Мир Древа. Том 1

* * *

Перебраться на ветку оказалось довольно легко. Там мы в последний раз перепроверили вещи и решили разработать строй для передвижения.

Впереди шли Дик и Виктор. И пусть мачете было слегка покороче меча, но вместе они должны были составить неплохую первую линию обороны.

Потом Томас и Сергей. У них оружие попроще, но зато дистанция боя поменьше. Да и для защиты наших девчонок они годились лучше всего.

Следом шли наши лучницы — их задача была держать противника подальше от наших рядов. Ну и замыкал процессию я. На меня возлагалась работа в одиночку и прикрывать наш отряд с тыла.

Сначала я думал, что передвигаться будет не удобно — остались впечатления и представления из старого мира, что ветка — это ветка. Но тут все вышло иначе — мы словно шли по дороге. Только вместо асфальта под ногами было дерево. Но так даже приятнее.

Напоминала перебежку по деревянным мостикам над бурной речкой.

— Вот до сюда я добрался первый раз. Марьяна тогда осталась караулить новоприбывших, а я пробежался, — Дик размахивал руками. — Мне тогда показалось, что я кого-то видел, но тут ведь глаз слепнет от зелени. Ничего не разобрать.

— Представь сколько тут может прятаться монстров — хамелеонов? — гоготнул Сергей. — Присядешь за листик, справить нужду — а он тебя за задницу схватит. Вооот такими клыками.

Для пущей наглядности парень развел руками.

— Тьфу на тебя, дурак, — вздрогнула Ника.

Видимо у блондинки было хорошо развито воображение, и она в красках представила себе эту картину.

Мы шли уже тридцать минут и на мгновение у меня даже захватило дух.

Это же какого размера это дерево. Просто гигантского. А ведь нас выкинуло только на самую верхушку. Не могу себе представить, что за мир был способен породить подобного гиганта — а тут оно не одно. Целый лес. И если на каждом кто-то да живет, то это уму не постижимо.

Система явно создала этот мир для какого-то эксперимента над десятками и сотнями разных рас. И если на нашем живет как минимум четыре, то представляю сколько их может быть на других. А ведь есть ещё и поверхность.

Интересно только для чего ей это надо?

Ладно — если получится выжить, то думаю, что и в этом вопросе тоже найдем ответ.

— Смотрите.

Дик указывал куда-то в сторону. Мы подошли поближе и увидели гигантский лист. Над ним расположилась система веревок с уже знакомыми коконами. Вот только если наши были белого цвета, то эти были характерно голубоватого отлива.

— Что это? — удивилась Ника.

— Похоже на фильм «Матрица». — Марьяна зачаровано рассматривала ряды этих капсул. — Только роботов не хватает.

— Похоже, — согласился я.

— Думаю, что ферма по выращиванию новых попаданцев. — сказал Виктор. — Вот только интересно, кто тут может вылупиться — люди или ещё кто-то?

Хм. Любопытная мысль.

— Если снова те мерзкие личинки, то пора делать ноги, — заявил Дик. — У меня никакого желания нет с ними сталкиваться опять.

— Проверим? — загорелся Сергей. — Вскроем парочку этих хреновин и глянем. Заодно там рюкзаки должны быть — заберем. Как и оружие.

— Ага — грабеж наше всё, — засмеялся Виктор. — Команда землян разоряет родильный дом инопланетной расы. Отряд… Отряд. Кстати, Олег, как ты назвал нашу команду?

Мне стало слегка неуютно от того, что все снова уставились в мою сторону.

— Ещё думаю, — ответил я. — Вы бы тоже могли подкинуть нормальные варианты. Нам же с этим названием тут ещё долго находится.

— Неистребимые.

— Пушечное мясо.

— Древесные люди.

— Путешественники.

— Всё не то, — зарубил я этот поток бреда. — Будем думать дальше.

— Так что насчет грабежа? — встряла Ника. Было видно, что эта идея её нравиться. — Может найдется что-то получше этого лука.

— Инопланетный бластер? — Дик тоже выглядел заинтересованным. — Или световой меч джедаев.

У Сергея и Ники моментально загорелись глаза от таких перспектив.

— Вы полагаете, что нам позволят это сделать? — вступил в разговор Томас. Старый негр задумчиво разглядывал голубоватую ферму и было видно, что он что-то решает в уме. — Думаю, что и самой системе, и тем, кто стоит за ней это может прийтись не по душе. Ведь таким образом мы не впустим в этот мир новых участников — а значит нарушим их расчеты.

Мы разочаровано переглянулись

Об этом я не подумал. Система действительно могла психануть и наложить неподъемные санкции. А то и просто ликвидировать всю нашу команду, как не справившуюся с заданием.

Это будет весьма прискорбно.

— Это, конечно, только теория, но подтверждать её опытным путем мне не охота, — закончил Томас.

Как всё просто было в книгах — захотел и ограбил. Или проще того — убил. Я вспомнил сколько таких безымянных статистов мочили главные герои на первых страницах и им за это ничего не было. Ну максимум легкая рана. Или плен — из которого уже в следующей главе героя вытаскивала знойная красотка. Или ещё какой яркий второстепенный персонаж.

А тут пока не выяснишь правила, то лучше вести себя ниже воды и тише травы.

И если система не даст подсказку на активные действия — избегать серьёзных проблем. Ведь если бы она была не против грабежа, то скорее всего подсветила эти коконы как законную добычу.

Я ещё раз обшарил все два окна управления.

Система молчала.

Ладно — пошли дальше. Стоя на одном месте — много не добьешься.

