Системное исцеление

Самого Альгера на месте не оказалось. Видимо, уже проснулся и отправился по делам в деревню. Может, тоже прогуляться? Хотя нет, не стоит. Уверен, вся деревня уже наслышана, кто повинен в отправке на больничный одного из охотников. Да и Грету оставлять одну не хочется — в прошлый раз плохо кончилось.

Так что, усевшись на кровать, мы принялись ждать возвращения наставника.

Вскоре изверг объявился, кинув мне на колени странное переплетение кожаных ремней.

— Пробуй, — коротко произнёс он. — Если подходит, то выдвигаемся в лес на прокачку.

Нацепив на себя эту странную конструкцию, я не без помощи Альгера закрепил Грету у себя на спине. Вроде держится, и руки у обоих действительно теперь свободны. Так мы и вышли на улицу, тут же собрав на себе десятки любопытных взглядов. Вышли за пределы деревни, углубились в лес. Маг молча шагал одному ему известным путём.

— Куда мы идём? — поинтересовался я. — Уж не на территорию ли гоблинов?

— А куда же ещё? — отозвался Альгер, не оборачиваясь. — Чтобы качаться на гоблинах, нужно идти туда, где есть гоблины.

— Но если они снова нападут толпой, вдвоём мы не справимся.

— Толпой они налетают, только если забрести в самую глубь их владений. А на окраинах встречаются лишь небольшие пачки, а то и вовсе одиночки.

— Не могу не спросить: а вы нам не поможете? Вам ведь эти зелёные на один чих.

— Наша разница в уровнях повлечёт штраф в накоплении опыта. А если бы и не повлекла, заняться мне больше нечем, как тратить время на прокачку пары дармоедов.

— А если мы окажемся на волоске от смерти? Ну вдруг?

— Тогда кричите погромче. Если услышу, то, может, успею прийти на помощь. Не хотелось бы, чтобы вы пошли на корм падальщикам раньше, чем расскажете мне об Этроде.

— Успокоили, блин…

— Достаточно разговоров. Мы на месте. Видите?

Альгер указал посохом куда-то вперёд.

Приглядевшись, я разглядел воткнутые в землю флажки. Так гоблины настолько цивилизованные, что понимают значение слова «граница»?

— Вперёд, — коротко сказал маг.

Глубоко вдохнув, я шагнул навстречу… прокачке?

Первые несколько минут было тихо, затем показался первый враг. Одиночка.

— Не трать ману, — произнёс я и двинулся гоблину навстречу.

Естественно, бой окончился моей победой, а подаренный наставником меч уработал монстра куда быстрее ржавого кинжала. Только вот груз на спине сковывал движения, что привело к неприятно саднящему порезу на руке.

Альгер сказал, что по окончании поделится с нами зельем регенерации. Да: не лечения, что моментально зарастит все раны, а дешёвой версией, что лишь ускорит их заживление. А на вопрос о нормальных лечилках пояснил, что такие стоят баснословных денег и точно не будут потрачены на кого-то вроде нас.

— Опыт пришёл? — спросил я.

— Да, — отозвалась висящая на спине сестра. — Странная система, очень уж умная. Я и пальцем не пошевелила, но она догадалась, что мы состоим в пати и желаем разделить экспу.

Спустя ещё несколько минут нас встретило уже двое зеленокожих. В этот раз экономить было глупо, и Грета сразу выпустила огненную стрелу в правого. А пока он верещал, объятый пламенем, я схватился с левым и в этот раз обошёлся без ранений. После чего добил уже убавленную огнём полосу здоровья второго.

— Мда, так мы десятый левел будем до старости набивать, — прокомментировал я, заглянув на экран показателей.

— Не преувеличивай. И если это правда позволит мне овладеть левитацией, я готова хоть целый год по этим лесам носиться.

— Носиться тут буду только я…

— Да ладно тебе. Как только получу класс, сама тебя покатаю. Как принцессу, если захочешь, — хихикнула Грета.

— Конечно захочу. Но ты меня вообще поднимешь?

— На восьмидесятом уровне не только подниму, но и первым космонавтом Халеула сделаю.

Кусты спереди снова зашуршали.

— Да уж, много их тут, — пробормотал я, поудобнее перехватывая меч. Возле лица снова стало тепло — сестра заранее заготовила снаряд.

И тут сзади раздался злобный крик. Резко обернувшись, я едва успел отскочить от махнувшего перед лицом грубого клинка, а Грета сразу выпустила стрелу. Пролетевшую мимо гоблина и врезавшуюся в дерево за ним. Но это хотя бы отвлекло зелёного, чем я и воспользовался, пронзив его мечом.

Но, увлёкшись этим врагом, забыл о втором, что подбирался сзади. И, замахнувшись для очередного удара, увидел вышедший из собственного живота клинок.

— Кха…

— Брат! Альгер, где вы?! На помощь!!!

