Угроза извне

Глава 2

Земля, граница зоны перехода.

Пограничный отряд двигался вдоль границы, оставаясь на расстоянии ее видимости. По полученной информации от одного отряда искателей иной или иные, которые откуда-то появились в этом пространстве, не подходят к ней. Узнали об этом, понятное дело, случайно. Тот отряд находился же у самой границы, и они успели к ней подбежать, а иной от преследования отказался. Или не смог, что для отрядов было очень приятной новостью. Поэтому отряды, патрулирующие границу, чувствовали себя в относительной безопасности.

Молоденькая девчонка, только что закончившая школу искателей, вскинула руку со сжатым кулаком. Мгновенно клиитка и командир отряда, мужчина тридцати пяти лет, очутились рядом, прикрыв ее собой.

— Ксюш, что случилось?

— Не знаю. Только что что-то произошло с пространством.

— Иной?

Мужчина резким движением опустил автомат, а из-за спины достал нечто с раструбом — изделие Лорании. Движением руки он нажал кнопку, и прибор в его руках тихо загудел.

— Я не сталкивалась с приходом иного, но по рассказам это не то. Я… это… больше всего похоже на сгустившийся туман. Не знаю, как объяснить.

— Двадцать метров ближе к границе, — приказал командир.

Отряд выполнил приказ и продолжил патрулирование. Следующие два часа так и прошли в ожидании появления врага. Они практически закончили свой маршрут, как раздался крик:

— Слева!

Появившуюся тень увидели все и мгновенно открыли огонь. И только клиитка, повинуясь внутреннему порыву, схватила проводника и рванула к границе зоны. Уже у самого барьера молоденькая девчонка споткнулась и начала падать. Опытная представительница разумных кошек, не выпуская руки девчонки, прямо в полете развернулась, задвигая ее за себя. Так и упали они вдвоем уже за пределами зоны перехода. Облегченно выдохнув, они поднялись, как из зоны быстро выплыло нечто серое.

Клиитка снова среагировала очень быстро и. расставив руки в стороны, прыгнула назад. Разумеется, никакого прыжка не получилось, и они вдвоем снова упали на землю. Это и спасло их от врага. Не дотянувшись до них каких-то полметра, он втянулся обратно. Больше из их отряда никто не появился, а проверять ни не пошли. Дойдя до автоматических дверей, девчонка приложила свой жетон к соответствующему сенсору и те открылись.

Спустя час они докладывали начальству о происшествии.

Айвара́н.

Эллайни очень медленно приходила в себя. Тело не хотело слушаться, хотя мысли работали прекрасно, а память тут же выдала информацию о последних событиях. Взрыв Сердца домена в специальном коконе должен был еслине убить их, то нанести очень серьезные раны. Но девушка не чувствовала ничего подобного. Да, она еще не полностью овладела телом, но такие бы повреждения почувствовала даже сейчас. И мысли не имели бы такую четкость. Значит, там был не взрыв или не только взрыв, а еще нечто такое, что вобрало в себя высвободившуюся энергию.

Глаза стали слушаться, и она поспешила открыть их.

Увиденное ее очень порадовало — находилась она не где-нибудь, а в своем родном мире. Получается, что тот взрыв двух противоположных энергий породил портал! Как это произошло, Эллайни даже не могла предположить, но главное, что они живы.

— Сашка! — как только мышцы лица подчинились, выкрикнула она.

В ответ тишина.

— Сашка! — еще громче прокричала, думая, что того отбросило от нее на большое расстояние.

— Риная! — она решила позвать его спутницу по приключениям.

И вновь гнетущая тишина ее родного мира.

Спустя еще полчаса девушка сумела подняться. Как и предполагала, находилась она внутри «Светоча», а, оглядевшись, никого больше не увидела. «Неужели нас разбросало на такой огромной площади?», — подумала она. — «Нет, не может быть такого». Она начала осмотр, передвигаясь по кругу по расширяющейся спирали. К ее сожалению, полный контроль над энергетикой тела пока еще отсутствовал, поэтому приходилось заниматься поисками по старинке.

