Вербомант 3

* * *

После отдыха и недолгого сна даже посреди ночи вставать несложно. Разбудив Машку и Ириниэль, мы быстро собрались и вскоре уже очутились на вокзале Липецка. В столь позднее время людей было немало, куда больше, чем я ожидал.

Даже таксисты никуда не делись и стойко ждали клиентов. Невольно вспомнилось, как при первом посещении Липецка услуги мне показались невероятно дорогими, но сейчас я оплатил червонец и подождал, пока водитель погрузит багаж в «ПАЗик». Затем мы просто с комфортом расположились в салоне и доехали до одного из весьма богатых районов, не возле острова Зеленый, конечно, но тоже достойно. Многие сдавали квартиру на один день для приезжих, чтобы не возиться с гостиницами, и для нашей большой компании так вышло куда удобнее.

Квартирка простая, без изысков, только самое необходимое. Главное — что чисто, и все исправно работает. Целых три комнаты, разве что кроватей тоже всего три, но поскольку Лиза уже отдохнула, гадать не пришлось: я просто отправил девчат в спальни, а сам завалился дрыхнуть на диване в гостиной.

Утро прошло в легкой суете — Машка решила вспомнить былое и приготовила завтрак из продуктов, которые прикупила Лиза в ближайшем магазине, но Ириниэль, видимо, настолько впечатлилась блинчиками Маши, что в итоге пришлось печь вторую партию, хотя, может, мёд во всем виноват?

Умываясь под крики: «Не ешь, блинский блинчик! То есть вообще не ешь блинчик! Это для всех!» и «Все равно благодарю, госпожа, я потеряла много сил», я набрал сообщения для графа Светлова, предупредив о своем приезде. Для порядка стоило уведомить, плюс это отличная возможность не выгадывать с квартирой на то время, пока мы здесь, да и навестить потенциального будущего тестя все же стоило при любом раскладе.

После этого я позвал Лизу с собой в гостиную, пока продолжались кухонные беспорядки, и позвонил Владу. Я понятия не имел, какая скорость у Стеши, но вряд ли она в состоянии обогнать поезд, а так у нее были лишние несколько часов.

— Петр Константинович⁈ — ахнул Влад. — Это… История просто удивительная, я даже и не знаю, как реагировать.

— Полагаю, что Стефания вернулась?

— Да, вернулась! — с готовностью ответил упырь, на заднем плане как раз можно было услышать Стешу: «Это Петенька? Скажи, что я нарисовала карту и уже жду его в нетерпении!»

Я немного помолчал. Казалось, что Влад не против того, что его дочка стала наполовину демоном. Ну а мне-то тогда что париться на этот счет?

— Ждите в гости тогда.

— Конечно, Петр Константинович, мы вам рады в любое время!

Вздохнув, я отключил умнофон.

— Он рад, — коротко прокомментировала Лиза.

— Судя по интонации, Влад снова надеется, что я ему весь клан обновлю до свехупырей, но, боюсь, кандидатуры закончились.

— Все равно рад, ведь мы его дочери и теперь стали основной силы клана. Даже если найти новые кандидатуры, общая сила почти не упадет!

— А если кандидат силен, то только вырастет, — закончил я за Лизу, и та сложила руки под грудью. — Знаю, но после того, как Карштайны засветились в роли сверхлюдей, а для знающих очевидно, что это способности упырей, то лучше особо не привлекать к себе внимание какое-то время. Хотя сперва я хочу испробовать кристаллит, и если он лишает жажды с сохранением способностей, то можно подумать.

— О-о, вот ты что задумал, Петенька, — промурлыкала Лиза и взяла меня за руку. — Поездка, поиски Пыли, разговор с кланом и обновления… Хочешь свою армию нежити в Сибири, да?

Я не стал отвечать и просто улыбнулся. Армия — громко сказано, но идея слишком хороша, чтобы не попробовать. Даже если кто-то нападет, им потребуется маг Света, чтобы хотя бы справиться с охраной. А отсутствие нужды в пище, воде и тепле сводит затраты по логистике и поддержке жизнеобеспечения к минимуму. Ну, в случае особо суровых условий, конечно.

