Дело о молочной реке

В любом случае, кланяются очень даже прилежно, что меня начинает потихоньку злить. Мы идем по делу, и порождать слухи в окрестных селениях, наверное не самая хорошая идея. Через час пути моя демоница и сама начала догадываться, что переться в горы при полном параде было глупо, так что настороженно посматривала на меня, но каяться не спешила.

А потом мы пришли. Крупное хозяйство раскинулось в обширной долине, окруженной горами с заснеженными вершинами. Ближе к краю долины виднелась большая деревня, а почти все свободное, ровное как стол пространство, по краям переходившее в пологие поначалу склоны гор, было отведено под пастбище. Только несколько небольших рощ немного оживляли пейзаж.

Ожидаемо, что хозяйство специализируется на разведении коров, так что встретило нас очень характерным запашком и не сильно чистой дорогой, которая вела от ворот к строениям фермы. Аристе, которая спешилась у ворот, пришлось прыгать по растоптанному навозу и огибать на шпильках свежие лепешки. Ну да, куда же без высоченных и острых каблуков-то?

— Моя помощница, — представил я ее немолодому демону, который встретил нас у ворот и, прямо скажем, не знал как себя вести с высокопоставленными гостями.

Нанял нас владелец всего этого богатства — довольно известный в торговых кругах Ристаля купец, а вот теперь я готовился выслушать рассказ о происшествии от управляющего.

— А что рассказывать, милорд, — сразу повысил мой статус до вельможи старикан. — Эта корова просто взяла, да улетела.

— А вы что? Не догадывались, что она может такое выкинуть? — удивился я.

— Но милорд, они так-то летают очень низко и недалеко. Долго после этого отдыхают. А тут отлетела за рощу, пока послали за ней, а ее там уже и нет. Так и потеряли. Тут же народ организовали на поиски, но не нашли.

Летающей корове я особо не удивлялся, потому как на Жемме, вдобавок к низкой тяжести, еще плотность воздуха высокая, что позволяет летать очень многим животным. А если летают те же драконы, то почему не быть летающей корове? Вот только какой в этом смысл? Явно, что ей надо много мышц для полета, да и сил, пусть даже часть веса берет на себя магия, но все равно. Сомнительно, что можно ожидать хороших удоев. Или она мясная?

— Расскажите мне, что вы знаете об этой породе, мас… — начал опрос я.

— Мас Раги, с вашего позволения, — слегка поклонился управляющий, никак не показав своего отношения к тому, что я уже успел забыть его имя, ведь он представлялся нам пять минут назад. — Это особая порода с высокогорий Азалинии, там…

Он махнул рукой куда-то на север, но это мне ничего не сказало. Географию мало кто знает настолько хорошо, чтобы точно показывать направления на местности.

— Хорошо доятся? — уточнил я.

— Ну так… Скорее мало, милорд. Пинт шесть…

Я удивленно приподнял бровь, догадываясь, что это еще очень мягко про «мало». Около трех с половиной литров. Иная коза в день может больше дать, как мне представляется. А еще я понял, что весьма далек от сельского хозяйства. Но что делать? Вот у меня специалист стоит, надо только выспросить у него все важное.

А специалист сел на любимого конька и продолжил с неожиданным жаром:

— Но у них молоко очень выдающееся! Именно из него делают знаменитый азалинийский сыр, невероятно вкусный и безумно дорогой. Эти азалинки, как называется порода коров, пасутся уже выше облаков, где перепархивают с лужка на лужок и едят горную травку.

— Прямо перепархивают? — с удивлением спросила Ариста, задумчиво рассматривая лепешку у себя перед ногами. — Пастухам там, наверное, не сладко приходится.

— Ах, миледи! — усмехнулся управляющий, довольный вниманием к его персоне от прекрасной девушки. — Лепешки с небес не самое плохое, что грозит тамошним пастухам. Азалинки летают так себе и приземляются зачастую плохо разбирая куда, а корова на голову куда неприятнее какого-то де… эм… вещества.

Моя красавица с опаской посмотрела на небо и кажется в первый раз пожалела, что напросилась со мной. Именно в этот раз. Именно сюда.