Призрачная победа

Как ни странно, церковник не воспользовался удобным моментом моей недолгой слабости, и вместо того, что бы попытаться снова меня достать, споро отполз подальше и только после этого снова попытался, при помощи посоха ударить меня энергией. Но было уже поздно. Даже без щита, мой доспех снова легко отразил энергетическую атаку. Будь на его месте ещё один паладин, мне бы несдобровать.

Глянул на оставшийся заряд батареи своей брони. На удивление, у неё была такая полезная функция оперативного просмотра. 51 %. С удовольствием осознал, насколько удачную шнягу мне подогнал аватар бога. Со своим природным миллионом в личном резерве, я бы здесь давно спёкся. Не спасли бы и Юлины доспехи. И даже то, что мы нашли в Убежище у маркграфа, вряд ли бы спасло! Было немного неприятно осознавать, насколько авантюрной была моя изначальная задумка по проникновению в Пантеон. Извиняла меня только недостаточность знаний о здешних владельцах. Хотя, ещё не всё было закончено.

Из недолгих раздумий меня вывел летящий в меня меч. С трудом отбил его наручем. Клинок отлетел в сторону и снова взмыл в воздух. Церковник всё не мог успокоиться! Мелькнул в голове вопрос, какого же этот служитель уровня и когда же у него закончится мана? Подпитаться сейчас от алтаря, было невозможно, только то, что в тебе!

Однако, вопросы вопросами, а требовалось действовать. Энергия и кислород уже щедро разливались по организму и я снова готов был к активной драке.

В очередной раз отбив чужой меч, подхватил свои щит и меч и двинулся на церковника. С удовольствием различил в его глазах панику и мысленно улыбнулся. Посмотрим, чего стоит твой энергощит!

Но не успел я сблизиться с противником, как почувствовал со стороны иконостаса сильную вспышку магии проявившуюся мерцающей голубовато жемчужной волной прокатившейся по этому высокому сооружению и заставившую на несколько секунд засветиться алтарь. Всё это время и я и церковник наблюдали загадочное явление остановив схватку и ожидая того, к чему всё это ведёт.

Алтарь погас, а в воротах иконостаса появилась моя принцесса.

— Я сделала это! — Последовал от неё наполненный эйфорией мысленный посыл.

— Отлично! Разбираемся с этим и уходим! — Быстро ответил я и атаковал церковника окутавшегося защитным куполом.

Как оказалось, моё желание оказалось чересчур самонадеянным. Защитный купол не пробивался ни мечом, ни плазменными минами, ни такими же стрелами. Не хватало плотности энергии. Да ещё этот иерарх с посохом постоянно норовил сманеврировать, раздуть, или уменьшить купол играя настройками не давая нам возможности продавить его пользуясь накопительным эффектом в точке прокола.

Промучившись больше минуты, я резко остановился обругав себя идиотом и вытащил негатор. Злорадно наблюдавший за нашими потугами священник резко побледнел и бросился наутёк. Наивный! Всё чего он смог добиться — немного вспотел, прежде чем ему в спину прилетел арбалетный болт кинув на плиты пола, а ещё через секунду, его жизнь оборвал мой меч.

Удачно получилось. Повезло что нам попался трусоватый священник. Доведись мне драться одновременно с двумя противниками, учитывая уровень этого иерарха, а не просто держать от него дистанционные удары, которые я с некоторого момента просто игнорил, благо броня позволяла, не знаю, вытянул бы я этот бой? Скорее всего всё таки да, но вот цена?

Размышлять о том, что было бы, если бы, было некогда. Подобрав щит, в котором ещё оставалось почти треть заряда, двинул к порталам. За алтарём, было целых три портальных камня.

Тот которым мы прибыли, оказался всё ещё разряжен. Попробовали уйти через два других, полностью заряженных и получили жестокий облом. Ни на мои, ни на принцессины плетения камни не реагировали. Я сильно подозревал, что они были настроены сугубо на определенных носителей ключей.