Отсутствие требований к зарплате тоже можно добавить — им еще Пыль отрабатывать, если все получится, конечно, но избавление от голода уже сама по себе невероятная услуга.

— Кушать! — уже каким-то измученным тоном сказала Машка, и мы отправились на кухню, где Ириниэль с невозмутимым видом пыталась достать остатки из банки с медом. Можно только гадать, сколько блинчиков она съела… Видимо, это связано с повышениями характеристик — в стрессовых ситуациях показатели росли быстрее, и вчера как раз были подходящие условия. Я хотел выждать еще немного времени для ориентира, хотя бы до вечера, чтобы прошли примерно сутки, и потом можно сравнить прогресс. Причем касалось это всех, меня тоже голод мучал гораздо сильнее, пусть даже сперва я списал это на восстановление выносливости от Насти.

После еды оставалось только вызвать такси. Лиза поехала в баньку к клану, я — к Светлову, а Машка и Ириниэль остались до моего возвращения дома.

К счастью, не пришлось ехать в резиденцию графа, а то слишком уж она далеко. Похоже, что после произошедшего с сыном Сергей взялся за ум и больше времени проводил в городе, ну а в его городском офисе уже успел побывать. Принарядился я в простой деловой костюм, без изысков, но меня все равно сразу узнали — даже не пришлось сидеть на диване и любоваться фотографиями Ольги.

Поднявшись на лифте, прошел к кабинету, открыл дверь. Сергей выглядел бодрячком: чисто выбрит, просто излучает энтузиазм и гостеприимство, а свежий и чересчур яркий костюм с блестяшками мерцает так ярко, что я даже вдруг осознал, какого это — нежити попасть под удар Изгнания.

— Добрый день, ваше Сиятельство, — с легкой улыбкой сказал я.

— Ну что вы, что вы, Петр Константинович, просто проходите! — Сергей даже поднялся и, когда я подошел к столу, обменялся со мной рукопожатиями.

Весьма разительное отличие от прошлого приема. Похоже, что Пушкины уже уведомили и рассказали во всех подробностях, не иначе.

— Хорошо, но все равно прошу прощения за внезапное вторжение, — кивнув в ответ на жест, приглашающий присесть, я плюхнулся в мягкое кресло.

— Признаюсь, что не совсем внезапное, Владимир Алексеевич посоветовал сразу же подыскать вам жилье, поэтому я вас очень даже ждал.

Ай да Пушкин…

— Благодарю. Мы ненадолго, но все же.

— Ни слова больше, вот ключи от автомобиля и квартиры, живите сколько понадобится, — забравшись в ящик стола, граф положил передо мной связку ключей и управляющий брелок от «ПАЗика». Подозреваю, что не новые, но трактовать слова можно по-разному.

— Ох, благодарю вас. Огромное спасибо!

— Не стоит, квартира принадлежит нашей семье. А автомобиль… Это подарок от Ольги, — коротко объявил граф.

Повисла тишина.

— Я не могу принять такой дорогой подарок.

На самом деле могу, конечно, но обязанным становиться как бы не хотелось.

— Так. Петр Константинович, — граф кашлянул и поправил воротник пиджака, отчего блестки опять ослепительно засветили мне в глаз. — Говорю сейчас не как отец, а как мужчина. Обеспеченные дамы нередко дарят знаки внимания понравившимся кавалерам. Новости о герцогине Карштайн, с которой Петр Константинович на короткой ноге, дуэль из-за Лорелей и чувственный танец с ней… Все это заставило Ольгу Сергеевну немного забеспокоиться, и она, цитирую: «хочет, чтобы Петя катался по городу на подарке и вспоминал о ней». Отказ от подарка будет своего рода сигналом…

— Понял, можете не продолжать. Огромное спасибо, я в скором времени позвоню Ольге и поблагодарю лично.

