Три родинки на левой щеке. Часть III. Перешеек

* * *

— Стой! Куда! — Вдруг воскликнул Корон, — Юна, стой!

Но Юна, игнорируя крики своего Спутника, помчалась куда-то вперёд по Тракту, вздымая лапами облачка пыли. Искра ощутила ветерок, когда псица промчалась мимо. Корон бросился, было, за ней, но его за плечо поймал Дон.

— Не кипишуй, — с улыбкой сказал огородник, — она просто побежала за своим завтраком. Уверен, Юна тоже проголодалась.

— За завтраком? — удивился Корон.

— Там заяц пробежал.

Юна действительно скоро вернулась с тушкой в зубах и, устроившись в тенёчке в зоне видимости, принялась хрустеть костями. Поглядывала она на людей при этом так, будто опасалась, что добычу могут отобрать.

— Сказать по правде, я ей завидую, — признался Маиран.

— Ничего, следующий будет наш! — картинно облизнулся Дон.

Случилась вынужденная остановка: идти дальше — значило потревожить Юну. Искра присела на корточки и задумчиво поскребла пальцем поверхность Тракта.

— Я никак не могу понять, как его сделали, — пожаловалась Хранительница. — Вообще не вижу никаких швов между камнями, он совершенно сплошной.

— Просто его делали люди, знающие своё дело! — заявил Дон, подняв палец. — То есть маги Земли.

— Но как именно? — спросила Лина.

— Отойдёте — покажу, — сказал огородник, выходя на середину дороги.

Все поспешили разойтись — кто по сторонам, кто ему за спину.

Дон картинно похрустел пальцами, затем сосредоточенно посмотрел на дорогу. Постояв так с полминуты, он шёпотом отдал какой-то приказ, одновременно подняв руки так, будто дёрнул за невидимые ниточки. Кусок дороги с громким треском развалился на мелкие неровные камешки. Камешки эти заплясали и задрожали, редкие пробившиеся сквозь трещины растения попадали. Дон взмахнул руками и все эти жалкие кустики поползли к обочинам и упали там. Теперь перед ним было пространство, ровно засыпанное толстым слоем щебёнки. Дон глубоко вдохнул, вновь поднимая руки на манер кукловода, замер, а затем с резким выдохом опустив руки, будто хлопнул по столу ладонями.

Перед ним на всю ширину дороги и шагов на десять вперёд простиралось пространство сплошного, без швов и трещин, совершенно гладкого камня.

Дон пошатнулся и безвольно осел на землю. Ависар бросилась к нему.

— Кажется, я довыпендривался, — слабым голосом проговорил огородник. — Надо было взять кусочек поменьше.

— Балбес! — целительница не удержалась от щелбана.

— Ну и кто из нас теперь черепаха? — усмехнулся Ренар. Сегодня страшник чувствовал себя уже намного лучше.

— Сейчас минутку полежу и снова буду бегать как заяц, — пообещал Дон.

Искра потыкала пальцем в новую дорогу. Да, похоже, много лет назад Тракт прокладывали именно так. Сколько же человек над ним трудилось, если Дону хватило десяти шагов, чтобы так сильно устать?

— Ты же фактически расписался, что мы были здесь, — недовольно заметил Маиран.

— А я и расписался! — ответил Дон, показав пальцем на угол площадки.

Там красовалась вполне различимая надпись «здесь был Амид».

Рядом с Искрой раздался резкий звук — это Вран хлопнул себя ладонью по лбу, не в силах терпеть это преступление против здравого смысла. Возле него Наяна стояла, закрыв лицо обеими руками. Маиран беспомощно приоткрыл рот, смотря на огородника.

— Кажется, кто-то опять охренел, — констатировал воин, справившись с замешательством.

— Ума не приложу, кто бы это мог быть, — усмехнулся Дон.

— Оно и видно, что ума ты не прикладывал, — съехидничала Ависар, отходя от него. — Наяна, ну ты хоть что-нибудь скажи! — взмолилась целительница.

Взгляды обратились к Наяне. Скрытница опустила руки и стало понятно, что она смеётся.

— Наяна! — с отчаяньем воскликнул Маиран. — Ты чего? Это же не смешно!

— Смешно, как видишь, — оборвала его скрытница, смахивая навернувшиеся от смеха слёзы.

— Но он нас выдал! — возмутилась Ависар.

— Пожалуй, я бы с тобой согласилась, — кивнула Наяна, — но однажды я обхитрила Ирлиша, написав на стене слово из трёх букв своим обычным почерком. Так что способы скрыться бывают разными.

Искра не могла не отметить то, каким взглядом на Наяну посмотрел Вран.

— Ну, теперь они точно знают, в какую сторону пошёл я, — заявил Дон, садясь. — Во-первых, это ещё не означает, что в ту же сторону пошёл и ты, — кивнул он Маирану. — Во-вторых, вариантов, куда мы могли пойти, всё равно только три и один они уже наверняка исключили.

— Почему три? — удивилась Искра.

— Мы могли пойти обратно в Хранилище, и по Тракту — на восток или на запад.

— Ещё мы могли уйти морем, — заметил Лишард, — если предположить, что у нас были сообщники с кораблём.

— Да, действительно, об этом я не подумал, — признался Дон.

— Не думаю, что у кого-то могли возникнуть хоть малейшие сомнения в том, куда мы направились, — сказала Наяна.

— Тогда почему нас всё ещё никто не догнал? — спросила Искра, многозначительно посмотрев на Врана.

Темняк непоколебимо встретил множество обращённых к нему взглядов.

— Меня тоже занимает этот вопрос, — признался он. — Даже если предположить, что ваш побег вызвал какие-либо споры в лагере, Керлеш не из тех, кто будет медлить с действиями из-за каких-то разногласий.

Дон с недовольной гримасой потёр грудь. Похоже, воспоминания о Керлеше были ещё слишком свежи.

— Можно предположить, — продолжил Вран, — что он отправил разведчиков, чтобы проверить все варианты и определить, где находится Маиран. Вы ведь действительно могли разделиться. В таком случае, полагаю, разведчики нас уже нашли и вернулись в лагерь со сведениями. Если так, то сегодня-завтра мы встретимся с погоней.

— Но нас ведь никто не видел, да? — Искра повернулась к Арну.

— Я никого не заметил, — медленно произнёс эльф, — но я не могу быть уверен, что я ничего не упустил.

— А что не так? — обычно Арн не сомневался в том, были ли поблизости другие люди.

— Я спал, — ответил он.

— Если так подумать, то мы действительно могли разделиться, — задумчиво сказал Лишард. — Если бы мы разделились, можно было бы использовать Маирана как приманку, а артефакты, тем временем, передать другим людям. Это могло бы сработать.

— Ага, — поддержал его Дон, — воин с мечом на боку выглядит достаточно вызывающе. Сразу видно — он что-то скрывает. Или что-то задумал.

Маиран смущённо коснулся рукояти. Ему явно не нравилось носить меч на поясе, тем более без нормальных ножен, но взять его на Слово он всё ещё не мог. Никто не торопился доставать оттуда артефакты.

— Мы готовы, — прервал их Корон. Юна уже стояла рядом с ним, довольно облизывая окровавленную морду, — можно идти дальше.

Маиран одним движением помог Дону подняться на ноги. Тот пошатнулся, но устоял.

— А пока мы идём, можем обсудить, в какую сторону ещё мы могли бы пойти, если бы были умнее, — оптимистично заявил огородник, на прощание потыкав носком сапога в свою памятную надпись.