Злой демон Василий. Том 3 (Огрызок по 11 главу)

* * *

Находиться под палящим солнцем было ещё хуже, чем в душном помещении. Не понимаю, как местные могут выдерживать подобное, да ещё и в доспехах. Скорее бы уже солнце скрылось за высокими холмами.

— И чего вы ждёте? — спросил я, приложив ладонь к глазам, чтобы лучше рассмотреть армию демонов.

Синекожих ящеров собралось уже столько, что им становилось тесно на дороге. Наконец, они ожили, но двинулись не к стене, а к холму слева от крепости. Попёрли толпой, едва не толкая друг друга. По склону, заросшему мелкой травой и сухим кустарником, они карабкались на четвереньках, с проворством горных обезьян. Странно, что при такой сноровке они ещё вчера не предприняли подобный манёвр. При этом на крепостной стене повисла тишина, так как все удивлённо таращились на ящеров.

Холмы рядом с крепостью стояли плотно, и дороги там не было, большая армия просто не могла подняться и спуститься так, чтобы не убиться. Но ящеры демонстрировали удивительную сноровку и ловкость, почти такую же, как и при осаде крепостной стены. Даже не сорвался никто, пока преодолевали препятствие. Досталось и соседнему холму, чуть более крутому, но всё ещё проходимому.

Пока люди находились в лёгком шоке, я сбежал со стены и поспешил к зданию крепости. С противоположной стороны стена была совсем невысокая и выходила на дорогу, спускающуюся к городу. Мне хотелось оценить, как далеко ящерам нужно пройти по крутому холму, чтобы спуститься на дорогу, обходя крепость. И что теперь нужно сделать, чтобы остановить голодных ящеров? Обрушить им на головы эти самые холмы?

Ко мне на балкон забежало несколько защитников крепости, в том числе кто-то из офицеров. Судя по взглядам, они тоже прикидывали возможность обойти крепость. И ничего хорошего во взглядах людей не было. Кто-то уже бежал к конюшне, чтобы предупредить горожан о приближающейся угрозе. А городок внизу был настолько беззащитным, насколько мог быть. Ни стены вокруг, ни частокола, дорога широкая, не перекрыть, и даже простую баррикаду не возвести.

Набрав полную грудь горячего воздуха, я с шумом выдохнул и направился обратно к городской стене. Все мысли, что мне приходили в голову, больше напоминали план по самоубийству. Даже если бы я знал, где находится разлом, через который ящеры приходят в этот мир, то это бы не сильно помогло. Не умею я закрывать разломы, как это делают светлоликие. Беата когда-то рассказывала, что если сделать это насильственно, то может произойти взрыв, способный уничтожить даже такой большой город, как Хума.

Чтобы обойти крепость, ящерам понадобилось около часа. Первые добравшиеся до дороги помчались к виднеющемуся вдалеке городу, не став ждать собратьев. Нам же оставалось безучастно наблюдать за этим, так как идти наперерез лавине демонов было слишком опрометчиво. В таком ключе прошёл ещё час, затем второй, третий. Я ещё постоял на главной стене, глядя на нескончаемый поток ящеров, ожидающих свою очередь, чтобы взобраться на холм. Там, на подъёме, уже не осталось зелёной травы, всё было вытоптано когтистыми лапами. Сложно было сосчитать, сколько тысяч уже обогнуло холм, но внизу их осталось так же много, как и несколько часов назад.

Когда я возвращался в комнату на третьем этаже, солнце коснулось холмов. Защитники крепости готовили жаровни и связки факелов, чтобы освещать стену ночью. В их лица я старался не вглядываться, чтобы настроение не испортилось окончательно. Признаюсь, я бы предпочёл, чтобы ящеры продолжали убиваться о стену. И плевать, что пришлось бы демонстрировать силу перед Романом и его товарищами. Таким беспомощным и неспособным повлиять на происходящее я себя давно не чувствовал. К этому времени они уже заняли город, и думать о том, что там происходит, не хотелось. По словам Романа, который долго беседовал с командиром крепости и местным князем по совместительству, ниже по дороге был ещё один город, гораздо более крупный. Там даже стена была в виде частокола и небольшой ров. Полдня пути и почти двадцать тысяч жителей.

