Лимонад

3

Тугая волна ветра ударила Драко в лицо, и он поплотнее прижался к мощной холке Лайона, намертво вцепившись в его гриву. Только, когда стремительный подъем наконец закончился и грифон, широко распластав крылья, стал парить в восходящих потоках воздуха, Малфой, чуть осмелев, приоткрыл один глаз. Первое, что он увидел — звезды; их было так много и они так ярко сияли на темном бархате неба, что у него перехватило дыхание. Он никогда не замечал, как прекрасно небо. А внизу простирался темный бесконечный лес; чуть в отдалении виднелась лента реки укрытая, как одеялом, клубами легкого тумана. Было новолуние, и все тонуло в сумраке, освещенном только призрачным светом звезд, лишь далеко-далеко на горизонте виднелись огоньки.

— Это Лондон, Лайон! Я вижу Лондон! Летим туда, скорее! — Драко от восторга совсем позабыл, что он в общем-то побаивается высоты, и радостно запрыгал на широкой спине грифона. Лайан утробно рыкнул и мощно замахал крыльями. Они стрелой понеслись по ночному небу навстречу новым приключениям.

* * *

Город был просто огромным. Драко никогда не мог себе представить, что на свете может быть столько домов сразу. Во много этажей и очень ярко освещенных. Неизвестно, сколько свечей жгли маглы, чтобы так ярко осветить свои жилища, наверное, сто сразу, ни меньше! Но больше всего Драко поразили улицы. Тоже освещенные яркими фонарями. По ним с гудением и грохотом носились железные монстры и извергали зловонный дым. Судя по всему, именно это и были те самые машины, о которых упоминала Луна. Во всяком случае, с высоты их полета они ничем не отличались от игрушек в коллекции Гарри.

Вот только дымили они просто ужасно. От этих выхлопов Лайон крутил головой и оглушительно чихал. При этом он так вздрагивал всем телом, что Драко ежеминутно опасался свалиться на землю.

Они летели достаточно низко, чуть выше крыш самых высоких домов, стараясь не попадаться маглам на глаза. Драко выглядывал из-за плеча грифона и старательно высматривал пресловутый стеклянный ящик с волшебным лимонным соком. Наконец на одной из улиц, ближе к центру, он заметил непонятные полупрозрачные прямоугольники с красными крышками. Несмотря на поздний час, на этих улицах, в отличие от окраин, людей было довольно много, так что спуститбся вниз прямо к цели своего путешествия Драко никак не мог. Покружив немного, чтобы поточнее запомнить, куда потом идти, он повернул грифона к лесу, видневшемуся позади домов. Среди деревьев было легче незаметно приземлиться и спрятать на время крылатого льва. Когда они достигли своей цели, Драко понял, что это не совсем лес, а скорее, парк, в центре которого возвышался огромный монумент со множеством мраморных фигур. Спрятать Лайона среди подстриженных деревьев и ухоженных клумб было нереально и Драко уверенно повернул прямо к памятнику и сделал пару кругов вокруг него. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что главная среди этих фигур — довольно полная женщина. Она сидела в большом кресле, с короной на голове, и холодно улыбалась. Королева. Совсем как в сказках, которые читала ему на ночь мама.

Грифон приземлился у самого монумента и улегся, чтобы Драко было удобнее слезать. После долгого полета затекли ноги и побаливала спина, но он бодро соскочил на газон.

— Полезай на памятник, Лайон, и замри там. Тебя точно никто не заметит, ты же белый. Можешь поспать. Если что — я тебя позову.

Драко достал из-за пазухи серебряный свисток и дунул в него. Лайон сконил голову набок, как будто прислушался, и лизнул Драко в нос. Затем повернулся, в один взмах крыльев поднялся на постамент и замер у ног мраморной королевы, сам превратившись в изваяние.

Драко проводил его взглядом и осмотрелся. Одному среди огромного города ему сразу стало не по себе, но, тряхнув головой, он решительно повернулся и направился в сторону улицы, на которой он заметил стеклянные ящики.

