Мастер лжи

Меч мне вручили обёрнутым в толстую ткань, поэтому я его нёс, держась за середину. Прохожий священник в фиолетовой рясе с радостью подсказал новоприбывшему «туристу», где тут храм. Его глаза с любопытством сверкнули, и голова одобрительно качнулась.

Прибежище некоего Агатоса было почти в самом центре, и предстояла длинная дорога. Но перед тем как туда добраться, я увидел в одном из проулков дерущуюся шпану.

Обычное дело, так бы я прошёл мимо, но смутил факт, что вчетвером лупили одного.

— Эй, ребятня, а ну, отошли от него! — крикнул я, но потом осознал, что все были примерно моего возраста — семнадцать-восемнадцать лет, только вот габаритами побольше.

— Что он сказал? — спросил самый здоровый мелкого шакалёнка.

— Не знаю, — парень пожал плечами, — наверное, что хочет поделиться той штукой, — и показал пальцем на мой меч.

Остальные двое оскалились в предчувствии добычи. В пострадавшем я узнал косого парнишку — сейчас на нём была моя рубашка. Правда, ещё больше порвана и одного рукава недоставало.

— Конечно, поделюсь, — сказал я и расшнуровал ткань. На обозрение всем показалась сталь оружия. — Ну, кому первому отсыпать звиздюлей?

Местные гопники смутились, но не испугались. Переглянулись между собой и медленно пошли на меня.

— Я непонятно сказал? — угрожающе выставил клинок вперёд, но вдруг увидел, как все поднесли к носу какую-то дрянь и резко вдохнули, зажмурившись полностью или одним глазом.

«Так-так», — подумал я, — «мухоморчики пошли в дело или что там?»

Но потом заметил, что кожа бандюганов как-то странно засветилась. Убивать молодняк не сильно хотелось, но если от этого будет зависеть моя жизнь, то сдерживать себя не буду.

Я встал в среднюю боевую стойку с одноручником. Лезвие наклонено книзу, острие напротив лица оппонентов. Тело не тренированное, но старого опыта должно хватить. Первый удар просвистел совсем рядом. Главарь вырвался вперёд чересчур быстро. Настолько, что я начал подозревать неладное.

Он был слишком толстоват для таких движений и его колыхающееся как холодец пузо это доказывало. В парня будто вселился демон.

Хорошие у вас БАДы, я тоже себе такие хочу!

Худо-бедно я отступал, а эти ненормальные будто совсем не боялись лезвия. Понимая, что кирдык близко, я решил просто отрубить заводиле кисть, чтобы сильно не калечить, но мой меч отлетел от неё, будто при ударе о резину.

Так вот, оно что, подумал я. Нужно было срочно решать, как этому противостоять. Вот и первый недостаток информации — влез в заваруху, не зная, чем это мне может грозить.

Решение пришло инстинктивно, когда мимо меня с ветерком пролетел главарь. Я наотмашь ударил ему по затылку мечом. Не лезвием, а плашмя. Это дезориентировало бугая. Остальных я к себе не подпускал, размахивая из стороны в сторону оружием.

Задира позади упал на колени и проблевался.

— Ну, кто хочет также? — для виду я понтанулся и покрутил меч в руке, показывая, что владею ситуацией.

Ага, как же. Я старался не выдавать, насколько хотелось высунуть язык как собака и громко отдышаться, а ноги ещё со вчерашнего дня болели, напитанные молочной кислотой, плюс травмы стоп давали о себе знать.

— Никто? — грозно переспросил их. — Тогда забирайте его и валите.

Отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Похоже, трусливые из них налётчики вышли. Когда они взяли под руки своего дружка и свалили, я подошёл к сидевшему на полуразломанном ящике косому пареньку и протянул руку.

— Ты как?

Тот хмуро на меня взглянул и сделал вид, что не заметил её. Ясно. Сама благодарность.

— Я тебя не просил помогать.

— Но ты мне должен, — сразу переходя на деловой тон, решил его осадить. — Или отрицаешь?

Тот насупился, прикидывая что-то в уме.

— Выходит, что так, — наконец, признал он.

— Ну, тогда сегодня же и отработаешь, понял? — благими намерениями сыт не будешь, не хочет по-хорошему — пускай.

Он гневно смотрел, как я застёгиваю шнурки на ткани, куда положил меч.

— Отведи меня к храму этого вашего Агатоса.

Тот взвыл от досады.

— Что такое?

— Далеко, мне ещё на рынок надо.

— Зачем?

Бездомный прикусил внутреннюю сторону щеки, окидывая меня ненавидящим взглядом.

— Еду я как, по-твоему, заработаю?

— Ладно, — сжалился я над ним, — что-нибудь перекусим в дороге, как зовут?

— Ларл.

— Я Гордей.

Глаза парня блеснули знакомым светом.

— Ты же знатный? — удивился он, а потом подозрительно на меня глянул. — Тебе точно надо в храм?

— Да, в общем… — я подумал, что бессмысленно ему всё рассказывать, поэтому задвинул наиболее подходящую под случай версию. — Я сбежал из дома.

— Ясно, — понимающе кивнул новый знакомый.

Мы поспешили покинуть место драки, чтобы вдруг те ненормальные не вернулись с подкреплением.

— За что тебя так? — поинтересовался я, когда отошли достаточно далеко, и нужно было заполнить паузу.

— Должен им.

— Много?

— Шестьдесят арканумов.

— Ого, — я уже успел прицениться к местному рынку. Для нищего выходила кругленькая сумма. — Что же не отдашь?

— Нет порошка, ограбили меня.

— Это ты про дрянь, что нюхали те горе-вымогатели? — вспомнил я.

— Ага, а ты что… — начал было он.

— Давай так, — перебил я парнишку, — сделаем вид, что я ничегошеньки не знаю ни о порошке, ни об Агатосе и благословениях, ни о вон той штуке, — я показал пальцем в небо на давно смущавший меня объект. — А ты как местный сказочник расскажешь мне обо всём, только с чувством и вкусом, — погрозил ему пальцем. — С меня четвертак, по рукам?

— Конечно, — глаза косого заблестели от возможности получить лёгкие деньги, а я слушал торопливую речь, кидая взгляды на паривший в небе остров.