Распутин наш

Глава 12. Чем ярче горят мосты за спиной, тем светлее путь впереди

Седой и важный бургомистр задумчиво смотрел на проплывающие мимо него странные айсберги. “Удивительно, — казалось, думала чайка. — Севернее, где ночь длится полгода, они белые, а тут почему-то грязно-серые, и вслед за ними тянется жирный чёрный шлейф…” Пару раз чайка-бургомистр пролетала сквозь чёрное облако и чуть не задохнулась. “Не попасть бы снова в него”. Из расщелины, куда забилась птица, спасаясь от непогоды, была хорошо видна вся акватория у мыса Колка. В упавшей с неба темноте очертания проплывающих скал расплывались, скрадывались, и не было возможности определить, сколько их там.

Флагман Балтийского флота, линкор “Петропавловск”, подминая “ледяное сало”, упорно пробивался сквозь снежную круговерть, оставляя за кормой чёрно-белый фарш из грязной, мёрзлой крошки и густой, тёмной, как смола, воды. Следом мателотами шли его собратья “Полтава”, “Гангут”, “Севастополь” — вся первая бригада под командованием вице-адмирала Бахирева.

Ближе к берегу, скрытые непроницаемой снежной пеленой, под флагом контр-адмирала Небольсина пыхтели и мазали падающий снег угольной копотью “старички” полудредноуты — “Андрей Первозванный”, “Император Павел I”, “Цесаревич” и “Слава”. У них в этом рейде особая миссия — демонстрировать флаг, прикрывая до поры до времени первую бригаду от любопытных глаз. Эту же задачу выполняют крейсеры “Богатырь” и “Олег”. Откомандированные к первой бригаде линкоров, они рыщут мористее, лидируя три дивизиона новейших скоростных эсминцев. Медленные, но основательные “Рюрик”, “Баян”, “Адмирал Макаров”, с приличным калибром 8 и 10 дюймов, стерегут подступы ко второй бригаде.

Группа крейсеров “Россия”, “Диана”, “Громобой”, не способная никого догнать и ни от кого убежать, в окружении тихоходных эсминцев 4-го, 5го и 6-го дивизионов — главная ударная сила десанта. 43 четырехдюймовки, 24 шестидюймовки и 16 восьмидюймовых орудий главного калибра, бьющих на 20 вёрст — увесистый аргумент в споре за прибрежные города с расквартированными там немецкими гарнизонами. Они же прикрывают целую ораву тральщиков и транспортов, незаменимых при расчистке проходов к причалам для высадки десятитысячного десанта — всё, что Непенин смог наскрести за трое суток по учебным экипажам и оставшимся в Финском заливе кораблям. Авангард и главная ударная сила десанта — Тукумский и Курземский латышские стрелковые полки, обстрелянные, мотивированные, знающие местность. Первый из них деоккуппирует Виндаву и по железной дороге рванёт в Фрауэнбург, снося по дороге тыловые службы 8й и 10й армии. Второй должен отбить Либаву и прошерстить побережье. Морячки — на подхвате. Они, конечно, ребята лихие, но на суше — валенки валенками. Поэтому требуется закрепить эти толпы за подразделениями из латышских полков и запретить самодеятельность, во избежание нелепых, ненужных потерь.

Адмирал Непенин ещё раз прошёлся глазами по записке Распутина, изобилующей грамматическими ошибками. Какой позор! Такое впечатление, что этот господин никогда не изучал ни “еры”, ни “яти”! Ещё одно подтверждение — никакой он не сибирский крестьянин. В церковно-приходской школе таким азам учили. Где же он получал образование? В Германии? В Америке? Неважно. Главное — понять написанное можно, и по существу записка грамотная… Как он её назвал? Шпаргалка. Потешное словцо, то ли польское, то ли латинское…