Идти пришлось довольно долго, сначала по дорожкам парка, потом по брусчатой мостовой переулка, к счастью, хорошо освещенного, так что он почти не боялся. Выбравшись наконец на площадь, он огляделся. То там, то здесь бродили редкие прохожие, совсем рядом с ним прошла группа молодых людей, очень странно одетых и удивительно веселых. В руках некоторых из них Драко заметил бутылки, но спросить, лимонный сок это или нет, он не решился, все-таки это были совершенно незнакомые люди и подходить к ним с вопросом было бы просто неприлично. Но, судя по тому, как они слегка покачивались, сделав глоток из бутылки, сок был действительно волшебным.

Поравнявшись наконец со стеклянным ящиком, прислонившимся возле стены высокого дома, Драко стал внимательно его изучать. Никаких бутылок видно не было, зато была изогнутая ручка, торчавшая в стеклянной двери. Внутри Драко никого не заметил. Но, поколебавшись, на всякий случай вежливо постучал. И, не дождавшись ответа, нажал на ручку.

Внутри было очень тесно и совершенно пусто. Кроме полки с большой обтрепанной книгой и странного ящика, висящего прямо на стене, со свернувшейся сбоку толстой витой веревкой, заканчивающейся большим набалдашником, ничего не было видно. Драко заглянул на всякий случай в книгу, там оказался огромный перечень имён и фамилий и какие-то цифры. Это было немножко похоже на альбом посетителей, который мама́ выставляла в прихожей перед приемом. Гости всегда писали в нем свои имена и добрые пожелания.

Подумав немного, Драко взял карандаш. Ему совсем недавно подарили похожие, разноцветные, этот же оказался синим, и его почему-то привязали к полке витой веревочкой. Высунув от усердия кончик языка, Драко аккуратно вывел на задней странице большими буквами со множеством завитушек "Драко Люциус Абрахсас Малфой, с наилучшими пожеланиями". И, с чувством выполненного долга, вышел из ящика. Куда идти дальше, он не представлял, и решил пройтись вдоль по улице, в надежде, что удача будет на его стороне.

Он шел довольно долго, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть огромные прозрачные витрины с одеждой, дамскими сумочками, изящным фарфором и даже игрушками. Последние, впрочем, были совсем неинтересные, они просто неподвижно сидели на полках и пялились на него застывшими пуговицами глаз. Мимо то и дело проносились редкие машины. Сначала Драко очень пугался и буквально прилипал к прозрачному стеклу, но потом понял, что несмотря на резкий шум, никакого вреда они не приносят, и стал с любопытством провожать их взглядом.

Наконец, когда он почти потерял надежду и решил идти назад, то увидел на другой стороне улицы большой ящик, наполненный разноцветными бутылками. Буквально подпрыгнув от радости, Драко бросился через дорогу. Когда до его цели осталась пара метров, раздался визг тормозов, и рядом с ним остановился огромный бирюзовый монстр и пронзительно загудел. От страха Драко даже присел и закрыл руками голову. Из окна машины высунулся плотный мужчина и заорал такие слова, которые Драко не приходилось слышать за всю его такую короткую, но насыщенную приключениями жизнь. Из всего сказанного он понял только, что он кретин и сейчас ему повыдергивают ноги. Ждать, когда мужчина осуществит свои намерения, он не стал и, рванувшись с места, нырнул в ближайший переулок и присел, забившись в щель за железным сундуком, источавшим неимоверное зловоние. Просидев так не менее десяти минут, он осторожно высунул голову. Шума погони слышно не было, только гул проезжающих мимо машин. Выбравшись на свет, он обнаружил, что на его голубой мантии отчетливо виднеются жирные вонючие пятна. Но это было мелочью по сравнению с грозившей ему опасностью. С облегчением выдохнув, Драко отправился к таинственному ящику.

