Шакал: Сын Анубиса

Глава 63

Пробираться приходилось сквозь огонь, дым и гарь. У некоторых охранников были осмотические маски, но я-то выскочил, в чём был после страстных утех, так что дышать полной грудью не мог, а в условиях бега это очень чувствительное ограничение. Так что вскоре я понял, что могу запросто потерять сознание. Но деваться было некуда. Оставалось надеяться, что бой получится коротким.

Впереди показались боевики Аминов, сторожившие корабль. Группа штурмовиков поднималась за их спинами по трапу. Видно не было, но я не сомневался, что Асо у них.

— На вас охрана! — крикнул я солдатам. — Прикройте!

Выставив щит, я попёр вперёд. На маневры времени не было: штурмовики почти поднялись в атет.

Раздались выстрелы. Бойцы Аминов опустились на колено, вскинули оружие и начали отвечать. Я пронёсся между двумя боевиками, снеся одному голову хопешем и, перекинув щит на спину, ринулся к трапу.

Вот только добраться до него мне не удалось: под брюхом корабля развернулись спаренные пулемёты и ударили по мне так, что пришлось вбросить в щит кучу шехира и дёрнуть вправо, скрываясь в дыму, а там укрыться за скульптурой Хатор в образе львицы. А может, это была Сехмет. Кто этих богинь разберёт, особенно когда у них одинаковые зооформы?

На меня полетело каменное крошево, но пулемёты лишь прошлись по изваянию и двинулись дальше — наугад поливать сад очередями.

Я выскочил из укрытия и бросился вперёд, к возвышавшемуся над пожаром кораблю. В горле першило, глаза застилало от слёз, и дышать становилось совсем тяжело. Когда я выбрался из дыма, то увидел перебитых солдат Аминов, однако трап уже втянулся, и в брюхе корабля закрывался люк. Я отправил в него файер, но огненный шар не долетел: его сбила пущенная справа белая молния! Повернув голову, я увидел выходящего из-за известняковой беседки мужчину в бронескафе цвета тёмной бронзы. Его шлем напоминал морду фантастического животного, глаза полыхали синим, а вокруг кистей формировалась новая техника. Которую он тут же и применил: сделал резкое движение, и в меня полетели сияющие диски. Пришлось упасть на землю, чтобы не оказаться порубленным на куски.

Чёрт, у меня осталось мало энергии! Защита от пулемётов сожрала почти всё, что ещё было. Атаковать такого мастодонта — только зря шехир сливать! Что же делать?!

Атет тем временем поднялся над садом, втянул опоры и начал закладывать разворот. Меня захлестнуло отчаяние: его уже не остановить, а значит, Асо не вернуть!

Чародей ударил оставшихся в живых охранников парой молний и направился ко мне, ускорив шаг и формируя новую атаку. Он походил на робота, и от сознания, что я не могу его разнести, делалось страшно. Однако не сдаваться же. Надо встретить врага и одолеть. Вот только как?!

Я отполз назад и спустился по каменным ступеням, ведущим на садовую дорожку. Пока это напоминало побег. Но мне требовалась пересечённая местность, затянутая дымом. Только там у меня появлялся шанс.

Прежде чем нырнуть за фонтан, я увидел чародея, выходящего к лестнице. Остановившись, он повертел головой, высматривая меня. Ступил на первую ступеньку, и вдруг в него влетел стремительно вынырнувший из дыма здоровенный файер!

Маг исчез из виду — его буквально снесло в сторону! Всмотревшись в клубы жирного чёрного тумана, я разглядел женскую фигуру и через несколько секунд понял, что вижу Нефертари. Она шла сквозь пожар, прикрываясь тонкой солнечной сферой. Быстро добравшись до лестницы, начала подниматься, но наверху появился закованный в броню чародей. С его руки слетела молния. Нефертари успела выставить полноценный щит, но её всё равно отбросило назад и опрокинуло. Амин скастовал огромный потрескивающий электричеством меч и ринулся к ней.

Я больше не мог оставаться не при делах. В какой-то момент мне показалось, что женщина одолеет врага, но сейчас ей требовалась помощь. Так что я побежал, на ходу формируя огненный кнут. Шехира было совсем мало, и я вложил в технику почти все остатки. Амин меня не замечал. Он был слишком увлечён тем, что крушил защиту Нефертари. Нас разделяло метров десять, когда световой щит лопнул, и электрический меч, описав в дымном воздухе стремительный полукруг, вошёл в женщину, разрубив её до пояса.

Внутри у меня всё оборвалось! От такого не спасут никакие лекари. Сразу стало ясно, что Нефертари убита!