Спустя два часа она решила настроиться на молодого человека. За то время, что она находилась рядом с ним, связь их стала настолько прочной, что отыскать его не составит труда. И какое же у нее было разочарование, когда она чувствовала ту же пустоту.

— Неужели… нет, не может быть этого!

Она еще раз попыталась его найти, и снова безуспешно.

— Где же ты тогда?

Инферно.

— Да что б тебя! — ругнулся я и, скатившись с камня, сел. — Удача, я все равно тебя люблю, — немного уныло произнес я, увидев окружающий пейзаж.

Инферно во всей красе. Я схватил булыжник, о который стукнулся и чуть не сломал ребра и размахнулся, чтобы выбросить. Замер.

— Сашка, где это мы? — раздался позади меня знакомый голос.

— А, хвостатая, — я поднялся на ноги и развернулся к ней. — Вставай давай. А это, — я обвел рукой просторы, — и есть дом настоящих демонов.

— То есть, мы в этом твоем ин-фер-но?

— Ну, допустим, оно не мое, но да — там.

Я начал оглядываться, пытаясь найти хоть один знакомый ориентир, но не тут-то было — абсолютно незнакомая местность.

— Что это за булыжник у тебя в руке?

— Это магический камень, первый раз такой огромный вижу. Да и…

Я начал вертеть его в руках, внимательно рассматривая поверхность. Он отличался от всех виденных ранее. Там были багровые искорки в нем, а здесь прожилки, да еще довольно толстые. Причем они переливались разными цветами, что очень сильно отличалось от всего виденного раньше.

— Странный он какой-то, — я еще раз покрутил его, — но цена его точно больше, чем у стандартных.

— Саш, а что произошло там?

— О! Я и сам бы хотел знать, но могу сказать совершенно точно — там образовался портал. Только не спрашивай как — я в магии-шмагии полный профан. Или нет?

Я задумался. Где-то на грани мыслей или памяти только что проскочили некие знания, но так быстро, что я не успел схватить их. Вот нечто наподобие псионных техник я точно умею делать. По крайней мере, в последнем бою я их применял. Захотелось услышать подсказку от Эллайни и…

— Как это? — я застыл в изумлении. — Где же ты?

Я ясно чувствовал, что девушки рядом нет, и больше не услышу ее подсказок. Вот ощущаю пустоту там, где ранее ее не было. Да я вообще не знал, где она все это время находилось и как со мной общалась, и только сейчас осознал, что рядом. Сейчас пришла мысль, что это как-то связано с серым кристаллом, который для меня был талисманом Удачи, но после небольшого размышления я отбросил эту мысль. Он у меня появился после моего первого посещения Инферно, а девушка появилась рядом после посещения мертвого мира. А может быть после «американского», ведь там присутствует очень активная жизнь.

«А для чего тогда я должен был положить кристалл на ту магичку?», — подумал я. — «Что он после этого раскрошился». И так крутил эту идею, и эдак, а в итоге решил, что это высокие материи, понять которые не в состоянии. А после того взрыва и образования портала, что-то произошло и моя связь с Эллайни оборвалась. Или «метка высшего существа» стерлась. Все эти мысли очень сильно меня огорчили, что мое состояние заметила Риная.

— Сашка, ты чего? Что случилось?

— Я потерял Эллайни, — вздохнул я.

— То есть как потерял?

— Сама же помнишь, что она всегда как-то присутствовала рядом, — девушка кивнула. — А сейчас ее нет. Но ничего, все равно ее найду!

— Мы сейчас пойдем на ее поиски?

— Нет, сейчас домой, на Землю, а потом я уйду ее искать.

— Тогда, куда нам сейчас идти?

