Огненный князь 6

Глава 4

— Так, что мы тут имеем… И главное, хотелось бы, чтобы это что-то не поимело нас… — проговорил я, рассматривая дрожащее марево в метрах ста от нас. — Спок, спасибо, но дальше мы сами. Можешь возвращаться обратно.

— Я, пожалуй, вас тут подожду. Так и безопасней будет, да и хочу первым увидеть то, что вы оттуда притащите.

— Ты так в этом уверен? — улыбнулся я.

— Ага. У меня чуйка прям кричит, что рядом с вами безопасно и что у вас все получится.

— Ну, как знаешь, хотя по своему опыту скажу, что рядом с нами постоянно всякая херня творится. Но дело твое. Погнали, народ. Построение четыре, Сталь вперед.

Кто-то скажет, что глупо вот так, без разведки, без понимания, куда ведёт эта непонятная херня, в неё соваться. И я соглашусь, но в том случае, когда это не касается нас.

Как я уже говорил, с подобным мы встречались, и не раз, и обычно подобные аномалии являются просто кусками мира. Появляясь спонтанно в местах магических возмущений, они так же, как и появились, могут внезапно исчезнуть. Опасности как таковой они практически не представляют, потому как ведут в мертвые миры.

Но бывают, конечно, и исключения, и из этой конкретной херни вполне может полезть всякое-разное. Да соваться туда опасно, если не иметь максимально заряженный эфиром одноразовый артефакт переноса и ключ-магнит, к которому он привязан. Стоили такие нереально дорого, но у нас были у всех. Причем, одного хватало, чтобы вернуть всю группу из любой задницы.

В общем, мы ни черта не боялись, а вот азарт был. Нормального человека всегда пугает неизвестность, но сказал, что мы нормальные?

Окутавшись щитами, орк сделал шаг вперед, исчезая внутри, ну, а мы пошли следом.

— О, не-е-е-е-ет… — тут же заныла фея.

— О, да-а-а! — радостно заорал орк, ловя пальцами шип, что летел ему в голову.

— Ненавижу этот мир!

— Идем искать виноград…

— Хочу клешню богомола!..

— Надо обыскать вон то здание. В прошлый раз не успели.

— Не расслабляться! — для порядка прикрикнул я на народ, что уже довольно потирал руки, не обращая внимания на летевшие в нас со всех сторон шипы. Их активно швыряло рядом растущее растение размером с трехэтажный дом. Попутно оно пыталось обвить нас своими усиками, но добавленный в щит элемент огня его отлично отпугивал.

Да, мы оказались в уже знакомом нам месте, и сразу стало понятно, почему гибли предыдущие команды. Это место кишело живностью, а плотоядные растения буквально оккупировали всю территорию возле аномалии. Всё, кто отважился сюда зайти, явно даже сделать ничего не успевали, как их банально съедали.

Мы в прошлый раз тоже тут едва не потеряли Каплю, когда она поймала шип, оказавшийся ядовитым и сразу накладывающий паралич. Тогда мы были слабей, и эти растения-хищники легко пробивали наши щиты. Да и учитель почуяв, что мы скоро подохнем вытащил нас обратно. Но сейчас такой проблемы не было.

Оставалось только найти центр аномалии и уничтожить его. Тогда проход закроется, и мы победим, ага. Вот только торопиться в этот раз мы не будем и все тщательно тут проверим. Иначе Капля нас потом со свету сживет.

Обычно подобные аномалии большими размерами не отличаются, насчитывают всего с десяток километров по прямой. Так что, думаю, за пару дней управимся, если особо не напрягаться. А так как мы напрягаться не любили, то и сейчас не будем.

В общем, включив пламя, мы пошли вперед. Поджечь чего-нибудь мы не боялись, потому как влажность тут была высокая, растения зеленые, небо вообще непонятной раскраски, красиво переливалось всеми цветами радуги.

Где рос виноград, мы помнили, но его рассчитывали оставить на потом. Наши кольца не резиновые, место ограничено, а нахапать мы планировали много.

