кислоту. Он не был столь же разрушителен, как пламя бездны, но заставлял жертву испытывать невероятную боль. Причём это воздействие происходило на всех уровнях, затрагивая тело, ауру, разум и даже душу. Надо будет запомнить эту структуру на будущее. Впрочем, воздействовал я на врага не долго. Личность демона довольно быстро пришла в баланс, предоставив дальнейший разговор человеку.

— Вернёмся к условиям спасения твоей души, — вновь обратился я к посланнику, который после сеанса боли безвольно повис на нитях хаоса, — ты готов слушать?

— Да, — последовал ответ после небольшой задержки.

— Отлично! Тогда мне для начала заключим полноценный договор.

Я хлопнул в ладоши, создавая пентаграмму контракта. От посланника ударила волна удивления, ярости и страха. Он явно знал, что это такое. Я же продолжил говорить, делая вид, что не заметил его эмоций.

— Условия предельно просты. Ты честно и развёрнуто отвечаешь на все мои вопросы, а я отпускаю твою душу в круг перерождения. Согласен?

На самом деле я бы мог попытаться выудить все нужные сведения из головы врага напрямую, но разумная осторожность не давала мне сделать этого. Я не знал насколько мой враг силён в ментальном противостоянии. Его возможности воздействия на мир поражали. Я был уверен, что для ментального боя у него тоже припасены сюрпризы. И, возможно, даже сознание демона мне тут не сильно поможет.

Ментальные поединки у местных одна из излюбленных дисциплин. Наверняка, Великие позаботились о защите своего слуги от кого вроде Паука. А Паук в дуэли разумов превосходил меня даже с пробуждённой личностью демона. Его силу я не раз испробовал на себе и знал это точно. Поэтому и не хотел рисковать, пытаясь прочесть память посланника.

— Хорошо, — произнёс посланник, прерывая мои размышления, — если эта пентаграмма действительно, то о чём я думаю, то так даже лучше. По крайней мере ты не сможешь обмануть меня.

— Ты меня тоже, — усмехнулся я, — контракт?

— Да.

В то же мгновение пентаграмма вспыхнула, скрепляя наш договор, а затем исчезла. Демон внутри меня был недоволен таким развитием событий. Он бы желал получить и ответы на вопросы и душу на обед. Однако я не хотел, чтобы посланник сумел меня обмануть в таком важном вопросе, и не мог подчиниться инстинктам твари бездны. С каждой минутой это становилось сложнее, но пока мой разум оставался на это способен. Одержимость оказалась не столь жёстким состоянием, как я предполагал. Демон вполне поддавался контролю. По крайней мере пока.

— Задавай свои вопросы, маг, — попросил посланник, как только контракт активировался, — давай закончим с этим побыстрее. Я ощущаю, как твой хаос подтачивает мне душу, а это, должен заметить, довольно поганое ощущение.

— Хорошо, — легко согласился я. Я понимал какую боль испытывает мой враг и мог только удивляться, как он ещё не утратил от неё разум. Пожалуй, он достоин за это некоторого уважения.

— Как я могу встретиться с Великим? — задал я свой первый вопрос.

— Зачем тебе это, маг? — в голосе посланника раздалось сильное удивление.

— Вопросы сейчас это моя прерогатива. Твоё дело давать чёткие я ясные ответы.

Лицо посланника исказилось от боли, когда нити ритуала коснулись его души.

— Ещё один неверный ответ, и я посчитаю твою часть сделки не исполненной, — любезно сообщил я собеседнику, — повторяю ещё раз. Как я могу увидеть Великого?

Из горла пленника вырвалось приглушённое рычание, вызванное болью. Затем он неохотно произнёс.

— Существует специальная энергетическая структура. Нечто вроде ключа. Она позволяет создать твою проекцию там, где обитают Великие. Физическое тело остаётся в реальном мире, но проекция обладает всеми его свойствами. Ты сможешь творить магию, испытывать боль и тому подобное. К тому же все воздействия на проекцию отражаются на реальном теле. Если ты умрёшь на изнанке, то умрёшь и в мире.

— Мне нужен этот ключ.

— Я не… — договорить посланник не успел. Его скрутила невероятная боль. Его душа начала отслаиваться от тела и потянулась ко мне.

— Одни неверный ответ и душа моя, — напомнил я ему.

— Хорошо, — выдохнул с ненавистью посланник, — но тебе придётся встроить его в свою энергетическую структуру иначе никакого толку не будет, но при этом ты скорее всего умрёшь.

— Хм, понятно, — я недовольно поморщился и замер на несколько мгновений задумавшись. Посланник находился под действием ритуала и в правдивости его слов сомневаться не приходилось. Структура заклятья позволяла некоторые вольности с самим фактом ответа, однако прямая ложь мгновенно убила бы моего пленника. Не хотелось бы рисковать своей жизнью в попытках получить то, что понадобится ещё довольно нескоро. Всё же я пока был слабоват для схватки с Великим на их территории. Впрочем, решение проблемы быстро нашлось.

Я прислушался к бездне, выискивая то, что мне было нужно для осуществления возникшей задумки. Хаос был всегда полон разнообразными тварями. Привлечённые нашим боем вокруг велись сотни мелких и средних демонов. Я расправил свой разум и направил внимание на них. Довольно быстро я обнаружил того, кто был мне нужен. Тварь находилась на гране между низшим и средним кругом. Уже обладающая достаточной силой, но при этом не получившая ещё даже зачатков разума.

Я сконцентрировался на разуме демона и одним резким усилием подчинил его. Остальные твари, ощутив моё воздействие, бросились от него во все стороны, словно косяк напуганных рыб. Нитями хаоса я подтащил твари поближе и перехватил её рукой. Она подёргивалась, постоянно меняя форму, но при этом не слишком сопротивлялась.

— Передай ключ этому существу, — приказал я посланнику.

— Но в этом нет смысла. Тогда ты всё равно не сможешь пройти на изнанку. Заклятье действует, только на связанного с ним. Впрочем, если ты так пожелаешь… Однако мне понадобиться возможность использовать знаки.

Я на мгновение заколебался, а затем расслабил путы хаоса на левой руке врага. Нити выскользнули из плоти посланника, оставив кровоточащие прорехи.

— Помни о душе и ритуале, — произнёс я. Впрочем, посланник и не попытался меня атаковать.

Я увидел, как вокруг его пальцев сплетаются сложные многомерные руны, сотканные из крови, тьмы и расплавленного золота. Сформировавшись, структура вытянулась в линию и потянулась к демону. Она обернулась вокруг твари, словно ошейник. Демон в моих руках забился и взвыл от боли. Руны проникали в его энергетическое тело, замещая и разрушая целые куски энергетической плоти. Да уж. Я бы точно не хотел испытать подобного, да и пережить вряд ли бы смог. Впрочем, у демона это тоже не получилось.