Злой демон Василий. Том 4

Глава 4

План в моей голове появился спонтанно, словно лампочку включили. И вспыхнул он так ярко, что захватил буквально все мысли. Взяв Иву в охапку, я промчался по жилому этажу храма к своей комнате и принялся собирать вещи, раскладывая их на кровати. Много с собой взять не получится, поэтому не хотелось забыть что-то важное. Первым делом я достал два набора для нанесения символов и основу для чернил. Убрал их в особую непромокаемую сумочку вместе с парой коротких перьев и записной книжкой. Затем очередь дошла до золота, коего оставалось всего две сотни монет. За большей суммой следовало идти к казначею, но разорять храм я не хотел. Только полгода как у дами получилось выбраться из долговой ямы и начать зарабатывать. Не стану у них ничего брать, ни к чему это.

Когда я собирал вещи, костюм торговца, пару хорошей обуви и непромокаемый плащ, в комнату вошла госпожа Асгейл. Посмотрела на творившийся вокруг бардак, покачала головой.

— Зои Вам рассказала о нашем плане?

— Рассказала, — кивнула она.

— Вы говорили, что можете открыть проход в красный мир, когда Зои станет сильнее.

— Нестабильный проход, — поправила она. — Как самый крайний вариант, когда другого нет. И пройти через него смогут два, может, три человека. Хочешь уйти с нами таким образом?

— Нет, мне надо группу людей, одарённых, переправить в ваш мир. Нельзя их тут бросить, сожрут. Надеюсь, что та парочка демонов подскажет дорогу. Только я прошу, не говорите об этом Тэе, а то она рассердится и запрёт меня где-нибудь в подвале.

— Ты слишком плохого мнения о ней, — сказала госпожа Асгейл. — У меня остались незаконченные дела в Хуме. Когда планируешь уходить?

— Завтра утром уйдём через южные ворота. Стража открывает их как раз с рассветом.

— Пешком? — почему-то прищурилась она.

— Хорошая мысль… Я найду повозку, чтобы не топать по грязи.

Присцилла встала, посмотрела поверх моего плеча в угол комнаты.

— Завтра утром, — сказала она и вышла в коридор.

— Точно, забыл, — я обернулся, посмотрел на Салме, держащую в руках стопку одежды. Она язык красного мира не знает, что печально. — Переезжаем мы. Завтра утром, с восходом солнца уходим через южные ворота. Ханна?

— Я слышала, — раздался её голос со стороны рабочего кабинета. — Всё будет готово к утру.

— Ханна, а в лагерь светлоликих кто-нибудь из вас незаметно проникнуть сможет? Заметят?

Она вошла в спальню, посмотрела вопросительно. Прикажи, и побегут они туда всей группой, и убьются о светлоликих в попытке достичь цели. Я даже головой слегка тряхнул, чтобы наваждение прошло. И что удивительно, полегчало, так как я уже собирался так поступить.

— Надо с демонами поговорить о той штуке, что искажения на разломы наводит. Пока от неё не избавимся, уйти из Хумы не получится.

Ханна посмотрела примерно таким же взглядом, что и госпожа Асгейл, но что он означал, я так и не понял. Лучше бы они прямо говорили и советы давали, чем смотреть осуждающе. Раздражает это.

Выйти из храма незаметно оказалось не сложно, даже не пришлось прибегать к способностям Айн Ханны. Но вот на площади мы едва не столкнулись с отрядом городской стражи, перекрывшим западный и южный выходы. Ещё с десяток демонов в доспехах топтались у дома, где жила Ива. Мне показалось, что среди них мелькнул вельможа из дворца, одетый в дорогой и примечательный наряд. Он как раз входил в дом в компании капитана стражи. Нам же повезло беспрепятственно попасть на восточную улицу, а уже оттуда спуститься к южным кварталам, практически не привлекая внимания. Со стороны выглядело так, словно я с Зои и Ивой вышел прогуляться по городу, но не покидало чувство, что вокруг нас был ещё десяток вооружённых людей с фиолетовыми глазами. Когда мы шли по улице, попадающиеся навстречу прохожие спешили перейти на другую сторону дороги или спрятаться в ближайшей торговой лавке, хотя места, чтобы разминуться, вполне хватало.

