Забытые боги

По дороге начали появляться огромные гранитные булыжники размером с двухэтажный дом. В некоторых ещё теплилась магия, она текла внутри расколотых камней небольшими ручейками, напоминая, что крепость помимо стен защищала ещё и магия. Чем ближе мы приближались, к крепости тем больше, попадалось камней, и в какой-то момент я понял, что мы пробираемся по лабиринту из исковерканных блоков. Остатки стен уже нависали над головой, когда я увидел проход. Не ворота, а то место, где можно было пробраться внутрь по осыпавшейся стене.

— Вперёд, — я махнул рукой в сторону пролома в стене.

Поднимаясь вверх, я заметил, что не только мы пользовались этим путём, то тут, то там попадались пустые ящики, нашлись заледеневшие до состояния камня яблоки. Шай поднималась первой, и как только она достигла вершины пролома, то тут же присела и поднесла палец к губам, показывая, что нам лучше замолчать.

С нехорошим предчувствием я быстро поднялся наверх.

— Твою ж… — почти выругался я, когда окинул взглядом двор крепости.

Там молчаливо, без единого движения, стояли тысячи, возможно десятки тысяч застывших фигур. Большая часть казалась покалеченной, у кого-то не хватало рук, у кого-то ног. Некоторые больше походили на перекрученный кошмар конечностей, чем на людей.

— Имперцы, — едва слышно сказала Шай.

— Не только, — ответил я, — Здесь хватает и верити.

— Я нечто похожее уже видела, — сказала Эя, — Когда в мир выплёскивается огромное количество неконтролируемой силы, она может принять разные формы. От нового божественного артефакта, до поднятия умертвий на сотни километров.

— Не уверен, посмотри туда, — я осторожно, не делая резких движений указал на остатки палаток императорский войск, — Здесь располагался лагерь, довольно большой, а это значит — умертвия не появились сразу. А только через какое-то время.

— Это ничего не значит, сила может долго блуждать пока не найдёт себе применения, либо пока её кто-то не направит. Я бы поставила на последний вариант, а что здесь произошло? — спросила Эя, — Вы никогда не рассказывали…

— Явился Всеединый и разнёс крепость на куски. Это если кратко, — ответила Шай, укрывшись за валуном.

— Ты не шутишь? — спросила дроу.

— Ни капли.

— Ясно, — протянула Эя, — Теперь понятно откуда взялся кратер в центре. У крепости была магическая защита?

— Да, и довольно мощная, — ответил я.

— Тогда всё очень плохо. Выплеск подобной силы может поднять умертвий на многие сотни километров. Представь себе на секунду, что все кто похоронен в этих землях, заточён в склепах вдруг восстанут. Какое-то время у них уйдёт на то, чтобы выбраться из земли и собраться вместе, но когда соберутся, это будет нечто невероятное, что погрузит во мрак целые провинции.

— Да, и чёрт с этими умертвиями, пусть Аз зачищает с войском, заодно время потянет, столкнувшись с новыми неприятностями. У нас другая миссия. Нужно пробраться внутрь земель верити и найти Ласку. И боюсь обойти крепость у нас не получиться, придётся пробираться насквозь.

— И как ты себе это представляешь? — спросила Шай.

— Не знаю, — честно ответил я, — Эя, если нас заметит один, то и остальные среагируют? Или останутся на месте.

— Нужно пробовать… — ответила дроу.

— Боюсь, если пойдёт по плохому варианту, то нам не выжить, — сказала Шай, — Предлагаю для начала поискать по окрестностям одиночек, и понять на что они способны. Только после этого решать.

На этом закончили обсуждение. Спустились с пролома стены и начали рыскать по территории вокруг крепости, в поисках заплутавшего зомби. Искать пришлось больше часа, но удача нам всё-таки улыбнулась. Эя заметила шевеление под обломком камня, а после до нас донёсся сладковатый запах мертвечины.

— Его камнем придавило, — констатировала Шай.

Мы подошли ближе, и как только попали в зону видимости умертвия, оно тут же оглушительно взревело.

— Эя, отправляйся на разведку, посмотри, отреагировали ли остальные внутри крепости.

Дроу кивнула и окутавшись чёрным туманом исчезла. Она была среди нас самой быстрой, не прошло и пары минут как Эя вернулась.

— Тишина, как стояли, так и стоят, даже головами не крутят.

— Что ж тогда разберёмся с этим красавцем, — я подошёл к камню, упёрся в него ногой и надавил. Булыжник лишь слегка дёрнулся. Пришлось прибегнуть к помощи дроу.

— Как только камень отлетит, сразу уходи в сторону, — сказал я.

Общими усилиями мы сбросили камень с бедолаги, открыв своему взгляду частично подмороженное, слегка обмороженное тело с накидкой цвета императора. Его грудь была сплюснута до неестественных размеров. Из спины торчали обломки рёбер.

Зомби резво переверулся, подскочил на ноги и бросился на меня. Никакой медлительности, как у тех умертвий, что повстречались нам с Катей и Максом, когда только встретились. Этот противник, не уступал по скорости живому человеку, да и уровень у него приближался к сто пятидесятому.

Покрытые белесой дымкой глаза неустанно смотрели на меня. Он постарался ударить меня рукой, на которой осталось не так много мяса. Я отскочил в сторону и выхватил клинки. Противник наседал, не зная усталости. Но вот с чем у него были проблемы так это с ловкостью. Зомби часто цеплялся ногами за камни, спотыкался, но тут же быстро вставал и продолжал нападение.

Поняв, что представляет из себя противник, я упокоил его серией быстрых выпадов, стараясь при этом не подставляться. Голова зомби отлетела в сторону.

— В наглую пробежать через двор не получиться, — сказала Эя, подтверждая мои собственные мысли.

— Кать, что с запасом манны в Кристалле? Не получиться устроить отдельно взятый Армагеддон?

— На такое количество, точно не хватит. Слишком уж их много. Закрыться куполом тоже не выйдет, мы не сможем сдвинуться с места, под напором тварей.

— и что тогда делать?