Через три часа пути ноги уже молили о пощаде. Ника так вообще плелась сзади и откровенно зевала. Томас просто выглядел нездорово.

Мы прорубались через переплетение веток толщиной с ногу взрослого мужчины. И не простого, а того, кто посвятил походам в качалку не один десяток лет.

Сначала дорогу прорубали Дик и Виктор. Потом их сменили я и Сергей. Потом опять менялись.

Томасу мы эту работу не предлагали — предпочитая оставить его в задних рядах.

Я разрубил очередную ветвь позаимствованным у Виктора мачете и потом несколько секунд смотрел как из обломка вытекает красно-бурая жидкость с какими-то мягкими и слегка шевелящимися комками.

Жижа расползалась по листу неприятным пятном.

Вот даже не возникла желания уточнять, что это и для чего. Выглядела эта каша крайне неаппетитно и даже вызывала легкую тошноту.

— Я все, — выдохнул Сергей. — Не могу больше. Лучше машину холодильников разгрузить. Или две.

А мне как командиру отряда приходилось соответствовать. И я продолжил прорубаться дальше. Хороший мир, хорошая природа. Птички вон стрекочут. И ещё громка так. Словно от меня в двух шагах находятся.

Стоп. Я замер на взмахе.

Какие на хрен птички? И даже если птички, то какого они тут будут размера. С лошадь или сразу с динозавра. И какой же у неё удар клювом? Камни раскалывает на обед в поисках пищи?

Это какими же она червяками питается?

Я развернулся к своим и быстро прижал палец к губам. Потом поманил к себе Дика и Виктора, у которого хранилось мое трехуровневое копье. Мы быстро поменялись оружием.

— Что там? — выдохнул мне в ухо американский сантехник. Я жестом попросил их прислушаться.

Стрекотание продолжилось. Правда теперь оно начало двоиться, словно кто-то там вел активную беседу. Обменивался впечатлениями или яростно ругался.

Виктор побледнел — видимо он тоже быстро себе представил птичку гигантских размеров. Затем сообразил и американец. Мы переглянулись, скинули рюкзаки на землю и стали аккуратно, и как можно тише пробираться через сплетение веток.

Болезненное любопытство гнало нас вперёд.

Оставшаяся наша команда быстро сообразила, что происходит, что-то не то. Но кричать или громко спрашивать не стала.

Вместо этого у меня перед глазами вспыхнула бирюзовая вспышка коллективного вызова. Надо будет сменить этот рингтон на что-то другое.

Что случилось? (Это Марьяна)

Какая-то хрень впереди — идем на разведку (Это Виктор)

Будьте готовы стрелять (Это Дик)

Отставить панику и лишние приказы. Марьяна, Ника приготовьте луки. Сергей — твоя задача защита наших девчонок. Томас — наблюдение. Дик — замыкаешь группу. Виктор — идем вместе (Это Олег)

Да, командир (Это все)

Ну вот — приказы розданы, цели назначены — пора выяснить, кто там это чирикает.

Вскоре перед нами предстала… поляна? Площадка? Ладно, будем именовать по старинке — поляна. Тем более там даже цвело что-то наподобие цветов. Здоровенных таких. Ростом в два человека. А вот посередине этой поляны стояли три существа.

Вот даже не знаю, как их точнее описать. Во-первых, они были белые. Абсолютно бесцветные. Только где-то в районе пояса у них болтались какие-то разноцветные тряпочки. Во-вторых, они напоминали кузнечиков. Обычных земных кузнечиков, но ростом, примерно, мне по грудь. На вид болезненно худые и хрупкие, как детская подделка из спичек.

Вот только за этой хрупкостью чувствовалась сила и мощь.

Ну в-третьих, и это самое главное, они держали в своих лапах оружие. Не знаю, что там было от бластеров, а что от лазерных мечей, но больше всего мне эти клинки напомнили турецкие сабли. С таким же крутым изгибом.

А возможно, что это саранча. Но что-то у меня не было желания замерять их усики-антенны и искать с чем их сравнивать. Пусть будут кузнечиками. И увидев рядом с собой таких тварей — средневековые монахи мигом бы забыли про козлов и кошек, а дьявола описывали бы только так.

И вот эти три кузнечика что-то бурно обсуждали между собой, размахивая лапками. От каждого их движения в воздухе разносилось уже знакомое стрекотание.

Я судорожно сглотнул, пытаясь сообразить — заметили нас или ещё нет.

Лучше бы конечно второй вариант. Как самый оптимальный в данной ситуации.

Охренеть (Это Виктор)

Что? Что вы там видите? (Это Ника)

Медленно идем назад. И не шумим (Это Олег)

Больше всего мне хотелось сейчас развернуться, пока нас не заметили, отойти на безопасное расстояние и выбрать другую дорогу. Там, где эти кузнечики нас не увидят.

Совсем ещё не ясно — как они на нас отреагируют. Это ведь совершенная удача, что они нас не засекли, когда мы тут проламывались через ветки, как медведь через бурелом.

Мы переглянулись с Виктором и начали аккуратно и медленно отступать назад. Но какой-то сучок, попавший под ноги, предательски хрустнул.

Один из кузнечиков, привлеченный новым шумом, повернул свою кошмарную голову в нашу сторону и склонил свои усики-антенны. А затем со свистом взмахнул саблей.

ВНИМАНИЕ

Перед вами представители расы «Сон». Боевая — разведывательная группа.

Командир группы — 3 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 8 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 9 баллов

Уровень хитов 35

Боец группы — 2 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 6 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 7 баллов

Уровень хитов 29

Боец группы — 2 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 5 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 7 баллов

Уровень хитов 27