Три родинки на левой щеке. Восток

— Видишь? Не надо бояться, — он подтолкнул уголёк к костру носком сапога.

Искра попыталась повторить его фокус и, разумеется, тут же обожглась. Зашипев, девушка затрясла рукой.

— Больно, — пожаловалась она.

— Довыпендривался, страхолюд? — раздался где-то совсем рядом недовольный голос.

Ренар вскочил было на ноги, готовясь встретить неожиданную опасность, но тут же расслабился и расплылся в улыбке.

— А, это ты, Майр… — протянул он. — Ты так незаметно подкрался…

— Твой костёр видно за сотню шагов, — всё так же недовольно отозвался незнакомец, входя в круг света, — и непохоже, чтобы ты следил за тем, кто к нему идёт.

Он, казалось, был старше Ренара. А ещё выше и шире в плечах. Бросив быстрый цепкий взгляд на стоянку, незнакомец внимательно посмотрел на Искру.

— Не познакомишь меня со своей очаровательной спутницей? — поинтересовался он.

— Конечно, — спохватился Ренар. — Позволь представить, Искра Рыжая, Хранительница Свитка Множества Миров.

Искра поняла, что после представления ей захотелось что-то сделать, но не поняла, что именно и потому сидела неподвижно, глядя на незнакомца. Лицо того удивлённо вытянулось, и во взгляде появилось ещё больше вежливого любопытства.

— А наш ночной гость, — продолжил знакомство Ренар, — Маиран из Ордена Воинов.

— Откуда? — рассеянно переспросила Искра, наблюдая за реакцией Маирана.

— Из Ордена Воинов, — повторил Ренар и вдруг, сообразив кое-что, звонко хлопнул себя ладонью по лбу. — Понимаешь, у Искры какие-то проблемы с памятью, — объяснил он Маирану, — похоже, она забыла, что такое Ордена.

— Понятно… — протянул Маиран, задумчиво рассматривая девушку, а потом встряхнул головой и улыбнулся. — Ну это дело поправимое. Сейчас за вещами схожу и всё ей расскажем.

— Какими вещами? — встрепенулся Ренар.

— Знаешь, с двумя рюкзаками даже к тебе не так-то просто подобраться незаметно, — проворчал Маиран и исчез в темноте.

Вернувшись, юноша бросил Ренару его рюкзак, свой прислонил к стволу дерева и принялся с энтузиазмом рисовать на утоптанной земле карту. Сам материк, на котором они находились, назывался Кай-Дон-Мон. Название поэтично переводилось с древнего языка как «Земля Множества Чудес». Выглядел этот материк как два массива суши, соединённых узким перешейком. Перешеек и прилегающая к нему небольшая часть материка считались Ничьими Землями, а вся остальная территория была поделена на тринадцать частей, каждая управляемая капитулом[1], в котором располагалась резиденция одного из тринадцати Орденов, занимающихся разными областями магии. Объединялись они в три группы: светлые, тёмные и нейтральные. С двумя из этих направлений всё было понятно. Нейтральные Ордена — четыре стихии: Земля, Вода, Огонь, Воздух. Тёмные — Тьма, Страх, Смерть и Война (Маиран как раз принадлежал к Ордену Воинов), вполне себе тёмно и мрачно. А вот со Светлыми началась путаница. Да, Орден Света, да, Целителей, но почему к этой категории относились Ордена Тайн и Предсказателей, Искра понять не могла. Ренар попытался было объяснить, что их магию нельзя использовать в военных целях, для защиты и тому подобных вещей.

— Я бы не стал так опрометчиво говорить, — возразил Маиран. — Меня, помнится, в честном поединке уделала хрупкая девушка из Ордена Тайн. Да и предсказатели занимаются не только гаданием на костях.

— А какой тринадцатый? — спросила девушка, чтобы прервать паузу.

— Тринадцатый — Орден Хранителей, верховный Орден, созданный для того, чтобы не нарушалось равновесие Света и Тьмы.

— Светлые и тёмные воюют между собой? — предположила Искра.