Как только эта мысль окончательно закрепилась в сознании, меня посетила нехорошая догадка. А что если ими воспользуются другие Ключники? Мне, как то не очень улыбалось столкнуться с ними, даже с одним и даже под негатором. Маги выше пятнадцатого уровня, а понтифик, император и в перспективе Амалия, были практически равны по своим возможностям супер-хомо терранцев. Я же, был всего лишь зауряд-плюсом и совершенно не льстил себе в шансах на победу столкнись я с ними. Бывало, сталкивался и не раз, к счастью, только на тренировках, что бы трезво отдавать себе отчёт!

— Ами, быстро, уходим! — Скомандовал я и бегом бросился к выходу.

Принцесса, озадаченно, ясно уловив тревогу в моём голосе побежала за мной.

Нам чертовски повезло! Вся авантюрность затеи, дошла до меня только сейчас. Столь малая охрана, в таком стратегически важном месте, просто невероятная удача для нас! Почему, лучше подумать потом. Сейчас, главное уйти, потому что ничего ещё не закончено.

Едва мы достигли массивных ворот храма, как за спиной полыхнуло магией и обернувшись, я увидел опадающие переливы сполохов портального перехода. За алтарём, на одном из портальных камней появился высокий воин в сияющих белым доспехах. Что будет дальше, я смотреть не стал толкнув дверцу в воротах пропуская вперед жену и прикрылся от белодоспешного щитом. Вовремя! В щит толкнуло злой магией бросая вперёд, но щит устоял.

Мы с женой дружно вывалились на ступени храма и вынуждены были резко затормозить. Прямо перед нами, неплотной шеренгой стояли два десятка воинов в белых плащах в полном боевом облачении и с обнажёнными мечами. За шеренгой воинов редкой цепью стояли несколько монахов в серых рясах. Площадь перед храмом оказалась плотно прикрыта.

Что называется — приплыли! Ни обойти, по сторонам площади находились портики с глухими стенами и если там были выходы, то ещё поди найди и открой, ни вернуться и поискать другие выходы. Тот, кто появился в Пантеоне через портал, был мне точно не по зубам. Вот в этом, я был точно уверен. Мой щит лишился одного из пяти закритических кристаллов поглотивших сверхнормативный поток энергии. Удар был девятнадцатого, а то и двадцатого уровня. Ещё четыре таких удара и щит, против этого противника станет бесполезен. Да и к тому же, я не знал других путей из Пантеона, а времени искать не было.

Сердце предательски сжалось. Вот оно, доигрался! Накатила апатия, как же мне всё надоело! Эти бесконечные метания, спешки, погони, риск. Но апатия, тут же сменилась злостью. Сдаваться, ни в коем случае было нельзя. Да и смысла в этом я не видел. Выпотрошат всё что я знаю и выкинут на помойку, то что останется. Сам по себе, я для тех, с кем затеял смертельную игру, интереса не представляю, но при этом, могу быть опасен. Вот принцесса, другое дело, у неё, есть шанс.

А ещё, я был уверен, что нас постараются взять живьём. Это, давало призрачный шанс и я, собирался им воспользоваться. Ну а не получится, что ж, значит не судьба. Последние месяца полтора, были у меня достаточно насыщены, что бы считать жизнь прожитой не слишком плохо, а даже интересно!

— Атакуем! — Подал я жене мысленную команду. — Держись сзади, но не отставай. Как сблизимся, врубай негатор, мне будет некогда!

— Принято.

В голосе жены чувствовалась неуверенность, а в глазах, надежда и вера в меня. Виновато улыбнулся. Впрочем, за забралом лица всё равно не было видно. Хотелось верить, что уж с ней, случись что, ничего страшного не произойдёт. Развернулся к ждущей шеренге. Им то торопиться было точно некуда.