“Эпические битвы под Верденом и на Сомме стянули во Францию все германские войска, которые можно было найти на пространстве от Соммы до Западной Двины. Выгребли доступные резервы со всех пассивных на тот момент фронтов. Тылы оголены. Гарнизонную службу несут инвалидные команды. На Восточном фронте регулярные части щедро разбавлены ландвером в надежде, что никаких серьезных проблем русские уже не доставят….” — прочёл Непенин и кивнул. — Что ж, скоро проверим. “Не менее эпическое Ютландское сражение в Северном море породило у Германии линкоробоязнь, страх линейных баталий. Шеер прекрасно понимает, что если общественное мнение Германии можно убедить в одержанной победе, то обмануть собственных офицеров и матросов ему не удастся. Тот факт, что германский Линейный Флот не может на равных противостоять британским линкорам, подорвал их боевой дух. А 4 ноября он получил новый удар. Когда «Мольтке» и дивизия дредноутов вышли в море, чтобы прикрыть спасение подлодок, севших на мель у берегов Дании, британская субмарина торпедировала сразу два линкора. Узнав об этом, кайзер решил, что рисковать линейными кораблями было ошибкой. Добавил, что флот уже не может контролировать даже Гельголандскую бухту, и в очередной раз запретил выходы линейных сил. А это значит, что немцы, получив достоверные сведения о выходе русских из базы, потратят драгоценное время сначала на согласование с Берлином самой возможности идти на Балтику, потом на уточнение состава эскадры, и, наконец, встанут в длинную очередь для прохождения Кильского канала. Это время можно потратить на нанесение неприемлемого ущерба немецким портам на Балтике, дав жестокую оплеуху сухопутным силам Германии. Даже корабельная артиллерия устаревших крейсеров и эсминцев — оружие судного дня для пехоты противника…”

Непенин встал из-за стола, прошёлся по каюте, ещё раз проигрывая в голове все варианты развития событий. Адмирал обязан уметь воевать не только на море. В паркетных баталиях риск потерять голову, пожалуй, больше, чем в боевой рубке. Фактически самовольно решившись на выход всего флота, командующий мог обосновать это только одним — немцы уже покинули свои базы для атаки Петрограда. Только так можно оправдать его инициативу о столь спешном выходе в море без соответствующих виз. Крайне необходимы доказательства. Два года назад Непенин подкинул разведке Германии ложную радиограмму о пленении капитана “Магдебурга”. Вчера ему пришлось повторить сей опыт и отправить телеграмму в Ставку — “радиоперехват немецких сообщений позволяет безошибочно утверждать о выходе линейных сил Германии для следования в Финский залив”. Теперь отступать некуда. Он просто обязан вытащить в Балтику эти чёртовы линкоры Рейнхарда Шеера!

Три дня назад, окончательно приняв решение о драке, Непенин сбросил с души тяжеленный камень, не дававший дышать последние два года. Находясь безвылазно в Гельсингфорсе, Адриан Иванович видел, как постепенно разлагается невоюющий флот, как растворяются в надвигающейся революционной буре иерархия и порядок. Казалось, всё утрачивало смысл. Да так оно и было на самом деле. Всё постепенно спускалось на самотёк. Ниточки субординации, донесений и приказов, связывавшие штабы с кораблями, рвались с пугающей скоростью. А в открытом море ждала смерть. Против четырех русских линкоров и ещё четырех недомерков Германия имела дюжину полновесных дредноутов. В лёгких силах перевес был еще солиднее. Сорок девять русских эсминцев, как бы они ни были хороши, выглядели бледно и неубедительно по сравнению с двумя сотнями германских "коллег".

