Новая жизнь. Полководец

Кто-то из женщин из донжона истошно кричит о наметившейся проблеме в обороне замка, теперь оба стражника соскакивают с коней, спеша освободить решетку от странного и непонятно откуда взявшегося здесь предмета.

Только, ничего у них не получается, уже размахнувшись мечом, они внезапно падают без сознания под эту же саму решетку, оружие вываливается из рук и грохочет по камням, приводя в неподдельное отчаяние сдобную хозяйку замка и ее миловидных дочерей.

Я пока взлетаю по ступенькам на стену, где так же плашмя глушу одного целящегося стражника с арбалетом, забегаю в башню и там уже убиваю приближенного к власти пожилого кнехта с толстой мордой. Не обращая внимания на пару замерших при виде крови мужиков выхожу на другую сторону баши и там дотягиваюсь снова плашмя до отскочившего от распахнувшейся двери последнего защитника замка. Молодой парень так же падает на основание стены, теперь совсем некому закрыть ворота и оборонять замок.

Наши уже в сотне метров, наемники опережают моих, видно, что Кнопф придерживает мужиков, как я ему и сказал заранее. Что не нужно первыми подставляться под сюрпризы, которые могут быть припасены у защитников замка.

Дверь в донжон распахивается и я вижу прекрасную картину, симпатичная вдова сломя голову бежит с двумя дочерями-подростками, чтобы самостоятельно опустить решетку и закрыть ворота.

Я даже спускаюсь посмотреть вниз, как у них это получится и несколько секунд наблюдаю немым свидетелем за остервенелыми, но безнадежными попытками вырвать жердь из-под тяжести решетки.

Тут наемники оказываются прямо около ворот, ортесса получает кулаком в лицо и улетает на тела оглушенных стражников. Дочки пытаются убежать в донжон, где уже я вышел из умения, поэтому просто перехватываю их за руки и держу около себя.

Псы войны умело захватывают и одновременно грабят замок. Я им не собираюсь мешать, они вынесли большую часть нападавших, понесли какие-то потери и только присматриваю, чтобы дворянку не пустили по кругу, как принято в таком случае. Поэтому показываю на тело ортессы появившемуся Кнопфу, а на остальных кнехтов, пока валяющихся без сознания, остальным стрелкам.

— Давайте их всех в кучу собирайте и вяжите. Пойдут с нами к новой жизни! Искупать свою вину!

Потом провожу быстрые переговоры с командирами наемников, отдаю им весь замок на разграбление, однако, требую не убивать никого, замковая прислуга — это мой трофей.

— С чего бы это, ваша милость? — называет по привычке меня один из капитанов.

— Потому что это я захватил замок! И эту жердь тоже я подставил под решетку! — показываю я на дело своих рук, — Вы давайте, время не теряйте, берите, что хотите. А людей я забираю, мне они в своих землях сильно потребны. будут вас же кормить и обслуживать!

Еще при замке нашлись две уже запряженные подводы с возницами, похоже, орты собирались набить их снятым с нас оружием и доспехами, а в результате именно все добро с них поедет на этих подводах.

Спасибо им конечно за такую заботу, очень облегчили нам перевозку всякого добра до наших земель.

Связанные кнехты и прислуга и так нормально пешком пойдут, дворянку с дочерями придется в связанном виде под сеном везти, чтобы не привлекать излишнего внимания. Ничего, так я им жизнь спасаю, наемники вряд ли пожалели бы их в любом случае.

Вскоре в углу двора собрана солидная толпа прислуги, человек двадцать мужиков, парней, девок и баб. Четверо связанных стражников и так же три дворянки в путах, да еще с кляпами во рту.

Чтобы поменьше орали и командовали своим людям на нас нападать, не вносили ненужные движения в уже захваченном укреплении.

Наемники достаточно быстро управились с замком, ну, он не особо большой и богатый такой, иначе не заманивал бы его бывший хозяин нас такими гигантскими суммами в один золотой талер за службу.

Завалили свои подводы припасами, немного мебелью, парой очень дорогих тут зеркал, теперь мародерят стражников около опушки и своих готовят к погребению.

Все живые лошади тоже собраны в немалый такой табун, и наши трофейные и те, которые теперь принадлежат наемникам. С нами отправятся дальше, неплохое прибавление в ездовой составляющей.

— Мастер Серый, пора поговорить, — ко мне подходят несколько лейтенантов и все капитаны, — Что теперь делать будем? И что это вообще было?

— А что было, мы просто защищались, вот и все! — усмехаюсь я, — Вы все видели, что произошло!

— Так, а делать что сейчас? — похоже, начальство наемников в большой растерянности.

Я их понимаю, ехали себе — никого не трогали, вдруг трубят рога и несколько дружин с ортами во главе пошли в самоубийственную атаку. Не отбиваться оказалось нельзя, ибо, самоубийственно, потом увлеклись немного, замок пограбили, только, оказались теперь вне закона в этих землях.

Никуда не скрыться и не спрятаться от чужих глаз, скоро все окрестные орты узнают, кто захватил замок и перебил военную силу еще из двух соседних вместе с хозяевами. Были бы это крайние владения перед Клепером, тогда можно и незаметно уйти, однако, нам два дня ехать мимо множества замков на глазах у всех жителей и местных дворян.

Такой мини армией это не сложно, вряд ли дворяне успеют собрать соответствующие силы, если только не увидят связанных и орущих дворянок в нашем обозе. Будут про себя понимать, что барахло трофейное, тех же лошадей и прислугу мы точно где-то честно не купили, мы же наемники — сброд бесчестный и корыстный.

Только, на почти две сотни настоящих воинов со своими дружинами не полезут.

