Клан Мрачных

— О, Холод. Снова ты. Надумал, насчет перехода к нам?

— Дарек, ты точно псих. Я слышал, о чем ты говорил с главой.

— Как это? Ну не важно. Все равно подслушивать не хорошо. Так что ты надумал?

— А зачем мне переходить? Тебя и твой клан сотрут и все. А если перейду- меня тоже.

— Ой да ладно, до тебя не могли не доходить слухи обо мне. Догадываешься, что не будет все так просто. Короче, ты не девица, чтобы тебя уламывать. Мое предложение действует только до завтрашнего вечера. Не согласишься- ну извиняй, было приятно познакомиться. Потом не просись. Все, я пошел.

И я вышел из дома под удивленный взгляд мага. Ну что ж, в этом квартале все закончено. Пора возвращаться домой.

***

— Отец, а не слишком ли ты грубо с Дареком обошелся? — спросил более опытный старший сын, Лерос.

— Не слишком, сын. Пусть знает свое место, — не был согласен со своим отпрыском глава клана.

— Да он вообще наглый! — поддержал отца младший сын, Расмен. — Ты прям образец сдержанности, отец. если бы не старый закон Императора, я бы этого выскочку раскатал…

— Ой не знаю, родичи… То, что я слышал об этом «выскочке», заставляет меня опасаться… Ты так переживаешь насчет смерти Мерзена?

— Ой, да плевать мне на него. Он только повод. Лерос, да не переживай, через неделю объявим ему войну, прикончим пару-тройку его соклановцев, да оставим прозябать в своей клоаке, — махнул рукой глава. — Заодно денег с него поимеем. А то поиздержались в последнее время…

— Как знаешь, отец, как знаешь…

***

Забрав по пути оставленных немертвых, я направился в сторону дома. Самое интересное, что я не блефовал насчет мести в случае моей смерти. Первый и Люй реально бы устроили здесь геноцид населению. Мучала бы меня совесть в данном случае? Нет, конечно. Мне было бы уже все равно, если бы меня убили. Я понимал, что в том кабинете вряд ли бы смог что-то противопоставить всем тем магам. Убил бы максимум одного-двух, а потом и сам отправился к праотцам. Жаль, конечно, что глава не прислушался к голосу разума и решил вступить в прямую конфронтацию со мной. Но что поделать. Повоюем.

По возвращению в родной квартал, первым делом заскочил в трупочную. Франк и Тирн как обычно тренировались в подъеме, взявшись за руки. Подождав окончания ритуала, я привлек к себе внимание.

— Молодцы, парни.

— О, Дарек, ты вернулся. Чего хорошего скажешь? — поприветствовал меня брат.

— Да особо ничего. Не уничтожайте пока поднятых. Пусть копятся. Они нам понадобятся скоро.

— Что случилось? — Франк посерьезнел.

— Да войну планирую объявить.

— Войну? Кому? На хрена? — удивился соклановец.

— Клан Льда. Они слишком обнаглели. Отца твоего избили, деньги забрали, отдавать не собираются. Не правильно это.

— Насчет неправильности ты прав. А потянем мы войну-то?

— А у нас нет выхода. Если утремся — значит и дальше будут о нас ноги вытирать все, кому не лень.

— Ну да, ты прав. Хорошо, война так война. Что от нас надо?

— Да я уже сказал. То же, что и делали ранее. Поднимайте немертвых, да пусть ждут своей черед. Я их чуть позже подправлю и пустим в бой.

— Понял, сделаем. Что, парень, начнем производить нашу победоносную армию? — обратился Франк к Тирну.

— Начнем, — улыбнулся тот.

Ну что ж, парни не боятся. И это не может не радовать. Оставив в трупочной Люя, чтобы дальше со своим немертвым другом искали трупы, мы с Первым направились домой. Вернувшись, я первым делом поднялся к Багреду. Тот уже намного лучше выглядел, даже не валялся на кровати, а что-то вытачивал из кости. Его немертвый помощник внимательно наблюдал за ним.

— Ну как, дядя, получится из нашего плана что-нибудь?

— Да вроде должно. По крайней мере видишь, наблюдает, а не просто стоит, уставившись в стену. Кстати, вон, глянь на столе. Пока ты где-то прохлаждался, люди судьи золото принесли.

