Новый мир, старые правила

* * *

Боль, агония, кровь и пламя. Мне казалось, что я был в преисподней. Меня трясло, мне хотелось вопить, но не получалось даже шевельнуться.

— Его лихорадит, — с ужасом произнесла уставшего вида девушка. — Дайте ему ещё лекарства, умоляю.

— Умолять не надо, — тихо произнёс седой старик, разбавляя загадочное зелье с водой.

— Обряд того чернокнижника не убьёт его? Он так страдает...

— Если доживёт до утра, то всё будет хорошо. Чары сильные, но они помогут.

Губами я почувствовал влагу, жидкость на вкус была ужасно противной, как и запах вызывал рвотные позывы. Но я жадно сделал первый глоток, а затем второй. Всё моё тело же продолжало гореть.

И в какой-то момент мои глаза распахнулись, и я сделал глубокий вдох, будто вырвался с того света.

— Тише-тише, — тут же меня начала успокаивать сидящая рядом девушка. — Отдохни, тебе нельзя вставать.

Но я не мог лежать и резко вскочил на ноги, после чего выбежал наружу из какой-то хижины. Сердце колотилось, мозг пытался переварить происходящее. Что вообще произошло? Где я?

Под ногами находился золотой песок, на звёздном небе застыла почему-то слишком большая луна странного цвета, а затем в лицо ударил морской бриз. Я медленно перевёл взгляд на свои руки и не нашёл ни старых шрамов, ни свежих ран. Только странные рубцы, словно татуировки покрывали моё тело.

И сам я… кажется ослабел? Вроде бицепс был больше, ногти другой формы. Я резко бросился к морю, чтобы взглянуть в собственное отражение. Яркие звёзды и сияние незнакомой луны позволили хорошо себя осмотреть.

— Не может быть… — прошептал я, ведь видел совсем не себя, а какого-то юношу.

— Арис, братец, ты чего? — тут же наружу выбежала и та девушка.

Сестры у меня точно не было.

И после этого я снова потерял сознание. Моё новое тело было слишком истощено, разум начал задавать столько вопросов, что мозги вскипели. К тому же странная лихорадка никуда не исчезла, а совокупность всех этих факторов и послужила причиной потери сознания.

Однако в этот раз меня посетили более связные сновидения. Мне снилось прошлое этого юноши, в теле которого и оказался. Будто вся его жизнь пролетала перед глазами. В какой-то момент я увидел ведуна с посохом, проводящего обряд. Плясали тени, горел огонь, а тело юноши покрывалось рубцами и шрамами, которые образовывали странный узор, татуировку по всему телу.

Ведун что-то говорил старику, тот спорил, плакала девушка. Происходил конфликт, но слов разобрать не удалось. А ещё... я видел обезьяну, по всей видимости это питомец ведуна. После долгих уговоров ведуна удалось уговорить и он начал обряд.

Затем я услышал смех, заливистый и злорадный. Даже когда я пробудился, то некоторое время он преследовал меня, звуча в сознании. Меня посещали жуткие образы, будто я был в преисподней, вокруг меня плясали демоны, бесы, суккубы и они терзали моё тело, пытаясь добраться до души.

После ещё более тяжкое пробуждение.

— Твою же мать… — произнёс я, пытаясь осознать произошедшее.

Смерть в особняке. Смерть этого юноши. Обряд. Я оказываюсь здесь. Странные татуировки. Вот и вся информация, которая имелась.

Стиснув зубы от боли, я всё же поднялся в полу сидячее положение. А затем начал изучать хижину, простую халупу, мебели почти не было, только спальные места. Роль матраса выполняли травы и листья, сложенные в одном месте. Никого дома не было, и я тогда я вышел наружу.

Снова посмотрел на небо. Вроде всё вокруг такое знакомое и родное, но стоит лишь бросить взгляд на флору и фауну… Нет, это точно не Земля. А ещё, кажется, того седого дедка были острые уши.

