Бесприданницы. Анна

Узнать бы еще, с чем это все связано!

В любом случае об этом я подумаю потом.

Едва тошнота перестала подступать к горлу, я ринулась на поиски… выяснить бы еще, чего именно — Рейма или очередных неприятностей. Но в этот раз не решилась уже раскидывать сетку, слишком тяжело было мне. И осторожно открыла дверь.

Мой стражник мирно и крепко спал, чуть посапывая и забавно морщась во сне. Мальчишка, у которого едва начали пробиваться усы. И если выяснится, что он уснул на посту, — по голове его не погладят. Как и вряд ли ему это забудут. А если еще и выяснят, что я сбежала из-под такой вот стражи, — и вовсе заклюют.

Мне его даже жалко стало. Но… что поделать. У меня на мою жизнь были свои планы, и свадьба с незнакомым дикарем, будь он могучим воином или сыном вождя, в них не числилась.

В общем, с совестью я договорилась быстрее, чем даже сама того ожидала.

Огляделась по сторонам и быстро шмыгнула в проулок. Расстояния между круглыми домами были совсем маленькими. А между «кольцами» домов улочки побольше, наверное, по ним могла бы проехать телега. Но вот две уже не разминулись бы. Впервые встретила такую схему селения. Чувствую, что в этом был какой-то сакральный смысл. Жаль, что все так сложилось и нельзя порасспрашивать об этом местных.

Что ж, видимо, не судьба. Да и не время. Сейчас мне нужно было найти двух человек — Рейма и… все-таки Лао. Если его тоже получится усыпить, как моего стража, то я смогу тихонечко забрать свои вещи и меч Рейма и сбежать. Идея проста и гениальна. Надеюсь, и ее воплощение будет где-то таким же.

Я снова прикрыла глаза и раскинула сеть. Растягивала ее, сколько хватало сил. Пока земля под ногами качаться не начала. Но получилось накрыть довольно большую площадь. Как бы не всю деревню.

В селении оказалось не так много людей. Не знаю, куда они подевались, но некоторые дома пустовали. В некоторых было по одному человеку, да и те, кажется, старики. Сложно сказать наверняка, если видишь всего лишь светящиеся алые силуэты. Абсолютное большинство сангаров оказалось в главном доме. Там точно что-то готовилось, и мне это не сильно нравилось.

Но мне все это не нужно было. Сейчас я хотела найти одного конкретного человека, а это оказалось не так и просто сделать. Я видела силуэты, а вот кому они принадлежат — скорее догадывалась. Да и то на уровне: мужчина, женщина или ребенок.

Так! И что делать? Что мне делать? А если…

В этот раз я представила себе лицо Рейма, постаралась мысленно увидеть, как он улыбается, как чуть щурится, когда внимательно выслушивает собеседника. Его взгляд — и то, как он меня обнимал… Даже смутилась, так живо удалось мне это представить.

И вот сеть моргнула, словно по ней пробежали сотни маленьких молний, и одна из фигур перестала быть просто светящимся призраком. Она стала четче, обрела пусть и не слишком яркие, но все же краски.

Надо же… получилось! Слава всем известным мне богам! Теперь бы еще добраться до него.

Это оказалось не так уж и сложно. Немногие жители деревни спешили в главный дом, вероятно, не одна я была приглашена на ужин. А отвод глаз позволял избегать ненужного мне внимания. Но все равно я старалась продвигаться проулками, перебегать дороги быстро и тогда, когда они были пусты.

Осторожность в моем случае лишней не бывает.

Солнце опускалось за горизонт, тени удлиннялись, но воздух все равно был горячим и тяжелым. Становилось душно. Даже то, что селение со всех сторон обступал лес, не добавляло свежести.

До нужного места я добралась быстро. Это оказалось небольшое приземистое здание без окон во втором кольце домов. У двери скучало двое мужчин. Даже с мечами на поясах. Не то из-за жары, не то по беспечности — доспехов на них не было. Они сидели прямо на земле, подпирая стену, и о чем-то тихо переговаривались.

