ШМара

Угу, убивать по-любому будут, но не сейчас. Отлично, есть время, чтобы свалить отсюда куда подальше. Млять, а куда же я без денег пойду?! Зашибись! Потрахалась? Получила, муть твою, удовольствие? Наслаждайся! Млять, ну как так-то?! С другой стороны, не единственная же эта деревня? Наверняка и другие есть. К тому же, уж лучше уйти и остаться в живых, чем остаться и оказаться дохлой в лесу со скалкой в жопе. Анальная кара в мои планы точно не входила! Да и в целом, умирать не хотелось. Молода я еще для этого дерьма! М-да, перспективы прямо радостные и светлые, как безлунная ночь на кладбище...

— Все понятно, — наигранно беспечно, проговорила я, делая робкий шаг к своему табурету. Блин, что ж так тяжко-то?! — Ну, я тогда пойду, а то меня там уже ждут... — глуповато улыбнулась, протягивая дрожащую руку к своеобразному оружию. Ага, ждут тебя там... Двое с носилками и один с лопатой. Тьфу, дура! Это ж надо так влипнуть!

— Стоять, — деревянная скалка с грохотом ударила по столу, лишь чудом миновав мою руку. Етить! Стул-то моей ей нахрена?! — За этим, — тетка взглядом указала на табурет и самоцвет. — Придешь через час. Заказ ты ведь сделала? — она пронзительно посмотрела на меня. Я испуганно икнула и лихорадочно закивала. Ну нафиг с ней спорить... Жить хочу-у-у! — Вот! Придешь и заберешь, как положено. Только, — жена ремесленника недобро прищурилась. Ну что еще?! Сразу мерки для гроба снимать будут?! Хотя нет, кузнецы вроде этим не занимаются... Или занимаются?! Ну говори уже, а то я поседею раньше времени от переживаний! — Заплатишь двойную цену, — наконец, закончила она.

Фу-у-ух! Облегченно выдохнув, я натянуто улыбнулась женщине и кивнула, соглашаясь на ее условия. Тетка, правда, моего наигранного веселья не разделяла, но мне было пофигу. Ура! Можно сказать, отделалась малой кровью! Я буду жить! Угу, правда, недолго... Сука, вот умеет мой внутренний пессимист не вовремя выползти из своего темного угла. Почему не долго?! Сейчас соберем скромные пожитки, захватим Мурку, заберем стулку и свалим из этого захолустья. В чем проблема-то? В том, что здешних мест не знает даже местная Мяура и пойти нам некуда, а деревенские после твоих шалостей с ремесленником вряд ли захотят хоть как-то помочь. Ой, заткнись...

Проскользнув к выходу под строгим взглядом тетки, я спешно зашагала к дому Люськи, старательно пытаясь не сорваться на бег. Благо давление, которое я испытывала до этого спало и двигаться стало намного легче. Спокойно Мара, спокойно. Время еще есть... Отойдя на безопасное расстояние, я робко обернулась, бросив на мощного кузнеца тоскливый взгляд. Эх, такое наслаждение сорвалось... Несмотря на то, что моя аура все еще работала, ремесленник даже не взглянул на меня, выслушивая гневную тираду от своей благоверной. М-да, вот такая вот мораль — злая жена, могущественнее дебильного божественного дара! Один ее строгий взгляд, выветрил из разума кузнеца все пошлые мысли обо мне. Даже немного обидно...

Лишь, когда за мной закрылась калитка в нужный дворик, я позволила себе немного расслабиться и... у меня началась настоящая ломка! Меня трясло, как от удара током, я заламывала руки, не зная, куда их деть, внутри все кипело от смеси страха, беспомощности и ярости. Тихо поскуливая, я металась туда-сюда, вытаптывая аккуратную лужайку. Млять, кто бы мог подумать, что сохранять самообладание и не поддаваться панике может быть настолько сложно! Одной Абсуль известно, что я испытала стоя перед этой гром-бабой! Резко остановившись, уставилась в незримую точку перед собой. Что-то показалось мне странным в произошедшей ситуации, но я никак не могла понять, что именно. Какая-то верткая мысль постоянно ускользала от меня и не давала ухватить ее за хвост. Хм-м-м...

— Госпожа, вы пришли! — радостно воскликнула нэко, распахнув дверь и выскочив на порог домика. От ее резкого появления, собакин, которые до этого выгрызал блоху с задней лапы, взвизгнул и забился в будку. Совсем зашугала бедного животное!