А самое главное — язык. Это не русский, однако я его понимал. Кроме того, я уже осознаю, что та девушка является моей сестрой, старик вроде как главный на этом острове. Также в моей памяти присутствовали и другие детали. По всей видимости они принадлежали юноши. Только вот конкретики мало…

— Что же делать? — спросил я сам себя, подойдя к берегу.

Волны омывали мои голые лодыжки. Одежда у меня простая, рубаха да штаны. Впрочем, судя по климату здесь даже ночи не такие уж и холодные, а днём так вообще солнце вон как палит. Даже жарко. Кожа моя пока что болезненно белая, но это скоро пройдёт. Самочувствие улучшилось. Помогли зелья, обряд или иммунитет у меня сильный, хотя возможно и всё это сразу.

Я вытянул свои руки, осмотрел их, затем изучил ноги, торс и сразу понял, что мне нужно делать. Для начала зарядку.

Размялся, ужаснулся своим телосложением, болям в спине и шее, но в целом ничего страшного. Не калека и славно. К тому же здесь есть море или это океан? Не знаю, но плавание ещё никому не вредило.

— Арис, ты куда так далеко заплываешь?! — вдруг раздался знакомый голос, получается моей новой сестры. — А ну вернись!

Так-то чужим приказам я никогда не подчинялся, однако в голосе девушки звучал невероятный страх. Она очень боялась, побелела вся, выронила корзину с фруктами. Уже кажется плыть за мной собралась.

— Что такое? — я приплыл обратно и вышел из воды. — Просто решил освежиться.

— Ты с ума сошёл?! А если тебя монстр какой сожрёт?! Нельзя дальше ста метров отплывать, Арис!

— Какие ещё монстры?

— Подводные, забыл, что случилось с рыбаками в том месяце?

Я нахмурился. Сначала мне показалось, что эта девушка просто излишне переживает за непутёвого братца, то есть меня. Однако теперь её страхи принимали более объективные переживания.

— Признаться… мне отшибло память. После лихорадки, — произнёс я, после чего упал лицом на землю и начал толкать планету с орбиты, отжиматься. — Помню совсем немного. Ты моя сестра ведь, да? А тот старик типа главный…

— Ты не помнишь моего имени? Меня зовут Мирра…

Мирра. Да, я кажется что-то начал вспоминать или наоборот забывать. Некоторые мысли почему-то выскальзывали и навсегда забывались, а вот другие наоборот всплывали и закреплялись.

Мирра была сестрой этого юноши, в тело которого я попал. Добрая, милая, вежливая и прямо скажем безобидная. Среднего роста, волосы золотистые, глаза голубые, кожа светлая.

— Ты совсем ничего не помнишь? — в голосе Мирры застыла боль, грусть, печаль и даже страх. — Мы с тобой же всю жизнь вместе…

— Извини, но я… всё как в тумане. Может освежишь мою память? Я не помню ничего кроме тепла и доброты, связанных с твоим именем.

Последние слова были ложью, но они немного приободрили Мирру, которая начала рассказывать. Я же продолжал отжиматься, сводил руки уже, напрягая грудные мышцы, затем ставил их шире, чтобы напрячь спину, уделял внимание и трицепсу. Затем пресс, одновременно сгибаю туловищу и подтягиваю ноги, чтобы задействовать больше мышц.

Всё болит, новое тело к такому не привыкло, но чем больше усилий я прилагал, тем больше удовлетворения получал, ведь становился лучше, пусть и ненамного.

Тем временем Мирра рассказывала всякие истории из жизни. Вопрос я почти не задавал, ведь она и так оказалась довольно разговорчивой. Выяснилось, что мир, в который я попал называется Эдемом. Лицемернее названия и не придумать, ведь это далеко не рай, даже близко.

— Эдем создал Творец Этий, ещё давным-давно, после чего защитил его от других Творцов аномалией. Только через неё можно попасть в Эдем, а вот выйти… — Мирра покачала головой. — Нельзя. Ну и мир очень старый, размеры его ограничены аномалией и в результате перенаселение, огромная конкуренция и вечная борьба за право жить. Всех гостей и вовсе делают рабами, когда они проходят сквозь аномалию. Такой же была и наша мать.