Враг подавлял своим численным превосходством настолько, что ни о каких генеральных сражениях и речи быть не могло, оставалось сидеть под защитой минных полей и береговых батарей. Это ощущение собственной неполноценности давило и деморализовывало. Как воевать? Чем? Перед адмиралом снова и снова вставал пережитый позор сидения в Порт-Артуре, где самым светлым пятном и значимым событием в памяти осталась ночь торпедной атаки противника, когда он отдал приказ прикрыть корпусом своего миноносца броненосец «Севастополь». Георгиевский крест стал подтверждением собственного ощущения, что жизнь прожита не зря. Но это была жизнь лейтенанта. А сейчас? Что он сделал, как адмирал? Кого он прикрыл в Великой войне, чтобы она не оставила позорное послевкусие полной и безнадежной бесполезности?

С начальством говорить о своих переживаниях и что-то предлагать невозможно. Формально инициатива приветствовалась, но всякий чих требовал согласования сразу в двух инстанциях — Ставке Верховного Главнокомандующего и Морском штабе. Адмиралтейский шпиц выглядел изящно и тонко, но у большинства моряков вызывал чувство тошноты, ибо ассоциировался с бесчисленными инструкциями, рескриптами и директивами, безжалостно удушающими всякое желание мыслить инициативно и самостоятельно. Пойдёшь на открытый конфликт — в один миг окажешься на берегу.

И тут, в самый разгар депрессии — предложение Распутина о трех заманчивых операциях — выводить флот не на самостоятельную охоту, а в поддержку наступления сухопутных войск, где лыком в строку будет и морской десант в Либаве, и речная атака на Митаву, и даже ледовый поход линкоров из Гельсингфорса в открытое море на рандеву с Хохзеефлотом кайзера… С Шеером сыграть надо особо тонко. Весь расчёт на цейтнот, в котором окажется Берлин, узнав, что побережье Балтики постепенно и неумолимо переходит под контроль русских, а Балтийский флот громит одну за другой германские базы. Вся надежда на то, что герр Шеер не будет дожидаться прохода Кильским каналом всех линейных кораблей. Подгоняемый стонами избиваемых портов и пинками из Берлина, адмирал кайзера вынужден будет бить не кулаком, а растопыренной пятерней, бросая в бой корабли по мере их прибытия на Балтику. Для того, чтобы создать в Берлине соответствующий настрой, он, Непенин, не ограничится Либавой. Во время десантной операции Вторая бригада “прогуляется” до Мемеля, а первая — до Кенигсберга, наведёт переполох в сонном немецком курятнике. Пока ещё не поздно, пока революция не проехалась паровым катком по нему и всему Балтийскому флоту… В последнее время ее обжигающее дыхание чувствовалось особенно ясно.

За двое суток до выхода в море.

Сразу после объявления приказа к Адриану Ивановичу явился вице-адмирал Максимов[27], тайный завистник и недоброжелатель, получивший звание вице-адмирала раньше Непенина, но так и оставшийся на незаметной, непрестижной должности начальника минной обороны Балтийского моря. Андрей Семёнович был сахарно-предупредителен, изложив ультиматум в форме тихой, нижайшей просьбы — отменить приказ о выходе линкоров из базы и вернуть учебные экипажи на место дислокации. На встречный вопрос, чем обосновано требование Максимова, выходящее далеко за рамки его должностных обязанностей, тот смутился, сказав, что он только посланник, и туманно сослался на важных людей в Петрограде, крайне недовольных внезапной резвостью командующего Балтфлотом. Что это за “большие и важные люди”, Непенин начал догадываться на следующий день, когда в его приёмной нарисовался капитан первого ранга Альфатер[28], флаг-капитан Морского штаба при Верховном главнокомандующем, долженствующий находиться в это время в Ставке. Василий Михайлович стоял собственной персоной перед Непениным и, заметно нервничая, грозил высочайшим неблаговолением в случае, если командующий продолжит упорствовать и линкоры таки покинут свои зимние стоянки. На фоне благостного молчания самого императора и адмиралтейства, активность отдельных лиц в морской форме выглядела настолько подозрительно, что Непенин позволил себе взять под арест обоих и в авральном режиме продолжал готовить поход.