Это был действительно он. Яркий, большой, со множеством разноцветных бутылочек и жестяных баночек. На одной из стеклянных бутылок Драко с радостью обнаружил красивую бумажку с нарисованным лимоном. Это точно было то, что нужно. Полюбовавшись этим невероятным чудом пару минут, Драко стал думать, как достать из него вожделенную бутылку. К несчастью, ни одного прохожего видно не было, лишь редкие машины иногда проезжали мимо. Но после конфликта с крикливым владельцем железного монстра Драко больше не испытывал к ним дружеских чувств и старательно отворачивался. Чем черт не шутит, вдруг этот псих надумает вернутся? Так что совета было спросить совершенно не у кого.

Он несколько раз прошел туда и обратно — безрезультатно. Никаких признаков двери здесь не было. Тщательно исследовав всю блестящую поверхность практически по миллиметру, он наконец заметил маленькую черную щель в самом углу и множество блестящих огоньков. Луна что-то говорила о бросании монеток взамен бутылок, щель вполне подходила для этой цели. Достав из кармана золотой галеон, Драко попытался просунуть его внутрь. Безрезультатно. Монета была слишком большой для такого маленького отверстия. К счастью, в кармане было еще несколько кнатов, они легко проскользнули внутрь с мелодичным звоном, но больше никакого результата от его действий не было. Скормив жадному монстру пятую монетку, Малфой почти расплакался от обиды. Его сбережения подходили к концу, а подарок Луны так и оставался вне досягаемости. Когда деньги закончились, он успел разозлиться. Ведь так нельзя, в конце концов! Он честно за все заплатил, значит, должен получить бутылку!

Во что бы то ни стало! Выхватив волшебную палочку, Драко направил ее на сверкающую махину и дрожащим от сдерживаемых слез голосом выкрикнул:

— Акцио, бутылка сока!

Раздался оглушительный грохот, и, вдребезги разбивая стекло, с многочисленных полочек прямо на него полетели десятки разноцветных бутылок. Успев схватить первую попавшуюся, он рванул с места и бросился наутек. Вокруг со звоном разлетались стеклянные снаряды, обдавая его разноцветными липкими брызгами.

Не разбирая дороги, Малфой несся по мостовой, пока с размаха не врезался прямо в плотную фигуру, выросшую прямо перед ним как из-под земли. Железная рука ухватила его за шиворот и встряхнула. Драко от неожиданности клацнул зубами и поднял глаза на своего захватчика. Это оказался здоровенный мужчина, облаченный в черную форму, с гладкой дубинкой на боку. Он поднял Драко повыше и рассерженно поинтересовался:

— Ты куда собрался, пацан? Разбил витрину и думал сбежать? Не на моем дежурстве, дружочек! Ну, что там у тебя? Давай сюда!

И протянул мозолистую руку прямо к бутылке лимонада. Отдавать с таким трудом добытый трофей не входило в планы юного наследника рода Малфой, и он только покрепче прижал бутылку к груди и помотал головой.

— Ах ты стервец, я сказал, давай сюда! — магл еще раз тряхнул его за шиворот; деликатная материя не выдержала и с треском разорвалась, оставляя в кулаке магла шёлковый лоскут, отороченный настоящими брюссельскими кружевами. Почувствовав себя свободным, Малфой со всех ног рванул вниз по улице, слыша за собой тяжелые шаги преследователя и заливистый свист. Это напомнило ему о собственном свистке. Не сбавляя шага, он вытащил его из-за пазухи и изо всех сил подул.

— Стой, поросенок, все равно не уйдешь! — заорал полицейский совсем рядом; расстояние между ними неумолимо уменьшалось, Драко уже почти задохнулся, очень болело в боку, ноги были ватными, но он продолжал бежать, крепко прижимая к груди липкую бутылку. Когда руки грозного блюстителя порядка почти коснулись его плеча, раздался душераздирающий рев и прямо перед Драко приземлился разъяренный грифон.