— Нет, — ответил Маиран, — по крайне мере, сейчас. Собственно, Орден Хранителей и следит, чтобы до этого не дошло.

— Ренар сказал, что его в чём-то обвинили, потому что он тёмный, — сообщила Искра.

Юноши немного смутились.

— Понимаешь, — наконец подобрал слова Маиран, — как-то так исторически сложилось, что если начинается какой-нибудь конфликт, то обычно у его истоков стоят какие-нибудь тёмные. Поэтому у светлых сформировалась привычка в любой непонятной ситуации искать ближайшего тёмного и делать его главным подозреваемым. Их тоже можно понять. Когда погибает Верховный Магистр Ордена — это само по себе паршиво. А когда его откровенно убивают в то время, когда под одной крышей собрались представители всех Орденов… — Маиран развёл руками, позволяя слушателям самим догадаться, насколько ситуация неприятна. — А нам с Ренаром просто не повезло. В момент убийства никто нас не видел и никаких доказательств, что мы ни при чём, у нас не было. Конечно, по-хорошему надо было сдаться и потом доказать свою невиновность, но, посмотрев на лица окружающих, я резко засомневался, что доживу до суда.

Ренар фыркнул. Ему мысль о том, чтобы остаться, похоже, даже не приходила в голову. Возможно, потому, что Орден Страха, к которому он принадлежал, пользовался ещё меньшей любовью у светлых, чем Орден Воинов.

Ночь казалась бесконечной. Сначала Искра никак не могла устроиться поудобнее, чувствовала каждый сучок и каждый корень (откуда? Вроде ещё засветло всё осмотрела и убрала). Не помогла даже толстая охапка травы, брошенная в качестве подстилки. Проворочавшись целую вечность, Искра, наконец, провалилась в неспокойный сон, наполненный огнём и хаосом. Под утро девушка проснулась от холода и безуспешно попыталась поплотнее завернуться в плащи своих спутников. Маиран, всё ещё сидевший у костра, заметил это и, растолкав Ренара — «дальше дежуришь ты» — лёг позади неё, обняв за плечи. Искра пригрелась и уснула вновь, на сей раз без сновидений.

Девушка проснулась от бьющих в глаза солнечных лучей. Прищурившись, она обнаружила, что выбрала для своей головы едва ли не самое светлое место на всей поляне. Метрах в пяти от неё Маиран занимался чем-то странным. Опираясь на землю носками ног и ладонями, он резко распрямлял руки, подбрасывал верхнюю часть тела и успевал хлопнуть в ладоши перед приземлением.

— Что это ты делаешь? — удивилась Искра.

— Отжимаюсь, — ответил юноша. — Ну, зарядку делаю.

Искра попыталась повторить упражнение, но обнаружила, что падает на землю, даже не успев согнуть руки под нужным углом.

— Не торопись, — посоветовал Маиран, пряча улыбку, — если ты никогда раньше не отжималась, то сразу не получится.

К завтраку выполз заспанный Ренар — лохматый, чумазый, но умудряющийся выглядеть шикарно даже в таком состоянии. Он хмуро посмотрел на взмокшего Маирана и бросил:

— Выпендриваешься.

— Я упражняюсь исключительно для себя, — парировал Маиран.

Маиран был ненамного старше Ренара, но чувствовалось, что он гораздо взрослее. Походный быт его совершенно не тяготил, в отличие от Ренара — тот ворчал, когда у него что-то не ладилось и вообще старался делать как можно меньше, ограничиваясь только совершенно необходимым.

Сразу после завтрака воин достал гребень, научил Искру расчёсываться и заплёл ей косички. Ренар при этом фыркнул и пробормотал что-то о том, что возиться с волосами — не мужское дело.

— В жизни всё полезно уметь делать: и косички плести, и дрова колоть, и писать, и читать, — это прозвучало несколько мстительно.

— Ага. И штаны зашивать, да? — ехидно улыбнулся Ренар.

— И это тоже.

Искра вздохнула. У этих двоих в прошлом было, похоже, много интересного. Маиран улыбнулся:

— Не переживай, госпожа Хранительница. Лет через десять точно так же будешь нам на что-нибудь намекать. Даже, может быть, через пять.