— Угу, — угрюмо обронила, лишь мельком взглянув на кошку. Я все еще пыталась поймать странную мыслю, но тут из будки залаял осмелевший песель, на него зашипела Мурка, и мне пришлось оставить эту бесполезную затею. Сосредоточиться они мне не дадут. Ладно, потом на нее поохочусь! Сейчас есть дела поважнее...

Уже через пару минут, я сидела на кухне у Люськи и рассказывала ей о последних событиях и их результате. Девушка сидела молча, и о том, что она меня слушает, говорили лишь ее выразительные глаза, которые медленно превращались в изумленные блюдца. Я и не подозревала, что зенки у человека могут становиться такими большими! Прям, как у анимешных девчонок. Интересно, что ее так... поразило? Удивило? Напугало?

— Это ужасно, — наконец, трагически выдохнула шатенка. Ага, значит, все-таки последнее... — Что же вы теперь будете делать? Авдотья — женщина суровая, и слов на ветер бросать не привыкла, — окинув нас сочувственным взглядом, проговорила Люська. Это я уже и без нее поняла... — Если не уйдете, то вам точно конец, — для наглядности, она провела ребром ладони по шее. М-да, видимо, все действительно серьезно...

— Уйдем, — хмуро кивнула я, с трудом подавив тяжкий вздох. — Мне и самой не охота связываться с этой жуткой теткой.

— Так ты не знаешь? — искренне удивилась девушка.

— О чем? — тут же насторожилась я.

— Авдотья владеет аурой подавления и устрашения, — «обрадовала» меня шатенка. Вот она, та мысль, которую я пыталась поймать! Вот, что мне казалось странным и не реальным! Слишком ярким был мой страх перед этой гром-бабой, слишком настойчивой паника, слишком тяжелым тело. Ее аура все объясняла... — Никто не сможет ей противостоять... — с какой-то обреченностью добавила Люся, и понуро опустила хрупкие плечики. Неужто тоже с кузнецом замутить хотела? Или даже преуспела в этом?

Окинув расстроенную шатенку придирчивым взглядом, я мысленно отмахнулась. Да не-е-е, не может быть! Она же такая милая, нежная, хрупкая и невинная. Но не могла она с этим... Или могла? Господи, тебе-то какая разница?! Сердито цыкнув на противный внутренний голосок, который верещал о том, что нефиг совать свой нос в чужую личную жизнь, я задумчиво посмотрела на румяный пирожок. Очень вкусный, кстати! Съесть или не съесть? Вот в чем вопрос!

На самом деле, думала я вовсе не об этом. Изначально, покидая постоялый двор, я планировала договориться с Люськой, чтобы она разрешила нам пожить у нее, пока мы не накопим нужную сумму серебра. Комната в местной ночлежке стоила не так уж и дорого, но все же, мне хотелось по максимуму сократить лишние траты. Добродушная девушка наверняка бы согласилась приютить нас бесплатно. Было видно, что ей одиноко, а так, хоть какая-то компания. Однако, после встречи с Авдотьей, чтоб ей в аду котла не хватило и черти поджарили ее на костре, от этого плана пришлось отказаться... А жаль! По собственной глупости, я упустила халяву и лишилась маломальского комфорта! Гадство!

Впрочем, впереди меня ожидало еще одно разочарование. По словам шатенки, в здешних местах имелась еще парочка поселений. Но одно из них располагалось в холмах неподалеку и принадлежало гарпиям, для которых человечина была любимым лакомством, а второе нэкам, куда Мяуре вход был заказан из-за Клизмуса, а людей они в принципе не пускали. Кабздец... Из-за женской слабости перед мужской мощью, все пошло наперекосяк. Вот-вот, в следующий раз будешь думать, перед кем ноги раздвигать... Вновь выглянул из своего темного угла внутренний задолбанец и моралист. Заткнись!

В общем, вариантов у нас оставалось не много. А точнее, всего один — жить в лесу и охотиться! Соседство с диким зверьем меня совершенно не устраивало, но и умереть от рук грозной Авдотьи мне как-то совсем не улыбалось. Из двух зол приходилось выбирать меньшее. В лесу у меня хотя бы оставался крохотный шанс на выживание... К тому же, Люська клятвенно заверила меня, что там имеются, так называемые, безопасные зоны, куда хищники не заходят. Одной проблемой меньше! А уж с комарами и прочими букашками я уж как-нибудь смирюсь... Млять, от одной мысли, что они будут ползать по мне, залезая в самые труднодоступные места, аж передергивает! Бр-р-р, гадость какая!

