Повелитель Теней. Том 4

* * *

— Собирайтесь, — бросил я встретившим нас у входа в некромантское лежбище парочку влюбленных. — Мы уходим отсюда.

— Из этих земель? — уточнил Намар Син, бросив взгляд на выводимых из портала лошадей с остатком наших личных вещей.

Все, что мы смогли забрать после разрушения Беркреда, благоразумно утащили с собой.

Путь нам предстоял не близкий, полный невзгод и опасностей, так что лучше взять, чем оставить и пожалеть.

— С Востока, — сказал я. — И вы оба идете с нами, если не желаете вести беседу с эльфами, которые жаждут прикончить любого кто со мной одним воздухом дышать осмелился.

Последние из Дома Акмар молча отправились паковать свои нехитрые пожитки.

— Эх… — рядом со мной оказалась рыжеволосая колдунья, довольно потянувшаяся и задорно тряхнув содержимым своего откровенного декольте. — Славненько размялись в крепости. Как думаешь, Глебушка? Может не стоило уходить из Чаши телепортом, а надо было стоящие на перевале силы эльфов вырезать?

Принцесса привела с собой не все силы.

Но противостоять почти тысяче эльфийских солдат, явно не из кривых и убогих набранных, я не желал.

Не здесь и не сейчас.

Но есть кое-что, что требует незамедлительного решения.

Я слишком долго подчинялся обстоятельствам — и это привело лишь к смерти тех, кто был мне близок.

Хватит уже плыть по течению.

Пора получать ответы.

— Иди сюда, — подхватив девушку под локоть, я потащил ее в сторону ближайших деревьев.

— Оу, вот так сразу? — с изумленным придыханием поинтересовалась она. — Я и не против, конечно, когда погрубее, но девушка я не свободная, так что нам придется хранить все это в секрете… М-м-м, прямо тут?!

Прислонив рыжулю спиной к старому широкому дубу, я придавил ее горло своим предплечьем, вынув «Пожиратель Душ» из ножен и приставив его острие к ее левой щеке.

— Начинай говорить, — потребовал я.

— Может не надо? — захлопала глазенками она. — Ты же сам знаешь — стоит мне открыть рот, как в округе даже кроты тупеют.

— Это дерьмо больше не прокатит, — сообщил я, усилием воли заставляя глифы на клинке засиять Магией Теней. — Я долго верил в то, что ты откроешься после форта Таут, но ты всячески увиливала от ответов.

— Напротив! — надула она губки. — Я же обещала все рассказать! Просто то одни появятся на половине пути, то других из портала выбросит…

— Хватит, — потребовал я, повернув голову и сделав предупреждающее движение направившемуся было в мою сторону Олегусу и Диане. — Занимайтесь своими делами!

Оборотень, одарив меня настороженным взглядом (ну да, не каждый день видишь, как твой господин придушивает твою женщину и тычет ей фаллическим символом в лицо на твоих же глазах), но подчинился.

Было видно, что с большой неохотой.

— Ох, умеешь ты подрывать веру своих последователей, глупенький, — хихикнула Корделия. — Совет на будущее — никогда не вставляй женщину, которую трахает твой генерал, между вами. Выбор, который он сделает, тебе не понравится. Зуб даю!

— Я тебе сейчас улыбку нарисую от уха до уха, — пообещал я. — И тебе уже не придется раскидываться зубами — для такой челюсти понадобится как можно больше новых. Ответы! Здесь и сейчас!

Рыжуля закатила глаза.

— Да что ж ты все не уймешься-то, — пробубнила она. — Нормально же все было, нет лезешь куда не следует…

— Досчитаю до трех и этот чудесный меч сожрет твою душу, — пообещал я. — Один…

— Для каждого вопроса нужно подходящее время, — подмигнула мне с натянутой улыбкой магичка.

— Два, — бесцеремонно произнес я, слегка надавив оружием на ее лицо и пустив первую кровь.

— Глеб, поверь на слово — я целиком и полностью на твоей стороне! Когда придет время — ты все узнаешь. Сейчас не те обстоятельства и…

— Три! — рыкнул я ей в лицо, отводя «Пожиратель Душ» назад и нацелив его на грудину магички.

Демонический клинок легко отправился по намеченной траектории, не встречая сопротивления…

Ровно до тех пор, пока глаза Корделии не вспыхнули знакомым салатовым оттенком, а ее крохотные ладошки не остановили клинок, зажав его грани у самой груди.

Глифы вспыхнули и тут же пропали.

— Какого?! — опешил я, чувствуя, что оружие перестало меня слушаться, внезапно потяжелел в десятки раз, а Источник внутри него стал недоступен. Демонический клинок просто выпал у меня из пальцев. — Что происходит?! Что ты сделала к клинком, Корделия?!

Я нажал предплечьем на горло девушки, но она легким движением пальцев левой руки отбросила меня в сторону.

Прокатившись по поляне, я вскочил на ноги, смотря на девушку.

