Мир Древа. Том 1

* * *

Вещи пришлось перераспределить.

Шмотки Томаса раскидали по другим рюкзакам, пистолет забрал Сергей, а дубинка досталась Марьяне. Она показала себя неплохо в бою и заслужила новое оружие.

Через два часа пришлось облегчить Нику. Теперь её рюкзак болтался у меня спереди. Скорее всего так я напоминал парашютиста перед десантированием. Или туриста с двумя «колобками».

Остановились мы только ещё через четыре часа.

Полностью вымотанные и обессиленные. Если все же нас догонит эта белая саранча, то может брать голыми руками.

Первой свалилась Ника. За ней Сергей.

Марьяна и Виктор судорожно глотали воздух прислонившись к сплетению веток. Мы с Диком тоже чуть не рухнули, но устояли на ногах. Я достал фляжку, выпил половину, протянул американцу и тот крепко присосался к горлышку. Потом перевернул её к верху дном и с сожалением потряс в ожидание воды.

Однако оттуда не вылилось даже капли.

— У меня ещё есть. Будешь?

— Сохрани до следующего привала. Пока мы не нашли воду — надо экономить.

Дик сухо, лающе рассмеялся.

— У меня такое ощущение, что найдем мы её очень и очень нескоро.

Возможно американец был прав, но признавать это — расписаться в поражении. Информация, вода, люди — вот что должно быть у нас в приоритете и отклоняться от этого мы не должны. Иначе просто погибнем и какая-то тварь обгладает наши тела.

— Мы не должны были кидать Томаса, — внезапно подала голос Марьяна. Девушка упёрлась руками в колени и медленно восстанавливала дыхание. Потом взяла фляжку, что ей протягивал Дик и сделала три маленьких глотка.

— Мы это уже обсуждали, — отрезал я.

— Я помню, но…

Ника испугано переводила взгляд с одного на другого. Я чувствовал, что начинаю закипать.

— Да он уже сдох. Нам что трупак надо было тащить? — внезапно взорвался Сергей. — Да ну на хрен. Я бы его там и раненным бросил — тут выживать надо.

— Спасибо за совет, — резко сказал я, заметив, что Марьяна сейчас взорвется. — Значит с тобой мы так и поступим, если тебя ранят. Тащить тебя и правда будет неудобно. Слишком уж ты толстоват.

Ника, не сдержавшись, фыркнула.

— Не, командир, ну ты тут не прав — от меня больше пользы, чем от старика, — надулся Сергей.

— Ты идиот.

Вот чего не ожидал — так это выступление Виктора. А парень, горячась, продолжил:

— Мы сейчас в другом мире, кретин. И не просто в мире, а в том, где царит система. А это значит, что если бы Томас успел прокачать себя быстрее чем ты, то смог твою пустую башку разломать одним щелчком.

Сергей сплюнул:

— С чего ты это взял? Дед он и при системе дед. А наш ещё и пацифистом был.

— Священником, — зло бросила Марьяна.

На неё никто не обратил внимание.

— Книги разные читал. И в игры играл, — Виктор сделал маленький глоток из фляжки. — Между тренировками.

— А я тоже играл в игры. Дома приставка была, — Сергей обрадовался, услышав что-то знакомое. — Только там из противников лут сыпался после смерти. Деньги там или шмотки какие. А тут только баллы отсыпают. Жлобятся?

— А может противника потрошить надо было. Ножами там вскрывать? — Дик тоже решил внести свою лепту в данное безумие.

Я невольно поморщился, но потом призадумался. Ладно насекомых потрошить — это я ещё потяну, возможно. Но, а что-то более человекообразное?

Брать нож в руки, вонзать в тело, слушать хруст взламываемых ребер? Да ещё и теплая кровь прямо в лицо?

Меня чуть не вырвало, как только представил подобную картину.

— Системы в книгах разные были, — Виктор отдал фляжку Нике. — Везде всё по-разному — как я читал.

— Я вот тоже читал, но с таким сюжетом не сталкивался. — сказал я. — Новинки?

— Да нет. В интернете их полно.

— А я из фантастики только Стивена Кинга читал. — пожал плечами Дик. — Я же из штата Мэн — любопытно было.

Я не выдержал и чуть не пробил лицо ладонью. Это что ещё за клуб книгочеев?

— У кого ещё какие книжные пристрастья? Давайте делитесь. Вдруг поможет.

Ника робко подняла руку:

— Любовные детективы. На сайт один была подписана. Это поможет?