Всё-таки завершив удар и наконец прикончив гоблина напротив, я подался вперёд, слезая с лезвия, и обернулся ко второму врагу. Зелёный не спешил нападать, и промедление стоило ему влетевшей в лицо огненной стрелы. А пока он верещал и сбивал пламя, я довершил дело выпадом в сердце.

— Плохо дело… — процедил я, держась рукой за сквозную рану в животе. — ХП хоть и больше половины, но постепенно утекает. Видимо, гад задел что-то важное, да ещё и кровотечение…

— Прости, это я виновата, что промахнулась, — виновато произнесла сестра.

— Не накручивай… Было бы слишком жирно иметь стопроцентную меткость. Но с прокачкой на сегодня придётся закончить. А ведь даже третий левел не набили…

Затрещали ветки, но слишком сильно для миниатюрных гоблинских тел. Это был наставник. И, судя по интервалу между шагами, он не слишком-то торопился.

— Такая рана на каких-то двух гоблинах? — констатировал он, оглядев меня с ног до головы. — Я, конечно, подозревал, что ваш боевой потенциал никуда не годится, но чтобы настолько…

— Да-да, мы слабые и никчёмные. А теперь можно уже зелье, пока я не унёс секрет Этрода с собой в могилу?

— Держи, — недовольно проворчал Альгер, протянув мне пузырёк.

Я откупорил крышку и, не принюхиваясь, опрокинул содержимое в рот. Гадость.

— Я так понимаю, кроме опыта, с гоблинов ничего больше не получить? — спросил я, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь уловить процесс ускоренного заживления.

— А чего ещё ты хотел?

— Денег, ясное дело. Если мы продолжим спать на полу, то скоро откинем копыта и безо всяких монстров.

— Что ж, обычные гоблины в этом плане бесполезны. Вот в пещере их короля могут обнаружиться какие-нибудь ценности, но на данном уровне для вас это будет чистым самоубийством.

— Да уж не сомневаюсь.

— Из вариантов у вас только охота на лесных зверей. Тогда сможете продать в деревне их шкуры, мясо и клыки с когтями.

— Так может, по их души пойдём? А гоблины подождут. Да и со зверья тоже какой-никакой опыт капать должен.

— С каждым таким разговором я всё больше жалею, что связался с вами. Сколько мороки, а в результате окажется, что вы это слово краем уха где-то услышали и понятия не имеете, что оно значит.

— Полагаю, это означает «нет»?

— Это означает, что в деревню вы в ближайшем будущем не вернётесь.

— Ха?

— Победу в бою определяют не только уровень и класс. Боевые навыки важны не меньше. И у вас двоих эти навыки сейчас примерно на нуле.

— Ну не то чтобы прямо на нуле…

— Если ты не научишься владеть клинком, а эта калека — попадать магией в цель, то я истрачу все зелья раньше, чем вы до десятого уровня доберётесь. Да чего там, даже пятого не наберёте.

— А это значит…

— Что пора вас кое с кем познакомить. И переселить в другое жильё, где, полагаю, сыщется пара шкур, чтобы вы перестали ныть о некомфортном сне. Но это не точно. За мной.

— Познакомить с кем? — поинтересовался я, двигаясь вслед за ним. Рана всё ещё болела, но хотя бы ХП перестало утекать. — Я думал, вы в деревню один пришли.

— Большая группа людей привлекла бы ненужное внимание, — пояснил Альгер. — Потому я оставил остальных союзников в лесу, в обнаруженной здесь заброшенной хижине. Хотя, как видим, с привлечением внимания я и один неплохо справляюсь.

— А не проще тогда вам всем в лесу жить?

— Ты думаешь, мы сюда видами полюбоваться пришли? У нас есть дела в деревне, и потому хотя бы один из нас должен там находиться.

— Какие, если не секрет? Не представляю, что может понадобиться магу аж тридцать восьмого уровня в этой мухосрани.

— Равно тебе такие вопросы задавать, не заслужил ещё доверие.

— Да не очень-то и хотелось. Так эти ваши союзники будут нас тренировать?

— Да. Пусть вы одного возраста, но они, в отличие от вас, с детства тренировались, а не занимались непонятно чем. Мы пришли.

Из-за деревьев выплыл силуэт деревянной хижины. Сразу бросалась в глаза её запущенность. На роль временной базы сойдёт, но если возникнет желание остаться здесь надолго, то не лишним будет задуматься о ремонте.

И сразу же нам навстречу вышли её обитатели. Которыми внезапно оказались две молодые девушки. Я-то ожидал увидеть группу каких-нибудь стереотипных приключенцев или, на худой конец, разбойничью банду. Учитывая мрачность и нелюдимость нашего наставника, последнему я бы ничуть не удивился.

— Отец, — сухо поприветствовала одна из них, почтительно склонив голову.

Стройная, в облегающей походной одежде, с тонкими чёрными волосами до плеч. На поясе виделись ножны с коротким клинком. Возможно, что-то навроде вакидзаси. Нас с Гретой она окинула оценивающим, но не слишком заинтересованным взглядом.

Но не внешность и не поведение заботили меня сейчас больше всего. Она сказала — отец?