К моему приходу девушки успели подготовить скромный ужин. Пресная каша с кусочками сладковатых овощей, а ещё жареное мясо, сильно пахнущее дымом. Кусок в горло не лез, но я немного поел, подумав, что следующий случай может представиться не скоро. А ещё духота с закатом не спешила отступать.

Ящеры на штурм так и не пошли. Когда наступила темнота и стены осветило несколько жаровен и факелов, пришёл Роман с командой. Угрюмые парни и девушки, в глазах которых читалось только одно желание — поскорее свалить из этого страшного места. Наш уход был громким событием, на которое решила посмотреть половина крепости, в том числе и князь. Провожали молча, что напрягало.

— Восемь часов уже прошло? — спросила одна из девушек, в темноте я так и не разобрал, кто именно.

— Почти, — ответил Роман. — Разлом открывать опасно только первые четыре часа, так что всё будет нормально.

Площадку в центре крепости освещала жаровня, установленная у главной лестницы, и большой масляный фонарь у сооружённого днём навеса. Света они давали немного, поэтому было жутко. И надо учесть, что со стороны стены слышались далёкие голоса ящеров, до сих пор продолжающих штурмовать холм. Может, они в темноте прекрасно видели, я точно не знаю, но костры они не жгли, довольствуясь светом звёзд.

Зои вышла немного вперёд, и в центре площадки начал подниматься разлом. Девушки уже вздохнули облегчённо, когда разлом схлопнулся, обдав нас порывом ветра.

— Что случилось? — я подошёл к Зои. — Кристалл?

— В порядке, — она продемонстрировала продолговатый кристалл. — Такое чувство, что кто-то разлом силой закрыл.

— То есть нас не пустили обратно? — уточнил я, сразу вспомнив кислую рожу старейшины светлоликих.

— Похоже на то, — Зои кивнула. — Сейчас ещё раз попробую.

— Подожди, — я остановил её. — Рома, похоже, нас обратно не пускают. Ещё пробуем? Кристалл не взорвётся?

— Нет, не надо, — поспешил сказать он. — Так бывает. Может, в это время с той стороны уже открыт разлом в другой мир, и чтобы они друг другу не мешали, один закрыли. Надо подождать.

— Сколько?

— Ещё минимум часа четыре, — говорил он вроде уверенно, но мне показалось, что этого он не знал наверняка.

Чтобы не испортить кристалл, ждать решили до раннего утра. И это была крайне неприятная ночь. По-моему, в крепости никто так и не смог уснуть. Время от времени до нас долетали крики ящеров, то ли дерущихся друг с другом, то ли просто высказывающих недовольство. Один раз крепость даже подняли по тревоге, так как рядом со стеной начали замечать ящеров. Но это был не штурм. Синекожие демоны шли к стене за останками своих сородичей, порубленных символом рассечения ещё днём. Я всего один раз поднимался на стену, чтобы посмотреть на эту картину, после чего запретил себе выходить из крепости до рассвета.

Утром ситуация с открытием разлома повторилась. Он начал формироваться, и его почти сразу закрыли с той стороны. Путевой кристалл при этом покрылся трещинами и стал выглядеть так, как будто готов в любой момент рассыпаться. Мораль шестой команды это подкосило знатно. Рома старался своих товарищей подбадривать, половину отправил на дежурство, наблюдать за ящерами, остальным приказал отсыпаться, так как они за всю ночь глаз не сомкнули. А ящеры и не думали заканчиваться. Они всё так же нескончаемым потоком штурмовали холм. Мне показалось, что на дороге их стало больше, чем вчера. А ещё среди них появилась пара сильных одарённых.

Я почти час наблюдал за демонами, сидя на высоком ящике. Солнце медленно поднималось над холмами, и становилось жарко.

— Будешь? — рядом уселся Роман, протягивая глиняную бутыль с вином.