Теперь нас можно было спокойно отыскать по дикому смеху. Ржали все. Даже Марьяна перестала психовать и, согнувшись, хохотала.

— Отставили истерику, — отсмеявшись сказал я. — А то туча саранчи этой налетит — отбиваться устанем.

— Зато прокачаемся.

— Меня радует ваша уверенность, люди, — раздался громкий незнакомый голос. — Но мне кажется, что она у вас слегка преждевременная.

Я вздрогнул.

Влипли.

На нашу ветку откуда-то с верху спрыгнули трое.

Я сразу понял — сопротивляться тут не было никакого смысла. Это были даже не кузнечики, с которыми мы были плюс-минус равны в уровнях. Люди, которые на нас выше были нас выше настолько, что, если верить Виктору — могли развалить наши черепушки одним щелчком.

Система не смолчала. Она сразу подсветила все данные и расклады.

Выходило так, что мы повстречали команду «Смертных». Уровень тридцать пятый. Командир уже подбирался к сороковому уровню, а вот его бойцы только разменяли четвёртый десяток. Вооружение луки, мечи, копья.

Силы у них до хрена. Ловкости, живучести и интеллекта тоже. Про хиты вообще лучше не упоминать.

И магия. Вот это было уже интересно. Ледяная магия.

Очень любопытно.

Сами ребята выглядели очень эпично.

Старая, поношенная, застиранная одежда. Видимо система выдает один комплект, а дальше крутись как можешь. Или не можешь.

Зато защита была явно изготовлена собственноручно.

Ноги были обмотаны лентами, вырезанными из листьев. Наручи были сделаны по такой же технологии. Зато панцири, что прикрывали тела я узнал сразу. Хитиновая броня кузнечиков из расы «Сон». И скорее всего довольно высокоуровневых.

Голову и лица также прикрывали какие-то непонятные щитки, которые образовывали подобие шлема с забралом. Скорее всего тоже запчасти от какой-нибудь разумной расы.

— Привет!

Я поднял руки и сделал шаг вперед. Пускай они видят, что у меня нет оружия и желания атаковать.

— Привет, — согласился командир «Смертных».

Точнее согласилась. Голос был женским.

Она сдвинула щитки показывая лицо.

Ну что я мог сказать — красивая. Симпатичная, рыжая, с зелёными глазами и пухлыми губами. Вот только неприятный шрам на щеке портил всю эту кукольную красоту.

— Я Олег.

— Я Хлоя. Откуда ты, Олег?

— Россия. Томск.

— Далеко тебя занесло. Хотя русских я тут частенько встречаю, но вот только не в нашем поселение. Но есть по соседству несколько команд. Русские ближе к середине дерева живут.

— Так среди нас и американец есть.

Дик тотчас вылез вперед.

— Эй. Я из Белфаста, штат Мэн. Морган Дик.

— Привет, Дик. Только ты не говори никому, что американец, — улыбнулась Хлоя, а её бойцы дружно заржали.

— Это почему? — не понял Дик.

— Прирежут, — популярно объяснили ему. — Может на других деревьях это не так — не скажу так, как не знаю, но тут вас, американцев, не очень любят. Прямо не скажут — но кто-то сможет подтолкнуть для полета вниз…

Сергей гнусно заржал и похлопал по плечу осунувшегося Дика.

— А ты сама откуда? — спросил я.

Хлоя производила впечатление. Сильное впечатление. А самое главное у неё была информация. А за знание я был готов практически на все.

— Я из Канады. Ванкувер. А мои ребята — один француз, другой немец. Паскаль и Клаус. Мы вместе начинали в свое время. Сейчас наша команда входит в поселение Хельги. Мы и добытчики, и разведчики. Плюсом — первая линия обороны от чужаков.

— Понимаешь, Хлоя, мы всего сутки здесь…

— Да — вижу, что нубы. Зато вижу, что и успели не мало. Трех спящих завалили. Свежих правда. Недавно вылупившихся — жалко, что только не обыскали их. И панцири не срезали. А ещё личинок двадцать с лишним. Молодцы.

Я натянуто улыбнулся:

— Нам надо укрытие и обучение. Мы уже потеряли одного из членов команды.

— Прискорбно. Но мы не оказываем услуги просто так. За них надо платить. Здесь за всё надо платить.

— И что тебе может дать команда, которая только появилась в этом мире? У нас ничего нет такого чтобы тебя заинтересовало.

Хлоя густо расхохоталась, а потом опустила свое забрало.

— О… ты даже не представляешь, новичок, насколько вы можете быть полезными.