— Идем вон в то разрушенное здание, -махнул рукой Блик, самый глазастый из нас.

Разведку я отправлять не стал, потому как разделяться смысла не было, и в этом мире скрыт банально не работал. Животный и растительный мир ориентировался тут в основном по запаху, справедливо не доверяя глазам, поэтому и смысла его активировать не было.

— Я. Ненавижу. Этот. Мир. — ворчала фея обрубая очередной усик растения. В воздух она подниматься не рисковала, потому как уже был печальный опыт, когда ее едва не сожрал воробей-мутант ростом со слона.

— Да ладно тебе ворчать, Красотка. Посмотри, как он прекрасен, -попыталась поддержать ее Стрела.

— Что может быть прекрасного в капле росы размером с голову орка, которая если упадет, запросто может тебя прибить⁈

— Эх, нет в тебе романтики.

— Она у меня есть — в чистом номере, на белых простынях, после вкусного ужина с хорошим вином. А это все издевательство над моим чувством прекрасного! Это для вас лес — это ЛЕС, а для меня куча огромных растений, каждое из которых хочет попробовать меня на вкус. Ах ты сволочь, на, получи, получи!..

Очередной алчный росток, пробившись из земли, попытался схватить ее за ногу, но был нещадно изрублен в труху.

Так, переговариваясь и следя за небом, потому как именно от него стоило ждать неприятностей, мы двигались вперед сквозь царство растений. Пройдя пару километров и изрядно устав, мы, наконец, добрались до нужного нам здания. Правда, так его можно было назвать с большой натяжкой — полуразрушенные стены некогда большого дома были полностью обвиты растениями. Прорубив себе проход, мы оказались внутри и немного расслабились.

Мираж, Блик и Капля сразу пошли осматриваться, а я, достав походный котелок, насыпал туда трав и поставил вариться чай. Огонь был магическим, дыма не давал, а вот пить из-за влажности хотелось сильно. Да и устали мы немного.

Пока наши неугомонные дружинники прочесывали здание в поисках сокровищ или неприятностей на задницу, я прикинул маршрут, по которому мы пойдем дальше.

Искать пропавших я не планировал, справедливо полагая, что их давно съели и переварили. Неподготовленному тут выжить было не возможно. Да и подготовленному тоже сложно. Нет, их с нами сравнивать нельзя — во-первых, мы тут уже были, а во-вторых, прошли столько битв, что могли дать фору любому отряду. Да, вот такой вот мы имба-отряд! А кому это не нравится, могут поцеловать меня в зад.

Так, судя по истории Хранителя, которую я помнил лучше, чем молитву богиням — пятерка по экзамену, как никак, — подобные аномалии имеют единую структуру. То есть, ее центр находится от нас максимум в паре километров. Вывод: найти, разрушить и удрать.

Ага, шли мы сюда пару часов неспешным шагом. После разрушения аномалия закроется часа через три. То есть, обратно нам надо будет бежать по пересеченной местности, отбиваясь от всякой нечисти, что обязательно вылезет привлеченная шумом. А если центр дальше? Подорвать дистанционно не выйдет — тут нужен непосредственный контакт. И что делать?

Ладно сначала найдем центр, а там решим. В крайнем случае воспользуемся артефактом переноса. Главное, чтобы меня потом жаба не задушила.

— Ти-и-им!!! — раздался крик Капли. — Иди сюда, мы тут что-то нашли!

— Ну скажи, что это… эта… ну, не знаю, как правильно… В общем, что оно очень дорогое! — буквально дрожала от нетерпения девушка, жадно облизываясь на непонятный шар серого цвета, стоящий на небольшом пьедестале.

— А это вообще что?

— Не знаю, но он теплый. А еще рядом с ним, ну, не знаю, спокойно как-то.

— То есть, ты вопреки приказу дотронулась до непонятно чего?

— Ой, да ладно тебе! Мы его проверили — он не опасен. Но что это, понять не можем. Но ты же можешь смотреть на мир через иную реальность. Глянь, а?..