— Мы рабы? — ужаснулся я, не веря в услышанное.

— Да, вот, смотри… — Мирра обнажила свою правую ногу до бедра, показав самое настоящее клеймо. — У тебя тоже такое есть, на груди, но из-за этих появившихся рубцов… его стало плохо видно.

— А как так…

— Наша мать сюда попала, давно ещё. Её поймали охотники на границе мира, потом они остановились здесь, и хозяин Сильвар её купил. Так она здесь и жила, работала, собирала фрукты, помогала в теплицах, в принципе спокойно себе жила…

— Спокойно, рабыней? Ты сейчас серьёзно?

— Хозяин Сильвар отличается от других рабовладельцев. У него даже кнута нет. Живёт он на горе, в центре острова, — Мирра показала себе за спину. — Там у него теплица, он магические растения сам выращивает, алхимией занимается. А мы по большей части сами себе предоставлены. Только еду ему носим, готовим, дары разные приносим, ну и просто помогаем, если ему что-то нужно. Кто-то в доме у него убирается, другие просто вино подносят. Ни к чему он нас не принуждает. Разве что продать нас может, но... мы стараемся его до крайности не доводить. Добрый он. А жизнь у нас довольно хорошая, спокойная. Особенно в сравнении с жизнью на плантации или даже в мастерских города, в борделях там... если бы Сильвар не купил нашу мать, она бы точно в бордель пошла, а там со шлюхами... сам знаешь как обходятся. Повезло нам, очень-очень повезло.

— И сколько на острове рабов?

— Ой, немного. Остров же маленький. У Сильвара где-то под две дюжины рабов. Плюс рыбацкие домики на юге, где тоже где-то ещё с сотню рабов. Ну и портовый городок на северной части, там ещё свободных пятьсот живёт, и рабов, наверное, раза в два-три больше.

— Это сколько на одного свободного рабов приходится?

— Не так много, как на других землях. Я слышала в Ландосе на одного свободного больше сотни рабов приходится. Но там на материке свои нюансы. На наших островных полисах всё несколько... проще что ли?

— Пф-пф-пф… — только и смог выдать я, после чего разлёгся на песке, переводя дыхание. — Так, а что с нашей матерью?

— Даже этого не помнишь? Она умерла, давно ещё, лет десять назад. Монстры напали, прорвались через гарнизоны и до нашего острова доплыли. Многие тогда погибли.

— Монстры?

— Через пространственную аномалию в Эдем приходят не только разумные смертные.

— А отец наш?

— Он воин, защищает границы. Пол года назад к нам приплывал, снова обещал нас выкупить. Но…

— Что «но»? Рабы что ли так дорого стоят?

— Совсем тебе голову отбило, Арис, — вздохнула Мирра, садясь на песок рядом со мной, а после продолжила. — Законы Эдема. Свободу нельзя даровать, её можно только купить или завоевать. Гражданство стоит очень и очень дорого. Завоевание же доступно только для этиамариев, сражающихся на аренах. А отец наш просто воин, да, он маг, но… не такой сильный. Жалованье у него хорошее, но не более того.

— Бред какой-то.

— Почему же? Просто высшие слои общества делают всё, чтобы к ним не пробились такие отбросы как мы, — горько улыбнулась Мирра и обняла коленки, глядя на лазурную гладь.

— Мы не отбросы, — жёстко заявил я, после чего поднялся на ноги. — Мне нужна еда и пресная вода.

— Вода в нашей хижине. Вроде ещё не протухла, но лучше бы дождю пойти уже сегодня. Еда… — Мирра подвинула корзину с фруктами. — Угощайся, они тут везде растут. Только самые яркие и большие не трогай, я их на продажу несла. Хозяин Сильвар нам очень помог с лекарствами, а они денег стоят, нужно бы отплатить.

— Спасибо, сладкие, — буркнул я, пробуя странный тропический фрукт. — Но… мне нужно мясо. Белки. Много белка.