Искра не сдержала улыбки. Ей было очень приятно чувствовать, что её считают своей. Почему-то Маиран уверен, что они и через пять лет всё ещё будут знакомы и это согревало сердце. Со вчерашнего вечера Искру временами накрывал страх, что вот сейчас парни заговорят о том, куда её деть и не захотят, чтобы она и дальше шла с ними. С Маираном было хорошо и спокойно. С Ренаром было весело. Расставаться с ними не хотелось.

Ренар вдруг посерьёзнел.

— Майр, а если без шуток, что нам теперь делать?

— Сложно решать, когда мы не знаем, что вообще происходит, — хмуро ответил Маиран, — Если конфликт спровоцировал расхождение полюсов, то стоит вернуться в свои Ордена. Если нет — то мы, видимо, можем только скрываться, пока всё не утихнет, — воин нахмурился ещё сильнее.

— То есть, если это самое расхождение не произошло, то дело дрянь? — уточнила Искра. Судя по лицу Маирана, перспектива скрываться ото всех его не прельщала.

— Ну тут ведь как. Расхождение — это переход Орденов разных сторон к открытому противостоянию. С точки зрения общества именно оно — самая большая дрянь. Государственные интересы требуют мира, — Маиран развёл руками, — а ценой мирного завершения всей этой лейваанской истории могут быть наши с Ренаром головы.

Словосочетание «государственные интересы» звучало внушительно, и девушка прониклась ситуацией.

— Давай в город прогуляемся, — предожил Ренар.

Маиран скептически приподнял бровь.

— Ренар, мне кажется, это не самая лучшая идея, — серьёзно сказал он. — Ре-Дон-Гон — это первое место, где нас будут искать.

— Ну так уж сразу и найдут! — фыркнул Ренар. — Это же самый большой город Кай-Дон-Мона! — он сказал это так, будто прочитал книгу и теперь хотел блеснуть знаниями.

— Большой, — согласился Маиран. — Признайся, ты просто никогда не был в Ре-Дон-Гоне и хочешь на него посмотеть, да? — лукаво прищурился он.

— Не в этом дело! — возмутился Ренар, но по тому, как он смутился, Искра поняла, что Маиран угадал, по крайней мере, отчасти. — Как иначе нам разобраться, что происходит?

— Тебя действительно вряд ли узнают, — кивнул Маиран, — но я жил там два года и у меня достаточно знакомых, чтобы шанс встретить их был велик.

— Ты там жил?! — брови Ренара удивлённо поползли вверх. — Как? Почему?

— Я был послом Ордена, — как-то неохотно признался Маиран.

Ренар с восхищением посмотрел на воина.

“Странно. Они, вроде, давно знакомы, но иногда ощущение, что увиделись впервые”, — подумала Искра.

— Знаешь, в чём-то ты прав, — вздохнул Маиран. — Наверное, нам и правда стоит рискнуть. Заведения плевать хотели на плакаты розыска, уж я-то знаю. Ими мы и воспользуемся.

Ренар от восторга чуть не подпрыгнул на месте, но тут же взял себя в руки.

— Нам, очевидно, придётся разделиться, — сказал воин после некоторых раздумий.

У Искры ухнуло в груди. Разделиться?!

— Искра пойдёт со мной, — заявил Маиран. — Тебе я девушку не доверю, без обид.

— Ну и ладно! — легко согласился Ренар. Было видно, что он действительно рад.

Маиран сказал, что до города они дойдут дня через три, если не мешкать. На дорогу он выходить не хотел, но ручей (который, встретив пару притоков, стал заметно шире), как он считал, ведёт прямо туда, куда им нужно. Маиран неплохо ориентировался в лесу, срезая большие излучины и не теряя направления. Однако выглядело это так, будто вёл Ренар. Он шёл впереди, но не забывал поглядывать время от времени на товарища и тут же менял маршрут, если воин уходил с проложенной Ренаром тропы. Маиран тем временем отвечал на вопросы, которыми засыпала его Искра.