Шатенка, как я и думала, оказалась милой и добродушной девушкой. Стоило только заикнуться, и она насовала в мою сумку приличный запас пропитания, начиная от сыра, вяленого мяса и яблок, и заканчивая баночкой земляничного варенья. За последнее ей отдельное спасибо! Будет чем стресс заедать. Люся так вдумчиво упаковывала мой рюкзак, словно это она собиралась покинуть деревню, а не мы.

Где-то в глубине души, мне хотелось позвать ее с собой, но я упрямо молчала. Девушка была слишком хрупкой, наивной и слабой, и какую бы симпатию она у меня не вызывала, я прекрасно понимала — в моем непростом путешествие Люська станет обузой. Я была не готова к такой ответственности. Блин, я о себе-то толком позаботиться не могу! Да, со мной ходит Мурка, но это совсем другое. Она моя спутница — так решила дурацкая система этого мира. Да и кошка сама кому хочешь рожу расцарапает. Ей палец в рот не клади! А тут... Нет, я была не готова рисковать жизнью шатенки, да и своей собственной тоже. Вдруг, с ней случится что-то? Или она и вовсе ласты склеит на очередной охоте? Не-не-не, ну нафиг! Меня потом совесть насмерть загрызет! Да и вряд ли она со мной пойдет...

Напоследок девушка о чем-то вспомнила и умчалась в соседнюю комнату. Проводив ее озадаченным взглядом, я посмотрела на сумку, которая внешне совершенно не изменилась в размерах. Вещь! Можно напихать кучу всего полезного, а она так и останется маленькой и относительно легкой. Правда, как оказалось, у «кучи» ограничение все же было. Открыв инвентарь, я заметила, что осталось всего лишь с десяток свободных ячеек. Ну, мне и этого хватит! Вряд ли на охоте удастся забить рюкзак до отказа. Угу, особенно если вспомнить «щедрые» дары от хрюшки. Пф-ф-ф, у меня припасы быстрее закончатся, чем место в сумке...

— Вот, возьми, — вернувшись из комнаты, Люська протянула мне какую-то непонятную вещицу. Небольшая металлическая пластинка, с палец толщиной, чем-то напоминала фигурную пряжку для ремня, с зеленым драгоценным камнем в середине, внутри которого виднелся символ, похожий на какую-то древнюю руну.

— Что это? — приняв и с любопытством разглядывая загадочную штуковину, спросила я.

— Палатка, — улыбнулась девушка, сложив руки за спиной. — Я купила ее у странствующего торговца, когда еще собиралась покинуть эту деревню и хотя бы попытаться пройти свой путь до конца. Но у меня так и не хватило смелости, чтобы уйти, — шатенка вздохнула, поджав губы. — Так что, она мне больше не нужна, а вам пригодится.

— О-оу, — благодарно протянула я, а мой интерес к вещице значительно возрос. — Полезная штука. Особенно в лесу. Спасибо.

Люся объяснила мне, как пользоваться мини-артефактом и где найти безопасную зону в лесу. Настало время прощаться... Обнялись, шатенка даже всплакнула и перекрестила нас на дорожку, словно провожала нас не в лес на охоту, а на поле боя. Хотя, схожесть в чем-то есть... Мяура напоследок обшипела песеля, у которого уже нервно дергался глаз от нэко, а я клятвенно заверила Люську, что если что, то мы обязательно обратимся к ней за помощью. Правда, скорей всего, это была наша последняя встреча, из-за чего на душе скреблись кошки. М-да, паршивенько. Расставаться всегда тяжело. Пусть мы были знакомы не долго, но человеком она оказалась хорошим. Я махнула шатенке на прощанье рукой, и мы ушли. Оставалось лишь забрать из кузни табурет, и можно было переезжать в лес. Млять, надеюсь, Авдотья не передумает и не расправиться со мной. Может, ну его этот стул? Он же сам вернется ко мне, когда я отойду на определенное расстояние. По крайней мере, с Писюканом так было. Правда, боюсь, тогда тетка сама ко мне придет за оплатой. И двойной ценой я тогда уже вряд ли отделаюсь...