Ещё утром я обратил внимание, что настроение в городе царило нервное. Многие лавки и мастерские открылись только после обеда, а небольшой рынок, где торговали продуктами, к этому времени закрылся, по причине распродажи всего товара. Странно, что жители столицы не бежали из города. Когда я провожал Михаила, у южных ворот было спокойно. Необычно тихо было и на постоялом дворе, где остановилась пара картографов. Их мы застали на втором этаже в комнате отдыха. Стоки что-то чертил на листе плотной бумаги, а Гарот читал книгу в невзрачном переплёте.

— Не отвлекаю? — спросил я, заходя в помещение. — Золото принёс за карту. И хотел ещё кое-что обсудить.

Пройдя к столу, протянул Стоки кошель с монетами. Подал руку Зои, чтобы она смогла сесть в кресло. Ива близко к демонам подходить не стала, заняв стул в углу помещения. Я не додумался переодеть её, а плащ плохо скрывал окровавленный рукав платья. Можно же было у Зои одолжить платье или достать наряд жрицы. Это всё из-за спешки.

— Золото всегда кстати, — Стоки взвесил мешочек на ладони, одобрительно покивал и положил рядом с листом. Он что-то чертил рядом с длинными строчками расчётов, но что именно, понять было невозможно, даже зная этот язык демонов.

— Я хотел узнать, как выглядит та штука, которая мешает проходить через разломы?

— Не мешает, а создаёт искажения, — поправил он. — Это должен быть артефакт, соединённый с вратами в светлый мир и размером с колесо от телеги. Сложно сказать, как может выглядеть, но рядом должен быть накопитель или десяток рабов, которых истощают, чтобы он не погас. По моим прикидкам, артефакт тратит энергии столько, что можно просто подождать, когда она иссякнет. Несколько дней, и он сожрёт половину их армии и золота.

— Времени у нас нет, — поморщился я. — Надо этот источник найти, сломать и отправить в подарок светлоликим. Ты говорил, что он взорвётся?

— Выплеснет оставшуюся энергию в накопителе. Чем её больше, тем сильнее взрыв.

— То есть, чем раньше мы его шарахнем, тем лучше?

— Нам лучше, — он улыбнулся, — им — не очень.

— Осталось решить, как до него добраться, — я задумался, прикидывая разные варианты, но ничего путного в голову не приходило. Всё, что я мог сейчас предложить, так это напасть на лагерь, заставив светлоликих и их помощников отступить в разлом. Но вряд ли они станут убегать без боя. — Если есть мысли по этому поводу, готов выслушать.

— Ваши люди могут туда проникнуть и украсть его, — сказал Стоки, посмотрев в сторону двери. Готов поклясться, что он видел притаившихся там подчинённых Ханны. Собственно, как и лорд Гарот, читавший книгу и косившийся в ту сторону время от времени.

— Артефакт размером с колесо от телеги? — я покачал головой. — Это будет не просто.

— Я всё ещё предлагаю подождать, — сказал Стоки, но, поймав мой взгляд, пожал плечами. Сунув руку за пазуху, вынул небольшой прозрачный кристалл размером с указательный палец и положил его на стол. — Артефакт можно украсть, если бы у нас был ещё один пространственный кристалл такого же качества. Они растут в пространстве за границей разломов, и нырять за ними крайне опасно. Я когда-то с этого начинал…

Я положил на стол пару кристаллов, что были у светлоликих, пытавшихся проникнуть в храм. Выглядели они гораздо солидней, крупнее, имели правильную форму и более прозрачную структуру. Стоки удивлённо взял один, посмотрел с интересом, постучал и поскрёб ногтем.