— Нет, — я покачал головой. — Настроение ни к чёрту.

— А я выпью, как раз по этой причине, — он пригубил прямо из горла. — Отличное вино!

— Слушай, там же вроде демоны живут, с той стороны холмов.

— Живут, — кивнул Рома. — Князь говорит, что раз в пару лет они пытаются штурмовать крепость, но особо не усердствуют.

— Не пойму тогда, почему ящеры в эту сторону идут, а не в другую? Или в ту сторону такой же поток прёт, как и к нам? Тебе не кажется, что их стало больше?

— Стало, — сказал Роман. — Вчера они вон у того большого камня стояли, а сейчас метров на сто ближе к стене. Маша говорит, что там кто-то сильный появился. Как бы снова не пошли на штурм…

Я с последним был согласен. Выглядело так, словно они собираются штурмовать стену.

— Слышишь? — я вскочил с ящика, оглядываясь на центральную площадку крепости.

Внизу уже формировался разлом, неспешно поднимаясь из камня. Вертикальный столб света неприятного багряного цвета. В голове мелькнула мысль, что если сейчас оттуда полезут ящеры, то это будет уже не смешно. Но ожидания не оправдались, так как из разлома вышли двое мужчин в знакомых серых комбинезонах. Огляделись, что-то прикидывая. Мы поспешили к ним, едва кубарем не полетев с лестницы.

— Свои, не стреляйте! — крикнул я, так как мужчины напряглись, а воздух вокруг начал угрожающе искрить. — Свои!

Вроде бы помогло. Один из них приветственно поднял руку.

— Шестая группа? — спросил он, говоря на русском с небольшим акцентом.

— Это мы, — сказал Рома, показывая серебряный значок с непонятными символами. — Я командир шестой группы, Игнатьев Роман.

— Синие ящеры поблизости есть?

— В наличии, — вставил я, показывая в сторону стены. — До горизонта. Горы штурмуют, обходя крепость. А вы тут?..

Мужчины переглянулись, и один тут же нырнул обратно в разлом.

— Как раз из-за них пришли, — сказал мужчина. — Собирайтесь, сейчас нужно будет уйти. Иначе застрянете тут навсегда.

— А что?..

— Второго шанса не будет, — перебил он, оглядывая площадь и защитников крепости. — Этот мир сейчас заблокируют.

Уговаривать никого не требовалось. Сначала я понял, что бегу в сторону крепости, а потом уже до меня начали доходить слова мужчины, так и стоявшего возле разлома. На третий этаж я взлетел пулей, перескакивая по три узкие ступеньки за раз. Добежав до комнаты, где мы отдыхали, с облегчением обнаружил там девушек. Открывшийся разлом они прекрасно видели и пытались понять, что происходит.

— Уходим, — быстро сказал я. — Наши пришли. Говорят, что мир сейчас заблокируют.

Зои посмотрела удивлённо, затем кивнула и поспешила к выходу. Айн Ханна, вряд ли понявшая, что я сказал, тоже кивнула, на всякий случай. Сцапала из глубокой тарелки несколько яблок, сунула их за пазуху, затем вытащила из-под стола заплечный мешок, в котором что-то подозрительно звякнуло. Я ещё вчера его заметил, но было как-то не до этого.

Когда мы спустились во двор, из разлома вышла парочка светлоликих. Они аккуратно несли подставку со здоровенным кристаллом, высотой сантиметров семьдесят. Внутри мутного кристалла клубилось что-то похожее на дым или туман. Ещё я заметил третьего человека в сером комбинезоне, что-то объясняющего Роману, в руку которого вцепилась Мария. Вид у них был такой, что я немного напрягся.

— Что случилось? — спросил я, когда мы подбежали. — Уходим или нет?

— Стоять! — мужчина, разговаривающий с Ромой, поднял руки, и я почувствовал, как нас от разлома отделила невидимая стена. Она попыталась оттеснить нас, но мы с Зои не сдвинулись ни на миллиметр, а вот Рому с девушкой оттолкнуло на пару шагов.