Между её смертью и ударом кнута, снесшего голову Амина, прошло лишь мгновение, но оно стало для женщины роковым. И я ничего не мог с этим поделать.

Тяжело дыша, я остановился, глядя на два тела, заливающих кровью белые плиты, которыми была вымощена парковая дорожка. Всего секунда… В обычной жизни — ерунда, на которую никто не обращает внимания. Но в бою она порой — грань между жизнью и небытием.

Я не мог смотреть на Нефертари. Поэтому, поспешно отвернувшись, побежал в сторону дворца. Там были Сирофан, Мефиер, Ливия и другие люди, которым требовалась помощь. По дороге в голове крутилась мысль, что всё это из-за меня. Ведь именно наследника Кормонов желали уничтожить Амины. Остальные становились сопутствующим уроном, случайными жертвами на пути убийц.

До дворца оставалось совсем немного, и я даже успел выбраться из дымного облака, лежавшего на саде, когда увидел справа имлов. Боевые роботы поливали из пулемётов быстро движущуюся фигурку. Вот она бросила огромный огненный шар, и одна из гориллоподобных машин взорвалась, разлетевшись на куски. Две других выпустили ракеты, но человек подпрыгнул метра на четыре, оказавшись над расцветшим багровым цветком и прикрывшись снизу солнечной полусферой. Я понял, что это Сирофан. Помочь или бежать дальше, чтобы отыскать Ливию с Мефиер? Здравый смысл подсказал, что сестру с наставницей я могу во дворце и не найти, а отцу помощь не помешает уже сейчас. Свернув, я помчался к имлам, которые наступали на Сирофана с двух сторон, растопырив огромные руки, словно создавая из них преграду. Они продолжали палить, но вскоре пули закончились сначала у одного, а затем у другого. Тогда роботы выпустили ещё по ракете. Сирофан отскочил вправо, но взрывы раздались слишком близко, и ударная волна отбросила его в пылающие заросли.

Я же как раз добежал до ближайшего имла. Ударил гиганта по ноге накачанным энергией хопешем. Серп прошёл сквозь металл, как раскалённый нож через сливочное масло. Робот покачнулся и начал падать, но сумел удержать равновесие, опершись на обрубок. Ко мне повернулась уродливая башка с горящими глазами. Не дожидаясь контратаки, я врезал по корпусу раз, второй и третий, затем отскочил, чтобы не оказаться схваченным огромной ладонью. Она пронеслась прямо передо мной. Я даже ощутил на лице движение горячего воздуха.

Взмах хопеша отсёк вторую ногу имла чуть выше колена, и робот, наконец, повалился на спину, нелепо взмахнув руками. Я запрыгнул на него и принялся карабкаться по корпусу, намереваясь добраться до головы или хотя бы груди. В академии нам объясняли, что главные системы имлов находятся именно там. Правда, броня в этих местах куда толще, но у меня ведь был божественный артефакт, подарок самого бога войны и ярости! Я едва не соскользнул, находясь на животе робота, но удержался. Справа взметнулась металлическая рука. Растопыренные пальцы оканчивались когтями. Я отрубил её в районе локтя и принялся бить клинком по груди лежавшего врага. Робот изогнулся, едва не скинув меня, но затем внутри у него закоротило, посыпались искры, а вслед за ними — едкий маслянистый дым! Я ещё дважды погрузил хопеш в имла и спрыгнул на землю.

Сирофан лупил вторую машину своим жезлом, оставлявшим в воздухе синие светящиеся шлейфы шехира. От робота летели куски брони и детали, но он не умирал, а продолжал пытаться достать отца. Я вдруг понял, что Сирофан давно сражается, и этот враг далеко не первый, с кем он встретился. А запас энергии у него, как и у меня, не бесконечен. Подлетев к роботу сбоку, я подрубил ему ногу, отскочил и ударил по руке, лишив машину кисти. Сирофан тут же шагнул вперёд, выставил жезл, и тот изрыгнул сноп яркого пламени, охватившего имла. Тот попятился, споткнулся и, падая, вдруг выпустил целый пакет ракет — прямо в Сирофана! Отец быстро развернул щит и исчез в серии взрывов. Ударной волной меня отбросило назад. Врезавшись спиной в постамент одной из садовых статуй, я едва не лишился чувств: в глазах потемнело, всё вокруг завертелось и поплыло. Но рассиживаться я не мог и поэтому тут же попытался встать. Удалось не сразу, но всё-таки я поднялся и, качаясь, направился туда, где полыхало пламя взрывов. Нужно найти отца! Он должен быть где-то там. Возможно, его контузило.

Меня замутило, так что пришлось опереться на клинок. Используя его в качестве опоры, я вошёл в клубы дыма, скрывавших Сирофана.