— Удивительно, — произнёс он. — Даже не знаю, где вы их смогли достать, но это многое упрощает. Я сделаю простую модель для перехода, если расположить её рядом с артефактом, в пределах одного шага, то мы его легко украдём.

Он заглянул под стол, к своему рюкзаку, и вытащил фарфоровое блюдце, больше напоминающее форму для отливки, так как на дне были изображены руны, нанесённые зеркально. Высыпал в блюдце золотые монеты, что я принёс, затем ткнул в них пальцем. Золото — тугоплавкий металл, но под пальцами низкорослого демона оно начало таять. Золотая масса буквально за минуту приобрела кисельную консистенцию, но ни жара, ни магического искажения от неё я не чувствовал. Стоки помешал её пальцем и погрузил один из кристаллов светлоликих.

— Жаль тратить такой прекрасный образец, — сказал он. — Одноразовая модель получится, но разлом откроет даже с другого конца мира. Мне нужно немного времени, чтобы доделать её.

Стоки уже извлёк из блюдца заготовку, получившуюся очень тонкой и обволакивающей кристалл. Придирчиво осмотрел руны на обратной стороне, затем покрутил золотой кругляш в руке, чтобы убедиться, не проглядывает ли где-то кристалл. Второй он, кстати, сунул за пазуху, как и тот, что доставал для демонстрации.

— Хорошо, если с этим разобрались, тогда второй и не менее насущный вопрос, — сказал я. — Мне нужно провести под сотню человек в красный мир, откуда родом Зои. Готов заплатить за эту услугу. Можете просто показать дорогу в одну и в другую сторону, если за один раз всех перевести не получится.

Стоки отложил «модель», снова полез в рюкзак, доставая большую карту. Сдвинув письменные принадлежности, развернул её на столе.

— Госпожа Зои может сказать, где её мир находится? — спросил он. — Или что-нибудь из ближайших ориентиров?

Зои лишь покачала головой, когда я перевёл его слова.

— Тогда всё сложно, — Стоки показал на россыпь больших и маленьких ярких звёзд, находившихся в верхней части карты. Они не были соединены нитями или мостами, расположившись обособленной группой. — Это ближайшие красные миры от Альведэ. И находятся они за «большим кругом», в малоизученных и небезопасных скоплениях. Считается, что туда не ведут стабильные разломы и перемещаться можно только наугад. Мы с лордом Гаротом не специалисты по красным мирам, но таковые есть в коллегии, как и более подробные карты. Другой дороги к центру нет, так или иначе, придётся посетить Альведэ.

— Боюсь, что людей там сожрут… — неуверенно сказал я, глядя на карту.

— Зря боитесь, — не согласился Стоки. — В столице живёт очень много людей, в том числе и из красных миров. Погромы в людских кварталах происходят редко, а в последнее время случается и наоборот.

— То есть, люди и демоны спокойно живут в одном городе?

— Не спокойно, но живут, — кивнул он.

— Много займёт времени, чтобы сотню человек довести до Альведэ?

— Проведём всех разом, но это займёт четыре или пять переходов, если идти через мёртвый город. Он отсюда ближе всего. Доводилось бывать там?

— Если это город, где на площади куча костей и черепов, то доводилось. Значит, дело за малым — пробраться в лагерь и установить там этот… эту модель?

Я не смог найти в языке гор Ракку слова, подходящего для «телепорта». Надеюсь, что правильно понял замысел Стоки.

— Когда планируете всё провернуть? — уточнил он.

— Чем быстрее, тем лучше. Завтра утром я должен буду встретиться с людьми и сказать им, куда идти. Где откроется первый разлом, и сколько придётся его ждать?

— Ждать не нужно, — он похлопал себя по жилетке, где спрятал кристаллы. — Потребуется лишь золото, двести, а лучше триста монет, чтобы открыть стабильный разлом. И любая открытая площадка за городом.

— Золото достану, — обнадёжил его я. — Решили. Тогда предлагаю завтра всё и провернуть. Возражения?