На столе лежали три даже на вид тяжелых мешка.

— Отлично. Как раз пригодятся для грядущего дела.

— Какого дела? Ты что-то опять удумал?

— Да, войну объявить хочу.

— Дарек, ну зачем? — дядя тут же понял, что за войну я затеял. — Со мной все в порядке, а деньги дело наживное. Вон, куча золота внезапно свалилась на нас.

— Не внезапно, а в результате моих договоренностей с судьей. А насчет войны — ну если мы не объявим, то они объявят. Разницы никакой. Так как я убил сына главы и потребовал с них возместить украденное.

— Эх, ну ты даешь, племянничек… Как будем обороняться? Уйдем в глухую оборону?

— Ну почему. Не факт. Оборону мы, конечно, наладим, но и сами будем нападать.

— Так у нас народу раз в пять меньше, чем у них. Нас так быстро перебьют.

— А немертвые нам на что? Некроманты мы или нет? Вот пусть они за нас и воюют.

— Ну таких как ты мы не можем поднимать.

— Все равно. Поднимайте каких можете, я потом их обновлю. Всяко легче будет.

— Ну можно попробовать…

— Не можно, а нужно. Но потом. Сейчас у меня для тебя другое дело.

— Слушаю.

— Бери золото. Столько, сколько посчитаешь нужным. И иди на рынок. На каждого соклановца нужна броня. Как минимум, нагрудник.

— Хорошо, сделаю. Для немертвых подобрать что-нибудь?

— Если только самое простое. Они — расходный материал, не жалко.

— Понял. Кого в помощь могу взять?

— Да кого хочешь. Вон, Келгода и Вреина бери. Вместе с их Общим. Пусть помогают.

— Принято. Сделаю.

— Спасибо.

Багред пошел выискивать по дому этих двух прохиндеев, а я вышел на улицу и стал улучшать немертвых охранников, все еще стоящих с трех сторон дома. Каждому выделил примерно по трети своей силы, пожелав защитить псевдосредоточие, наподобие, как у Первого, да добавил им немного разума, так как планирую их все же использовать на свободном выгуле. Ну все, сила израсходована, теперь надо немного отдохнуть, да еще подкинуть ее немертвым… Так я и провел этот и следующий день, до самого вечера, попеременно вливая силу в своих слуг, пока ко мне в кабинет не постучался Ингвар.

— Господин, там вас на улице спрашивают.

— Кто?

— Он представился как Холод.

— Решился-таки, — улыбнулся я. — Спасибо, Ингвар. Сейчас выйду.

Спустившись и пройдя к воротам, я и правда увидел с той стороны мага с мешком в руках.

— Здравствуй, Холод. Я рад, что ты решил порвать со своим почти почившим кланом.

— А ты весьма самоуверенный, Дарек. И кстати, ты мне должен пятьсот золотых.

— За что это? — удивился я.

— А ты думал меня так легко отпустят из клана? Ну-ну.

— А, сочтемся, когда победим.

— Победим? Ты и правда решил вместо выплаты компенсации воевать?

— Ну да, почему нет. А что, боишься?

— Да нет, просто интересно, кто со мной рассчитается, когда тебя убьют.

— И не надейся, Холод. Кстати, как тебя зовут? Не звать же тебя вечно так.

— А почему нет? — пожал плечами маг. — Так и зови, я привык.

— Ну, дело твое. Ладно, заходи, познакомлю с людьми, да приму тебя в клан. А то бесцветный цвет твоего средоточия меня смущает. Черным красивее смотреться будет.

***

Через три дня. Особняк клана Льда.

В кабинет главы постучались.

— Войдите, — подал голос глава.

Дверь открылась, на пороге стоял слуга.

— Чего тебе? — устало потер виски Фронес. В последнее время дела в клане шли все хуже и хуже. Бизнес уже не приносил привычного дохода. Необходимо было что-то менять. Единственное, это деньги того дурака Дарека, да откупные Холода позволили немного выправить ситуацию, да и то, ненадолго.

— Господин, там представитель судьи прибыл, бумагу принес уведомительную.

— Какую еще бумагу?

— Война, господин. Клан Мрачных объявил нам войну!