Перехватил в держащую щит руку меч и сорвал с пояса гранату, благо успел перевесить на пояс из сумки для быстрого использования. Ускоряясь шагнул на первые ступени и активировал убойный артефакт. До шеренги рыцарей было всего ничего, резко кинул вперёд почти без замаха и сорвал новую. Гранаты должны были проложить путь, раскидать вставших на пути воинов дав прошмыгнуть. Я не слишком надеялся кого то убить, но получить несколько секунд форы, очень рассчитывал. Построение воинов было совсем не плотным и не глубоким.

Едва яйцо гранаты коснулось плит мостовой, камень площади широкой дугой, от портика до портика перед ступенями Пантеона вспух гигантским взрывом будто бы в это место угодили сразу несколько снарядов из пушек главного калибра линкора, не меньше. Гигантский сполох огня и камня взметнулся в небо, так, что мне пришлось экстренно тормозить, что бы не влететь в это адское буйство стихии. Благо, я ещё не успел взять полный разгон и мне это, хоть и с трудом удалось. Затормозил я перед самой голубоватой стеной силового щита возникшего у последних ступеней Пантеона перед которым ярилась дикая стихия огня и камня. Ами с удивлённым возгласом ткнулась мне в спину.

В крайнем потрясении и шоке, мы молча наблюдали эту страшную картину находясь всего в метре за защитным экраном сберегающим Пантеон от враждебной стихии. Тупо глянул на яйцо так и не активированной второй гранаты. В голове роились вопросы, как и почему? Моя граната, точно не могла натворить таких апокалиптических бед! Или она стала триггером для чего то более значительного? Вопросы были, а вот с ответами, полный ноль!

Огонь быстро гас, ибо среди камня, для него было мало пищи. Обломки и пыль медленно оседали в образовавшийся перед храмом широкий провал. Защитный экран перед нами погас. Он выполнил свою функцию защитив Храм от повреждений. Как видно, это была встроенная функция, такая имелась у многих храмов, что оказалось нам очень кстати.

— Чего встали? Быстро в провал!

Выдернул нас из созерцательного состояния резкий окрик с другой стороны провала.

— Следуйте за мной, если не хотите говорить с самим понтификом!

Только сейчас мы обратили внимание на замершую по ту сторону фигуру в серой рясе с жезлом. Говоривший, не дожидаясь нашей реакции, прыгнул в провал и медленно спланировал на камни использовав левитацию. Впрочем, было не слишком высоко, от трёх, до пяти метров. В изломанных краях провала виднелись тёмные провалы подземных ходов обнажившихся с разрушением верхних плит площади.

Совет был очень своевременным и мы с принцессой не задавая вопросов последовали за церковником. Выбор был всё равно не велик, а он, судя по всему, был настроен к нам положительно. А ещё, у меня закралось обоснованное подозрение, что этот подрыв, его рук дело. Сейчас, главное было успеть смыться, вопросы, можно будет задать потом.

— Быстрее, быстрее! — Нетерпеливо подгонял нас нежданный союзник, запалив тусклый светляк у входа в один из ходов.

Вопросы, кто это и почему он нам помогает, были явно не ко времени. Достаточно было того, что он смахнул перед нами преграду из трёх десятков человек, что бы проникнуться к нему доверием и поспешить следом. Да и выбора особого у нас не было.

Пропустив вперёд Ами, юркнул следом в узкий проход. Вовремя. В спину ударил новый разряд магии бросив меня наземь, но доспех выдержал. Быстро подхватившись на ноги поспешил за своими следом, по ходу прилепляя за собой к потолку гранаты. Многофункциональные артефакты ничем не уступали своим армейским собратьям из терранских миров, как по мощности, так и по функционалу. Жалко что их было мало и стоили они в прямом смысле на вес золота.

Отбежав от входа шагов на пятьдесят, активировал свои огненные игрушки не забыв прикрыться щитами. Позади мощно грохнуло и проход завалило. По коридору пронеслась огненная стена, с потолка посыпалась пыль и каменная крошка, но он устоял.