— Твоя жадность нас до добра не доведет, — пробурчал я, осторожно приближаясь к шару.

— Ой, да ладно, я же для всех стараюсь!

Ну, это да. Вся добыча, найденная в вылазках, делилась поровну на весь отряд. Даже на тех, кто в этой вылазке не участвовал. То есть, и Марина с Лизой по-любому получат свою долю. Было бы с чего. Ладно, надо глянуть, а то Мин сейчас взорвется от нетерпения.

Осторожно запускаю эфир, ощупывая шар — ничего не чувствую. Взгляд через мир Грез — тоже пустота. Решившись, касаюсь его рукой, готовый в любой момент ее отдернуть — ноль эффекта. Ну да, теплый, вот, собственно, все.

— Ну, что? — не выдерживает она.

— Ничего, — отвечаю я. — Либо просто шар нагрелся от воздуха, либо это загадочный артефакт, чью работу может понять только мастер. Забирай его с собой, как вернемся, поизучаем.

Шар исчез с пьедестала быстрей, чем я успел моргнуть. Все-таки навыки хомяка у вампирши максимального уровня.

— Так, есть тут еще что? Нет? Тогда допиваем чай и идем смотреть дальше. Этот дом держим в уме, если задержимся, тут и переночуем. Сейчас надо найти центр аномалии, а там уже решить, что и как.

Дальше мы уже двинулись вперед быстрей, иногда обшаривая попадающиеся по пути остатки домов.

Сказать, что прогулка была приятной, я не могу, потому как нас постоянно пытались сожрать. И ладно бы только растения, так еще и насекомые подключились. Вам доводилось видеть когда-нибудь сколопендру метров десяти в длину? Вот и я лучше бы не видел. Особенно когда эта тварь, встав почти в полный рост, рухнула всем телом на наш отряд, едва не продавив щиты. Нет, грохнуть-то мы ее грохнули, но страху тоже натерпелись, когда она, всё же решив подохнуть, стала выписывать кульбиты, мотая своим длинным телом в разные стороны.

Эх, как я матерился, вы бы слышали! Но мы выстояли, благородно отступив. Кто сказал, что позорно сбежали?!! Ничего подобного, мы отступили на заранее устроенные позиции.

Вообще, это, конечно, жесть! Оказывается, чувствовать себя маленьким в царстве больших не очень приятно.

Сигнал о том, что попалось что-то интересное, подал Мираж, чуть отдалившийся от нас. Это было опасно, но раз он так сделал, значит, на то была причина.

Жестами показав нам следовать за ним, он как-то резко ушел с подобия дороги, по которой мы двигались, и углубился в джунгли.

Пройдя буквально пару шагов, мы наткнулись на высокую и даже почти не разрушенную стену замка. В её основании зияла большая дыра с оплавленными краями.

Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, мы нырнули внутрь и оказались в небольшом дворе, в котором, к нашему общему удивлени, вообще не было растительности, хотя стены были обильно заплетены лианами.

— Где замок, там и клад, а где клад, там я, — прошептала Капля, горящим взглядом окидывая почти не разрушенную маленькую крепость. — Пока мы все тут не проверим, я отсюда не уйду! — тут же громогласно заявила она, и мы с ней согласились. А чего? Времени у нас полно, а всякие плюшки на дороге не валяются. Мы — род молодой, все в хозяйстве сгодится.

Кстати, я как-то раньше не подумал об этом, но все, что строили здесь разумные, было обычных размеров, ну, в смысле, что тут не жили гиганты. Значит, что-то такое случилось, что сильно повлияло на природу. Или это просто кусок мира так изменился. Иногда мы находили остатки оружия или посуды, и они тоже были вполне нормального размера.

Оглядевшись по сторонам, мы пересекли небольшой двор, подойдя к главному входу. Над нами орали какие-то птицы, затеявшие драку прямо над крышей, и мы ускорились. Еще не хватало, чтобы нас заметили и приняли за вкусный обед.