За спиной раздавались удивленные звуки наблюдавших все это спутников, которые начали извлекать оружие и приближаться ко мне.

— Не двигайся, Корделия! — услышал я голос Олегуса. — Что бы ты не задумала — не делай этого!

— Какой же ты нетерпеливый, Глеб! — голос Корделии звучал низко, будто бы и не принадлежал ей вовсе.

Ровно так же она говорила с эльфийской принцессой в замке.

— Кто ты какая? — спросил я, выстраивая свои маготоки так, чтобы призвать Магию Теней, изготовившись к битве. Просто на всякий случай. — Ты ведь не Корделия Спинсриф.

— Да уж, догадливость твоя бьет все рекорды, Практик, — хмыкнуло то, что сидело внутри магички.

Она щелкнула пальцами и нас двоих окружил хорошо знакомый мне Барьер Теней.

Сквозь который мои соратники не смогли бы пробиться при всем желании.

Может быть у Эллибероут и был шанс, но не в том состоянии, в котором она прибывала.

— Ты глянь какие верные-то, — усмехнулась «Корделия». — Переживают за тебя. Ах, эмоции, эмоции… И недвомек им, что если бы я хотела тебя или кого-то из них убить — давным-давно бы это сделала.

Итак, она женщина…

Или позиционирует себя как женщина.

Вот честно, я не удивлюсь, если окажется, что в этом идиотском фентези мире существует «повесточка» со всеми причитающимися.

— Я задал вопрос!

— Я тебе уже дала понять, что не время и не место тебе на него отвечать! — оскалилось существо. — А ты все бьешься и бьешься головой о стену. Вместо того, чтобы развиваться — стараешься найти подлянку там, где ее нет!

— Да что ты? — в моей руке возникло Копье Лилит. — Опыт жизни в этом мире подсказывает мне, что не стоит доверять тому, у кого туманное прошлое, о котором он не хочет говорить. Так что, либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо…

— Либо что? — хохотнуло существо. — Ну, угрожать мне ты уже решился. Хочешь второй раз опозориться?

Ну да, конечно.

Против «ульты»-то?

— У тебя явно нет прикрытия эльфийской богини, чтобы избежать этого, — Копье налилось Магией Теней до предела. — Так что лучше отвечай.

— Это будет даже забавно, — «Корделия» развела руки в сторону. — Бросай, Глебушка. Обещаю, что если поразишь меня, то отвечу на твои вопросы. Давай, сегодня акция: три вопроса по цене одного.

Вот же ж сука.

С коротким замахом отправляю Копье Лилит в полет.

Нас разделяет-то всего не более пяти метров.

Так что счет на доли секунд.

Копье летит точно в грудь «Корделии», чтобы поразить ее душу и вот…

Сантиметрах в десяти от тела существа Копье просто распадается под шум щелчков пальцев.

— Неловко вышло, — усмехнулось существо. — Но ты не расстраивайся, все на это попадаются. Видишь ли, когда я модернизировала исходное заклинание, то вложила в него малозаметные хитрости. Не люблю, когда мои изобретения и артефакты используют против меня. Знаешь, вот прям несварение преследует после этого… Геката говорила, что это все от того, что я обидчиков сжираю, как следует не подкоптив, но что она смыслит в нормальных стейках, да?

Я молча смотрел на улыбающуюся «Корделию».

А шестеренки в голове со скрипом проворачивались.

Не любит, когда против нее используют ее изобретения и артефакты.

Вложила «хитрости» в сверхмощное заклинание.

«Деактивировала» «Пожиратель Душ»…

И ведь все это было создано одним существом!

— Да ну нет, — вздрогнул я, сделав шаг назад, но уперся спиной в Барьер. — Не может быть…

— О, ну ты только не делай удивленное лицо, хорошо? — захлопала глазами «Корделия». — А то ты не понял, что слишком много совпадений связывают меня и тебя? Хотя... В прежние времена я бы точно не сделала тебя своим последователем — слишком уж ты не расторопный и склонный к рефлексии. Другое дело сестрица — у нее всегда была тяга к мужчинам геройского склада характера. Все эти самопожертвования, походы во имя высшей цели, благородства и безжалостность в одном человеке... Я-то демоница простая, без заскоков, как у Гекаты. Вон, Олегус не даст солгать. Да и Ликардия бы подтвердила, но бедняжку развоплотили. А жаль, я думала смеха ради ее к жизни вернуть. Эх… как жесток и несправедлив этот мир, да, Глебушка?! А ведь многие считают, что его создало самое справедливое и мудрое существо во Вселенной…

Она еще что-то говорила на отвлеченные темы, усыпляя мою бдительность и стараясь втереться в доверие.

Но ледяной холод внутри меня оставался непрошибаемой броней.

Так я и познакомился со старшей сестрой моей наставницы Гекаты.

И, могу сказать, положа руку на сердце — Лилит у меня вызывала исключительно панический страх.

Несмотря на показное дружелюбие.

Особенно в виду показного дружелюбия.

Конец четвертой книги.