Ну вот, я еще и в альфонсы так запишусь. По брелку сложно понять, что за модель, так-то я украл у Ольги и ее друзей банкноты на стоимость среднего автомобиля… Хотя скорее было как-то неловко из-за самой ситуации. Если к многоженству я немного привыкал, хоть каждый раз и пытался оценить, как девушки реагируют на то, что я целуюсь и обнимаюсь с другими, то получать подарок от студентки, с которой мы неизвестно когда увидимся в ближайшее время… Ладно.

— Отлично!

— Но мне нужны ее параметры, — решил я добить Сергея, он аж замер. — Объем груди Ольги, талия… Вы же слышали о том, как я зачаровывал вещи? Хотелось бы сшить для Оли, чтобы она не мерзла зимой.

Граф тотчас растаял, чуть ли не растекся по креслу от умиления и благодарности.

— Конечно, конечно! Это же будет сюрприз?

— Хотелось бы.

— Тогда все провернем в лучшем виде! Я подготовлю ткань и узнаю точные данные, можете не сомневаться, — отчитался передо мной Сергей, а я улыбнулся и кивнул.

Вот вроде как и квиты. Зачарованная шмотка премиум-класса тоже недешевая, плюс ручная работа и уникальность, отличный подарок. Ну и я правда был бы рад, если бы Оля не мерзла зимой.

— Полагаю, вы уже слышали подробности ситуации? С эльфами и прочим, — осторожно начал я.

— О да. Я благодарен вам, Петр Константинович, за то, что вы отомстили ублюдкам, решившим, будто могут творить все что угодно на моей земле, — Сергей нахмурился. — Если требуется какое-то содействие в поимке или выслеживанию таких выродков — звоните в любое время дня и ночи.

— Буду надеяться, что не пригодится.

— И я. К слову, насчет вашей работы по производству вещей — не хотите расширить сферу применения? После выполнения заказов для Алексея Александровича, естественно.

Я заинтересованно пододвинулся. Еще работа?

— Не против, однако какого рода зачарование требуется?

— Стыдно сказать, но пока сам не знаю, — Сергей улыбнулся. — Проект в зачаточном состоянии. Я бы назвал это скорее хобби, нежели перспективным вложением для инвестиций.

— Продолжайте.

Поработать вместе с возможным тестем — путь или в бездну, или на небеса. Если выгорит, то еще один Род будет моим союзником. Пока что Светлов пусть и вел себя нарочито положительно, но явно просто поддакивал Пушкиным. Хотя после случая с Герцогом отношение могло улучшиться и без этого.

— У нас есть отличное местечко в Лебедяни, всё здесь, в губернии, — сказал граф. — Так, один момент… Милочка! Принеси чай и закуски, спасибо, — быстро сказал Сергей в селектор, однако «милочка» заявилась чуть ли не через полминуты, так что явно хорошо знала привычки начальника. — Там уже когда-то устраивали конские ярмарки, но оказалось, что сын… — граф сделал паузу. — Не выделял средства, а я упустил этот момент. В общем, хотелось бы заняться возрождением.

Кажется, я понял. В самом деле, только у Светлова я видел лошадь. Вернее, не у него даже, а у Ириниэль, да и то эльфийку потом пересадили на автомобиль. Но многие любят конный спорт, скачки, вот это вот все, или же даже просто могли заняться верховой ездой в качестве активного отдыха. Лошади, полагаю, хобби не из дешевых, отсюда и сомнение графа — захочет ли кто-то разделить такое дорогое увлечение.

Правда, я все еще не понимал, чего зачаровывать-то. Седло? Попону? Подковы?

Пригубив чай и взяв конфету, я подождал, пока граф тоже в задумчивости откусит печеньку.

— Боюсь, что у меня мало опыта в зачаровании экипировки для лошадей. Вернее — его вообще нет. Хотя если вы поделитесь мыслями и основной идеей, то можно подумать.

— Вот, отличный подход, не сразу в штыки — а поиск решения, — граф улыбнулся и снова полез в ящик стола. — Где же она… Ага. Петр Константинович, идея мне пришла не просто так, знаете ли. Небольшой ипподром я мог бы организовать и где-нибудь неподалеку, но я мечтаю устроить шоу нового уровня. Вложение в регион новых средств поможет развить и оборонную промышленность, поэтому все будут довольны.