На сей раз я не стала изощряться, а просто запустила сонным заклятием по стражникам напрямую. И даже сама не поняла, как у меня так вышло, но оба стражника тут же повесили головы.

Это что-то новое. Или это не я? О боги! Прислушалась к своим ощущениям — чуть шумело в голове, и, пожалуй, это и все последствия применения магии. Почему так? Боги, неужели это так растет моя сила?

Я моргнула и решила, что буду размышлять об этом позже и в безопасности. Сейчас такие изменения мне были точно на руку.

Оглядевшись по сторонам, я быстро приблизилась к стражникам, отыскала ключи от двери, чуть подрагивающими руками открыла замок и сразу же вбежала в темницу.

— Рейм? — чуть слышно позвала я.

В этой тюрьме оказалось так темно, что даже силуэтов не разглядеть было. Да и на мой оклик никто не отозвался. От немедленно вспыхнувшей тревоги в груди что-то до боли сжалось. Что если я ошиблась? Что если опоздала? Что если…

Но поток предположений был оборван одной фразой, то есть вопросом, заданным тихим и довольно нервным тоном:

— Как ты сюда попала вообще?

Это был точно Рейм, точно живой, но отчего-то не очень довольный моим визитом. Что меня лично задело.

— Я волновалась, между прочим. Решила забежать, спросить, все ли у тебя в порядке, — довольно ядовито ответила я.

— В полном, — раздалось совсем рядом. В такой темноте это оказалось как-то слишком неожиданно, и я рефлекторно отпрянула, зацепилась за что-то и чуть не упала, но Рейм меня поймал. В который уже раз. И вот именно его прикосновение позволило чуть расслабиться. Голос голосом. В темноте это мало успокаивает, но вот когда можешь прикоснуться… — Какой у тебя план?

— План? — вырвалось у меня удивленное.

— Ну да. Ты же зачем-то сюда пришла, — терпеливо пояснил он.

— Чтобы узнать твои предложения насчет того, что мы будем делать дальше! — вспылила я. И то ли мне послышалось, то ли Рейм действительно фыркнул, выслушав мои пламенные речи. — Ты мужчина и предводитель, вот и давай вытаскивай нас из этой западни. Тем более что у тебя уже имеется успешный опыт. Только… мне нужна моя сумка.

— А мне мой меч, — вздохнул Рей.

— Думаю, времени у нас не так и много… Меня пригласили на ужин и… думаю, скоро заметят, что я пропала.

Вот это было обидно. Я за него волновалась, между прочим. Бежала хотя бы выяснить, все ли с ним в порядке, не избили ли, не искалечили. В каких условиях его вообще содержат. Просто увидеть…

А он? «Какой план» и «Зачем пришла». Вероятно, и не стоило. Лучше бы отправилась искать Лао и забрала у него свою сумку и даже, возможно, меч Рейма. И уже тогда бы вызволяла моего спутника. Глупая я, видимо. Слишком поддаюсь эмоциям.

Но почему так обидно? Просто до слез!

Наверное, что-то такое и уловил Рейм, порывисто меня обнял, прижав к груди. Так сильно и неожиданно, что я даже растерялась, не успела оттолкнуть его. А может, и не так и хотела. И чуть оттаяв, обняла его в ответ. Эти объятия, стук его сердца и дыхание позволили немного успокоиться, взять себя в руки и даже не так сильно обижаться.

— Я волновалась, — призналась, когда в носу перестало щипать от подступающих слез. — Думала, что с тобой плохо обращаются… и вообще.

Скорее инстинктивно ткнулась носом в грудь Рейму, не понимая, что еще можно тут сказать. И он просто погладил меня по голове, растрепав наспех скрученный узел еще влажных волос.

— Со мной, как и с тобой, не могли плохо обращаться до ритуального боя, — прошептал мне в макушку Рейм, не разжимая объятий. И это хорошо, так было проще взять себя в руки и успокоиться. Даже не подозревала, насколько сильно я переволновалась за это время. Словно стальными клещами сдавила свой страх, а теперь раскисла. — Это ты, к слову, хорошо придумала. Откуда узнала?