Я на всякий случай попробовал настроиться на зону перехода, но, понятное дело, ничего у меня не получилось. Блин, застрял, похоже, я здесь надолго. Знать бы хотя бы направление, и мы бы добрались туда как-нибудь. Еще раз осмотрелся вокруг, но по-прежнему ничего знакомого не увидел. А раз так, то…

Я закрутился на месте, а затем резко остановился, открыв глаза.

— Нам туда, — указал я удивленной девушке направление, куда смотрел. — Надеюсь, Госпожа Удача не покинула меня.

И мы двинулись туда, куда глаза глядят. Полчаса шли молча: я внимательно осматривался на предмет появления врагов, джанна по большей части удовлетворяла любопытство.

— Саш, а что мы будем есть?

Вопрос, кстати говоря, не праздный для Инферно. В свое время, когда возвращался отсюда вместе с сохранившей душу демонессой, подробно расспросил ее о том, чем здесь можно питаться людям. Теперь вот полученные тогда сведения придется применять на практике.

— Полностью для нас безвредны один вид травы, два грызуна и одна птица.

— Есть траву?

— Она сочная и сладковатая, а ее семена сгодятся для муки и выпечки.

— Ты ел?

— Нет, рассказала знакомая демонесса.

— Она что, твой друг?

— Ага, — я кивнул, — сама, между прочим, захотела. Сейчас живет на Земле и показывает нашим воинам мастер-класс по боевым искусствам. Кстати, ее ранг повелительница.

— Ну, ты даешь! — восхищенно воскликнула джанна. — Непонятная знакомая, которая неизвестно как отгоняет от тебя девушек и женщин; демонесса из местной, я так понимаю, элиты; сам бродишь по разным мирам. Да и не только бродишь, а еще незамеченным умудрился пробраться в наши миры и там уничтожить демонов.

— Сердце домена уничтожила Эллайни, управляя моим телом, — поправил я свою спутницу.

— Как это? А-а-а…

Я резко развернулся, так как почувствовал резкую смену эмоций девушки. На меня буквально обрушился небольшой их ураганчик, правда, сменялись они настолько быстро, что понять ничего не смог.

— Да чтоб тебя, — выругался я увидев то, что вызвало ее «а-а-а». — Бежим!

В данный момент мы находились на каменистой равнине, и спрятаться от появившихся демонов не могли. Не знаю, кто там, но ничего хорошего ждать от местных жителей не приходится. И мы бросились вперед.

Спустя буквально полминуты я очень удивился, поймав себя на том, что легко передвигаюсь с большой скоростью. Раньше был медляком, а сейчас создается впечатление, что любому спринтеру могу дать фору.

— Давай к тому камню, хоть какая-то защита будет.

Мы успели и даже имели пару минут, чтобы отдышатся и приготовиться к сражению. Ценный булыжник, который нес в руке, решил из рук не выпускать, так как к нам приближалась шестерка низших демонов с одним кем-то более сильным. Причина проста — добыча все-таки, а вдруг в сражении придется отойти в сторону? Если очень припечет, то могу и выбросить его.

Защита от камня сказалась, и нас нормально смогли атаковать всего двое врагов. Джанна встретила их псионной техникой, я своими силовыми жгутами или плетьми. И даже атаковали одинаково, словно до этого специально тренировались, нанеся удар по шее противников. Нет, обезглавить врагов ни ей, ни мне не удалось, но атака демонов захлебнулась. В этот момент решил атаковать их главарь. Да еще как!

Багрово-огненный диск полетел в нашу сторону с огромной скоростью. Вероятно, я внутри себя ожидал нечто подобное, потому что успел среагировать и рассек его на четыре части. И вот этот момент стоил бы мне жизни, если бы не Риная. Я почему-то был уверен, что могу оперировать всего двумя плетьми по типу двух рук. А тут получается, что кроме плети в правой руке у меня появились еще три. И что самое удивительное, я точно чувствовал, что исходят они как бы от моей груди, а не левой руки в которой, кстати, продолжал держать камень. Из-за этого я немного задержался, чего делать в сражении с быстрыми демонами категорически нельзя.