А когда дойдут до них пугающие вести про избиение трех дворянских дружин и разграбление замка, нас уже и след простынет. Теперь только королевский отряд в Клепере мог бы нас остановить, впрочем, мы город на большом удалении обходим, да и не узнают они ничего в ближайшие пару дней, чтобы выйти на перехват нашего каравана. До Клепера отсюда четыре дня пути, пусть гонец за три дня справится с доставкой такой вести, однако, мы теперь начнем уходить в сторону своих замков, прикрываясь, тем более, с края остатками армии маршала Комменволя.

— Собираемся и едем, в корчме обед заказан, перекусим нормально, отметим славную победу и быстро поедем в наши края.

— Уехать то можно, вот вернуться обратно не получится, — замечает один из капитанов, тот коренастый мужик с переломанным носом.

— Почему они вообще на нас напали? Да еще в таком малом количестве? — все не могут успокоиться наемники.

— Спросим у пленных по дороге! — показываю я рукой, — Давайте весь замок еще обыщите как следует, под каждую козу или свинью залезьте, чтобы свидетелей произошедшего здесь не оставлять.

Главное, это занять народ мародеркой и другими интересными делами от лишних вопросов.

И что вы думаете, еще двух пареньков наемники нашли при углубленном обыске хлевов и овина, они прибавились в наши трофеи.

— Так, собираем вещи, свои и чужие тоже, все что нравится — забирайте с собой, пойдете с нами, — сообщаю я прислуге и народ реально начинает рыдать, прощаясь с местом, где прошла вся жизнь.

Люди они подневольные, что сказали делать мужики с оружием в руках, то и положено исполнять без сопротивления.

После чего под присмотром моих воинов расходятся по местам, где жили и собирают свое барахло. Все, кроме пленников и дворянок, об их наследстве уже наемники позаботились, поэтому я разрешаю воинам тоже одеться потеплее, а дрожащих от холода в легких платьях дворянок закутывают в чьи-то крестьянские шмотки. Потом складывают связанными на подводы и прикрывают сверху всякими трофейными гардинами и шторами из замка, чтобы не замерзли по дороге.

Теперь им так два дня катиться, кормить с рук прислуга своих бывших хозяев будет, в туалет, правда, развязывать все равно придется голубую кровь, только, это в безлюдных местах делать придется.

Я уже три часа как отправил посыльного из своих в корчму, чтобы готовили на две сотни народа горячий обед и денег ему выдал, чтобы хозяин корчмы мог закупить у односельчан свиней и овец.

Поэтому сильно сам не спешу и наемников не подгоняю. Они, ничего, что в преступники попали по местным законам, пока радуются, что выжили, что хорошо трофеями подводы отрядные и мешки набили.

Такая у них профессия- жив после схватки, значит, уже хорошо.

— Сколько у вас убитых и раненых? — спрашиваю я у капитана наемников.

— Шестеро сразу умерли, двое отходят, легко раненых десяток. Эти сами на лошадях поедут, на подводах уже места нет, — коротко отчитывается он мне.

— А у вас сколько погибло? — понятный интерес от профессионала.

— Кнопф, сколько у нас потерь?

— Так, Мастер, двое ранено и все, кнехты ножами закидали, когда поняли, что им конец.

Капитан серьезно потрясен тем, как мы легко разделались с превосходящим нас количеством отрядом нападавших.

У тех около двадцати трупов на земле валяется, а у нас всего двое раненых, да еще легко.

— Здесь хоронить будете? — спрашиваю я еще раз довольно здорово потрясенного нулевым количеством наших убитых капитана.

— Нет, повезем на лошадях, найдем место подальше отсюда и там схороним своих. Еще в Храм заехать придется по дороге, чтобы попрощались они с жизнью как положено Квинтом, Богом нашим, — и мы все сделали религиозный ритуальный жест.

По дороге, конечно, рассказали пленные кнехты наемникам, почему в замке столько ортов со своими дружинами собралось. Почему они на нас напали и как были удивлены появившейся из леса толпе воинов.

Только, про то, что узнали о нашем возвращении в эти места дворяне от заранее предупрежденного мной хозяина корчмы, пленники не рассказали, потому что сами не знают, откуда такие сведения взялись у их хозяев.

Ну и ладно, даже если наемники узнали бы о моем заказе в корчме обеда на тридцать персон, ничего бы это не изменило. А мои люди будут молчать о спланированной подставе железно, в них я не сомневаюсь.

Только, наемники ничего не узнали, а то, что я зарубил на дуэли вызвавшего меня дворянина, всем очень понравилось.

Есть взаимная нелюбовь у дворянства к псам войны и наоборот тоже имеется.

Да и жизнь наемника вся такая — только успевай хоронить своих приятелей и пропивать то, что нашел в кошеле и мешке товарища за его упокой.

Хозяин корчмы, конечно, ожидал смерти неминуемой, однако, я даже похвалил его за такую услугу. Мужик ничего не понял, но, спорить не стал благоразумно.

Поэтому мы славно пообедали и тронулись дальше, где в одном Храме отпели погибших. Отставшие от каравана наемники похоронили их честь по чести на местном кладбище и потом догнали нас.

Так мы и добрались до своих земель в окружении скалящих зубы ортов. Только, просто скалящих, ибо, с нашей силой воинской повыбивать можем их все до единого, особо даже не напрягаясь.

Потом проехали вдали мимо крепостей и деревень маршала, а к вечеру третьего дня появились такой большой колонной около Жомбурга.

Стража около ворот уже выставлена из замка, значит, Кромес нашел для этого дела стражников и желание помочь горожанам.

Он сам тут же прискакал, как только ему доложили, что мы вернулись в больших силах.