— Да не знала я ничего, — шмыгнув носом и отстранившись, ответила я. На душе стало чуть легче. Может, потому что Рейм излучал абсолютное спокойствие и уверенность в своих силах. — Просто… все мужчины везде одинаковы. Вы только и мечтаете, как бы подраться. Вот на это и рассчитывала.

— Хм… Что-то, конечно, в этом есть… — согласился он, приоткрывая дверь. — Но все равно немного обидно.

Ну хоть не только мне!

— Зато сработало, — резонно заметила я.

На это Рейм только хмыкнул. Выглядывая на улицу.

Снаружи уже сгущались сумерки, зажигались огни в главном доме. Меня это нервировало, слишком близко был этот самый главный дом.

— Где Лао? — спросил Рейм. В его голосе больше не было легкости и какой-то успокаивающей нежности, что ли. Четко, скупо, сухо. И сугубо по делу.

Я вздохнула, взяла себя в руки, проникшись серьезностью грядущего дела. И правда, мы еще не сбежали, мы не в безопасности. А на слезы и саможаление еще будет время.

Вздохнула, быстрым, немного нервным движением закрутила растрепавшиеся волосы снова в узел и закрыла глаза.

Сеть раскинулась так легко, словно до этого не было потрачено ни капли магии, и так же естественно, словно я умела делать это всегда. Все же практика в любом деле — страшная сила. Лао представлять не хотелось совершенно, но сделать это было несложно. Изуродованное шрамом лицо, наглый взгляд единственного глаза. И это омерзение от его слов, голоса.

И уже через несколько мгновений на самом краю раскинувшейся сети моргнул и начал обретать краски могучий силуэт Лао.

— Да что б он сдох, — беспомощно простонала я, открыв глаза.

Что примечательно, объяснять Рейму ничего не понадобилось. Он кивнул и посмотрел в сторону главного дома. Вокруг него зажигалось все больше огней. У меня уже создавалось отчетливое ощущение, что сам дом вот-вот загорится. Что вообще там происходит?

— Тебе нужно вернуться, после отправишься на ужин. Меня не будут кормить и вряд ли кто-то придет проверить темницу до рассвета. Потому не волнуйся за меня.

— Легко сказать, — вырвалось у меня против воли.

И я тут же обругала себя за несдержанность. Нужно бы уже научиться следить за языком. Но это умение никогда не давалось мне легко и не было моей сильной стороной.

— Я приду за тобой, — поймав меня за руку, когда я собиралась выходить из темницы, пообещал Рейм. — Верь мне.

Верить ему было не так и сложно. Он меня ни разу еще не обманул, не предал пока, не бросил. Но на душе все равно было тревожно. Мне не хотелось его оставлять. Не хотелось и оставаться одной.

Но я заставила себя кивнуть.

Обратный путь я проделала уже почти в полной темноте. В небо поднимался тонкий серп убывающей луны. Света от такого светила не так и много, а жути нагонял прилично.

Как бы еще не заблудиться.

Ко всему почему кожу начало щипать: сползал отвод глаз. Правда, теперь меня прятала от любопытных глаз темнота, но все равно я перестала чувствовать себя хоть немного защищенной. Невольно ускорила шаг. А что если за мной уже приходили? Что если уже разыскивают?

Хотя нет. В таком случае по улицам сейчас носились бы сангары с факелами, пытаясь найти беглянку. Точно бы наведались к Рейму в темницу. Но в селении было относительно спокойно. Нет, некоторая тревожность, наверное, витала в воздухе, но я чувствовала, что к моей персоне прямого отношения она не имела.

На заднем дворе за главным домом было пусто. Парнишка все так же мирно спал. И у меня даже затеплилась надежда, что так же незаметно и спокойно удастся добраться до места, где меня содержали…

— И где же ты была, женщина? — разорвал тишину низкий грубый голос. По нему сложно было не узнать Лао.